“娘子不必擔憂，為夫定會小心行事。”
柳元洲吩咐過夜風後，這才安心坐上了去往宮中的馬車。
他猜得倒是不錯，墨魂到底是沒有違抗皇命，也來赴宴了。
那坊間將二人之事雖穿得沸沸揚揚，可畢竟是市井之事，柳元洲也不甚在意，見過墨魂之後淡然一笑，點頭招呼，墨魂亦是如此。
倒不為其他，自己如今既已回了南疆，便不能讓父王失了這顏麵，公為公，私為私，他們私下的事情私下處置便好。
這雖是他心中所想，可兩人這一來二去之間，落在旁人眼裡便不是這麼回事了。
“嘖嘖，大庭廣眾之下，‘眉目傳情’？？”
“嘖嘖，想必是和好了……”
……
今日茶會，所來之客除了朝中重臣皇親貴胄，便是邊境小國的使臣了，他們與柳元洲的目的一樣，都是為本國皇子前來求親的。
大玥本是中原大國，按理說如南疆這般的邊陲之國若是想長存不滅，定然是要與這樣的大國聯姻依附的。
可反觀南疆王模棱兩可的態度及這幾年的情狀，似乎胸中野心在蠢蠢欲動，已不再滿足於緊緊依附於大玥，反而是想聯合其他小國，成為南境霸主之意。
如此野心，又怎能不讓人深思？
思及此，柳元洲又朝那其他國幾個小國的使臣看過去，他們倒也是一副若有所思的模樣。
南疆王爽朗一笑，同柳元洲道：“柳大人以為我南境的花茶如何？”
“香純濃厚，甘而不膩，自然是極好。”柳元洲淡淡地答。
“哦？那比之大玥的茶，如何？”南疆王盯著柳元洲，笑著問道。
“大玥的茶有上百種之多，不知王上想比的事哪一種？”他放下茶盞，輕聲問道。
南疆王麵色微僵，遲疑片刻，才說了‘龍井’。
“龍井茶也分許多產地，不知王上說的是何處的龍井呢？”
南疆王臉上的笑意是徹底掛不住了。他本想著這裡是自己的地方，他問這個問題，便是想著讓柳元洲當著眾位使臣的麵阿諛奉承自己一番，也好撈一撈自己這許多年失了的麵子，可是如今他這兩波反問，倒顯得大玥地大物博了，再對比看看南疆，除卻這花茶一種之外，便也隻有其餘幾種另外的，屈指可數。
如此一問，倒顯得自己‘夜郎自大’‘蠻夷僻塞’。
可是如今都問了，他總不能當著這麼多人的麵真的說自己根本不知道大玥各地吧？
南疆王犯了難，正在不知如何應對之時，墨魂卻已起身，同柳元洲道：“西湖龍井一慣被人稱讚，聽得倒是膩了，那便說一說產自平陽的好了。”
他話音一落，南疆王終於鬆了口氣，頗為讚許地看向墨魂。
“平陽龍井，比之西湖龍井要早產一些，素來有‘淡而遠’、‘香而清’的特色，入口滋潤甘醇，正所謂‘徘徊龍井上，精氣起睛畫’便是如此。”柳元洲抬起茶盞，閉目聞了聞那南疆花茶，淡淡地道：“此茶味道甘美，若論茶香，龍井自然是不及，可這香氣卻隨熱退而散，並不能長久，卻又不足回味……如此長短各顯，又生在不同之地，也能如此簡單地便論其長短呢？”
他這又一個反轉，讓南疆王又是一驚。按照柳元洲方才的意思，他以為他會借機貶低一番南疆的僻塞，卻不想他竟又轉了話鋒。
繞是南疆王這般穩坐王座十年的人，也不禁多看了兩眼坐下那清美如畫的年輕人。
本以為他隻是個樣子貨，卻不想小小年紀，竟讓人如此捉摸不透，城府甚深，委實有些可怕。
南疆王心中忐忑起來，依照慣例又問了其餘幾個使臣一些問題，左不過他們答得都不甚讓他滿意，更有甚者因為緊張而張口結舌，南疆王甚至都不願多看他。
這一番茶宴好歹是過去了，柳元洲和另外兩位使臣卻被喚去了那南疆王的禦書房。
他頗為神秘地看著幾人道：“本王有一至寶，是先國師留下的，聽聞能看透人心善惡，不知幾位可敢嘗試一番？”
其餘兩位使臣麵麵相覷，最後目光落在了柳元洲的身上，似乎在等他的意思。
柳元洲朝南疆王拱手，淡淡地道：“王上既然有心，臣下又豈敢不從？”
南疆王扯了下唇角，“好，好膽識。來人將本王那寶貝取來。”
“是。”
內侍應了一聲，匆匆而去，不過片刻便捧來了一個紫檀木盒，將那木盒打開一看，卻見裡麵是一個拳頭大小的透明珠子。
“這叫水晶球，聽聞透過它，便能看見自己心底深處的恐懼和欲望，你們哪一個願意先來試試？”
柳元洲沒說話，身側那稍稍胖些的使臣倒是上前一步，“我來。”
南疆王命人設好方桌香案，親自將那水晶球端了上去。
帶著異香的嫋嫋輕煙纏繞在那水晶球一側，倒反讓其增添幾縷神秘的色彩和意味。
那人瞪圓了雙眸，俯身去看，不過片刻……眼神便有了變化，柳元洲眯了眯眼，眼見那位使臣臉上開始出現了癲狂的神色。
“哈哈……我的，我的，全是我的！！”
他豁然起身，不顧禮儀開始撕扯那寶石製成的珠簾，南疆王半分倒不覺得意外，隻立在一側冷笑地看他出醜，半晌才道：“想來是想銀子想得瘋了。”
他話音一落，便命人將那丟人的使臣拖了出去，無奈地搖了搖頭。
第二位是個與他體型相反的瘦子，看過水晶球後，也變得有些不正常。哭哭笑笑，最後還抱著宮女要輕薄，最後還是被南疆王的侍衛帶了下去。
最後輪到了柳元洲，南疆王上下打量他一眼，幽幽開口道：“柳大人若是有了這般醜態該如何是好，想必會丟了天朝大國的臉吧？若不然還是莫要嘗試了……”
他話音一落，便要讓人將那東西收進箱子中，柳元洲淡漠一笑，忙阻止了他，“王上不必如此，‘人非聖人，孰能無過’，更何況欲望所終不過幾種，臣下也想看看自己究竟害怕什麼。”
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