（62） 地牢

矮胖粗壯的刑訊官戴著皮革麵具，圍裙和靴子上已經沾滿了血漬，他伸出粗短有力的手，從木桶中抽出另一件鑄鐵打造的刑具。

“真是條忠犬！都這樣了還不張嘴，好吧，那我就奪走的你的光明！”

冰冷的刑具向著眼珠靠近，“天呐，不要啊！我說！我全都說！把那玩意放回去，好嗎？”囚犯絕望地求饒。

經曆了兩天的嚴刑拷打，這位隸屬於聯軍情報組織的聯絡官已經昏死過去許多次了。

他被閹割，失去了半數的手指腳趾，牙也被拔掉幾顆，就在刑訊者拿出了特製工具，準備摘走他一隻眼球的時候，他終於忍受不住痛楚，交待了他們密謀發動政變刺殺公國王室，並威逼利誘威斯特親王作為傀儡的事實。

真相終告大白，威斯特親王被剝奪公爵的頭銜，被軟禁起來，由內閣和議會暫時代行公爵的權力。

瓦爾斯塔公國麵臨亡國之危，當務之急便是要推舉一位新的公爵上台執政，這位繼任者麵臨巨大挑戰，一上任就要麵對四國聯軍的大舉進攻。

傀儡政權倒塌，內閣重臣宣稱支持戎裝公主的繼承權，瓦爾斯塔救國軍徹底擺脫了叛軍的身份，他們降下反叛的旗幟，重新向公國效忠，幾天後，救國軍的領袖們被熱情的民眾簇擁著進入米德奈特堡。

由於金湖宮受到傀儡政權的控製，這座宮殿的宴會廳已經許久沒被使用過了，這天，公國內閣高層在此接待了救國軍代表。

“彆的都不急，我隻想儘快救出我的妻子！”蘭福德伯爵憤然：“她還懷著孕呢！這群狗娘養的叛徒！到底把她藏在了哪裡？”

“在背後操控威斯特親王的聯絡官已經招供，他給出了一份聯軍密探的詳細名單，我們的情報部門逮捕了其中一部分犯人，刑訊官正在不眠不休的審問，但這些人死硬得很，被打到暈厥都不肯交待……”

這時，一位情報部官員推開了門，氣喘籲籲地說:

“諸位大人，有一個被打昏過去的犯人醒了，他交待了一切！說出了他們羈押政治犯的秘密地牢！”

“太好了！派一支近衛軍驃騎兵中隊過去營救！記得叫上那幾位宮廷禦醫，讓他們帶上醫療設備一同出發！諸神保佑！希望陛下沒事！”

蘭福德伯爵、西蒙元帥、達利將軍等人紛紛起身：“我們也去！”

米德奈特堡的中心市場附近有個堆放垃圾的區域，由於政變與內戰造成的混亂，垃圾遲遲得不到清理，衛生狀況變得極為糟糕、滿地都是腐臭變質的蔬菜和肉類，流浪狗到處亂跑。

達利將軍皺了皺眉：（誰能想得到，密探們把政治犯關押在最熱鬨的市場旁邊呢？怪不得警察和憲兵們一直沒有找到。）

眾人繞過垃圾堆，進入一條隱秘的暗巷，人聲驚動了巷子裡的瘟疫大軍，肥胖巨大的老鼠奔湧而出，負責帶路的情報部特工踢開了一堆木箱，露出後麵的雜草，拔開雜草之後，鏽跡斑駁的井蓋終於顯露出來，原來這就是地牢的入口。

一位近衛軍騎兵上尉拿出撬棍打開了井蓋，令人作嘔的氣味從黑暗的井口中噴湧而出，比垃圾場的味道還要糟糕。

儘管如此，眾人絲毫也不介意，心中掛念妻子的蘭福德伯爵顯得最為急切，他身先士卒，頂著臭味第一個爬下梯子，達利將軍等人迅速跟上。

火把照亮了黑暗的地下世界，前進十多米之後又迎來一道鐵門，情報人員拿出工具，隻用了一分鐘就把鎖撬開。

門裡就是關押政治犯的牢房，濕漉漉的牆麵上掛著常亮的煤油燈，光亮下能看清另一側是一眼望不到邊界的鐵柵欄，走廊上空無一人，顯然看守者得到消息已經逃跑了。

犯人們聽到聲響瘋狂地敲擊著鐵門邊框，以嘶啞的嗓音嘶吼：

“混蛋！您們想餓死我們麼？快給我們吃的！”

達利·艾因富特將軍認出了其中一位囚犯：“你是……金湖宮禦廄大臣鮑德溫男爵？”

狹窄囚室裡的人蓬頭垢麵，穿著一身破爛的貴族華服，他把臉貼近欄杆，迅速認出了柵欄外的麵孔。

“達利·艾因富特？西蒙大人的學生？你一定是站在公主那邊的，你能來，那麼說明……傀儡政權倒台了？天呐！哈哈哈哈！諸神保佑！聽到了麼？我們得救了！兄弟們！”

牢房裡一片歡騰，犯人們用鎖鏈砸著欄杆，歡呼自由。

“朋友，先彆急著高興，我問你，他們把公主陛下關在哪了？”

“哦……陛下啊……她……哎！”

形貌枯槁的鮑德溫男爵突然變得陰鬱起來，他朝著牢房深處的方向轉頭，悲傷地說：“他們把關鍵的政治犯囚禁在最深處……總有恐怖的聲音從那邊傳來……我很確信他們遭受了虐待，而且我不確定那些人是否還活著……”

“什麼？我的老天啊！”蘭福德伯爵聽了之後急得發狂：“近衛軍！到最深處的囚室去，給我仔細點，一間一間地找！趕快救出公出陛下！”

很快，一個聲音從前方傳來：“找到了！我找到了！就在最深處的那間！情報員正在撬門鎖！”

眾人向著聲音的方向繼續前進，聽到些金屬刮擦的刺耳響聲。

“我們打開門了，可是……天呐！我的天呐！快讓禦醫過來！陛下需要救治！”

等到眾人趕到近前，柵欄上的門鎖已經被撬開，大家被眼前的景象驚得戰栗不已。

蘭福德伯爵轟然跪倒，老淚縱橫，悲傷得幾欲暈厥：

“我的天呐！這些畜生！瞧瞧……他們對我妻子做了些什麼啊！”

這間牢房充斥著難聞的臭味，薩蘭托斯·米德奈特公主被綁在木質十字架上，聳拉著腦袋，生死不明，旁邊擺放著各類恐怖的刑具。

她的衣衫幾乎被撕成碎片，渾身沾滿藍色血跡，雙手雙腳均被連接著粗鐵鏈的鐐銬鎖住，沾滿汙穢的長發披散開來，微弱的煤油燈光映著她腫脹的臉頰，顯是受過毆打，嘴唇上的皮膚乾裂剝落。

聽到響動，那雙銀灰色的眼睛緩緩睜開，無神地漠視前方。

“水……”口中發出嘶啞微弱的聲音：“水……我快要……渴死了……”

大家看到衣不遮體的公主，都顯得有些尷尬羞愧，紛紛轉頭避諱。

蘭福德伯爵緊緊抱住妻子，回頭朝著眾人怒罵：“媽的！愣著乾什麼？這時候還要什麼禮儀廉恥？救命要緊！”

一位近衛軍戰士迅速解下腰帶上的水囊，遞到公主嘴邊喂食，情報專員很快打開了手鐐腳鐐，用匕首割開繩索，公主全身無力，迅速癱倒下來。

蘭福德伯爵憐惜地接住妻子，為她裹上一層毛毯，平放在擔架上，醫生們立刻圍攏過來。“她怎麼樣？”這位痛心的丈夫問道。

宮廷禦醫查看了公主的傷勢：“我不確定，但很可能有輕微骨裂，多處刀傷導致大量出血，總體傷情複雜，多處感染！“

醫生的表情變得極為驚訝：“等等……脈搏竟然如此平穩……簡直難以置信！這才叫神裔血脈，真是漲見識！若是凡人早就死得透了。我們得趕緊把陛下送回療養院！”

蘭福德伯爵哆哆嗦嗦地問出一句：“醫生……我的孩子還好麼？”看到妻子如此慘狀，他已經不抱什麼希望了。

宮廷禦醫重新戴上聽診器，用拾音器貼緊公主微微隆起的肚腹，隨後驚訝地說道：“還能聽到胎心在跳！真是奇跡！這種狀況孩子竟然沒事！放心吧，伯爵大人。”

“感謝諸神！我的繼承人還活著！“蘭福德伯爵喜極而泣：”都給我快點！把我妻子送回金湖宮療養院！絕不能讓她在這鬼地方多待一分鐘！”