（550） 戰火摧殘

亞莉珊德拉俯下身子，從地上撿起一塊鏽蝕的步槍機匣碎片，然後朝著四周仔細觀瞧，

旁邊的黑色土壤裡還埋著半截染血的刺刀，一支折斷的旗杆斜插在水井旁邊，殘破的旗幟順風飄揚：

“這裡發生過戰鬥，戰場被人打掃過了，但還是看得出來，

當時的戰況甚是激烈，矮子，你剛才品嘗到的不是什麼土腥味，而是血腥味，血液深入土壤，浸入到地下水中。”

卡爾一副無所謂的樣子，攤了攤手：“喝點兒血也無傷大雅，又不會變成吸血鬼。”

威廉望向殘破的旗幟;“藍底色，白色獨角獸紋飾，索蘭大貴族勒克萊爾公爵的家徽，

也是保王黨忠誠派武裝的軍旗，竟然就這樣被舍棄在這裡，顯然是打了場敗仗。”

卡爾低頭看著地上的步槍零件;

“看來咱們的盟友被人揍得很慘呦！

被視作軍隊靈魂的軍旗，竟然就這麼被拋棄掉了，那掌旗官若不是戰死了，就是個怯懦的膽小鬼！

這不是有序的撤退，而是兵敗如山倒的潰散，盟友遭此重創，這下子咱們的麻煩可大嘍。”

威廉什麼也沒說，隻是觀察著周遭的景色，

有什麼東西在吹拂那殘破的旗幟，是一縷憂愁的風，

凡是發生過戰鬥的地方，大地母親都被摧殘得布滿淚痕——被炮彈打得傷痕累累；大口徑加農炮彈犁出一道道深深的溝壑。

軍刀、步槍的鋼鐵碎片，在血泊中鏽跡斑斑，遠處的荒地上排滿了一個個的小土包，估計得有上千個，

那都是一個個無名士兵的墳塚，裡麵埋著某人的兒子或者父親，無數的家庭將為此哀傷落淚。

此時已近黃昏，地平線上，晚霞染紅了天際，照亮了村莊裡那些歪歪扭扭的，遭到過炮擊的房屋。

旁邊有大片的果園，還有莊稼地，肥沃的土地本該養活許多人。

因為戰爭的原因，這些寶貴的作物都被摧殘了，

果樹枝上流出枯萎前紅豔的粘液，遠遠望去，仿佛每一棵樹都是個遍體鱗傷的士兵，正因失血過多而死去。

金黃色的麥穗沉甸甸的，壓彎了麥稈。

本該是個大豐收，卻被戰亂毀於一旦，大部分小麥都被燃燒彈燒得焦黑，還有些被戰馬踩踏，倒伏在泥地裡直不起腰來。

一小片農田頑強地幸存下來，裡麵種植的玉米毫發無損，稻草人肚子上釘著塊木板，用索蘭語寫著一個單詞——

“希望。”

這村莊要靠一小片玉米地渡過漫長難捱的冬季，除了落在稻草人腦袋上的烏鴉呱呱叫著，目力所及之處，便沒有其他活物了。

威廉·艾因富特四下張望：

“村民們哪去了？這地方陰森森的，跟鬨鬼似的。”

一名穿著驃騎兵製服的斥候說道：

“報告師長，村子裡不是沒人，而是都躲在房屋裡不敢出來，如今的亂世，大家都活的特彆小心在意。”

“原來如此，也算正常，任誰看到這麼一大群士兵都會驚慌失措的，況且對這些村民而言，咱們都是些圖謀不軌的外國佬。”威廉撿起一捧被燒焦的麥穗，罵道：

“這幫蠢貨叛軍！竟然把戰場選在農田，真是暴殄天物！今年過冬可要餓死人嘍！”

向導說道：“我經常來這附近狩獵野鴨，和這村裡的人都很熟絡，

威廉大人，我會把您引薦給這裡的村長，請放心，他們都是忠誠派，效忠於勒克萊爾公爵，絕對是可靠的盟友。”

卡爾潑了盆冷水：“現在可難說嘍，咱們的盟友吃了敗仗，這幫村民說不定早就倒戈嘍！”

亞莉珊德拉按住手槍槍套，警覺地說道;“矮子說的有道理，要保持戒備，一旦發現持槍的村民，警告無效後立即擊斃！”

向導察覺到了殺意，慌張起來：“天呐！女壯士，你們千萬彆亂殺人！我發誓，這個村的村民絕對不會成為叛軍，畢竟他們恨極了巫毒教了。”

“彆擔心，我們瓦爾斯塔軍人紀律嚴明，不會濫殺無辜的。”威廉安撫道：“咱們走吧，為了表達誠意，我這個師長得親自登門拜訪，

向導，給我們帶路吧。”

第12山地師的大部隊在被燒毀的麥田中紮營，威廉及一眾高級軍官，則由向導帶路，前往村長的宅邸。

一路上，他們感受到了來自周圍房屋的門縫和窗縫裡射出來的，猜忌恐懼的目光，

母親把孩子擋在後麵，害怕他們跑出來玩，父親則拿著乾草叉，為了活命隨時準備奮力一搏。

村民以為這些瓦爾斯塔人闖進村子，也要像叛軍似的燒殺擄掠，

但這可怕的一幕並未發生，威廉一行人隻是默默地走著，用大夥兒都聽得懂的通用語高聲交談，對話的內容都是和善而無害的。

村民們鬆了口氣，

顯然，這群瓦爾斯塔軍人要比本國的武裝部隊有禮貌得多，沒有隨便朝天鳴槍，也沒有挨家挨戶大肆劫掠。

他們來到一棟農舍院前，院子的門已經被人拆毀了，

院裡的雞舍和牛棚空空蕩蕩，顯然早已被洗劫一空，一頭腐爛的奶牛屍體躺在地上，周圍全是嗡嗡叫的蒼蠅。

在一扇塗了黃泥的木板門邊上，一隻肮臟的公狗縮在牆角裡瑟瑟發抖，朝著威廉中將小聲吠叫，想要把他拒之門外。

“討厭的畜生，好狗不擋道兒！快滾！”卡爾掏出手槍。

一隻有力的手按住槍口“討厭的矮子！它隻是隻可憐的看門狗而已，不讓生人進入是它的職責！”

亞莉珊德拉非常愛狗，在草原長大的她養過許多聰明的牧羊犬，她心疼地蹲下高大的身子，開始撫摸公狗的耳朵，掰下來一塊肉乾喂給它吃，

臟兮兮的看門狗不再吠叫，搖著小尾巴吃了起來，它逐漸平靜下來，用紅彤彤的小舌頭舔砥著亞莉珊德拉那雙滿是老繭的手掌。

“哎呦……真可憐哦！看牙口，這條狗得有十歲了，相當於人類的老人了，看看它的左眼啊，是被人用刺刀戳瞎的！是誰這麼狠心啊！心疼死俺了！”

卡爾·文森嗤之以鼻：“哼，你這醜女，真是荒唐可笑，人死的時候也沒見你這麼傷心過！”

突然，門被從裡麵推開了，一位精神炯爍的中年男子走了出來；

“是叛軍乾的好事兒，他們打了勝仗之後便開始大肆劫掠，把雞舍和牛棚掠奪一空，我家的看門狗‘小毛球兒’前去阻止，被刺刀戳瞎了一隻眼睛。”

聽到這些，亞莉珊德拉更傷心了，抱緊了那頭上了年紀的看門狗，撫摸著它的背：

“原來你叫‘小毛球兒’啊，多可愛的名字！”

向導說道：“介紹一下，這位克拉克森先生就是這個村的村長，

克拉克森，這位大人是瓦爾斯塔軍人，放心，他和他的部隊都很友善，幫了我們村子大忙！可以絕對信任他們！”

“既然你都那麼說，我也就放心了。”中年男子點點頭，朝著威廉躬身行禮：

“大人，如若您不嫌棄的話，還請進入寒舍詳談，請進！”

“求之不得，請！”