離開農莊以後，民兵連隊踏入一望無際的曠野，
泥土經過太陽的曝曬之後變得又乾又硬，可以清晰見到密密麻麻的軍靴足印還有馬蹄印，他們已經逐漸接近前鋒軍了。
到處都是戰場遺骸，軍醫和護士抬著擔架搬運傷員。
地上的屍體已經有些僵硬了，還好天氣寒冷，味道沒有夏季那般濃烈。
“很好，看來我軍進展神速。”
凱特上尉撿起半麵巫毒教護教軍的軍旗，上麵有黑黑的鞋印，這軍旗顯然是被帝國士兵撕碎的，然後還在上麵跺了兩腳。
副連長查理說道：“這是一麵團旗，護教軍的團級彆編製約有一千人，狂信徒不會放棄自己的軍旗，這支步兵團是被咱們整建製的殲滅了。”
越往前走越熱鬨，王國軍隊，帝國軍隊混雜在一起，光是附近就有兩三萬人，
人數過萬，無邊無際，
線列步兵、輕步兵、騎兵、炮兵，漫山遍野，旌旗招展，聯軍勢頭之盛，幾無任何言語足以形容。
龐大的軍隊需要更加龐大的後勤補給團隊來供養，幾百萬索蘭農民趕著騾子拉的小車，源源不斷地輸送軍糧藥品和軍械彈藥。
“前方道路堵塞，工兵正在疏通，民兵連隊，原地休整十分鐘！進餐進水！維護武器！”下達完命令之後，兩位瓦爾斯塔教官結伴去指揮部開會了。
穆勒等人都被眼前的場麵所深深震撼：
“這就是戰爭的偉力……多壯觀啊！不愧是是人類活動的終極形態，兩個曾經兵戎相見的國家，正為了同一個目標而努力，未來有希望了。”
小野貓盯著野戰急救帳篷裡慘遭截肢的傷員，被嚇得哆嗦起來：
“壯觀嘛？隻有你們男人會認為這麼暴力的行為是壯觀，看看那些可憐人，真不敢想象前線是什麼樣子。”
“地獄般的景象，肯定是的。”道格說道，他撫摸著幸運星的耳朵，掏出一柄小梳子梳理大狗的毛發；
“幸運星就是咱們菜鳥小隊的吉祥物，咱們四個一定都能平安歸來的，一定！”
“借你吉言，道格。”
經過之前的事情，一隻耳變得溫和多了，他不再大聲吹噓，而是相當低調的小聲說話：
“看東邊，有一群瓦爾斯塔正在放氣球玩兒呢，老天，我從沒見過這麼大的氣球，底下還吊著個小籃子，裡邊竟然還站著人。”
穆勒拿出撿來的望遠鏡觀察：
“那是帝國軍隊的熱氣球部隊，用來偵查敵情用的，
他們還有一種吊臂聯絡裝置，通過木頭支架組成不同的字母傳遞信息，他們的軍用信鴿也是世界頂級的，瓦爾斯塔人的軍事思想比其他國家領先了半個世紀，真是了不起。”
“穆勒兄，你好像很崇拜瓦爾斯塔人。”
“不，不是崇拜，是羨慕，我希望咱們索蘭人也能像人家一樣進步，一切的前提都是擊敗巫毒教會，每個人都需為此努力奮戰。”
“我們三個真是給你拖後腿了，”小野貓笑著說道：
“我呢，是個矮小瘦弱的女子，見了老鼠都害怕，
比起打仗，道格更喜歡養狗，一隻耳也不適應軍旅生活，唯有你，穆勒，唯有你最堅強勇敢，
我打賭你會立大功，戴上勳章，然後成為職業軍人，當個高階軍官。”
“得了吧，小野貓，我隻是個無家可歸的乞丐而已。”穆勒苦笑著說道。
“乞丐？不能夠啊，你家之前不是做奴隸生意嘛，就算女皇取締了奴隸製，你家應該有些儲蓄的，怎麼也比一般人過得好些，畢竟瘦死的駱駝比馬大。”
“我這隻駱駝啊，是瘦得隻剩皮包骨了，哪來的儲蓄，什麼都沒啦，從工廠辭職之後就沒了宿舍，如果離開民兵部隊的話，就得繼續四處流浪。”
“想不到你這日子過得這般艱難……”小野貓沉默幾秒，歎了口氣：“哎，其實……我也沒有家了。”
“怎麼回事？介意說說麼？”
“我家雖然窮苦，父母很疼愛我，還能湊合活下去，那個可怕的夜晚，巫毒教殉道者殺了他們，燒毀了房子，我住在親戚家一段時間，人家也缺衣少糧，多養一個人就多一份負擔，所以我主動出來參加民兵。”
“說了都是淚，大家同病相憐，”道格說道：
“我家原本經營寵物犬舍，後來被暴徒洗劫，狗狗全被煮了吃，我們一家搬到王都，改做出租馬車的生意，
真是倒黴，正好遇上太子妃羅斯瑪麗和威爾斯勳爵叛變，叛軍攻擊王國軍，巫毒教也來參戰爭奪政權，三方勢力在王都打成了一鍋粥，
老百姓的日子太難過了，馬車被亂軍征用，一大家人流離失所，漂泊四方………”
一隻耳感受到三個人的目光聚集到自己身上：
“看我乾嘛？是啊，我也沒有家，我就是個貧民窟的流氓混子而已，我的事跡已經吹噓過無數次了，就不再重複了……”
大家都笑了，穆勒從背包上解下杯子，倒了一杯杜鬆子酒：
“氣氛太壓抑，生活已經夠糟了，至少得讓心情高興起來，來啊，咱們乾杯，同是天涯淪落人，預祝各位都有個好的前程！”
“乾杯！”
半小時後，兩位教官歸隊，民兵連隊跟隨大部隊繼續前進，附近的戰鬥都已經結束了，留下的都是些肅清殘敵之類的瑣事。
他們被分配到了新任務，前往附近一座煙草工廠，負責探查裡麵的情況。
前往任務地點的路上，要穿過一片楓樹林，
楓葉已經枯黃掉落了，光禿禿的樹枝上，有個毛茸茸的小東西正抱著枝條瑟瑟發抖。
道格喜愛研究動物，讀過不少圖鑒百科，很快就辨認出來：
“哇！稀有動物！那是一隻小狨猴兒！是體型最小的靈長類動物，成年後也隻有巴掌那麼大。
小野貓心疼地說道：“真可憐，它的族群想必是滅亡了，就剩這一隻，它會被凍死……餓死的……”
“我去把它救下來！”穆勒身體強壯，幾秒就攀爬上了樹頂，眼前這小家夥渾身覆蓋柔軟的絨毛，一雙大眼睛忽閃著，甚是驚恐。
“你肯定凍壞了。”他把小狨猴放到軍大衣的口袋裡：
“小東西，你也沒有家麼？”
下到地麵以後，小絨猴顯得很是乖巧，一點兒都不怕人，大口地吞食軍用乾糧，果然是餓壞了。
小野貓拍著巴掌叫起來：“它真可愛！”於是穆勒把小狨猴交給她照顧。
“我給它起個名字，就叫小豆子吧！”
當天傍晚，民兵連隊在路邊紮營，大家都眺望著東方的天空，那裡傳來激烈的槍炮聲，又是一場激戰，
緋紅的晚霞被大炮的火光染得更紅了。
這一戰，不知又有多少家庭痛失親人，
入夜，槍炮聲逐漸止歇下來，也不知到底誰獲勝了，
菜鳥小隊圍著篝火取暖，小野貓拿出背包裡的曼托林，彈唱起來：
“
朋友
為何這般匆忙
何不來到營地喝杯熱茶
你欲離開此地
是要飄往何方？
同是漂泊之人
尋尋覓覓清苦
尋不著棲身之所
啊，朋友
你也無處可歸
就留在我身邊
一起加固帳篷
抵抗殘酷風雪
熬過寒冷冬天
同是漂泊之人
我亦無家可歸。
”
改編自西班牙民謠：lagolondrinacaetanoveloso
瓦爾斯塔英雄傳
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