第718章 南向的野心

第718章 南向的野心

第718章 南向的野心

當奧爾多的北方已經被冰雪所覆蓋，其南境仍然鬱鬱蔥蔥。

五羊堡尤其如此，溫暖宜人，完全看不到一點冬天跡象，水量豐沛的珍珠河自內陸向西，經由五羊堡南側彙入大海，其形成的衝積平原土地十分肥沃，居於南方之最。

如此得天獨厚的條件使之成為奧爾多南境天然的統治中心，也是賈爾斯家族稱霸南境的最大倚仗。

在城市靠東的豪華城堡裡，盛大的生日宴會已經舉行了兩天，直到此時的夜晚仍在繼續著。

賈爾斯，南境之主，這位被冠以貪狼之名的大公爵，在這個如春的冬日裡迎來了四十六歲的誕辰。

無數的封臣被召集於五羊堡，在美酒與佳肴的海洋中肆意徜徉。

高居主位上的大公爵賈爾斯此時雙目有些惺忪，大量的飲酒讓他雙頰酡紅，但他身板仍然挺得筆直，長久以來的習慣讓大公時時刻刻保持威嚴。

“呼！”他重重地吐出一口濁氣，穩當地站起身來，穿過宴飲交談的人群，慢慢往大廳外走去。

走出高聳的門框，一座百來英尺見方的開闊露台展現在他的眼前。

大公挺了挺胸膛，昂首在露台上漫步，絲綢製成的華貴長袍隨風飄蕩，上麵的飾物發出一陣陣清脆的碰撞聲。

城堡矗立於城市的地勢最高處，從露台上能將周圍數公裡的土地一覽無餘。

密密麻麻的建築隨著他的視線往遠方延伸而去。

“我的王國！這就是我的王國！”

他俯瞰著下麵的城區，一時間豪情四溢，連麵上修剪整齊的胡子都微微顫抖著。

大公那尖銳的目光越過城牆，越過城外棋盤狀的田地，又越過茂盛的叢林，一直投向遙遠的北方。

被夜幕所掩蓋的遠方似乎有著莫大誘惑，讓賈爾斯久久地駐足觀望。

“殿下，您怎麼到這裡來了？”

聽到身後的聲音，賈爾斯轉過身來，看到自己最倚重的兩名部下走了過來。

“薩馬爾，溫德爾，你們也來了？我出來吹吹風。唉，終究是年齡大了，才喝了這麼點酒就讓我有些迷糊。”

“這麼點酒？”薩馬爾笑著說，“您桌子旁邊的空酒缸都夠壘一堵牆了。”

“哼，要是再年輕幾歲……溫德爾，你手上拿著什麼？”

溫德爾爵士上前，將手中的信封遞上。

“這就是我們來找您的原因，就在剛才，教會的人將這個給我，請求轉交於您。”

“哦？”

賈爾斯疑惑地接到手上，輕輕撕開信封，取出裡麵的信紙匆匆覽畢。

“哼哼……哼哼哼……”

他發出沉沉的低笑聲。

“想不到強大的教廷也有求到我的時候。”

溫德爾和薩馬爾對視一眼，疑惑地問：“教廷？”

“不錯，教廷！”賈爾斯將信紙收起，“他們請求我派出軍隊，配合他們攻擊角灣的北方。”

“這……”兩名封臣都十分驚訝。奧爾多的南境與角灣北方接壤，從這裡襲擊角灣確實十分便利。而眾所周知，教廷軍隊在角灣北方大敗了一場。

薩馬爾麵色謹慎，“那您的意思是？”

“倒是可以考慮……”賈爾斯微微一笑，“他們許下的東西可是不少呢。”

說完將信紙遞給兩人，上麵的內容讓溫德爾和薩馬爾眼睛一亮。

“可是，晶耀那邊怎麼辦？”溫德爾說出自己的顧慮，畢竟在名義上他們還是奧爾多的領主。

“哼！何必考慮那群廢物！”賈爾斯不屑地說，“本來之前的戰爭還讓我以為王室仍然存留有幾分實力。可沒想到他們轉眼就將王國的北方拱手讓給獸人，真是天大的笑話。”

“你知道我剛才想什麼嗎？我在想，會不會就是與我們的戰爭耗儘了王室最後的力量，才會讓他們麵對獸人人如此虛弱。早知道當時就應該堅持打下去，打到王室堅持不住崩潰，我們一路北上，說不定今天的宴會就在晶耀的王宮裡舉行了。”

他臉上儘顯嘲諷，“我們的新王陛下也是草包一個，為了自己的權力不受威脅把凱瑟琳打發走，哈哈，正合我意，我向光明之主發誓，在五十歲前一定將豐沛平原掌握在手，加冕為王，屆時你們都是開國功臣！”

到底是酒勁上頭了，賈爾斯向臣下許下豪言壯語。

“哦對了，晶耀最近有什麼消息嗎？”他看向溫德爾。

溫德爾在腦中過了一遍，“倒是有樁事情，格萊曼被攆回西北海灣了！”

“格萊曼？我們的那位小侯爵？”

賈爾斯的臉上閃過一絲耐人尋味的異樣表情。

儘管他是大公爵，其地位與親王一般，地位僅稍遜於國王。

儘管他已經事實上獨立，根本不鳥晶耀的任何命令。

儘管他的誌向是戴上王冠……

但當想起侯爵這種已經消逝已久、甚至帶有某種傳奇色彩的爵位，心中仍會泛起波瀾。

“胡鬨，這麼重要的稱號竟然如此輕易地授予彆人，還是個毛都沒長齊的小家夥！”

賈爾斯對坐在晶耀王座上的羅德尼十八世更不屑了。

“為什麼？”他問道。

“據說是他提出的種種改革提議遭到許多人抵製。”

“改革？哼哼！”大公開心了，“就晶耀的那幫廢物，越改越亂，當然，越亂對我們越好。”

賈爾斯又問道：“我們的小侯爵走之前，你就沒讓人和他再接觸過嗎？”

縱使一南一北，賈爾斯也多多少少了解一些，這個叫保羅·格萊曼的家夥搞經濟挺有一手，自己的領地裡就充斥著來自西北海灣的大量商品，那叫一個物美價廉，那小子一定摟了不少錢。

溫德爾點點頭，“我們和他接觸過幾次，但對方的態度始終不鹹不淡。”

大公重重哼了一聲，“既然如此，以後就不要熱臉貼冷屁股了！隻希望他能識趣，不要主動成為我的敵人！”

這時薩馬爾插話道：“關於角灣方麵，似乎瀆聖同盟那邊有巫師的影子，如果我們應允教廷，會不會影響與那邊的關係。”

賈爾斯眉頭一周，“我們與秘法會也不過是相互利用的關係。再說上次我們與王室戰爭的最後階段，他們的支援竟然急遽減少，才落得個不贏不輸的局麵，這份「友誼」我可一直想著怎麼報答呢！”

他將目光投向南方。

“如果能搭上教廷這艘大船，秘法會還有何用？我決定了……”