新產業

見保羅向自己詢問意見，眾人先是一愣。

伯爵大人在怎麼發展領地上向來是有主見的，而且他的方略結果大多是好的。就算是碰壁的那幾件事，以他們作為政務院核心成員的身份，也能判斷出從長遠來看對整個社會是大有裨益的。

習慣了遵照伯爵意誌行事的大家皺著眉頭冥思苦想起來。

蓋伊·伯恩斯第一個跳出來，他高舉著手高聲說：“當然是擴建機械廠和農機廠的規模，生成更多的機械……”

“啊！”他突然一錘手掌，好像是突然想起了什麼。

“在您的啟發之下，我最近對蒸汽的研究頗有心得，如果您能夠像對那幫煉金師一樣，給我也立一個項目，撥出專門的資金，我們一定能夠製造出更加有效率的機器！”

在從保羅那裡獲知用蒸汽作為動力的思路後，蓋伊·伯恩斯就一直念念不忘，不過伯爵大人嚴禁他動用機械廠的財力和人力來研究這玩意兒，目前隻能作為他的私人愛好。

“這個……還是緩緩吧。”

保羅沉吟一下，無情地斷了伯恩斯的念想，廠長先生一臉沮喪地退到角落裡畫圈圈去了。

但伯爵沒有憐憫他，開玩笑，好不容易培養出成型的技工階層，哪能讓區區幾台機器給消滅掉。以現在的運輸能力和消費水平，一旦真正的蒸汽機大規模應用，他的寶貝工人大部分都要失業回家種地——保羅是這麼判斷的，他也不知道是對不對，不過小心點總沒大錯，自己巴掌大的地盤經不起反複。

不過現在是不是可以先研究一下鏜床？這玩意兒不僅僅可以用來加工汽缸，還能造出更好的大炮……

“伯爵大人！”

老福特的發言打斷了他的思慮。

“是不是可以從漁業入手？”

“哦？說來聽聽。”

老福特撚著胡子說道：“近兩年來在您的命令下我們改善了湖心鎮到富蘭港的交通，而從湖心鎮出發還有好幾條通往拜爾丁和埃姆登的道路在修繕之中，這意味著我們可以將海裡的鮮魚大量運往內地銷售。另外，我們沿海的居民對於醃魚很有一手，可以長時間地保存。現在我們有了大量製鹽的方法，這方麵的產業可以發展壯大起來，將醃魚銷往其他地方。”

保羅點頭：“這是個好主意，伯納，記下來。”

負責會議記錄的首席秘書立刻揮動鵝毛筆，在紙上莎莎地寫著。

老福特繼續說：“要發展漁業就得有大量的船隻，所以我們的船舶製造業也會被帶動起來。”

保羅讚同：“你說的沒錯，隻有訂單多了，我們的船舶製造能力才能長久地維持下去，不過造船工匠的匱乏是個大問題。”

“格萊曼大人，想不久之後就會有民間的造船廠誕生了，根據富蘭港的消息，已經有商人自發地前往角灣招攬工匠了，我們現在擁有的兩座船廠主要還是為軍隊服務的，估計他們想自力更生。”

保羅很開心：“這是個好的趨勢，看到了“吧諸位，隻要好好利用商人逐利性，很多事情就水到渠成了。”

但他也有一些擔憂，“西北海灣在外人眼裡素來是不毛之地，即使以政務院的力量招來的工匠也不過建起兩座船廠……”

情報總管塞西爾說：“大人，角灣現在的形勢對我們很有利。那裡的獵巫運動愈演愈烈……“”

他擔憂地看了一眼坐在伯爵旁邊的菈荻，發現對方臉上沒什麼情緒波動後才繼續說：“這場運動……已經開始衝擊平民的日常生活，被波及到的也不乏持有財富者。我推測在當地教會威勢水漲船高的背後一定積累了大批的不滿者甚至仇恨者。一定有很多人想移居其他地方，其中包括經驗豐富的工匠、身價千金的富豪、人脈廣泛的商人等等，而近兩年來我們西北海灣憑借瓷器、紙張等貨物在角灣已經有了一定的知名度，那裡也有很多人來過我們這裡做生意，隻要我們再加把勁宣傳，西北海灣未必不能成為他們的選擇之一。”

保羅摸了摸下巴，“好吧，由你來負責對角灣的宣傳，務必要提高西北海灣在當地人眼中的印象。”

“是，格萊曼大人，隻是……”，塞西爾伸出拇指和食指搓了搓，做了個誰都懂的手勢。

保羅笑著說：“你放心，隻要有效果，我自然不會吝嗇金錢。”

“嘿嘿，大人英明！”塞西爾開開心心地退到牆角去。

“引進人才固然重要，但是對本土人才的培養更是重中之重。”

保羅對福特總管說：“我覺得可以對來自外地特彆是角灣的商船開具一些優惠措施，作為交換，他們必須雇傭一定數量我們的人在他們船上工作，在實際環境中學習各種航海知識！當然，必須是正常的雇傭，絕對不允許奴隸買賣。”

“是，格萊曼大人！”老福特點頭記下。

“對了，海軍在富蘭港和當地商人聯合搞的航海學校怎麼樣了？”

“一切順利，第一期速成班的學員已經在船上實習了。”

“很好。諸位，我要給你們展示一個最近搞出的新玩意兒！”

啊？領主又搞出新玩意兒了？

隻見保羅拍拍手，兩名仆人抬著一個圓筒狀的東西來到室內安置好，似乎是個容器。接著又拿來兩塊圓柱狀的、黑乎乎的物體，點燃投入到圓筒狀的容器裡，然後……

大家都被嗆到了！屋子裡一片咳嗽。

“啊呀呀！忘記了，忘記了，快搬到外麵去！”

保羅捂著鼻子，慌不迭地命令仆人把東西挪到庭院裡去。

大家也跟著出來。

“這是我用普通煤炭和黏土加工製成的‘蜂窩煤’！”

保羅拿著一塊剛才那種黑乎乎的東西，向眾人介紹，那圓柱體兩端的平麵上有著一個個空洞，稱之為蜂窩煤恰如其分。

“至於這個爐子，就是專門用來燒蜂窩煤的蜂窩煤爐，當然在屋子裡燒得配上煙筒。”

眾人圍著正在燃燒著的煤爐仔細觀摩，現在還沒到秋天，陣陣的熱浪從爐子身上散發開來。

菈荻問他：“既然您將煤炭製成這樣，想必有一定的好處吧？”

由於政務院治下冶鐵業的發展，煤炭被大量開采，除了供應鐵廠，也走進千家萬戶成為做飯取暖的燃料，新歸附的埃姆登尚未普及，但在阿爾達和拜爾丁已經是相當普遍了。

“自然！”保羅一拍胸脯，“你看它形狀這麼規則，易於堆放，使用便捷。而且因為這一個個的孔洞，增大了與空氣的接觸麵積，所以比普通煤炭燃燒更加高效。普通煤炭要是塊頭大一點，很可能內裡還沒燒完火就滅了，總之你們自己用一下就能感覺出來了。”

雖然這個世界現在除了他沒人知道氧氣是什麼，但總歸知道空氣這個概念，也知道通風越好越利於燃燒——伯爵大人發明的鼓風機不就是為了這個嗎。

“這對家裡不寬裕的人可是個福音啊。”

福特總管讚歎起來，很多人家裡燒剩下的煤渣都不舍得扔，就是因為有些殘渣還沒有燒完，又很費事地挑揀出來繼續燒。

有了蜂窩煤，就不用這麼鬨心了。

“好，就由政務院牽頭，官民齊用力，發現蜂窩煤產業吧！”

就這樣，漁業、船舶製造業、煤炭加工業被納入了新的發展規劃中。