“師徒已列，戎馬交馳，強弩才臨，短兵又接。”————————將苑·後應
尚弘個子不高，但粗壯黝黑的胳膊卻極為有力，隻見他很快沉住了氣，兩手用力，將那沉重的轅門慢慢的推開。
皇帝正在他跟前，看到這裡，不由得暗暗叫好，他想，如此沉重的轅門，憑一個人要將其推開得有多大的膂力？而再看尚弘身上的衣甲，不像是身負重甲的中壘營兵，竟然是一般輔兵的穿著。
‘這樣的人物，留在輔兵營做後備倒是委屈了。’皇帝正暗自想著，營中的一乾大小將校便成群結隊的走上來相迎了。
“衛將軍臣斌，叩見君上。”
“北軍中候、中壘校尉臣順，叩見陛下！”
王斌、高順等人本來在營中相商事務，沒曾想皇帝突然駕到，一眾人等大驚失色的同時，接連跑出營帳。在及時喝止了部下之後，再聲勢整齊的向乘馬而立的天子伏身行禮。
“都起來吧。”皇帝看著甲胄在身，卻仍恪守禮節拜服在地的王斌、高順等人，心裡著實滿意，麵上卻不動聲色，反而假意道：“在軍中一應從簡，行軍禮即可，不必搞這些繁文縟節。當初我帶爾等親征河東，不也是如此麼？爾等卻是忘了。”
“臣等不敢。”王斌是率先拜服的，有他領頭，其餘人才不敢站著行禮，有樣學樣的跪下。這次演習雖然由北軍自行組織，皇帝不參與，卻有王斌親自坐鎮監督。皇帝要來是王斌預先知道卻刻意隱瞞的事情，他體悟皇帝的心思，拱手說道：“禮不可廢，此處既非戰時戰地，毋須減省常禮。君上禦駕親臨，臣等不敢拿大，唯執禮甚恭，乃能報臣等事君之誠。”
高順板著臉，在王斌身邊也是如此應和著，他性情刻板但不死板，基本的變通和道理還是明白的。
皇帝不置可否的點了點頭，在王斌的帶引下，一眾人等浩浩蕩蕩的往營中走去。
所過之處，軍中儘是一片嘹亮的‘萬歲’山呼，原來是留守此處的中壘營與部分輔兵營將士得知皇帝親臨，皆自發的在路旁行禮唱讚。
尚弘聽著‘萬歲’聲連綿不絕、此起彼伏，那氣質不俗的少年天子在眾將的簇擁下緩緩離去，心裡的激動之情久久未能平息。他想起剛才自己將皇帝攔在門外，甚至還朝著皇帝投擲兵器、大聲呼喝，這種種舉動頓時讓尚弘毛骨悚然，深覺自己做了件天大的錯事！
尤其是皇帝還看了自己幾眼，要是皇帝知道自己曾有在河東當叛軍的前科，自己可怎麼辦？自己好不容易才擺脫朝不保夕的日子，在北軍得到一份體麵的職事，甚至還能常去‘夜校’讀書！這是他前半生想都不敢想的事，以後更是有大把的機會可以建功立業，可現在全完了！
“尚弘！”
尚弘正在冷汗漣漣的胡思亂想著，冷不防被一個輔兵拍了下肩膀，將他從沉思中喚醒：“啊？什麼！”
“你還愣著，軍司馬叫你呢！”
他抬眼看去，頂頭上司、軍司馬吳子蘭正在不遠處麵色不善的看著他。
尚弘心裡一怵，慢慢將步子挪了過去：“吳司馬。”
“你好大的膽量啊。”吳子蘭冷冷一笑，目光帶著寒意的打量著對方：“知道是什麼人就敢投槍？這要是失了準頭、或驚了駕……看你會怎麼死！”
尚弘被嚇了一跳，連忙告罪道：“司馬饒命！小的什麼也不知道，若早知那是天子，小的如何也不敢冒犯啊……”
“哼。”吳子蘭冷哼了一聲，冷硬的臉色稍稍變得和緩了起來。尚弘此人身子強健、作戰經驗豐富，是個當兵的好料子，他能從一眾輔兵之中脫穎而出，在吳子蘭看來隻是時間問題。但是吳子蘭從未想過會是以這種形式脫離輔兵，他心裡存了一絲嫉恨、又想著要如何敲打、維係他，好使他不忘了與自己統屬一場的交情：“算你運氣好，天子不曾降罪與你，反倒是覺得你還不錯，要給你一個機會……”
“什、什麼機會？”尚弘沒有想到事情會有這樣的發展，他由懼轉喜，忍不住催問道。
“一會你去領副中壘營的重甲，背上弩矢及三日之糧，提戈佩劍，兩刻鐘之內，繞大營跑十圈。”吳子蘭眼珠一轉，看了尚弘一下，吩咐道：“十圈之後若是還能站著不倒，沒有超時，我就可以讓你調入中壘營。”
這是中壘校尉高順改進魏武卒的選拔方式、推行至中壘營的訓練方法，其難度之大、程度之殘酷，就連同屬北軍的步兵、長水等營兵都望而生俱，而尚弘卻喜不自勝。聽對方這話，他誤以為這是吳子蘭給自己爭取的機會，當下幾番道謝，然後興衝衝的跑去穿甲佩劍，打算疾跑了。
吳子蘭則是輕笑了一聲，看著尚弘興高采烈的樣子，眼前不知想起了怎樣的心事。
營帳之中，皇帝一進來便見到帳中間擺放著的一台小型沙盤，沙盤上山水相間，散亂插著幾支小旗，赫然是鳴犢原的地形沙盤。
“不錯，考工監越做越精細了。”皇帝走近前去，俯身打量著說道：“眼下形勢如何？”
“趙、嚴兩位校尉已率步兵、射聲營屯駐鳴犢泉附近，長水營與屯騎營行蹤不定，不過彼等每移動一處，都要派斥候通報。故而此時，長水校尉龐德現在河穀處準備伏擊輜重。”高順三步並作兩步，走上前去，隔著王斌與荀攸，伸手在沙盤上指點著方位。
“輜重是你派去的？”皇帝問道。
“唯，由輔兵營的吳校尉領兵。”高順一五一十的介紹道：“依照陛下欽定的演習方略，在演習中，中壘營要居中調配，隨時安排各種情況，好讓諸校學會應對。這期間，會有專人派駐雙方軍中，監視情況，末將據此評判，分出優劣等第。”
荀攸的眼神從一支支‘趙’字、‘嚴’字、‘薑’字小旗上掠過，忽然問道：“不知此刻是誰占上風？”
“此次所定的戰略，是假定屯騎、長水二騎在鳴犢原突擊步兵、射聲兩軍，但在早些時候，射聲校尉嚴顏便搶先率隨行輔兵築起營寨。龐德等人失卻先機，隻好蟄伏，另尋時機。”高順平靜的敘述著戰況：“如今趙雲等兵乏糧，若是龐德能截獲‘糧草’，便可扭轉局勢，若是不能，接下來可就難了。”
皇帝認真審視了一番沙盤上的戰局，忽然笑著看向身周幾人，笑說道：“中規中矩，未免流於形式。荀君、孝直、公瑾，你們來給龐校尉出個主意吧？”
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