秋高氣爽的時節,最是適合食蟹。北茅縣城雖然地處大越最北,海鮮幾乎吃不到,但螃蟹這類還不算稀罕。
方傑穿了一身雨過天青色錦袍,手裡搖著描金的扇子,加者長了一張白皙俊俏的臉孔,招搖過市的時候,真是輕易就賺足了大姑娘小媳婦兒的目光。
他習以為常,不時還笑一笑,收獲幾聲羞澀的驚呼。
可是到了北茅最大的會賓樓前,不等抬步上台階,就聽有人喊了他,“方公子,可是來食蟹?”
他聞聲回頭一看,也算是熟人,林大河的嶽丈,王記布莊的老東家。
於是就笑嘻嘻拱手為禮,應道,“是啊,王掌櫃也是來食蟹?”
“正是,既然巧遇,若是方公子不嫌棄,就一起喝杯酒。”
“在下的榮幸。”
一老一少說笑間,就進了酒樓,要了雅間,還有一桌兒豐盛的蟹宴。
不知道談了些什麼,直到日頭西斜,兩人才下了樓,王老爺搶著付過銀子,又是一番客套才散去。
方傑帶著微醺回了鋪子,尋到後院廂房裡的林大河,開口第一句就是,“你那嶽丈真不是個好東西,攛掇我把租給你的鋪子收回來呢!”
林大河扔了手裡的紙筆,皺眉問道,“他親口說的?”
“自然不能明說,但話裡話外可都是這個意思啊。”方傑用折扇敲了敲暈乎乎的腦袋,憊懶一笑,“我可是先應付過去了,趕緊回來給你通風報信,你可記得欠我一頓好酒啊。”
說罷,他也不等林大河應聲,就晃晃悠悠回去書畫鋪子那側的廂房睡了。
林大河心裡惱火,但也沒對王燕說起,畢竟那是她的父母,孝字當頭,即便知道,他們也不能找上門吵鬨。但這事若是當不知道,王家會不會變本加厲,下作手段更多?
猶豫間,又是兩日過去了,王老爺不見點心鋪子有新消息傳出,在家大罵方傑不守信諾,但仔細想想,方傑好似又沒答應什麼,真是讓他啞巴吃了黃連一樣說不出。
於是,一計不成,又生一計。
這一早,林華剛剛趕車到了鋪子門前,林大河掖了長衫幫忙搬貨的時候,方傑又帶了個夥計到跟前,招呼道,“林兄,忙完了就過來說幾句話啊。”
兩家共用一個鋪麵,平日都是抬頭不見低頭見。方傑更是時常在後院轉悠,時不時念叨一句,“嬌嬌今日怎麼沒來呢?”
但這會兒突然尋來要說話,林大河就猜得他是有正事,於是交代了林華幾句,就進了書畫鋪子。
不想方傑卻指了那夥計笑道,“我尋你無事,是我這夥計碰到點兒新鮮事,要跟你說說。”
那夥計笑嘻嘻上前見禮,林大河同他也是熟識,還了半禮,就道,“冬子,有話儘管說。”
“林掌櫃,說起來也沒什麼大事。就是小的昨晚回家以後,有人找來我家,給了我十兩銀子,說是對你們鋪子很感興趣,要我以後聽說你們點心鋪子的新鮮事就多打聽一下。當然,如果能拿到你們鋪子的點心方子,還有更多銀子。”
冬子倒也乾脆,一句沒落,說的清清楚楚,末了撇嘴又道,“那銀子我可沒要,打發了人之後,我又跟了一段,見他進了王記布莊。彆的不說,我們少爺待我可是恩重如山,我們方家也是富貴人家,我眼皮子再淺也不能為了十兩銀子,就做出賣主…賣主子朋友的事啊。”
方傑聽得哭笑不得,作勢一腳輕輕踹了他的屁股,“渾說什麼,知道你忠心,趕緊回去,彆繼續丟人現眼了。”
冬子笑嘻嘻揉著屁股,卻是不肯走,倒是林大河醒過神來,伸手要去腰間掏荷包。冬子趕緊攔了,笑道,“林掌櫃,我可不要賞錢!您鋪子裡賣的那個涼糕,我老娘特彆愛吃,您賞我一斤,可好?”
“好,涼糕雖然好吃,但總是不好克化,我讓林華再給你裝一盒子蒸米糕,那個用的好米,養人。”
“好咧,謝謝林掌櫃。”
冬子歡喜的眉開眼笑,撒腿就跑去找林華了。
方傑瞧著林大河麵色不好,就勸慰道,“行了,兄弟,你也彆犯愁,誰這一輩子不碰上幾個糟心的嶽丈啊?”
“幾個?一個就夠糟心了!”林大河知道他是好意打趣,不願自己氣惱的厲害,心裡領情,嘴上卻不饒人,又填了一句,“等你有了嶽丈就知道了。”
說罷,他轉身就走,氣得方傑差點兒把扇子搖晃散了,“好你個林大河,我好心勸你,你還踩我痛腳!”
好在,冬子這會兒跑了回來,不但抱了兩盒點心,還有一盒小食,笑嘻嘻塞到主子手裡,嚷道,“少爺,林掌櫃又給裝了一盒子小食,有那個雞味圈啊,還有烤肉味的叔片。”
“什麼叔片,那叫薯片!”方傑敲了小夥計的額頭,勉強算是平了一些惱怒,末了扭身往自家鋪門走,“去,給我泡壺好茶,我正好氣餓了。”
冬子翻白眼,聽說過氣死氣暈,氣餓還是第一次…
不說方家主仆怎麼逗趣,隻說林大河回到鋪子裡,越想越生氣,神色不好就被王燕看了出來。她免不得要問,林大河就把事情說了一遍。
王燕立刻就知道這兩件事都是她家老爹能做出來的,但再不好他也是親爹,於是乾巴巴掩飾著,“那個,大河,這事興許是彆人從中挑撥…”
林大河也沒指望她一個當閨女的如何痛罵親爹,於是揮揮手就去招呼客人。
待得晚上關了鋪門,他琢磨了片刻,就帶了兩盒點心去了王家。
王家老爺子也正懊惱,先前挑撥方傑收回點心鋪子的鋪麵不成,還可以說方傑同林大河交情好。但昨晚讓一個眼生的管事去收買方家的夥計都不成,這就是在有些讓人惱怒了。
“我就不信了,小小的點心鋪子還比烏龜殼子難啃?”
他氣惱的滿屋子轉悠,晃得王老太頭暈,就嚷道,“有事你坐下說,一會兒晃暈我,還要抓藥喝。”
不等王老爺子說話,下人就稟報說林大河來了。
老兩口都是一驚,王老太身手利落的立刻躲去過了後邊,留下王老爺子無處躲藏,隻能吩咐請人。
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