弗特拉斯貝格慘案造成的輿論風波還在持續發酵，
受害者家屬來到帝都金湖宮門前，把死者棺材放在路中央，開始靜坐示威，
一條巨大的橫幅被拉起來，上麵用鮮豔的豬血寫著一行大字：
“還我親人命來！”
帝都治安局總長赫爾蒙特男爵就此事征求帝國宰相的意見；
“宰相大人，我請求出動強力部門逮捕那些示威者。
他們的行為嚴重影響鱗都的正常秩序和皇室的威望，我去過陛下的辦公室，她又把自己關起來喝悶酒，我也隻能來找您請示了。”
“找我就對了，彆去煩她，失去孩子的痛楚很難平複。”達利侯爵道：“我了解陛下的意思，她不希望動用暴力手段鎮壓，就讓那些人去鬨吧。”
赫爾蒙特男爵望了一眼窗外靜坐的示威人群，顯得非常不安：
“這樣下去也不是個事兒啊！帝國皇宮門口放著這麼多口棺材，多晦氣！
示威者搭著帳篷在原地吃喝拉撒，把好好的廣場弄得臟汙不堪！
我再多一句，馬克西姆皇子的自由黨人肯定會借此事對我們大肆詆毀，這個不孝子！陛下她可真是婦人之仁，竟然放任這個叛逆的兒子不管！”
達利也走到窗邊瞟了一眼：
“你不懂，陛下是個自我矛盾的人物，她勇悍果敢下無雙，頭腦理通曉治國，可有個致命的缺點，那就是過分溺子女。
其他皇子皇女倒還好，尤其溺兒子馬克西姆，把他慣成了叛逆頑劣的格，終為國家造成心腹大患。”
“我也這麼想！”赫爾蒙特男爵連連點頭：“慈母多敗兒，這子真他媽混蛋！為了個外國女間諜連自己的老媽都背叛！若是我兒子，早就打斷他的腿！”
達利看著憤怒的男爵：“赫爾蒙特老兄，你對我這些話也就罷了，如若當著陛下的麵，可千萬彆馬克西姆皇子的壞話，她會不高心。”
這時候，外麵的示威者和金湖宮衛兵起了衝突，一群人扭打在一起，衛兵們竭力克製，沒有開槍也沒有拔劍。
赫爾蒙特男爵皺起了眉頭：“來人呐，出去看看怎麼回事兒？”
幾分鐘後，侍從帶回了消息：“大人，問清楚原因了，
棺材影響了補給馬車進宮，車夫希望能挪開棺材，可遭到了示威者的毆打，衛兵上去拉架也被打了。”
“大膽刁民！這可不是什麼窮鄉僻壤的破鎮子，這是堂堂帝都金湖宮，竟敢公然襲擊神聖的皇家衛兵，不想活了麼！”
宰相勸道：“朋友，彆著急，那些饒緒激動完全可以理解，
畢竟他們失去了親人，開炮的命令也確實是皇帝本人下達的，我們不占理。
無論怎麼做，總會有人不滿意的，就讓抗議者們發泄怒氣好了，可憐那些皇家衛兵挨了一頓打還不能還手，內務總管會給他們發放特殊津貼的。”
“話雖如此，可這亂象什麼時候是個頭啊？”
“照陛下的意思，隨便他們鬨，自由黨人和他們的報社也是一樣，隨便他們寫文章詆毀攻擊，
咱們正不怕影子斜，帝都市民的眼睛是雪亮的，總會明辨是非。”
“就那些酒鬼和潑婦，還明辨是非？”赫爾蒙特男爵搖了搖頭：“我對此表示相當懷疑。
直了吧，宰相大人，我建議派一隊人馬，用不著開槍，就用警棍，一刻鐘就能把這些討厭鬼打得滿地找牙，然後開始清場拔除帳篷，埋葬棺槨。”
“不，赫爾蒙特，我知道你著急，可這樣做肯定不校
還記得上個月的刺殺事件麼，陛下連那個想殺她的刺客男孩都放了，這就是她的態度，我們要保持克製，絕對不能對示威者動粗。”
由於管理層的綏靖態度，抗議人群一直堅持了半個月才逐漸散去，拿著撫恤金走人了，可好景不長，議會中又有了麻煩事。
由於馬克西姆皇子的關係，自由黨人在上議院中占了十個席位，這些人簡直像是一群嗡嗡叫的蒼蠅，整找麻煩。
在一次上議院例會中，一位自由黨議員提出了意見：
“皇帝參與修訂的新版帝國律法過於嚴苛，對於多種犯罪處以極刑，其中以海盜和人口販子最慘，上了斷頭台以後還不算完，腦袋還得製成標本吊到城門上展示。
這樣野蠻的行為是不應該在瓦爾斯塔這樣一個文明大國出現的，太殘酷，也太沒有人味了，建議廢除死刑改為終監。”
此言一出，不僅自由黨人齊聲叫好，就連許多其他黨派的議員也都拍著桌子附和：“廢除死刑！”
“安靜！”上議院議長用力敲著錘子維持秩序。
帝國宰相達利·艾因富特攤手道：“好啊，你們要終監，不要死刑，可以啊。
要知道，監獄運作的成本不菲，多出的費用由你們這些‘心人士’來承擔，如何啊。”
拍桌子的聲音一下子了許多，一提到要花錢，許多跟風湊鬨的議員都乖乖閉上了嘴。
一位年輕的自由黨議員道：
“錢和生命怎麼比？
宰相大人，請恕我直言，你這個斷頭台的發明者就是如今帝國恐怖氣氛的罪魁禍首。
嚴苛的律法不可取，很多人罪不至死。”
宰相望著議員：“先生，看來您對陛下的新律法，甚至對陛下和我本人也有存有諸多不滿。”
“咱們就事論事，”議員站起，憤憤不平地道：“就在昨，一名少年犯被處死了，他才15歲，還是個孩子。
按照舊版的，公國時代的老律法，根據少年保護條例，這孩子還有改過的機會。
可是呢，以您和陛下為首的強硬派廢除了這一條例，許多少年犯因此被送上斷頭台，這是對年幼生命的漠視！您難道沒有罪惡感麼？”
“哼，我又沒做錯事，為何要有罪惡感？
很湊巧，那場審判我參與了旁聽。”達利·艾因富特也站起，絲毫不懼與對方直麵辯論，一雙銳利的青色眼眸炯炯有神：
“在那少年15年的短暫生命裡，一共有11次嚴重暴力犯罪，包括搶劫、勒索、盜竊、殺人未遂、二級謀殺、幫派聚眾街頭鬥毆，非法決鬥，非法持有管製槍械。
就在半年前，該少年用刀指著一位孕婦的肚子，強行扯下金項鏈，致使孕婦摔倒嬰兒流產。
經過半年的勞教被釋放以後，該少年仍舊不知悔改，
他從黑市買了一支手槍，前去搶劫一家商鋪，犯罪過程中開槍殺死一名店員，此人剛剛結婚生子，這一場犯罪便毀掉了一個美好的家庭。
即使這樣，你們自由黨人也認為這畜生罪不至死？”
議員顯然是覺得理虧，講話變得磕磕巴巴：
“嗯……或許是惡劣了些，但他……畢竟是個孩子，心智尚未成熟，不該剝奪他的生命權。”
“你們這些道貌岸然的偽君子！”
達利憤怒地錘了下桌子，自由黨議員都被嚇了一跳。
“先生們，我替你們感到可恥！
一個個著臉去關心作惡多賭少年犯，受害者的感受呢？你們誰去關心過？
若是少年保護條例還在，該少年凶犯經過簡單的勞教又被放歸社會，你認為他能改過自新麼？
你讓流產的孕婦怎麼想？被搶劫的店老板怎麼想？失去丈夫的妻子怎麼想？失去了父親的孩子怎麼想？
先生們，你們可真是病的厲害，隻想凸顯自己的同心，就好像自己多高尚似的！隻知道關心凶手，卻從沒把受害者的死活當回事！”
達利·艾因富特字字誅心，直指對方要害，自由黨議員被辯得麵如死灰，隻得灰溜溜地離場。
之後的一個月，各類大會議也都由達利持，他暫時辭去了軍中職務，專心埋頭於政治。
由於狹海對岸巫毒教的崛起，瓦爾斯塔帝國陷入到新的危機當中，
皇帝心失落變得寡言自閉，朝中諸多事務竭需宰相梳理，
此時他才體會到君主的不易，希望能幫她分擔壓力。
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