醉意微醺的貴婦人簡寧·溫斯泰德倚靠在高背椅上,
她滿臉紅暈,比平日裡更添幾分嫵媚,她用一隻手支住額頭,想道:
(我是出身貧困漁家的女孩,儘管好心的養父收留了我,給我最好的教育和住所,但我能感受到,我從不屬於上流社會。
軍人們在前線拚命,後方卻還在歌舞升平,我無法做到心安理得地享受這一切。
我在這裡感受不到任何快樂。對不起,達利,我試過融入貴族圈子,給你掙得麵子,但我做的還是不夠好,對不起,夫君,我不是個好妻子……)
心中不斷地自責,突然,一股半消化的食物從食道裡湧上來,她強忍住咽了回去,一陣惡心,看著身邊那些儀態優雅的人兒,強忍著擺出微笑。
(不行!絕不能出醜!)
簡寧再次閉上眼,想要等酒勁兒過去些再去趟盥洗室,
剛剛噩夢中的場景再次襲來,奔馳的駿馬……雪亮的刺刀、炮聲隆隆,哀嚎遍野,隆隆的軍鼓聲震撼耳膜……
不知怎麼的,最近她總夢到丈夫在戰場上身亡的場景,各種死法都有,炮彈、軍刀、騎槍、甚至還有墜馬……
(哎……我這是怎麼了?怎麼淨是在胡思亂想些不吉利的事情,難道精神出了問題?)
過了一刻鐘,她去了趟女士盥洗室,終於忍不住吐了出來,痛苦地咳嗦了好一陣才回到梳妝鏡前,
她在女仆的幫助下整理了妝容,還喝下一瓶特殊的解酒藥水,噴上濃重的香水,達到遮蓋身上殘餘酒氣的目的。
很快,她恢複了美麗動人的外觀,再次以完美的——侯爵夫人的形象出現在人們麵前。
晚宴結束之後,她感覺很累,比上周在馬球賽場揮汗如雨更累,她搭上自家的豪華馬車,拉上車窗和窗簾,昏昏沉沉地睡去……
渾渾噩噩,恍恍惚惚,後麵的事情再也記不得了。
轉天醒來時,簡寧覺得頭痛欲裂,太陽穴附近一跳一跳的,手腳還有些發麻。
貼身女仆在為她更衣的時候告訴她,昨天晚上她昏睡在馬車裡,怎麼叫也叫不醒,就算小少爺威廉的哭喊都沒能喚醒酒醉沉睡的母親,是仆人給她換洗衣物,清潔身體,隨後給她換上睡裙,抱到臥室裡。
聽到這些,簡寧羞愧得滿麵通紅,還好這發生在艾因富特莊園,發生在自己的家裡,她懇求仆人們不要將自己的糗事外傳,大家都說為主人保守秘密是自己應儘的本分,要她放心。
洗漱梳妝完畢之後,廚娘大嬸已經準備好早餐,有雞蛋火腿三明治,還有煎培根薄片與新鮮的生菜葉。
正當她用銀叉子刺向一片油汪汪的培根,管家康斯坦·格拉爾來到女主人麵前,他臉上的笑容相當明顯,“夫人,老爺終於來信了!”
“天呐!終於來了!快給我看看!”簡寧直接扔下刀叉,從管家手裡搶走了信封,用餐刀代替拆信刀打開了封蠟。
她很快發現,丈夫這次的來信很特殊,信紙不是以往那種熏香味道帶燙金花邊的豪華紙張,而是一張很樸素的、毫無裝飾的厚紙片兒。
信很簡短,隻有幾行,字體也顯得有些潦草,有些地方還被筆尖戳破了,顯然是寫字的時候沒有平坦的表麵支撐所致,可見丈夫目前所處的艱苦環境,這令她更擔心了,迫不及待地閱讀起來。
“我親愛的好義妹,好妻子,我想你了,替我親親咱們的寶貝小威廉,咱們的兒子一定又長高了吧!
我這裡一切都好,請彆為我擔心,彆看敵人聯軍的兵力勝過我們,但我們擁有更先進的軍械和更好的戰略,
更重要的,我們勇武女皇陛下與將士們同在,她在前線鼓舞士氣的作用可以頂得上十萬精銳!宰相大人的自由貿易同盟艦隊也是勢如破竹,而敵人的領袖在勇氣和智謀上都差得遠!勝利必將屬於我們!
寫這封信主要是為報個平安,我前陣子不是故意不給你寫信的,而是當時教皇國的軍隊突然進入戰場,造成戰局驟然緊張,由於暴雨導致的道路泥濘,還有敵軍輕騎兵的襲擾,交通線路時斷時續,老天保佑我們的郵差,希望這封信能夠順利送達你手。
我目前毫發未損,但也十分疲憊……
好了,我聽到外麵又有軍號聲吹起,敵人又要來襲了,就寫到這裡吧,願諸神庇佑我們的國家渡過難關,最後,吻你一萬次!我的好妹妹!
——世界上最愛的你的男人,達利·艾因富特,
1710年6月10日,寫於臨時參謀部大帳內。”
讀罷,簡寧長歎了一聲,慢慢放下信紙,身旁的仆人們見到她這反應都聚攏過來,顯得麵色焦急,他們都很敬愛自己的老爺,生怕他出了什麼閃失。
一位女仆試探著問了一句:“夫人……敢問老爺他……還好嗎?”
簡寧迅速收回了幾乎已經要流出的淚水,朝著仆人們微笑,“情彆擔心,我丈夫他很好,你們的侯爵大人毫發未損,隻是有些疲勞。”
聽到她這話,仆人們都長出了一口氣,“哦……那太好了,老天有眼!善人必有善報!”管家小聲咳了一下,大家迅速返回各自的崗位。
簡寧折好了信紙,交給管家,“康斯坦,把這信放在我書房寫字台的第一個抽屜裡。”
“是的,夫人。”
簡寧望向窗外,和曦的陽光射入餐廳,微風吹拂著薄薄的紗簾,是個出行遊玩的好天氣,她說道:
“今天小威廉不用上數學課了,我給他放一天假,讓他去找小夥伴們玩耍去吧!”
“太好了,少爺他會很高興的。”
“還有,叫馬夫和隨從備好馬匹車輛,我要去市區轉一圈。”
“但是您還沒有用早餐……”管家康斯坦看著桌子上的食物,顯得有些犯難。
“我昨晚喝多了,今天也沒什麼胃口,把這留給大家吃吧,我今天就想進城逛逛,康斯坦,你該知道,我們女人就喜歡通過購物排解憂愁,正好也能在半路上兜兜風,透透氣。”
“如您所願,夫人,”康斯坦深深鞠了一躬,隨後退下。
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