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薩普堡西邊出境的峽穀窄口，一堵寬九十六英尺、高三十二英尺、厚約十英尺的高牆聳立，這堵高牆幾乎全都是石頭壘砌，基腳部分挖掘了深坑基座並埋設條石，高牆正中有一扇拉閘大鐵門，牆頭設有牆垛、戰位、箭塔和防箭擋板，高牆兩側陡峭的山崖上還設有哨塔和箭樓。
高牆跟前十步位置有一道長九十五英尺、寬二十英尺、深十五英尺的壕溝，壕溝裡除了一些人畜糞便外倒也算乾淨，壕溝中間有一道直通城門的吊橋；壕溝吊橋再往前就是平整的草皮泥土和不為人知的“驚喜”。
高牆的後麵是一片軍營，但現在已經開始向軍堡演變，最開始的帳篷變成了十幾間草棚木屋，靠近峽穀一側的地方甚至還用高牆剩餘的石料壘砌了幾間石屋，這裡麵除了一間是薩普軍隊司令官的營房外其餘的全都用來存儲糧食和武備物資。
這堵高牆連同高牆後的軍營被命名為條石堡，簡單易記。
條石堡簡單卻堅固，薩普男爵領累計征發了四百青壯勞役用了一年半的時間才建成，中途因為高爾文男爵缺乏資金而停工了兩個月，後來亞特給高爾文男爵送去了二十萬芬尼後方才繼續開工修築。
平日裡條石堡經常有過路的商隊車隊停腳歇息，一些頭腦活泛的薩普領民已經開始在軍營稍後的地方搭起了木屋販賣酒水，給來往行旅商隊和駐軍士兵提供食物酒水和陪酒女郎。
然而今天的條石堡卻是一片肅殺景象。
條石堡高牆之上，薩普男爵領第一騎士、領主高爾文男爵之子、薩普軍隊司令官菲利克斯正一臉陰沉地看著高牆遠方。
菲利克斯的身後，薩普軍隊第一批常備士兵已經集結完畢，全都站在了高牆牆垛後麵。
這批軍隊人數超過六十，是直屬於菲利克斯的一支精銳軍隊，由五騎輕騎兵、六名重甲步兵、十五個弓弩手和三十六個輕步兵組成，他們算是整個薩普男爵領的野戰軍隊，主要負責對外作戰，菲利克斯按照威爾斯軍團的編製將這支軍隊分為了騎兵隊、重甲步兵隊、弓弩隊和三個十二人的戰兵中隊，菲利克斯任司令官，另有兩個副官。
他沒有專設輜重隊，因為他的領地裡有不少的農奴，那些農奴會定期征發為軍隊服務。
自繼位者之戰打響以後菲利克斯就帶著這支軍隊常駐條石堡，因為菲利克斯的父親和姐夫都曾再三交代讓他注意來自西邊的敵人，如今西邊的敵人果然來了。
對於一段不足百英尺的城牆而言，八十個守軍已經算是充足了，但同所有的守軍一樣，菲利克斯並沒有覺得絲毫的輕鬆。因為列陣在條石堡西邊穀口的科多爾軍隊已經超過了四百人。
薩普領是塊肥肉，肥得滋滋冒油的那種。
且不說薩普領群山環抱下平坦肥沃的農田耕地和物產豐饒的森林河流，僅僅是薩普領富庶的城堡村落和富有的領主領民就足以讓那些貪狼們垂涎欲滴，更何況薩普男爵領是勃艮第伯國西境溝通與普羅旺斯南貨貿易的一個天然捷徑。
這樣的位置有絕對的理由讓已經變成敵對勢力的科多爾邊境領主們組織軍隊來前征服。
而這次除了邊境領主們的三百領主私兵和臨征農兵外，還有一百多由商賈們組建的軍隊，他們的目的很簡單，奪取薩普通往普羅旺斯的商道。
一支心懷鬼胎的軍隊朝著薩普男爵領氣勢洶洶而來。
菲利克斯還捏著劍柄看著城外峽穀口的敵軍，薩普軍隊弓弩隊長兼副官獵人馬爾三步踏作兩步順著台階爬上高牆來到牆垛後向菲利克斯稟報軍情，“司令官大人，騎兵隊已經全員散往薩普男爵領各地告警，薩普堡裡的三十守城兵明天中午前就能帶著備急軍糧趕到條石堡。領地的其餘一百領主私兵也能在兩天之內集結完畢。”
“另外，老夫人帶著去洛蒂小姐那兒避難，她說要在薩普堡陪著您守護領地。老夫人不僅不走，她還下令將薩普堡內的所有女人都召集起來為條石堡的軍隊製作食物，說是要派人送到這裡給守城士兵們食用......”
“老夫人雖然不去威爾斯山穀，但我也派了內府的仆人騎馬去向威爾斯山穀告警。”
菲利克斯點了點頭表示同意，“母親大人既然不願去姐姐的領地避難就算了吧，反正一時間敵軍也不可能跨過這道高牆。”
菲利克斯扭頭看了一眼高牆後的軍營和軍營後的零星房舍，“領民們都安頓好了吧？”
馬爾將背上的那張步弓取下來整了整弓弦，咽了一大口唾沫，有些緊張地答道:“幾戶領民中的男人都留了下來協助我們守城，女人孩子都讓她們返回薩普堡了。糧食草料也都轉移到了石屋中儲存。”
“馬爾，不要緊張，就當這些家夥是被我們追剿得無地藏身的群匪流寇。一會兒你指揮弓弩手挑選一段射界開闊的牆段齊射幾輪，然後在爬上箭塔各自射擊。不要緊張，等敵人靠近瞄準以後再發射。”菲利克斯倒底是跟著亞特經曆過大陣仗，關鍵時候還記得穩定人心。
這時，身著一套略舊板鏈甲的薩普軍隊副官從高牆的一側緩緩跑到了菲利克斯身邊，這位副官正是菲利克斯從亞特的軍隊中挖過來的一個戰兵，菲利克斯予以副官兼軍隊教官的重任，另一個從威爾斯軍團挖來的戰兵擔任重甲步兵隊的隊長，重甲步兵人數雖然少但戰力卻十分強悍。
“司令官大人，兩側山頂的東西已經準備好了，我兩邊各自派了三個士兵，隨時可以動手。”
“讓他們不用著急，暫時還用不上那些大殺器。”
“快到中午了，讓人把羊圈裡的三頭羊都宰了燉幾鍋羊肉，食物做好送到城牆上讓士兵們全都吃飽喝足，今天下午敵人肯定會發起一次試探攻擊，我們必須將敵人的銳氣挫下去，讓他們知道條石堡的城牆有多堅硬，我們薩普軍隊的劍刃有多鋒利！”
............
午飯過後，條石堡外的科多爾軍隊開始行動了，他們派了一支六十人的雇傭軍隊扛著三四架趕製的登城木梯朝條石堡衝來。
雇傭兵們的喊殺聲震天，氣勢十足，弓弩手拉弓搭箭朝著高牆漫天拋射，衝陣隊列嚴密緊實，攻防有度，然而這六十幾個傭兵攻擊的速度卻非常緩慢，兩百來步的距離他們幾乎是一步一步踱過來的。
傭兵靠打仗求生，懂得如何用最震撼的場麵打出最低烈度的戰爭。
麵對震天響的敵軍，菲利克斯沒有下令放箭抵擋，他知道這隻是敵軍的試探，不想過早浪費士兵體力和箭矢儲備。
況且那些人可沒那麼容易靠近高牆。
牆根吊橋前方六十步，一個科多爾傭兵舉著大木盾，拎著短柄闊斧一步一步穩穩當當地朝已經升起的吊橋走去，這是一個傭兵小隊長，常年四處征戰的他發覺了異常，按照常理自己走進這個範圍怎麼也得有一兩輪箭矢的打擊，能夠沉得住這個氣說明通往吊橋的這段路麵並非他現象的那樣簡單。
傭兵小隊長一把搶過了身旁一個傭兵手中的短矛準備用矛尖探查地麵觸發可能的陷阱，突然剛才被奪了短矛的家夥驚跳了一下然後抱著腳板在地上打滾。
定眼一看，剛才傭兵踩進了一顆插在乾草中的小木簽，冬季枯黃的乾草和木簽顏色相仿，粗略間很難發現。
“你個雜種給我閉嘴，一根木簽要不了你的命，你要是再鬼叫我一斧頭剁了你的頭！”傭兵隊長對著地上的家夥狠狠地嗬斥了幾句，然後用短矛在草皮上左右橫掃......
高牆垛口後，菲利克斯見那群試探的敵兵已經把速度放得很慢，幾乎就停在了那片陷阱區域一寸寸摸索前進，便拿起了靠在垛口後的一張步弓，從箭囊裡取出一支扁頭輕箭，搭上弓弦拉圓，對準一個手持短矛插地試探的敵兵。
崩！嗖～
一支輕箭從牆頭劃著微微的弧線飛了過去，邦！一聲釘進了敵兵的大盾中，嚇得那個敵兵趕緊把身體縮進大盾後。
“馬爾，讓弓弩手們放箭，全都給我瞄準了再放！”菲利克斯朝旁邊的箭塔上招呼了一句。
接著，十幾支輕箭接連而出，那些敵兵速度很慢幾乎就是停在原地，所以高牆上的箭矢一射一個準。
當然大多數箭矢隻是嚇唬敵兵的，他們的盾牌幾乎承受了全部箭矢的傷害......
在高牆上箭矢的精準射擊下，第一波試探攻擊的敵人很快灰溜溜地撤退了，不過對於這些人而言撤退可不是什麼羞恥的事情，他們的薪酬是按天發放的，多一天攻勢就多一天的薪酬還能少幾分損傷，怎麼算都劃算。
隻是那些花錢雇傭的領主商賈們又得炸肺了.........
條石堡東北遙遠的伯國東境熱內堡戰場，同樣窘境也發生在了亞特的身上......
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