“誠骨肉之恩爽而不離，親親之義實在敦固。”————————求存問親戚疏
周循反反複複醒來過多次，每一次醒來都伴隨著頭暈目眩，惡心嘔吐，醒著還不如睡著舒服。
“公子醒了，公子醒了！”身邊的奴仆激動的叫著，忙呼喊道：“快去拿肉糜、不，先拿湯藥來！”
“不用了，我現在吃不下。”周循這次醒來感覺好了不少，頭也不再脹痛，但還是時不時地感到惡心。
他從榻上半撐著身子，揉著額角，問了幾句家裡的事，隨後又道：“阿兄怎麼樣了？”
周循與孫紹雖非兄弟，但自小一同長大，相交莫逆，平時也常以兄弟相稱。眼下周循被撞後，已然是闔府上下最重要的人，名醫傷藥無限供給，皇帝、皇後、太子接連派人看望傷勢，可謂是恩寵無比……至於那個傷勢最重的、反倒沒有得到足夠的重視。
“孫郎傷到肺腑後，至今未醒，前日樊太醫過來為他正好了折斷的骨頭，但什麼時候會醒，樊太醫也沒說。”童仆小心端來一碗早已熬好的湯藥，用木勺舀起，輕吹了口氣，遞到周循嘴邊：“公子自己的身體都還沒好，先吃藥吧！”
周循並不想喝苦藥，隨便嘗了兩口，整張臉就皺成一團，趕忙含了塊飴糖，又嫌童仆一勺一勺喂的慢了，索性端過藥碗仰起脖一飲而儘。
濃濃的苦味頓時彌漫整個口腔，苦得周循乾嘔不止，就連口中的飴糖也壓不住這苦味。
“公子快漱下口……”童仆立即捧上清水。
周循喝了口水漱了幾下，吐出來後也顧不得擦嘴，作勢要從床上起來：“我感覺好了不少，帶我去看一看阿兄。”
“公子，此時孫郎尚未轉醒，縱然看了又有何益？若是因為傷到了身子，孫郎知道後豈不內疚？”童仆知道周循關心孫紹，連忙勸阻道：“主公已經下令要延請太醫好生救治，公子但請寬心即可！”
周循張了張嘴，正要說什麼，卻見外麵一陣鬨騰，有人先一步走進來傳告，原來是他醒來的消息被告知了長公主，剛好太子派的人過來探望，聞訊就要過來了。
如此一來，周循也不能再任性，隻好讓人將自己重新躺回榻上，看著劉薑、伏雅等人魚貫而入。
“郎君自覺如何了？”伏雅仔細觀察著周循的臉色，心中暗自做著計較。
“自醒來後還是覺得頭昏。”周循聲音微弱，作勢欲起身：“請代我回稟殿下，循深感看顧關切之恩，必銘記於心。”
“快請躺好。”看見周循重又躺回去後，伏雅這才道：“人在途中，誰知竟會遇見如此橫禍，幸好郎君福厚，隻要身體無礙，一切事儘可以從容處之，想必太子也能放心了。”
周循心裡有些疑惑，他的才智雖然不是過於常人，但彆人話裡話外的意思還是能揣摩出幾分的，聽伏雅的語氣，倒像是要大事化小？
“從容處之？”周循目光四望，看向母親：“阿母，此何意？”
劉薑環抱著周循，目光清冷的看向伏雅等人：“我亦不知是何意！”
“殿下……”伏雅輕歎一聲。
病人已經探望過了，太子安排的任務也已經完成了，此時劉薑也不肯再讓他們留在這裡假惺惺的表示關切、浪費兒子的心力，徑直下了逐客令。
待伏雅等人離去後，周循很是疑惑的說道：“我家位屬戚婉，難道還比不上曹氏？”
顯然，他已經看出了指使伏雅前來探望的背後、太子等人的真實意圖。
“哼，他那幾個舅舅本來就是蠢物，一心隻想著要東宮那些侍臣齊心合力、共同翼戴，生怕彼此攻訐，削弱太子的威望。”劉薑知道伏氏為何持有此刻的立場，但仍是嗤之以鼻：“一想到若彆人看到太子連手下人都管不好，仁德寬愛的賢名又不得臣下尊奉，他們如何不急？甚至連親疏輕重都不顧了。”
周循一想到自己差點性命不保，而作為表兄弟的太子卻隻想著自己的利益——且不論這究竟有多少是出自太子的本心，周循仍然感到十分的委屈：“伏令這次來，隻問了我的近況，可分明阿兄也身受重傷，他們卻置若罔聞！還有曹倉舒，平時多機敏的一人，今日卻裝起了木偶，真是讓人大失所望。”
“說孫紹做什麼？要不是你非要帶著他出門赴會，以至讓護衛先行報信，曹植的馬車怎麼會一路無阻的直接和你撞到一起！”劉薑皺起了眉，由於種種原因，她很抵觸孫家人，若不是看周瑜的麵子、以及孫策近年立下不少戰功，她根本不會讓兩家孩子往來。
何況如今這件事大部分被劉薑怪到了孫紹的頭上，讓她更是不悅，即便是周循作為病人想要爭辯，也被其冷冷截斷：“至於那個曹倉舒，人家得了便宜，有太子說和，難道還要在你麵前賣乖？你隻管好生養病，你父親、我，甚至還有天子，都站在你這邊，一定會為你討一個公道！”
周循緩緩地躺下，才這麼一折騰，他便覺得腦袋暈暈的，在闔目之前最後說了句：“這與他無關……”
劉薑緊擰著眉，眼看著兒子沉沉睡去，這才起身踱步至屋外，看到在階下靜靜候立的張鬆：“查的怎麼樣了？”
“在下仔細查訪了當日文會的眾人，那天文會作詩，曹植拔得頭籌，喝了許多酒，返程時又一馬當先，城門的販夫躲避不及，被他撞倒幾個，都沒有性命之憂……”張鬆一五一十的說道。
“我當然知道曹植喝了酒，我要你查的是背後還有沒有彆的！”劉薑對張鬆的辦事效率很不滿。
“這……暫時沒有查到……”張鬆由於外貌的關係，在朝中人緣並不好，甚至比不上他那個遠在箕州做刺史的哥哥張肅，想到這裡，他對那些目高於頂的文士又恨上幾分：“不過陳琳、阮瑀這些人一定有所隱瞞，隻要給在下時間……”
“我看給你再多時間都沒有用。”劉薑話一出口，似覺得有些言苛，於是緩和道：“罷了，你再去查吧。”
張鬆應了一聲，身子卻是沒有動：“殿下，太子如今派人看望，暗有說和之意，想必不單單是伏氏想要姑息，而是太子也深以為然。”
“太子行事仍未脫稚氣，又好作老成，雖然才十一歲，不能拿成人的能為來要求他。可當年國家在這個年紀早就已經誅董卓、驅王允，大權在握了……”劉薑似乎對這個素來溫和待人的太子頗有微詞。
“國家乃是天縱英睿，生有神智，不說太子了，放眼曆代也是無人可比。”張鬆忙言，旋即又勸道：“太子畢竟是儲君，公子更是東宮舍人，今後朝夕相處，能越少芥蒂越好。殿下既為公子受創而心焦，又怎能不為其計謀長遠呢？”
聽到家臣張鬆都在明裡暗裡的勸她，劉薑越發覺得憤懣，深感周圍的人都不站在她這一邊，分明他們家才是受害者！
“那你說，我該怎麼辦？接受太子的說和，與曹家化乾戈為玉帛，從此和好如初？”劉薑壓住火氣，低聲道：“說到底，是曹植不該駕車衝撞，是太子不該胡亂偏幫，現在你們卻都想著要我寬宏大量？哼！”
“殿下！曹氏於此事毫無誠心，我等皆已知之，奈何伏氏不諳事理，又慫恿太子，乃至於此！”張鬆不敢再繼續激怒劉薑，深揖拱手道：“如今事情尚未到不可調和的地步，殿下何不入宮覲見皇後？公子所受之委屈，亦可當麵訴之，或可使太子有所醒悟。”
劉薑閉眸沉思片刻，終於冷靜了下來，她雖然惱怒於太子、伏氏這些親戚的無情之舉，但內心深處仍不願於其撕破臉麵，若是中間能通過伏皇後來施壓伏氏、說服太子，未嘗不是一件好事。
如今她已有了皇帝的支持，再加上皇後、太子一係不再從中作梗，此事一定會有個完美的結果。
既能樹立長公主府在朝廷中的威嚴，又能為兒子報仇、出自己胸中一口惡氣。
劉薑想著想著，便擺齊車馬，大張旗鼓的入宮了。
她本來就是宮中的常客，時不時的就會入宮找伏壽說話，這一路自然是暢行無阻。
伏壽懷裡正抱著八歲的獲嘉公主劉洽，見了劉薑，立即將其放開，露出一副關切的模樣：“聽說你這兩日照顧孩子衣不解帶，茶飯不思，怎麼忽然進宮來了？可是大好了？”
“還是老樣子沒有見好，今日更甚，剛吃下去的東西、不一會又吐出來了。”劉薑伸手招了招，熟悉她的獲嘉公主很乖覺的走了過來，大大方方的喚了聲姑母。
“太醫怎麼說？”伏壽聽到情況嚴重，急忙說了一大通：“自我聽說此事後，也是驚詫不已，忙喚人送去了人參，這是扶餘入貢，藥性比上黨出的還要好些，可煎湯服用了？最近太子也為此憂心，每與我說起此事，隻恨不能親自過去探望……”
劉薑正是為了此事來的，她牽著劉洽的小手，輕輕撫摸著，隨口說道：“太子今日的確派人到我府上探望了。”
“是麼？”伏壽似乎很欣慰：“他可算是長大了，能替人分憂了。”
劉薑忽然歎息道：“獲嘉生的真是水靈，我每次看了都很歡喜，可惜我家那小子沒這個福氣。”
伏壽臉色一變，詫異道：“眼下這個時候，說這些做什麼？”
當初周瑜凱旋歸來，風光無限，伏氏有意親上加親，甚至伏壽也頗為意動，打算將自己唯一的女兒獲嘉公主與周氏定親。沒想到卻受到皇帝的強烈反對，不同意這門親事，甚至也不許伏氏女說與周循，理由卻是要待其長大慢慢挑選。
不知情的隻當是皇帝寵愛外甥，知情的卻是明悟皇帝似在有意限製伏氏的勢力，這對於以後太子的地位是否穩固打上了一個問號，於是才有後來、伏德察覺出不對勁，建議皇後推動陳王成婚、就藩等事。
周伏聯姻未遂本是兩家人心中的一個遺憾，平常見麵都不免有些尷尬，何況此刻被劉薑主動提起。
“我隻是感慨一句罷了。”劉薑摸了摸獲嘉公主的頭發。
伏壽為人寬和，太子有許多方麵都是繼承了她的性格，但在寬和之外，更有一份秀外慧中，她此刻已經琢磨出劉薑的來意非善了：“孩子還小，今後的事誰也說不準，我在與陛下談及陳王婚事的時候，陛下也說過早成婚不是好事，總得等十五歲了再看……或許再過幾年，陛下心意有變，又準予成全，尚未可知。”
且不論如何，該安撫的還是要安撫，伏壽內心也是很想為兒子獲得廬江周氏這樣的助力。
“那可未必。”劉薑毫不客氣的回道：“我看曹衝也是個不錯的夫婿之選，既是太子舍人，父親又是曹操，如今更是深受陛下賞識，與我家比起來也不遑多讓。”
伏壽已是眉頭皺起，急道：“何出此言？曹氏再如何，又怎比得上你我之間的情誼？當初若非是長公主，我如何能有今日？”
這話倒是不假，但劉薑並不想拿從前的事情打感情牌，她索性說道：“這恐怕隻有殿下一人是這樣想的。”
伏壽似乎明白了什麼，先是傳長禦將獲嘉公主帶了出去，然後道：“這裡可是有什麼誤會？莫非是伏德不肯秉公審案？抑或是太子——”
“自吾兒受創以後，我一心隻想要個公道，一切依律辦事，並無過分苛求之說。”劉薑冷然打斷道：“可有人一團和氣、自以為公道，人犯未懲，就想先讓我家寬宥，將大事化小，這世上還有這樣的道理麼？想必兩家的情誼，到底是比不上旁人口中的‘大局’。”
伏壽已顧不上向劉薑解釋什麼，她揚聲喚道：“來人！去傳伏德入宮！”
“殿下忘了，您已讓公車司馬令將長安令的門籍給銷了，他一時恐怕進不得宮。”趙長禦提醒道。
“那就給他補上！”
“這恐怕會驚動陛下……”
伏壽啞了，門籍一事驟撤驟給，朝令夕改，皇帝得知後一定會過問，她還不想牽動太大，於是改口道：“東宮今日的講學完了麼？如果沒有，就傳太子家令；如果有，就一同宣見！”
劉薑已不想再坐下去了，不然一會太子等人過來後知道原委，反過來怨她告狀就不好了。
伏壽見劉薑要走，也不強留，顧自起身相送於椒房殿門下，挽著對方的手臂說道：“你且放寬心，他們不懂事，我定會好好訓誡，保管給你一個交代！以你我的情誼，當要信我無疑。”
劉薑忽然想起很多年前，伏壽還是個性格溫和少語，不肯發表主見的姑娘，如今像是忽然成為了手握大權的人物，能夠站在她身邊，鄭重的給她承諾了。
“我從來都信你。”
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