當天下午，荷魯斯元帥的索蘭叛軍全線潰退，被俘兩萬餘人，叛軍再也沒有反撲的兵力，餘下的殘兵敗將向著黑石要塞本部撤退。
由於地形的因素，瓦爾斯塔軍隊也沒有追擊過深，占領了敵軍陣地之後就地紮營休息。
晚上，天氣迅速轉冷，營地裡燃起無數的篝火。
燃燒的木柴劈啪作響，軍人們裹著毛毯，用木頭勺子舀起球形鐵甕中的野菜燉肉湯，饑餓的嘴唇貪婪地吸吮著湯水裡的油脂。
威廉·艾因富特赤著上身，
筋肉虯結的軀體上纏滿了繃帶，心情放鬆過後，全身的傷口劇痛不止，為了給屬下做個表率，他選擇咬牙一聲不吭，硬抗下痛苦。
一名軍醫正為他清理額頭上的傷口，
包紮完畢之後，威廉抬起頭，
一雙青色眼眸望著灰燼和火星朝著璀璨的星空飄去，手裡捏著一瓶本地采購來的朗姆酒，疼痛一旦劇烈了就猛灌一口，用酒精來麻痹自己。
第12山地師傷亡慘重，作為師長的他自然是心情沉痛，這一天內失去了不少戰友，在距離營地50公尺的泥地裡，數不清的帆布裹屍袋被整齊地碼放在一起，等待明日再作埋葬。
“年輕人，你可真是好運！”上了年紀的軍醫說道；“一顆子彈嵌入頭蓋骨沒有穿入，彈丸已經取出，消過毒了，
再看看上腹部，劍刃穿透了左肋下，從後背穿出，距離你的脾臟也就差那麼一公分！”
說到這裡，他用兩根手指比出了一公分的長度，臉上的表情極為誇張，好像是他自己受了傷似的。
“感謝您耐心的診療，庫特醫師，我聽到護士們都親切地管您叫老爹庫特，您的敬業精神值得我們年輕人去學習。”
“嘿，小夥子，彆那麼客氣，你母親簡寧女爵可是咱們帝國軍醫的楷模！作為提燈女神的獨生子，你理應得到最好的醫療關照。”
庫特醫師拍了下威廉的肩膀，說了幾句祝福的話，便去幫助其他人了。
艾德嘉·米德奈特上校坐在一麵軍鼓上，她的鎧甲、頭盔、長筒靴和手套、巨斧等物被雜亂地堆放在一旁，
橘紅色的篝火把她的銀色長直發也映成了火焰的顏色，更添野性與明豔動人。
她翹著一雙長腿，赤著腳也不覺寒冷，一邊用匕首削著蘋果皮，一邊給丈夫講述最近的遭遇。
自從成功登陸之後，南方軍主力長驅直入，在廣闊的平原戰場上連戰連捷，許多敵人要塞都舉起白旗投降。
為了保證鉗形攻勢的殲敵效果，必須得顧及進度緩慢的北方軍戰線，彌補他們缺乏快速反應部隊的弱點。
皇帝派出了麾下最為精銳的近衛軍騎兵，前去援助自己的大兒子梅耶皇子，而事實也證明這個命令的正確性。
叛軍發動出人意料的大規模反攻，若非騎兵援軍及時抵達戰場，北方軍就算贏得勝利也將付出慘痛的代價。
“喏，削好了，吃吧。”艾德嘉遞出光溜溜的蘋果，地上的蘋果皮雜亂又厚實，好些果肉都被一起削了下來。
“謝謝。”威廉單手接過，看著蘋果坑坑窪窪的表麵，說道：
“真搞不懂，你的刀法這般高強，削個蘋果卻弄成了這樣……原本有拳頭那麼大的，給你削完了以後，還剩棗子那麼大！”
艾德嘉“噗嗤，”一聲，忍不住笑出聲來；
“我還因為你很傷心呢，還是這麼會說笑，我最愛你這點！”
威廉啃了一口蘋果，繼續眺望夜空：：“傷心是肯定傷心的，
我的第12山地師基本上從建製上被消滅了，需要補充兵員或和其他部隊合並才能繼續執行任務，
但戰鬥還得繼續，我們僅僅清除掉了外圍的縱深防禦網，黑石要塞本身還沒被攻陷。”
艾德嘉無奈地攤攤手，“要塞攻堅戰可不是我們騎兵部隊所擅長的任務類型，
既然你的部隊需要重建修整，不如先加入我的重騎兵旅，親愛的，你的身體狀態還能作戰麼？”
威廉活動了下粗壯的胳膊，又蹬了蹬腿：“還好，沒傷到內臟，歇個一星期就行了，到時候聽命令再說吧。”
艾德嘉指了指遠處篝火邊一高一矮的兩名軍官：
“那個大個子女人，還有矮胖的男人，那倆人很奇怪，嘴裡吵個不停，卻顯得很親密，像一對小情侶似的。”
“哦，你是說亞曆珊德拉少校和卡爾少校，在橄欖球隊的時候我們就是無話不談的鐵哥們兒了，後來又一起報名參加了遠征軍。
多虧了他倆的儘職儘責，我才能活到現在，我會給總參謀部寫信，讓醫療艦來接他們回國治療。”
艾德嘉望著那親密的兩人：“如果他們結婚的話，咱倆也去參加婚禮吧。”
“好啊，一定！”
“哈哈，大個子新娘配上矮胖子新郎！想想就覺得好笑！”
威廉撿起一顆小石頭子，朝著妻子的腳丫砸過去：“喂……喂……你這壞心眼兒的丫頭！我還因為你要祝福人家呐，想不到是想去看人家的笑話！”
這時候，騎兵旅的小尼古拉上尉提著一瓶伏特加烈酒走了過來，
“哈囉，皇女殿下，還有威廉兄，沒打攪到你倆的甜蜜小世界吧，這裡有肉吃，有酒喝，美滋滋！”
“甜蜜個屁呦！說話不要陰陽怪氣！”艾德嘉罵道；“尼古拉，你小子可真是哪壺不開提哪壺！沒看到那些人正在哀悼嗎！”
威廉打了個嗝，突然想起一件很重要的事：
“尼古拉，你是否知道她的眼睛是怎麼好起來的？我剛才問她，她還不肯說。”
聽到此話，艾德嘉細長的脖頸一扭，去磨自己的斧子了，“你告訴他把，我懶得說。”
“遵命，旅長大人！”尼古拉以誇張的姿勢敬了個禮，然後一屁股坐在威廉身邊的罐頭箱子上：
“簡單說吧，一次戰鬥中，我們騎兵旅遇到了難纏的對手，準確來說根本不是人類，是巫毒教徒變異成了怪物，
那家夥靈活的像隻猴子，不停地上竄下跳，殺了我們不少人，這臭猴子陰險得很，佯裝要來殺我，卻向後跳躍到了小艾的肩膀上，鋒利的爪子摳向了她的眼珠。”
“我的老天呐！”威廉聽了渾身一顫：“什麼！”
“嘿嘿，真是模範丈夫啊，看把你小子急的，可真是咱們陛下的好女婿！先彆著急，聽我說完，”小尼古拉提起伏特加瓶子猛灌一口：
“那隻猴子也真是倒黴，他不知道小艾原本就是盲人，以為失去了視覺的她好欺負，很快就被大斧頭劈成了兩半，然後被馬蹄踐踏成了肉泥。
小艾的愈合能力，想必你是知道的，被摳壞的眼珠表麵轉過天來就長好了，拆掉繃帶之後……她奇跡般地能看到東西了，就這麼稀裡糊塗地……好了！
軍醫也搞不清為什麼，我猜嘛，或許就像接骨頭那樣，需要重新打斷骨頭，接好了打上石膏才能愈合。”
威廉沉默了一會兒：“這麼說，還得感謝那個摳你眼珠的家夥不成”
“那隻臭猴子？”
艾德嘉·米德奈特呈現出凶狠的笑容：“當然感謝過了，本公主格外開恩，隻劈開兩半，隻可惜馬兒不給它麵子，把那猴子踩了個稀巴爛。”
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