第376章 高升

在喬·福斯特提出自己的建議後，大廳內再次開始了激烈的討論。

“侯爵大人，上一次的會議已經引起了教會的警覺，再召開一次針對他們的諸國會議，會不會招致來他們的報複？”

有的議員比較擔心這一點，在上次會議召開前，教會就暗中指示人綁架了伊頓大公的妻妹，幸好被人給救了回來，這才沒搞出什麼太大的外交風波，現在想想還心有餘悸。

福斯特侯爵回應：“那次是我們準備不足，也沒想到他們會用這樣的手段。我想這次隻要我們準備周全，就不會有的太大的問題。”

身為評議會議員有一個好處，那就是能以保護同盟利益為名公開討論任何事情，包括對在平民心中神聖不可侵犯的教會采取什麼什麼措施，而不用擔心招致諸如“瀆聖”之類的罪名。教會雖然勢大，但角灣同盟終究還是掌握在這群同盟建立者的後代手中。

那位虔誠信徒西蒙斯雖然對賀拉斯和福斯特等人如此踐踏自己的信仰十分憤怒，但也不能真正地去阻止他們，畢竟向他這樣虔誠的信徒在評議會中還是少數，既然你身處權力的遊戲中，就得按照遊戲的規則來。

“議長大人，侯爵大人！各位尊敬的議員！”西蒙斯站起身來，吸引眾人的注意力。

“我想提醒你們一下，縱使我們能集合角灣眾國之力，可是角灣教會背後也是有人的。教廷，那可是個龐然大物，大陸上所有國家、地區的教會都以教廷為尊，受其節製。如果我們對角灣的教會采取什麼過激的措施，觸怒了他背後的教廷，我們在最壞的情況下可能要麵對整個人類文明的製裁！”

其實他有點誇大其詞了，教廷與地方教會的關係，可以類比世俗中國王與地方領主，有對國王陽奉陰違的地方領主，就有對教廷陽奉陰違的地方教會。

“西蒙斯議員——或者應該稱呼你為‘虔誠的西蒙斯’，我們不是要采取什麼過激的措施，隻是為了保衛角灣正常的商業秩序。真正采取過激措施的是教會，他們的獵巫運動已經嚴重影響了我們的日常生活，現在的角灣已經惡名在外，外地人來了角灣後最怕被安上一個操弄巫術的罪名，長此以往還怎麼做生意？”

從早到晚，評議會因為這件事正正討論了一個白天，最終還是支持對教會采取限製性措施的一派占據了上風。

砰砰砰！主持會議的議長使勁用木錘敲著桌子，讓大廳內安靜下來。

“現在，我宣布開始投票。請各位議員重視手中神聖的一票，它將決定我們接下來的政策！”

就在角灣評議會激烈辯論的同時，尼斯堡的大教堂內也舉行著一場交接儀式。

埃爾維斯——尼斯堡的主教——但從今天開始，就不再擔任這一職位了，因為他有了更高的職位——角灣地區大主教。前者僅僅是尼斯堡極其附近區域的主教，而後者是統轄整個角灣地區教務的大主教。尼斯堡雖然僅僅是一座城市，但是其身為角灣同盟的首都，地位特殊，這裡的主教地位堪比其他角灣小國的主教了。

而同盟主教一職，將由另一位德高望重的教士安傑洛擔任。

其實埃爾維斯在內心並不十分讚同這位安傑洛教士接任自己的職位，因為在教會內部，安傑洛一直對自己主持的獵巫運動持有異議，總是批評自己的行為太激進或是太教條，導致了很多冤假錯案的產生，拉低了教會的形象。

真是豈有此理，難道他不知道寧可錯殺一千不可放過一個道理嗎？巫術就如同毒蛇的尖牙，人被咬了一口後，就得有將整條胳膊一起截斷的覺悟。

不過安傑洛接任自己的職位是教廷的決定，他無法阻止——角灣很富有，是重要的宗教稅來源地，教廷對這個地區的諸教會控製一向比較嚴密。而且苦修士出身的安傑洛在尼斯堡教會內也的確很有人望，還是尼斯堡本地人士，有接任自己職位的資格。

“恭喜你的高升了，角灣大主教——埃爾維斯大人。”

交接儀式的主持人是來自教廷聖都的特使——安東尼，他出言向埃爾維斯道喜。

“什麼高升不高升，無論是何種地位，我們都是神的仆人。”

埃爾維斯臉上滿上謙卑，但是看向安東尼的眼神中蘊含著感激之色。

安東尼上次來角灣時暗示過他的任務是考察各地主教的品行，為教廷選任新的角灣大主教作參考隻用。如今自己如願當上了這一職位，想必他為自己說了不少好話。當然，自己表現優異肯定是最重要的，這一年來，為了鏟除尼斯堡一帶的異端，他可謂是殫精竭慮。

“說得好啊。”安東尼笑容滿麵，轉向一旁的安傑洛主教，“安傑洛大人，也恭喜你了。”

安傑洛也謙虛地點了點頭，“我一定不負天父的榮光，謹守一名牧羊人的職責。”

“安傑洛主教，我想有必要提醒你一下！”

埃爾維斯也向他說道：“我離開之後，尼斯堡的獵巫運動切不可有一絲一毫的鬆懈。”

尼斯堡雖然是角灣最大政治勢力的首都，卻不是角灣大主教的駐地，這裡的世俗權力相對而言比較強大。角灣大主教的駐地在角灣內陸國柯林斯，一個君主製國家，那裡從國王到平民上上下下都是虔誠的信徒，對於大主教的任何指示都言聽計從。

“這……我謹遵您的吩咐，埃爾維斯大人。”

安傑洛猶豫了一下回應道，今天是兩人高升的日子，當著教廷使者的麵，還是不要搞得太僵。

埃爾維斯察覺到安傑洛心中的不情願，唉，將尼斯堡的教務交給這麼一個人真是不放心。不過他現在已經是角灣大主教了，憑借自己的地位和留下的班底，想對尼斯堡施加影響有的是辦法。一旦發現這個安傑洛有什麼不軌的企圖，就把他搞下去。

一旁的安東尼觀察著兩人間的氣氛，眼中閃過一絲難以言喻的光亮。