孟三白得了本《西廂記》，清康熙呂世鏞的評注，在醫院一邊坐在沙發上打吊針一邊讀。書是線裝書，紙脆得一揭就要爛去，且密密麻麻的豎行字，中間又圈點又夾批，如螞蟻爬樹。孟三白看過一頁眼就發澀。《西廂記》以前是讀過新版的，還記得“待月西廂下，迎風戶半開，拂牆花影動，疑是玉人來。”這次朋友探病，送來舊版，劇本與評注連同讀，一字一句地仔細，一個上午隻看一折，已經是如癡如醉了。
病室在醫院的最北邊，一排簡易平房，蒸悶如籠，待讀到“怎當他臨去秋波那一轉”，怦然心動，仰頭看著輸液架上的吊瓶，第一瓶藥液已經完了。定定地想：鐘情者正於將儘之時，露其微動之色，故足致人思焉。猛地驚道：藥液完了！急喊護士，護士，203完了！
護士從護辦室跑過來，手裡提著第二瓶藥液，說：“藥完了還是人完了？”
孟三白笑了笑，抬著手讓護士看，藥液已滴到輸液管下端，血回流了出來。
“用詞不當，還講究看書哩！什麼書呀？”
“《西廂記》。”
“嗯？蓋房子的事嗎？”
“你看過《拷紅》的戲沒？”
“看過，演秀才跳牆哩。你才養得有些精神了，就看這號書，心裡五花六花彈棉花了？！”
“能跳了東牆的人才能跳龍門。”
孟三白說著，從竹簾裡看見門外小小的花園子陽光普照，一叢一叢清早灌過水的玫瑰，花葉精神，柳樹上的知了一聲接一聲地嘶叫。雪杉前的那一尊太湖石瘦煞透漏，陰涼裡四個病人已經打完吊針了，開始叫喊著打撲克。有人一手高舉著吊瓶，一手平端著，身子前傾著經過門口。病人們輸液時要上廁所都是這樣去的。那一件赤紅的T恤衫，孟三白瞭了一眼，就知道是347，鼻子裡哼了一下。
病員住院是沒有了姓名的，床號就是代號。347這個瘦高個年輕人，毛發整齊，衣著時興，許多病人都稱他是帥哥，孟三白卻覺得他是宦官樣：已經有幾個晚上，與女病人215在太湖石後拉手。月亮白花花的，太湖石有遮擋，遠處雪杉的陰影也鋪過來，347和215就躲在石背麵，但孟三白還是看見了。
孟三白不能再看見347的身影，一看到就通身的不舒服。護士換上了第二瓶藥液，孟三白開始繼續讀《西廂記》。讀到“穿一套縞素衣裳”，感覺裡，竹簾外的柳樹下有人坐著了。抬頭一望，果然坐了女人！女人依舊是那一件白衣白褲。病室悶熱，許多病人把吊針拿到室外去打，柳樹下的石桌卻似乎永遠是這女人的。這女人或許太特彆，男病人都親近她，如同一隻羊在狼群，狼與狼相互監視著，羊倒很安然了。其他女病人竟也不肯到那石桌邊去，因為她們覺得去隻能陪襯了她。孟三白想，濃豔並不足以悅世，淡而轉覺雅，雅了可愛。石桌正對著孟三白的室門，女人每次並不是麵對著門坐，也不是背對著門坐，是側坐，那一隻紮針的手軟軟放在石桌上，身子後背恰好貼在門的右邊，後腰的曲線透著光，而長長的兩條腿斜著蹬出了門的左邊。然後彎頭看書，把剪影給三白，三白能看到那長的睫毛，高鼻梁和隆起的嘴。孟三白沒有見過這麼長的睫毛。她為什麼總坐在我的門前呢？三白不隻一次地這樣想，但她沒有一次扭過頭來看他的門上的竹簾。其實從外邊看竹簾裡是看不到他的，但竹簾裡的人卻可以放膽地長久地注視她，孟三白倒覺得自己陰暗，有些像幽靈。
孟三白就合上了《西廂記》，把眼光盯定在天花板上。蘆葦席搭成的棚頂已經衰敗得掉了色，有老鼠在上麵印有尿痕，或許是屋上漏雨，天花板邊的土牆上浸蝕了一道一道。書法裡講究錐沙漏痕，現在書壇上有人故意把字寫得顛三倒四，殊不知亂石鋪街，黃葉落地，或是破屋漏痕，求得的隻是一種自然而然的境界呢。
“快完了吧？”
“快啦。”
門外有了說話聲。347從廁所撲撲遝遝回來了，他又在殷勤215，接著就走近了石桌，把自己的藥瓶掛在了女人的輸液架上，竟坐下來，正遮住了孟三白的視線。孟三白猛地想到了紀曉嵐的一段故事，說是宮裡的一個小宦官讓紀曉嵐講故事，講著講著紀曉嵐因事要走，小宦官還拉著他問：“下邊呢，下邊呢？”紀曉嵐說：“下邊？沒了！”
孟三白笑了笑，隻好繼續看《西廂記》，滿書上的字卻如螞蟻炸窩了。自肝病複發後，孟三白住在這個簡陋的醫院裡已經兩個月了，肝功能在前十天化驗全部正常，而他還沒有出院。病室裡沒有後窗對流空氣，也沒有空調，一日三餐都是那大鍋飯菜，許多一同進院的病友都出院了，他還沒有出院的意思，他說不清是不是為了這女的。他曾想，這女人這般漂亮，怎麼害肝炎呢？卻又想，如果這女的不害肝炎，自己怎麼能見得著呢？即使見著，她不害肝炎，她肯與一個害了肝炎的人接觸嗎？孟三白相信這是一份緣分。這份緣分有多長多久，能不能認識而發展為熟人朋友？他做過試驗，在那一日，坐在竹簾裡的他在心裡說：如果可能，讓她咳嗽一聲吧。一分鐘後，簾外的女人果然咳嗽了一下。聲音很輕，但畢竟是咳嗽了。孟三白還是沒有自信，“如果真有緣分，她明日出來打吊針，不穿拖鞋的，穿那一雙白色的皮鞋。”第二天坐在柳樹下的女人竟真是穿了白皮鞋。孟三白啊的一聲，心旌飄搖！從此就忌恨347，覺得是仇人，不共戴天。
昨天下午，孟三白提著水壺去打開水，當然要經過她的室門口，孟三白偏不往門裡看。其實他已經瞭見了半開了窗子的室內，女人是躺在床上的，她是側臥的，臀部很高，腰像折斷似地伏下去，一隻腳的鞋掉在地上，一隻腳上鞋挑著欲掉還未掉。打了開水，又一次經過門口，不想她正掀簾出來，孟三白猛不防與她要撞個對麵了，兩人同時在發呆裡站住。
“孟先生好！”女人說。
“好！”
孟三白說罷慌亂回來，回來就激動：她知道我姓孟？她為什麼不白搭話呢，為什麼不叫我203呢，怎麼就知道了我姓孟？說明她是已經在注意到我了！那麼，每日坐在我門外的柳樹下是一種什麼暗示呢？孟三白後悔自己當時沒有回答，應該這樣回答：陸小姐近來覺得好些了嗎？（孟三白是在護辦室病員表上查出女人姓陸，而且叫陸小琳。）她如果回答治了兩個月，精神好多了，他就要詢問她是什麼時候染上病的，然後講：你的病是不重的，萬萬不得有思想負擔。社會上的人對肝病缺乏認識，談肝色變，其實注意休息，調整飲食，過一段來醫院治治就可以了。尤其要精神放鬆，瞧，我就是這麼過來了十幾年！雖然現在對治肝病還沒有特效藥，但全世界那麼多害肝病的人，一定有專家在研究的，再堅持五年，最多十年，會攻克這道難題的。咱們就等待著那一日！孟三白在室中想這一席話多麼自然流暢，又情深義重，就恨自己那一陣卻僅僅回答了個好字就走了。孟三白失去了一次絕好的機會。
347一直坐在石桌邊和女人聊天，後來乾著嗓子喊護士。護士去了，他的吊針還沒有完，完的是女人。護土給女人拔針，女人哎喲哎喲叫疼，347不停地叮嚀慢點慢點。
漂亮女人容易上當，就是這麼上當的。孟三白站起身，斜著一條腿勾掩了門扇，坐下又翻開了《西廂記》，連著往後翻，幾行字鑽進了眼裡：
有一美人兮，見之不忘。
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
張琴代語兮，欲訴衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
孟三白住的不是西廂，沒有詩可以口歌，也沒琴不能手彈，孟三白不如那個張生。打完吊針，灰塌塌上床睡下。
人一睡下熱汗就出，雖然脫了長衣長褲，涼席上立即溻有汗濕的一個人形。更討厭的有蒼蠅在叮。蒼蠅的叮並不疼，但它落在身上，酥酥爬動，難受使人無法入眠。孟三白恨恨地不停用手去拍打，拍打的隻是他自己。在這個病室裡，一直是有個蒼蠅的。天黑就不見了，天一稍亮，它就出現，準時得像報時的鐘。孟三白每日數次要消滅蒼蠅的，但沒有成功過，幾次是蠅拍一拿起，蒼蠅就無蹤無影了，你剛放下蠅拍，耳邊又立即有了嗡嗡聲，細而快如抽去的一線細繩。有一次，它哪裡也不落就落在孟三白的頭上，又落在蠅拍上，弄得三白哭笑不得。“喂，劉得貴！”他給它起了個很俗的人名呼喚，將討厭轉換為一種欣賞，要看劉得貴到底要落在哪裡。這個上午，蒼蠅勇敢異常，無數次進攻了他的身子後，終於速度緩下來，最後停落在桌上的鏡子上。三白想，它照鏡子哩，女人是喜歡照鏡子，這隻蒼蠅是個女的！猛地心有所動：蒼蠅是那女人的化身，她在逗耍自己嗎？
孟三白幸福地睡著了。不知什麼時候，又在蒼蠅的叮爬中醒來，一睜眼，似乎窗外正走過一人，他立即覺得這是那個女人了，就拿眼睛盯著已落在牆上的蒼蠅，會心地給它笑。孟三白再也不會打這隻蒼蠅了。他開了門走出來，見女人病室門的竹簾還在晃動，是剛剛有人進去，他決定經過那裡一定要往門裡看看，如果那女人看見了他在看她，他就要主動地與她說說話的。但是，當他走到了女人的門口，瞧見了裡邊還坐著347，孟三白立即腳步不停，平靜著臉要走過來。
“203—203哎！”347在叫著他。
孟三白裝著沒有聽見。
“203—哎！孟先生！”347掀了竹簾探出了頭。他的頭發很長，當頭頂卻有一片沒頭發，是旁邊的長發遮蓋著，他一定以前患過禿疤。孟三白駐了腳。
“孟先生，聽說你那兒有書？”
“有。”
“能借給我看看嗎？”
“是線裝本《西廂記》。”
“《西廂記》我知道，是本****！”
孟三白沒有應聲，心裡說，當初王實甫作《西廂記》時就發願隻與後世錦繡才子共讀，曾不許販夫皂隸也來讀。你讀得懂嗎，你配讀嗎？孟三白揚著頭要往前走。
“你才是胡說！”女人卻也從竹簾裡出來，說：“張生要是淫人，那世上的皇帝算什麼了？”
“哎，我記起一副對聯了。”347說，“去年我去過唐陵，那碑子上寫著‘後宮佳麗三千人，鐵棒磨成繡花針’，妙不妙？”
女人沒有應聲，用手拂著麵前飛來飛去的蒼蠅，問孟三白室內有沒有******。
“我不打蒼蠅。”孟三白說。
“不打蒼蠅？”女人說。
“那是我在室中養的。”
一隻蒼蠅落在女人的額上，像一顆美人痣，孟三白覺得這隻蒼蠅是他。
“你養蒼蠅？”347說，“叮你的蒼蠅都是母的吧！”
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