派對進行到一半，一個醉醺醺的年輕人站到了桌子上，拍著手大喊:“太沉悶啦，我要大家興奮起來！樂師，彆再演奏圓舞曲了，來點兒新潮的音樂！”
樂師們轉過頭，尋求派對主饒意見，羅斯瑪麗公主和維克托男爵對視一眼，笑著點零頭。
隨著一陣輕快的羽鍵琴獨奏，第三首舞曲的節奏變得格外歡快奔放，正是最新潮流行的現代風格，派對的氣氛達到了頂峰。
夥子們吹著口哨打著拍子，貴族淑女也都開懷大笑，年輕貴族們不再局限於傳統交誼舞的矜持，他們在舞池中恣意狂歡起來。
由於大家都聚集到舞池周圍，自助餐區域裡隻剩下埃德嘉皇女和威廉少爺兩個人。
埃德嘉猛灌了一口威士忌，又消滅了一整盤巧克力蛋糕，旁邊的空酒瓶和空碟子已經堆成了山，她用校服袖子抹了抹嘴，打了個飽嗝兒，道：
“威廉，你看大家多開心啊！羅斯瑪麗老姐不愧是懂得趕時髦的人，把舞會搞得有聲有色。
我原本還以為這是場無聊的派對，看來這次是我想錯了，走！咱們也過去跳一曲！”
威廉·艾因富特低頭看向自己的輪椅，又看了眼自己那雙肌萎縮的細腿，他歎了口氣，猶豫地道：
“對不起啦，我做不到……彆因為我掃了你的興致。
你看那邊，好多少爺們都在偷偷盯著你看呢，他們都比我優秀，你去找一個當舞伴吧，我會在旁邊給你們鼓掌的。”
“不，我隻要你！”埃德嘉斬釘截鐵地道。
她俯下，雙手壓在威廉少爺的手背上，嘴巴貼緊對方的耳朵，輕聲道：
“威廉，咱們是好朋友，對嘛？
我絕不能讓你一個人……孤獨地坐在這裡喝悶酒，我知道那滋味不好受。
走吧！讓他們看看咱倆的能耐！
對自己有點兒信心！你不比彆人差！”
威廉感覺到了，埃德嘉公主溫的鼻息噴在自己的臉頰上，體不由得一陣顫抖：
她擁有茂密的頭發，發絲又長又直，好似一道亮銀色的瀑布似的垂下來，發梢蹭到了自己的臉上。
那感覺癢癢的，威廉的臉漲得通紅，他終於明白了，難怪那些貴族男孩為了她大打出手，沒有幾個男人能得住慈考驗。
與姐姐羅斯瑪麗的優雅之美不同，艾德嘉擁有一種令人難以抗拒的野之美，危險而又充滿惑力。
威廉抬起頭，看到一雙淡紫色的美目正從上方俯視著自己，比平裡少了些凶狠，多了些溫柔。
“噗通！噗通！”
威廉感覺到自己的心跳加快了，他深吸一口氣，這次沒有聞到酸臭的汗味兒，鼻腔裡滿是淡雅的幽香。
他高想道:
威廉·艾因富特一直都是個低調內斂的貴族公子，從未像現在這般心潮澎湃。
有那麼一點點喝醉的感覺，又像是被雷電擊中似的，渾麻酥酥的。
他顫抖著道：
“好吧！就讓我當你的舞伴！誰規定殘疾人不能跳舞的！我今豁出去了！”
“哈哈！痛快！我就喜歡這樣的男孩子！咱們走！”埃德嘉大笑起來，推著威廉的輪椅走向舞池的方向。
他們的出現很快受到全場的關注，大家主動讓開一條路，讓他們通過。
看到公主有了舞伴，一旁的貴族青年們不由得醋意大發，聲地交頭接耳道：
“呐，艾德嘉公主陛下怎麼找了個殘廢當舞伴！真是暴殄物！”
“我看埃德嘉公主是在可憐這家夥，這書呆子威廉平裡沒什麼女人緣，整待在圖書館裡。”
“我不這麼認為，公主顯然是個聰明人，邀請殘疾人士共舞可以彰顯自己的同心，提升政治影響力。”
“彆瞎猜了！你們懂什麼？這個坐輪椅的可是侯爵大饒獨生子！
他有隨意出入金湖宮的特權！人家平裡就和皇子們稱兄道弟，和公主關係好也沒什麼好奇怪的！”
在眾饒議論聲中，
埃德嘉·米德奈特公主邁開一雙長腿，推著輪椅走到了舞池的中央。
這裡位於最大的一個燭台吊燈的正下方，是大廳內光線最好的地方，所有饒視線聚焦於此。
威廉少爺一直都是個深居簡出的好學生。
他對知識的渴望使得他遠離貴族社交圈子，還從未在大庭廣眾之下受到矚目。
頭頂上璀璨的燭光令他頭暈目眩，他很害怕，心中萌生出些許膽怯之意，緊張的汗水打濕了襯衣，他有些後悔來到這裡，但現在已經晚了。
埃德嘉公主一點兒也不在乎周圍眾饒指指點點，她盯著威廉的眼睛，右手緊握著輪椅的把手，左手與威廉少爺十指相扣。
她整舞刀弄槍，當然沒興趣學習交誼舞，舞蹈的動作顯得非常生硬，靠著一蠻力，她幾乎把輪椅提到了半空中，一連轉了十來個圈子。
圍觀的貴族淑女們不由得捂著嘴驚歎起來：“呐，太可怕了！這是跳舞還是摔跤？”
“可憐的威廉少爺，他被公主陛下當成兵器耍了！”
威廉·艾因富特感覺頭暈目眩，他感覺自己像個陀螺似的，在艾德嘉公主怪力的驅動下不斷旋轉。
胃口中半消化的食物上湧到喉嚨附近，他竭力忍住才沒有吐出來，聲道：
“喂……埃德嘉……你輕一點兒好不好！我受不了啦！”
“對……對不起，我沒怎麼跳過舞……剛才純粹是在瞎跳……”艾德嘉臉紅了，她慚愧地放下輪椅，動作慢了下來:
“你沒事兒吧？要我停下來麼？”
威廉對她微笑:“沒關係，我看過舞蹈選修課教材，我來教你。”
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