（536） 覺悟

當天傍晚時分，

大批登陸部隊住進了西賽爾坎尼亞要塞宿舍，住不下的就在臨時搭建的營地就寢，

放下武器被捆住雙手的俘虜們擠在搬空的陳舊倉庫裡，至少他們還活著，那些瘋狂的護教軍負隅頑抗者無一例外，全都進了墳墓。

皇帝拒絕了下屬提供給她的豪華海景套房，而是一如既往地住進了她的黑色帆布帳篷裡，躺在生鏽的鐵架行軍床上就寢。

為了防範巫毒教刺客來襲，一整個警衛營的兵力將帳外堵得水泄不通，其中還隱藏著大量情報部特工。

除了零星的幾聲槍響，這夜還算是平靜，

第二天剛破曉，港口再度忙碌起來，卸完貨的船隻陸續駛離港口，

光著膀子的強壯水手們拉著粗麻繩，用人力將新船牽引停靠，然後開始卸載作業。

港外的廣場上，信號兵吹奏集結號，一支由各類輕重騎兵以及騾馬炮兵組成的混合部隊集結完畢，等待長官的檢閱。

這便是應利奧波德親王要求組建的快速行動部隊，

共有兩萬餘人，其中雲集了帝國軍中眾多精銳、甚至王牌部隊。

名頭最為響亮的，便是瓦爾斯塔帝國近衛軍的輕、重騎兵旅各一支，

其中重騎兵旅由大名鼎鼎的第二代戎裝公主，艾德嘉·米德奈特上校親自指揮。

有人曾質疑她的能力，畢竟皇女是目盲之人，生活能否自理都成問題，幾個月前還得靠人推著輪椅前行，更彆提指揮精銳騎兵衝鋒了。

人們不知，這些日子裡皇女身上發生了脫胎換骨的變化，強大的心靈之眼完全超越了普通人類的視覺，感知能力超越了最靈敏的猛禽。

遠征軍登陸後的第一次演習，令所有質疑聲變得蒼白無力，

艾德嘉·米德奈特上校穿著一身新型胸甲騎兵製式甲胄，

先進的複合裝甲板設計，使得此甲擁有良好的防彈性能，隻是因為厚度重量的增加，對於穿戴之人的體能提出了更高要求。

對於這些精銳中的精銳，體壯如牛的近衛軍重騎兵來說，就算是穿戴複古全身甲亦是小事一樁，所以此次裝備的升級換代完全不成問題。

艾德嘉頭戴製式鐵盔，盔頂插著三支象征著精銳部隊的藍色孔雀羽，

她並未著妝，眼上蒙著黑色天鵝絨布條，一雙濃密的劍眉，再配上精致的鼻子，以及薄薄的嘴唇，即使是全副武裝，也遮不住她的狂野之美，

對於戎裝公主來說，這身軍服便是最好的裝飾。

身後披著的紅鬥篷上，繡著精美的夜鴞國徽圖案，被勁風吹得獵獵作響。

足蹬厚重的牛皮長筒靴，靴根部鑲著銀質馬刺，

胯下一匹珍貴的極北寒帶黑色駿馬，毛皮油亮光滑，全身的肌肉線條極為勻稱優雅，鬃毛纖長整齊，簡直像個雕塑藝術品。

測試評定分為四個級彆，a為優秀，B為良好，c為及格，D為不及格，除此之外，還有一個不為人知的隱藏成績，專為那些強大的英雄人物所準備。

大多數近衛軍官兵都輕鬆取得優秀或良好成績，最後輪到重頭戲了，所有人都圍攏過來觀看。

首先是速度測試，這沒什麼好說的，主要看戰馬的質量，這匹昂貴的坐騎對得起它的身價，就像一陣黑風一般掠過測試場地。

裁判官看了眼懷表，心道：

隨後是現代騎兵的基本功，馬上射擊，

為了模擬真實的戰場環境，特地挑選了顛簸的場地，

在馬匹全力加速的狀態下，艾德嘉·米德奈特皇女穩穩地坐在馬鞍之上，雙腿夾緊馬鞍。

她抽出側麵鞍袋中的新型卡賓槍，跑動中一槍命中了二十碼木樁上的空酒瓶，隨即拔出手槍，轟爆了十碼外的甜瓜。

在之後的冷兵器劈砍測試中，皇女的軍刀靜靜地躺在刀鞘裡，

她從背上取下更為順手的巨斧，像一陣風似的掠過目標，僅僅一記輕描淡寫的斬擊，便摧毀了九塊薄木板。

看著木板上整齊的切口，裁判官恐懼地咽了口唾沫，若是這一斧砍到人身上，那結果可想而知。

馬術測試的成績更為可怕，

艾德嘉·米德奈特發揮了平日裡打馬球比賽的恐怖實力，一隻手抓住馬鞍，整個身體的重心轉移到一邊，另一隻手輕鬆撿起地上的旗幟，

這已經遠遠超出了測試要求，隻要能在馬背上矮身觸碰到桌子，就已經是優秀的成績了。

最後是綜合評定成績，

測試官員舉起了寫有字母“s”的硬紙板，意為超級優秀的成績，整個軍中隻有寥寥數人曾得此殊榮。

“我的老天爺啊……這他媽……這還是人類麼？”輕騎兵旅長驚得長大了嘴巴。

“若非親眼所見，決計難以置信。”另一名軍官問道：“她看不到，是怎樣做到的。”

一名重騎兵旅的上尉說道：“我問過皇女殿下，她說失明後曾經迷茫過一段時間，甚至自暴自棄，在家人的鼓勵下才重拾信心，尋找出路。

突破點就在聽覺、嗅覺、觸覺、味覺、以及某種說不清道不明的感應能力，她自己稱之為心靈之眼。

經過危險的訓練，甚至是賭上性命的實戰，這些感官的功能得到巨幅增強。

所有的感官結合起來，就構成了她腦海中呈現的世界。

不像眼睛似的，隻能看到麵前的東西，皇女殿下能‘看見’或者說‘感受到’周圍無死角的東西。

比如說我們看不到藏在天花板上的老鼠，而她就能清晰地感覺到，並且用力投擲出一柄匕首，將其開膛破肚，這都是我親眼所見，絕非道聽途說。”

在一旁觀看的參謀長，達利·艾因富特也鼓起了掌：

“陛下，您放心麼，把女兒編入到一線作戰部隊中，她才剛從死亡線上掙紮回來。”

“我想明白了，讓孩子們放手去做，我們為人父母，不應妨礙年輕人去追尋理想。”皇帝側目道：“我才應該問你呢，達利，

你就這麼一個獨生子，現在他跟隨北方軍登陸作戰，你也不攔著點兒。”

“攔不住的，和我們當年一樣，陛下，

正是熱血且好勇鬥狠的年紀，這對小夫妻根本沒考慮其他事，他們是職業軍人，一心想著在戰場上建功立業。

“我有康斯坦茨留在國內坐鎮，他已經成長為合格的儲君。

而達利你不一樣，沒了小威廉，艾因富特家族可就要絕後了。”

“我當然有過顧慮，但很快都想通了，這次戰爭的意義不同以往，參加者必將名留青史，若是強行攔住孩子，怕是要被他記恨一輩子。”

“我父親曾說過，瓦爾斯塔貴族的榮譽，便是在戰場上慷慨赴死，

這種話在和平年代聽來完全不可理喻，在這亂世中聽來卻是頗為應景，像是某種詛咒似的，是我們躲不開的命運。

達利，你呢，你怎麼看這場戰爭，是否還心存迷茫呢？”

“不迷茫，一點兒也不，

打了一輩子仗，熟悉的戰友一個個故去，早就釋然了。

即使戰敗身死，也算是努力過了，不後悔，總比那些被人刀架脖子都不敢出聲的膽小鬼強得多了。

瓦爾斯塔民族一向都是桀驁不馴的，被殺死可以，被嚇死可不行。”

“很好的覺悟，我的宰相。

如果此戰在所難免，那就要掌握主動權，崇尚進攻是咱們的傳統，等到人家打到家門口來，那可就晚了。”

達利·艾因富特吐了口煙圈：“陛下，那您自己做好準備了麼？你我身上都流著藍色血液，我們比其他人都清楚，這次的對手有多可怕。”

“管它什麼妖魔邪祟，儘管來吧！”皇帝按住家傳名劍“暗暮”的劍柄，說道：

“我薩蘭托斯願為瓦爾斯塔粉身碎骨，無愧千萬國民。”