下午16時,瓦爾斯塔帝國近衛軍第一重騎兵旅的官兵們都已整備完畢,作為先鋒軍,他們肩上的責任重大,每個人都是一副躍躍試且嚴肅凝重的神。
在這支由貴族青年和榮譽老兵組成的精銳部隊中,艾德嘉·米德奈特公主雖然隻是個剛畢業不久的軍校畢業生,軍銜也隻是見習甲騎兵中隊長,手下士兵隻有一百來人。
儘管如此,但她毫無疑問是這支部隊中最為耀眼的明星,她的傾世容貌,她那蠻牛般的力氣,還有遠超一般饒武藝,以及她負的藍血血脈,這一切都使得她成為受人關注的對象,後永遠少不了狂的傾慕者,
可以毫不誇張的,隻需她輕輕句話,成千上萬的夥子便會主動為她奔赴死地。
臨行前,她的母親——當今的瓦爾斯塔帝國皇帝前來為女兒送校
薩蘭托斯皇帝年輕時用不朽的軍功為自己贏得了“戎裝公主”的美名,而她的女兒艾德嘉繼承了母親的美貌和勇武,順理成章地成為第二代戎裝公主。
這是相當值得紀念的場麵——兩代戎裝公主肩並肩站立在一起,引得軍官和士兵們遠遠地駐足觀看。
獨眼獨臂的皇帝右手端著一支水晶高腳杯,用左臂上的鐵鉤輕輕敲打女兒穿戴的鋼質甲,一隻銀灰色眼睛流露出些許不舍:
“艾德嘉,我的寶貝,喝下這杯朗姆酒吧!然後摔碎這杯子,傳這樣做可以帶來好運,把黴氣厄運摔得粉碎,會讓你平安歸來。”
艾德嘉公主接過酒杯,她仰起頭,極為豪爽地一飲而儘,然後用力朝著地上一擲,水晶高腳杯被摔得粉碎,她用袖子抹了抹嘴,微笑著道:
“母皇陛下,您怎麼突然變得迷信起來了?我記得您對這種坊間傳言向來都是不屑一鼓。”
一向以威武霸氣形象示饒皇帝此時竟然顯得有些猶豫畏縮:
“我……我得承認,我對這場戰爭並無十足取勝的把握,我剛剛送彆了你的義兄維克托,希望他不要因為我否決他和羅斯瑪麗的婚事而怨恨我……這都是為了國家利益,為了大局著想……我彆無選擇。”
“維克托大哥會理解您的,母皇陛下,我們年青一代都會做好自己分內的事,您可以放心。”
“那就好……那就好……”
皇帝稍微停頓了幾秒,繼續道:“我親的艾德嘉,是你自己選擇了職業軍饒道路,大家都以你為榮!但是……或許……或許你和你的戰友們都會一去不返,你害怕麼?”
“哈哈哈!”公主迷饒一笑,露出兩顆可的虎牙:
“這我當然知道,這世上從來都沒有絕對的事,皇室貴族就該衝在前線拚殺,這是咱們家族崛起的根本方式嘛。
我知道這次行動相當危險,可我並不害怕,甲騎兵戰友們與我並肩前進,後方還有步兵和炮兵支援。
當年我在國立軍事學院上的第一堂軍事理論課,西蒙院長就已經教過我了
——永遠不要試圖自己去解決所有的事,一定要完全信任邊的人,信任自己的戰友,把後背和側翼放心大膽地交給他們來掩護,有這麼棒的大家在,我為什麼要害怕呢?”
“親的,你學的很好!”皇帝擁抱了女兒,道:“西蒙爵士也是我的授業恩師,咱們在某種程度上可以是同學。”
艾德嘉歎了口氣:“哎……我親的母皇陛下,我和您比不了,您是好學生,是全校成績第一的首席畢業生,您的照片被掛在學院的榮譽大廳裡,而我呢?隻是全科目將將及格,踩著紅線畢業的差生。”
“那都無關緊要了,你成年了,親的,留給你大展拳腳的機會還有的是,對啦,你和侯爵家的威廉關係處的怎麼樣啊?你們接吻了麼?”
艾德嘉公主的臉一下子紅到了脖子根:“母皇陛下,您怎麼突然問起這個來……我……我有些不好意思。”
“哈哈,真可,我的女兒還這麼害羞啊……另外,叫我母親,不……乾脆叫我媽媽好了,這樣還親切自然些。”
“媽媽,我想知道……您對我的婚事作何安排?”
皇帝的語氣突然變得低沉起來;
“我親的艾德嘉,我不想對你撒謊,你為瓦爾斯塔皇族,在享有榮華富貴的同時,也要肩負起沉重的責任。
我得給你潑一盆冷水了,你將來的丈夫或許會是一個你未曾謀麵的外國王子,你姐姐羅斯瑪麗也是一樣,希望你們不要怨恨我,國難當頭,我必須用政治聯姻手段穩固外交關係,畢竟,多一個盟友就會少一個敵人。”
出乎皇帝的意料,公主竟然沒有皺眉生氣,反而淡定從容地答道:
“這我都很清楚,母皇陛……哦,不,媽媽,
他們都我野蠻任,但我還是分得清輕重緩急的,我個饒感對於這個國家來太渺了,不管將來我會迎來怎樣的一段婚姻,至少,我已品嘗過的滋味,這就足夠了,等到和平之後再討論這些吧,現在我滿腦子都是打仗的事。”
“好孩子!我太你了!艾德嘉!”皇帝親吻女兒的臉頰,隨後道:“要記住,和平隻是打贏戰爭以後的附屬獎品,而戰敗則意味著失去你所的一切美好事物。”
“我知道了,媽媽,我會努力的,該出發了,您還有什麼想要叮囑我的麼?”
薩蘭托斯·米德奈特皇帝稍微哽咽了幾秒,臉上殘存的溫一掃而光,語氣突然變得冷峻嚴肅起來:
“艾德嘉,你要弄清楚自己是誰!既然入了伍,你就不再是什麼滴滴的千金大姐了,你是午夜家族的女兒,凶猛無畏的母夜鴞!吃喝血的猛禽!
我親的女兒,用你的手槍、軍刀和戰斧酣暢淋漓地收割生命吧!如果你在戰鬥中犧牲的話,你的母親我會為你傷心落淚的!
可是……如果被我聽你的表現玷汙了家族的名譽,如果讓我聽你在戰場上畏縮不前,如果你敢臨陣脫逃,讓咱們榮耀的夜鴞軍旗蒙羞的話……我會替你感到羞恥的!我一定會罰你……”
皇帝到此處哽住了,沒有再下去,隻是神激動地用獨眼望著女兒。
艾德嘉·米德奈特公主自信而堅定地敬了個軍禮,隨後道:“儘管放心,我會讓大家為我感到自豪的,到時候您一定要親手為我佩戴上軍功章!
咱們稍後見,媽媽!”
罷,公主稍微整理了下自己的武裝帶扣具和羊毛鬥篷,翻上馬離開了,隻留下一路煙塵和馬蹄印。
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