伯爵宅邸的閣樓並不豪華，和普通民宅的閣樓一樣，空蕩蕩的，布滿灰塵和蛛網。
這裡沒有壁爐，僅穿著睡袍的蘭福德伯爵被凍得微微發抖，還好他記得帶上燭台，不至於陷入黑暗之中。
昏暗的燭光下，他絞儘腦汁，卻怎麼也想不明白，自己權勢正盛，卻在深夜遭受大規模武裝突襲。
是誰如此膽大妄為？膽敢襲擊本地的伯爵和貴為公主的伯爵夫人？
他的腦海中快速掠過幾張麵孔，那些舊日時的商業競爭對手。
（不對，不是他們，他們不敢這麼做，那……會是誰呢？）
他拍了拍自己的額頭，心中暗自咒罵：（哎！你這不爭氣的老家夥，快想想辦法啊！）
蘭福德伯爵表麵上仍是一副堅定的神情，那是做給妻子看的，實際上，現在的他又冷又怕。
他從來都不是個怯懦的人，在他年輕時，在街頭獨自麵對幾個凶惡歹徒的時候都不曾示弱，他的那些老對手都是些敵對商會頭目、傭兵頭子或者海盜船長，他現在有權有勢，這些仇家再也不敢找他的麻煩。
發動這次襲擊的幕後黑手到底有多大勢力？越是猜不到就越恐懼，但自己身為家主，旁邊還有懷孕的夫人，怎能如此怯懦怕事？
他咬緊牙齒，強忍著寒冷擺出一副處若泰然的樣子，決不能被夫人察覺到自己恐懼的內心，身為男人的自尊心不允許這種事發生。
他望向同樣衣著單薄的愛妻，關切地問：
“親愛的，你還好麼？
他看到自己高貴的妻子正彎下腰，伸手握住梯子頂端，試圖將沉重的木梯拉上閣樓。
他馬上前去阻攔：”哦！你彆動手，動作太大對孩子不好！讓我來吧！”
蘭福德伯爵費力的把沉重的木梯拽到閣樓上來，蓋好厚重的樓層蓋板，他累得氣喘籲籲，妻子向他投來迷人的微笑，用衣袖為他拭去額頭的汗水。
“謝謝你，夫君。”她吻向丈夫的臉頰。
蘭福德伯爵霎時感覺一股暖意湧上心頭，恐懼逐漸散去，心裡平靜多了。
“這下他們上不來了，咱們安全了。”
“是啊，安全了，但隻是暫時的。這夥人的目標是咱們倆，不見到我們的屍體，他們恐怕不會罷休的，對此，我頗為肯定。”
“你知道這些人是誰派來的？為什麼要殺我們？”
麵對丈夫的提問，薩蘭托斯公主神情黯然，她低下頭，輕聲說道：
“不，我也不清楚。現在我很擔心我的父親大人和兩位哥哥，既然他們敢刺殺伯爵和公主，當然也敢襲擊其他公國王室，這些人可能是敵國的刺客，或者更糟……也許國已經發生了政變，我不確定。”
樓下激烈戰鬥的聲音逐漸平息，沉重的腳步聲越來越近了。
伯爵夫人輕聲道：“噓！安靜，他們攻上來了。你待在一邊彆動，我來守住閣樓入口。”
樓下有人在高聲叫喊：“長官！目標不在五樓！臥室是空的！”
“什麼？不可能？除了衛兵你們沒看到其他人？”
“報告長官！這裡的衛兵已經全部被我們清除，有個老頭兒帶著一群女仆想要從後門逃跑，也被我們乾掉了！”
聽到這，蘭福德伯爵心中一凜，他轉頭看了妻子一眼，這位高貴的公主顯得極為惱怒，她嘴唇緊瑉，握著軍刀的手微微顫抖，圓睜的雙目中燃起複仇的冷焰。
樓下的人繼續喊道：“做得好！
雇主要求我們一個也彆放過！讓下邊的人守住樓梯和窗口，樓上的人給我搜！一間一間的搜！
每個小組分一把長柄斧，把可疑的櫃子統統給我砸了！我就不信他們還能長出翅膀來飛走了！都給我快點！在軍隊趕來之前務必完成任務！”
“遵命！”隨後又是一陣沉重的腳步聲，還有家具被砸爛的聲音，終於，有人發現了閣樓的入口。
“長官，除了閣樓，都搜過了，可附近沒有梯子。”
“笨蛋！給我搭人梯上去！誰要能砍下伯爵夫人的頭顱，賞他一箱金盾！有膽的都給我上啊！”
薩蘭托斯公主心道：（原來他們的目標是我），她緊握軍刀，像一隻蓄勢待發的獵豹，安靜地蹲伏在閣樓入口的側麵。
首先闖上來的是個滿臉黑胡子的壯漢，他用力劈開木板，手持利斧，探出半個身子，目光正對上燭台旁邊的蘭福德伯爵。
正當這壯漢試圖撐起身子爬上來，冰冷的鋼鐵從後方刺穿了他的胸膛，他悶哼一聲，沉重的身體隨即脫力，摔落下去。
有人咒罵道：
“媽的！目標就在上麵！瑞德被捅死了！小心，他們有兵刃！喂！那邊閒著的，彆愣著，把剩下的幾個手榴彈都遞給我！”
話音剛落，幾枚沉重的手榴彈被扔了上來，上麵點燃的引信滋滋冒出火花。
伯爵恐懼地警告：“夫人，快躲開啊！”他想要用身體掩護自己的妻子，卻完全來不及了。
伯爵夫人輕蔑一笑，絲毫不為眼前的危機所動，她翻轉手腕，揮動軍刀，動作輕鬆的像是在玩馬球一樣，以驚人的速度和反應力連續揮刀，把那些燃燒著引信的手榴彈挨個擊打回樓下去。
幾聲巨響之後，樓下傳來滾滾濃煙，還有傷者的慘叫聲。
“媽的，這野蠻的小娘們，算你狠！
彆以為我拿你沒招了，聽我命令！拿著斧頭的，給我劈開各個房間的天花板，我要你們同時搭人梯向上進攻！
來幾個手腳靈敏的小個子，用爪鉤爬到樓頂，從閣樓的窗戶進攻！今晚必須得把公主那漂亮腦袋給老子砍下來！”
很快，閣樓的地板各處都傳來劈砍的聲音，儘管木板很厚，能抵禦滑膛槍的彈丸，卻擋不住利斧的劈砍，閣樓頂端也傳來瓜鉤搭到屋簷的聲音。
伯爵夫人從閣樓的草堆裡找到一柄乾草叉，將其遞給自己的丈夫。
“夫君，這下我可顧不過來了，你也得幫忙，給你這個，你負責守住那邊的兩扇小窗戶。”
蘭福德伯爵掂了掂乾草叉：“交給我吧！堅持住，會有人來救咱們的。”
危難之中，伯爵夫婦相視一笑。
幾處地板被同時砍開，下麵的人改用斧頭背麵錘擊，擴大出口，一位凶悍的男人剛剛露出頭來，瞬間就被薩蘭托斯公主的軍刀削斷了脖子。
窗口處也出現了人影，蘭福德伯爵不待來人砸破玻璃，雙手握緊了乾草叉，直接對著晃動的人影用力刺出，玻璃碎裂，叉子捅進肚腹中，隨著一聲慘叫，外麵的人跌落下去，想必是不能活了。公主轉頭對著夫君投以讚許的笑容。
地板上的幾處破口同時鑽出人來，薩蘭托斯·米德奈特公主第一次拿出了戰場上才用過的真本領，她以迅捷無倫的速度將侵入的敵人挨個擊殺，刹那間，血流滿地，人頭亂滾，儘管蒙受如此損失，仍然有源源不斷的惡徒試圖爬上來。
蘭福德伯爵又捅落一位試圖鑽入窗口的暴徒，回頭審視著閣樓中血腥的場景，心中凜然：
（天呐！這都是些什麼人？就算軍人也不能做到如此悍不畏死！謀劃者到底有什麼理由？這麼想要我妻子的性命？）現實不容多想，又有一根連接著爪鉤的繩子被扔了上來，攀上了房簷。
地板上的破洞越來越多，入侵者開始不計損失的瘋狂猛攻，武藝高強如薩蘭托斯公主也疲於應付。
一名凶徒攀著地板的木條邊緣，用力探出半個身子，木頭碎片割傷了他的手臂，他忍住疼痛費力地抽出一支燧發手槍，朝著公主的背影扣下扳機。
蘭福德伯爵剛轉過身，恰好看到妻子遇險：“有槍！小心！”等他喊出來已經遲了。
彈丸擊中了薩蘭托斯公主肩胛骨的位置，睡袍被湧出的藍血浸染，她忍住痛楚沒有倒下，左肩劇痛，左臂癱軟。
（還好不是用刀的右手），她如此安慰自己。
她隻因劇痛而稍作停滯，很快便再次行動起來，朝著身邊鑽出來的一頂銅質頭盔用力劈砍，鋒利的刀刃將那頂頭盔和裡麵的頭顱一並劈開，溫熱的液體飛濺到她身上，黏糊糊的，給破爛的睡袍又添上血腥的一筆。
此時，蘭福德公爵驚喜地發現，窗外極遠處的山坡上出現了舉著火把的人影，他興奮地喊道：
“夫人！堅持住啊！救兵來了！”
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