衛林也是十分吃驚，急急開口，“主上，那他幫我們解蠱毒的事會不會有詐？！”
“堯城已破，你這個時候才想起有詐麼？”李明殊瞥了眼他，淡淡地問。
“屬下愚鈍。”
“柳元洲那裡如何了？若是本王猜得不錯，他如今怕是也看出端倪了。”
“柳大人那裡似乎出了大事，聽暗衛來報，他派人將府中一名女子送入了大理寺，聽聞是要親自審理。”
“哦？”李明殊微微眯起了眼，“去查查那女子的真實身份。”
“是。”
柳元洲這一次與皇上告假並不容易。瀚景帝本已批下折子讓他明日啟程去川南，可他卻推諉，皇上自然龍顏不悅。
“柳元洲，朕倒是想聽聽這一次究竟是何了不得的大事，讓你連民間疾苦都顧不得了。”
柳元洲眉心緊鎖，抬眼看皇上時，焦急之色溢於言表，“回皇上，微臣的夫人被人擄走了。”
“什麼？！”皇上大驚，“何時之事？朕……朕不是派人守在你的府邸了麼？！”
柳元洲同他說過原因後，皇上亦是震驚，半晌才道：“既是如此，朕派一隊人馬去南疆找人便是，你依舊去處理都江堰之事。”
他話音一落，柳元洲一撩衣擺，直挺挺地跪在殿前，定定地看著皇上，一字一句地道：“微臣如今已是心急如焚，又如何能安心去管那都江堰水渠一事？倘若皇上執意不肯……”他頓了頓，雙手微抬，摘掉了頭上的烏沙放在一側，冷聲開口，“這官，微臣不做也罷。”
“你！大膽！”皇上豁然起身，臉色氣得漲紅，眉峰凜立，“你敢威脅朕？！你不想要命了麼？！”
“微臣不敢，隻是……微臣做官的初心，並非是因這‘天下萬民’而是我的夫人。夫人為了我受了太多委屈，我又如何能棄她不顧？”
“嗬嗬……”皇上冷笑一聲，“一直是青音那丫頭，是麼？”
柳元洲點頭。
“嗬嗬，你如此癡心尋她，又怎知她不是心甘情願走的？”
他話音一落，柳元洲身形一僵。皇上的話似是戳中了他心中那隱隱不安。
她會是心甘情願同旁人走的麼……
柳元洲很快打消了這樣的念頭，想到了‘阿喵’看自己時那盈盈如水的眸光，她怎麼可能是心甘情願？！
“微臣已性命擔保，夫人是受人脅迫。更何況，微臣此行願為陛下做一樁對我大玥有百利而無一害之事。”
皇上方才暗沉的眼眸一亮，“哦？何事？”
“收複堯城已南的百裡城池，讓南疆王心甘情願獻上這幾年來不足的朝供。”
“就憑你？”皇上挑挑眉，顯然是不信的模樣。
南疆這幾年的確比從前富足了不少，聽聞是國師退行的變法使然，連朝貢都不曾按時按量交了。
這已然成了瀚景帝的心腹大患，再加之之前堯城的百裡顏叛變，儘管收複了城池，可邊境之難卻是岌岌可危。
他身為一國之君，又如何能不為此煩憂？隻是……連鎮邊將軍都做不到的事？憑他一人之力，當真能做到麼？
看出了皇上的疑惑，柳元洲又俯身叩拜，再起身時眸中是運籌帷幄和胸有成竹的自信，“望陛下下旨，微臣願以命及柳家全數地產做保。”
半晌，皇上終於大笑了起來，點頭稱道：“好！”
……
楊青音趁著墨魂離開後，又仔細同侍女詢問了一番這穆王府之事，這才得知墨魂竟是南疆王第九個兒子——臻穆。
隻是如此身份，為何好好的王爺不做，當初要在三靈地那種地方呢？
她試著問了那侍女，本以為她不會回答，卻不想她竟開口說了。
原是墨魂自小在宮中時，便體弱多病。在七歲那年，更是因為高燒而一夜白頭，宮中的卜官認定了此為不祥之兆，便將墨魂送去了三靈地墨染之處，一來為給他治傷，二來也為其修身養性，隻不過墨魂在逢年過節時會回來南疆看過南疆王罷了。
她說完，楊青音不禁笑笑，“高燒又何故讓人一夜白頭？”
楊青音話音一落，侍女臉色大變，她也自覺說錯了話，便沒再繼續問這個。
夜裡，墨魂才從宮中回來，身上沾染了些許酒氣，想必是南疆王為其接風，他多喝了兩杯。
原本白皙冷峻的麵容浮上一層淡淡的爆紅，金冠玉帶的休整，倒讓他少了平日裡行走江湖的清冷浪蕩，多了幾分矜持貴氣。
楊青音見他朝自己走過來，忙要起身離開，卻一把被她拽住了胳膊，微一用力，便拉進了自己的懷裡，緊緊抱住，“青音，我已同父王求了婚事，他應了。”
他說著，抱著她的手臂又收緊了一些，楊青音根本掙紮不得。
他的薄唇湊近了她的耳邊，濕熱的氣息噴灑在她的耳廓，讓楊青音不禁皺起了眉。
“你知道麼？我們本就是天作地設的一對，其實……我們還訂過娃娃親，爺爺告訴過我。”
“你少胡說八道！”她掙紮了起來，不想繼續聽他胡言亂語。
可墨魂卻全然不在意，俯身將她打橫抱到小塌上，傾身壓住，俯身吻了下她的額頭，輕笑起來，“而且，我們都是皇女一族之人，你的血能解我身上的毒，我也能……”
他聲音變輕，臉上的紅又深了幾分。
“我也能讓你成為一個真正的女人，一位娘親，我們會有自己的孩子……”
“夠了！”楊青音厲聲打斷他的話，眸中隱忍的淚意不禁讓他心頭一痛。
“我不愛你，更不會與你成婚。”
“嗬嗬，是麼？那可由不得你了……”他冷眸微眯，略帶酒香的唇落在了她的唇上……輾轉半晌，他才嘗到一股鹹澀的味道，抬眸一看，卻見是她的眼淚。
她視死如歸一般看著自己，冷冷地道：“墨魂，你若是當真這般做了，我恨你一輩子！”
他垂下眼眸，“我當真不值得你喜歡麼？哪怕一點……都不曾有麼？”
“不曾！”她果斷而又決絕，直截了當地道：“你若能放我回去，我們還是朋友。”
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