達利掀開地毯，發現隱藏在下麵的法陣和咒文，在神龕後麵，又發現了盛滿人體器官的陶罐。
“這裡像個屠宰場，獻祭的規模太驚人了。”
一名營長來到大廳報告：
“陛下，我們搜遍了每一座塔樓，每一個房間，地下室也都搜了一遍，連下水道也沒放過，就是找不見黑暗教長的身影。”
“這樣啊，辛苦你們了。”
皇帝反應平靜，她身旁的諾伊萊伯爵卻已經是暴跳如雷：
“什麼？費這麼大力氣打下來這座要塞，我骷髏師損失了好些個弟兄，現在你卻告訴我一無所獲？我絕對無法接受！”
“一無所獲，可以這樣說，伯爵大人，
不光沒找到黑暗教長，也沒擒獲任何一位護教軍的高級軍官或者高階祭司，隻逮到了些雜魚……我想……我們被騙了，情報是假的！”
空氣突然凝固了，如同酒宴上有人放了個大屁，之前所做的一切準備工作全都泡了湯。
要塞外麵，慶賀戰爭結束用的煙花都準備好了，各大報社記者翹首以盼，隻等著勒克萊爾公爵宣布好消息。
在戰場不遠處的山坡上，輜重馬車上一桶桶的好酒等著人們開懷暢飲，甚至連桌椅酒具都準備好了。
城鎮裡，等待勝利大遊行的人們準備好了花瓣和旗幟，等待一場徹夜的狂歡。
劇院裡，一群索蘭孩子們穿著鮮豔的民族服裝，畫好了妝，準備做舞蹈表演，若是告訴她們表演取消了，可以想象這些孩子會有多失望。
尷尬的氣氛持續了足有五分鐘，人們都在小聲交談，這顯然是情報部門的失誤，相關責任人都感覺如坐針氈。
“這不可能！一切的證據都表明黑暗教長就在要塞裡！”
情報部長柯林·道格拉斯一把揪住了營長的脖領子：“你們再仔細搜搜看！一定有暗道或者隱藏的房間沒有搜到！”
“大人……我們牽著狗搜的，各個角落都找過了，應該是沒有遺漏吧……”
“你是說‘應該’？真是荒唐！我要帶著特工們親自搜一遍。”
皇帝走過來勸道：“好了，柯林，彆再難為他了，都搜過了，確實是沒有大魚。”
“可……可是……”
“彆自己嚇唬自己，金斯嘉德，我也沒說過要你們情報特工承擔責任，我不是個冷血的皇帝，不會因為一次小小的失誤就忘記王牌特工以往的功勞。”
金斯嘉德感動得熱淚盈眶：“陛下，這……真是……理解萬歲！能為世界上最偉大的君主效勞，是我一生的榮耀！”
這下，情報部的罪責是開脫了，其他人又緊張起來。
薩蘭托斯安慰道：“好啦，大家夥兒都放鬆點兒，
這次軍事行動本來就是試探性的，要怪就怪我們大家期待值太高了，為了慶典做了一大堆準備工作，這才導致心情落差太大。”
“感謝陛下的寬容，我心中的愧疚自責無以言表，很抱歉提供了不可靠的情報，讓大家的歡喜落了空。”
王牌特工金斯嘉德神情沮喪，他雙手抓住頭發，蹲在地上冥思苦想：
“巫毒教會高層不可能就這樣憑空消失了，就算是畏罪自殺也得留下蛛絲馬跡，他們能去哪兒呢？”
“哦，我想起來了，”營長說道：“我們剛剛在地下室逮住個低階神官，問問他，或許能得到些有用的信息。”
“很好，把他帶上來。”
被俘的巫毒教神官被粗繩索捆得像個大包裹，士兵剛一把他嘴裡的布條取出來，他就迫不及待地破口大罵：
“愚蠢的異教徒！巫毒教會是全人類的福音希望，而你們卻和神的意誌處處做對！竟然動用軍隊攻擊神的使者！”他用布滿血絲的雙眼瞪視皇帝：
“蠢女人！瞧瞧你做了些什麼！”他朝著皇帝的靴子吐了口唾沫；“呸！”
“大膽狂徒！竟敢對我們陛下無禮！”
諾伊萊伯爵軍刀出鞘；“陛下，下令吧，讓我割下這邪教徒的舌頭，教教他什麼叫做禮數！”
“等等，還有問題要問。”金斯嘉德·布萊克從文件袋裡抽出一張皺巴巴的地圖，放到神官眼前：
“識相點兒，說出黑暗教長藏身的地點，這是最後一次將功折罪的機會。”
“不鬆開繩子，我怎麼指。”
衛兵警告說：“彆信他的鬼話，有危險。”
皇帝擺擺手：“沒關係，給他鬆綁。”
衛兵為神官解開繩索，這家夥狀模作樣地活動關節，突然朝著皇帝衝來：“死吧！異教暴君！”
這顯然觸犯了諾伊萊伯爵的底線，他從身邊衛兵手中搶過步槍，一刺刀囊進了神官的心窩，然後朝著屍體啐了口濃痰：“這是還給你的，混蛋！隻有死的邪教徒才是好的邪教徒！”
“看樣子還得繼續調查……”金斯嘉德歎了口氣；“我一定會查出迪亞蒙德那老狐狸的藏身處的，我發誓，各位大人們。”
“等等……把這個借我看看。”
達利·艾因富特從金斯嘉德手中拿過地圖：“這上麵用紅色墨水標記的歎號是什麼意思？”
“我們在研究敵人進行宗教儀式的規律，這是索蘭王國各地，大型獻祭儀式的進行地點。”
“啪！有了！”
達利·艾因富特猛地擊掌，把周圍人嚇了一跳。
“你乾嘛？”諾伊萊問道。
“我發現了不得了的東西！文官侍從，給我直尺、圓規和鉛筆！快！”
眾目睽睽下，帝國宰相達利·艾因富特卷起袖子，把地圖平鋪在桌上，然後用圓規比比畫畫，隨後用直尺和鉛筆連接起地圖上標記歎號的地點。”
隨著線條逐漸清晰，金斯嘉德激動得喊叫起來：
“天呐！十二芒星法陣！這都能看出來，宰相大人真是厲害！”
達利躬身道：“陛下，我想，我已經找到了答案，十拿九穩。”
薩蘭托斯接過地圖：“原來如此，這座要塞也是獻祭儀式場所之一，十二芒星法陣圖案隻差一個節點就完成了，那就是最終獻祭儀式的地點。”
諾伊萊撇撇嘴：“我早說過，達利這家夥不長個子，光長心眼兒了。”
“好家夥，什麼時候都不忘了嘲諷我個子矮！”達利說道：“陛下，剩下的答案，就由您來親自揭曉吧。”
“謝謝。”薩蘭托斯女皇拿來圓規，參照地圖上的比例尺，在十二芒星法陣缺失的交集點處，用鉛筆劃出最後一個歎號：
“是一座小島。”
金斯嘉德恍然大悟：“大海……我懂啦！迪亞蒙德這狡猾的老狐狸逃到了海上！
要塞裡的守軍隻是誘餌，耍得咱們團團轉！”他激動得雙手不住顫抖，從包裡拿出一份詳儘的海圖：
“我來看看這座島的名字……知道了，是阿爾帕吉斯島！”
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