她的心裡，奇異地安全下去。
原本的警惕和防範，忽然消失得乾乾淨淨。
“夏姑娘，請坐。”
她在老人對麵坐下，想起什麼，又站起身給他倒了一杯熱茶，恭敬地遞給他。
“不敢！夏姑娘不必多禮。”
“襄老，這是夏姬的本份。夏姬已經嫁給你了。”
老人端起茶杯喝了一口，淡淡一笑：“夏姑娘，自從上次大敗之後，我就看透了官場險惡。這次，大王將你賞賜給我，人人都說我是交了好運了。但是，我有自知之明，大王無非是既要保存他的仁義之名，又不願意被彆的人得了你。所以，就讓我得了這麼一個天大的好處。可是，讓你嫁給我這樣一個老頭子，豈不是糟踐人才？？你看，我早已是行將就木之人，你做我的孫女也差不多了，我哪能昧著良心，做出那苟且之事？”
“！”
這次，他仔細地看她幾眼，依舊不是男人看女人的目光，卻毫不掩飾那種欣賞和愛美之情，長歎一聲：“我和老妻也曾生有一女。小女長得貌美可愛，隻可惜，我一次上戰場之時，她病死家中，臨死，我也沒見上她最後一麵。如果她還活著，正是跟你一般年紀……”
夏姬動容，卻還是沉默。
“夏姑娘，你放心住在東廂正房裡，我不會踏進半步。今日起，我就會搬到西廂客房，兩邊有圍牆和大門隔絕，你放心，不會有任何人能擅闖。”
夏姬靜靜聽著，不知如何回答。
“夏姑娘，我的假期並不長，很快就會重返前線。我長期駐守城，城是楚國要塞，十分危險，戰亂不斷，哪一天戰死也說不準……”他忽然抬起手，這時候，夏姬才看到他的麵前放著一張早已寫好的書柬。
他遞過來。
“夏姑娘，這是我寫好的休書，我上戰場之日，便是你自由之日，任其改嫁，來去自如，從今往後，死生各安天命……”
他笑起來，一雙眼睛裡充滿了睿智的光芒。
“夏姑娘，你也許不知道城的情況。城是晉國和楚國之間的要衝。這十年來，晉國崛起迅速，兵力強大。但是，我們駐守城的隻有區區三千人馬。我曾屢次上書大王，要求增派人馬，但是，他總是推三阻四。這次，我接到命令，回來‘成親’之前，就得知消息，晉國也許會發動三萬大軍偷襲城。試想想，三千守軍如何對抗三萬大軍？所以，這一次，我自知有死無生……”
“……”
“我回來的路上也曾打聽過夏姑娘你的情況。可是，我不管彆人對你的評價如何，隻知道我自己，這一次縱然死在沙場，可是，絕不是夏姑娘你的錯，那是……”
那是楚莊王的錯！
君心莫測，刻薄寡恩。
所謂君要臣死臣不得不死。
夏姬呆呆地拿著這張沉甸甸的書柬，一時有點透不過氣來。
新婚第二日就收到休書儘管是一場充滿陰謀和算計的醜惡婚姻，她依舊非常非常震撼。
這老人！
他的高貴，勝過她所見的一切帝王將相。
實在是，她這一生，太少太少遇到這樣的正人君子了，縱然隻是一個垂垂老者，也讓她眼眶濕潤。
更何況，他這樣地為她開脫我縱然死了，也不是你克我，是君王寡恩不是你的錯！！
生平第一次，有男人這樣替自己開脫啊。
她淚濕眼眶，心底出奇的感激。
襄老，襄老
人人說，這天下男人沒一個好東西。
可是，總有一些男人是善良而高尚的雖然很少很少，但是，一定是存在的。
本來，她都已經準備好了必殺技，心想，如果是一個色老頭，那麼，她不惜再背負一次“克夫”的罪名，大不了再做一次寡婦。可是，沒想到，這絕殺技，根本就用不著了。
她想說什麼，但是，襄老已經起身走了出去。
夏姬隻看到他的背影，寂寞，孤獨，是一個日暮黃昏的老人特有的那種滄桑和落寞。這昔日意氣風發的武將，因為一場大敗，從此，消沉，潦倒，再也沒有重新崛起的機會。
她忽然追上去：“襄老……”
襄老停下腳步。
他在等她開口，可是，她猶豫著，一直沒有開口。
他回頭，淡淡的：“夏姑娘，你是想問屈巫的事情吧？”
“！”
“事實上，我今天一直在等你開口。如果你想知道屈先生的事情，我會知無不言言無不儘……”
她忽然急促地打斷他：“不，我不想知道他的事情，也不關心。”
她的語氣非常誠懇：“襄老，我既已嫁你為妻，就絕不玷汙你門庭。除了你，我對任何彆的男人的消息都不感興趣。”
襄老一怔，忽然哈哈大笑：“好，好好好！夏姑娘，我真是沒有看錯你！！如果我再年輕20歲，我拚著一條老命也會真正娶你為妻！！現在，我已經很滿意了！！”
他神采飛揚，溫和一笑：“好吧，夏姑娘，再見。”
“襄老，再見。”
夏姬一直看著他的背影消失。
隻這一聲“再見”還在耳邊多少次，我們一聲不經意的“再見”之後，也許就真的永遠不會相見了。
襄老走得比她想象的更快，第二天，她要去找襄老請安時，仆人稟報她，襄老五更就出發上路，直奔城前線去了。
夏姬一個人站在晨風裡，許久許久。
碧桃在她身邊小小聲嘀咕：“娘娘，這可怎麼辦呀？襄老怎麼剛一成婚就走了？唉，又留下娘娘一個人……”
縱然是嫁給一個老頭子，可好歹也是明媒正娶有個依靠啊。現在，男人又一聲不吭地走了，小婢女也為自家娘娘的苦命悶得慌。
這個奇怪的老頭子，娶了這麼好的一個大美人，他還有什麼不滿意的？？這麼著急離開，難道是嫌棄自家娘娘如外界所說是狐狸精？？？
不止碧桃，整個襄老府邸的上下人等，都是這麼猜測的。
年輕的少夫人，這麼漂亮，這麼嫵媚，這麼動人，襄老那一把衰老的身子骨，怎麼經得起？如果不想成為那長長的一串死亡名單上的一員，不想成為她的裙下風流鬼中的一名，當然還是快快離開的好……
以後，楚國都傳開了！
襄老，就像是一出戲，一個客串，一個被人操縱的木偶，隻是在夏姬的人生裡一晃眼就不見了。
可是，夏姬卻站在深深的天井裡，深深的仰望天空，第一次，為一個陌生男人祈禱襄老，但願你長命百歲，還有能離開沙場，活著歸來的一日。
命運卻常常事與願違。
夏姬不過在丹陽安靜地過了三個月，就傳來晉楚大戰的消息。晉國果然派出三萬大軍進攻，雙方在城展開激烈決戰。三千守軍當然無法抵擋，加上救援不及，隨後，傳來襄老戰死沙場的消息。
由於戰況十分慘烈，襄老的屍首都被晉軍搶去，下落不明。
前方戰報一來，舉國震撼。
大家震撼的當然不是城之戰，因為，這場戰役，楚國和晉國各有死傷，誰都沒占什麼大便宜。大家震驚的是襄老之死就像印證了一個鐵律：但凡娶了夏姬的男人，必死無疑。
整個襄老的府邸也沉浸在一片哀痛之中，白茫茫一片。
當家主母夏姬整日深居簡出，她來這裡不久，還沒熟悉到掌管一切的地步，隨之而來的就是襄老戰死沙場的噩耗。
這本是預料中的結局，她隻是為這少有的好人之死而感到悲哀。
襄老的靈堂已經設好，文武大臣都來吊唁。夏姬一身縞素，被侍女攙扶著跪在前排，頭也不回，也不向任何人答禮，隻稱是傷心過度，無力答謝來賓。
她匍匐在地，人們根本看不清楚她的麵容。
她絲毫也不怕失禮，因為，她知道，這些絡繹不絕前來吊唁的男人們，絕非出於對襄老的悲痛，而是抱著看好戲的心態來看這個再次變為寡婦的妖孽，到底有什麼妖術。
傳說總是聳人聽聞，男人們總是對狐狸精有著濃厚的興趣。
當初在宛丘的時候，大家以為她必然是楚莊王的禁臠，所以不敢欣賞佳人美色；
襄老成親當晚，由於大家提前被灌醉了，也沒機會欣賞她的美色。
好了，現在襄老也死了，她又是一個無主的寡婦了，大家此時不好好欣賞欣賞，更待何時？
可是，令眾人遺憾的是，夏姬一直匍匐跪地，頭上重重孝布，身後層層白紗，兩旁都是仆婦侍從……大家就算將她窈窕身姿看得心癢癢的要滴出血來，可是，眾目睽睽之下，又豈能去撈開白紗一睹佳人真麵目？？？
而且，最詭異的是她身邊的兩名仆婦，無形之中，像一堵牆，任何男人稍微靠近，就會被那堵牆隔離，再也無法逾越半步。
一群有一群的男人來來去去，可是，他們除了一個披麻戴孝的背影，什麼都看不到。終於，時間久了，耐心失去了，門前冷落車馬稀了。
但是，有一個男人回來，夏姬卻不得不見了。
那是襄老唯一的兒子“黑要”。
黑要十六歲起就隨襄老出征，後來跟襄老一起奉命駐守城。老父新婚再娶時，他必須駐守，無法回來參加婚禮。現在，城失守，他僥幸逃回來，回到家時，已經如野人一般不成樣子了。
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