輕寒看著父親眼光迷離起來。大爺卻沒有再多說，目光轉向其他兩個兒子。晴姨娘的兒子長相不及父親風流，亦不如晴姨娘精致，取了兩人的缺點，看上去卻更顯粗狂和硬挺，虎頭虎腦看上去亦是可愛。大爺微微一眯眼，淡聲說:“西風課業如何？”
西風麵上一緊，低聲說:“兒子……”
大爺哈哈一笑，搖搖頭，看向最小的兒子。柳姨娘的兒子繼承了大爺的好皮相，小小年紀便是一副風流倜儻的模樣，唇紅齒白，眉眼流轉之間皆是優雅，一點也不似柳姨娘的木訥和無趣。大爺看著肖似自己的小人兒，心中對柳姨娘的不喜也淡了許多。
“不散，你的功課如何？”
不散恭敬的說:“父親，昨兒上午，先生誇讚兒子的文章又有進益了。”
大爺點點頭說:“你年紀最小也要顧及自己的身子，回去讓你姨娘用心點照顧。”
“謝謝父親關心。”
不散口齒伶俐，神色間都是濡慕恭敬，不亢不卑，端得是如玉公子。
“去吧，好好用功。”
大爺一揮手，兒子們魚貫而出，輕寒臨出門前回頭看一眼父親。大爺的目光炯炯，也正看著輕寒，見輕寒回頭，咧嘴一笑。輕寒怎麼看都覺得那笑容有些深意。輕寒轉身，跟在弟弟們身後，一路思索去了母親那裡。
翠兒老遠看見輕寒，對著屋裡說:“大奶奶，少爺來了。”
“翠姨好！”
“大少爺安。”
輕寒一撩簾子進了屋。翠兒緊隨，忙著說道:“大奶奶剛兒才說起，少爺就來了。”
“父親叫我們去了書房。”
“可是吃過飯了？”
“還沒。”
“正好太太也沒吃，要不少爺一起用一些。”
“也好。”
大奶奶身邊的翠兒幾年前由大奶奶做主嫁給了老爺的長隨耿二，生了一兒一女，如今也是兒女雙全的人。窮人起名不講究，俗話說賴名好養活。兒子叫石頭，女兒叫槐花，也是應時應景的。那年，翠兒挺著大肚子，原本是在家修養的。結果聽耿二說大奶奶受了氣，心裡放心不下，急忙忙趕過來看大奶奶，路上被石頭絆倒，當天就生了。大奶奶心裡過意不去，親自過去看了翠兒。翠兒笑著說不打緊，這孩子跟石頭有緣分，小名就叫石頭吧。
大奶奶當時就說:“以後石頭就是輕寒的親弟弟。”
五六歲的石頭經常在大奶奶院子裡，虎頭虎腦的挺招人喜歡的。
這會兒輕寒便順口問了一句:“今兒石頭沒來？”
翠兒心裡高興，忙說:“槐花今兒早起身子有些熱，石頭不放心妹妹，在家看著呢。”
“槐花病了？”
“不打緊，才剛兒她爹過來說是好多了，吃了藥，喝了一碗粥睡了一覺精神了，滿院子跑呢。”
“那就好，有事就說，湯藥上彆省著。”
“謝謝少爺，翠兒替他們謝謝少爺。”
輕寒擺擺手走進裡間。
“母親。”
“輕寒，老爺喚你去書房可是有事？”
“無事，就是問問課業。”
“可是那兩個也去了？”
“母親，他們也是父親的兒子，輕寒的兄弟。”
“就你心善，人家可沒當你是兄長。”
“木蘭睡了？”
“嗯，今兒槐花沒來，自個兒沒意思，從你祖母那兒回來就晚了，繡了會兒花就睡了。”
“用過飯了？”
“沒到飯點，墊了點點心。”
“母親也沒用？”
“這就上菜了，寒兒一起吧。”
“好。”
輕寒從母親那裡出來是已是星光燦爛。輕寒慢慢走在小路上，樹影婆娑，晚風迎麵，正是盛夏，蟬鳴娃叫，偌大的耿府靜謐清冷。輕寒這會兒才有時間細細回想白日裡父親那意味深長的目光。
輕寒跟祖父親，與父親甚少親密。輕寒一度以為紈絝風流的父親也不曾關心過自己，直到祖父去了，輕寒病的時候，才知父親也有慈父心。半年來，輕寒試著去了解父親，才發現自己當初跟祖父隨意說的那句話，一點沒錯。父親，不用浪子回頭，原本就是好男兒。輕寒腦子裡一直都是父親那看似慵懶隨意的模樣，晶亮晶亮的眼睛。
“蓮子心中苦，梨兒腹中酸。”
輕寒低聲呢喃，父親此意輕寒如何不知？但從小跟隨在祖父身邊剛正不阿的秉性已渾然天成，深入骨血，如何說變就變？九歲的輕寒尚不能理解父親要自己改變的深意？隻覺得父親過於懶散，雖然活的灑脫肆意，卻難以擔當大任。輕寒不想如父親一般平庸的過一生，輕寒是有大誌向的人，不能苟同於父親。
輕寒一路走一路想，又想起自己的兩個弟弟。祖父不喜父親紈絝子弟的生活方式，對父親的妾向來不聞不問，對妾生的兒子也不喜。所以，姨娘的兒子起名兒都是父親親力而為。輕寒以前不曾深想，今日細細一想，才品出味來。
飛絮飛花何處是，層冰積雪摧殘。疏疏一樹五更寒。愛他明月好，憔悴也相關。
最是繁絲搖落後，轉教人憶春山。湔裙夢斷續應難。西風多少恨，吹不散眉彎。
看似紈絝的父親，骨子裡的反骨倒也生的硬。祖父說:紗窗外，斜風細雨，一陣輕寒。父親卻堅持:西風多少恨，吹不散眉彎。這是公然與祖父作對，祖父難道不知？但輕寒的確不曾聽祖父說起過，如今細細想來，輕寒心裡一驚。
宣統三年，輕寒虛齡十三那年，大清國發生了翻天覆地的變化。那一年的冬天，大清國以太後的名義頒布了《退位詔書》。
彼時的輕寒已經開始議親，祖母和母親已經相看了幾家。母親也曾在輕寒麵前提起過，輕寒不喜。母親流著淚勸說輕寒。
“老太太自打去年冬天身子骨就不好，今年過來越發的不好。老太太想看著自己的孫子成家立業，不然無法給祖宗交代。老太太說了，大事未辦，不敢去見祖宗。就吊著一口氣，等你點頭。寒兒，你是個明白事理的孩子。”
輕寒緊抿著唇，黑著臉出去。門口看見翠姨，微微點頭示意，翠姨一看少爺的黑臉，就知道母子倆談崩了，心裡著急，張了張嘴，最終什麼也沒說。
輕寒心中煩悶，腦子裡紛亂如麻，腳下沒個方向，等再一抬頭才發現自己走到了花房。耿府的花房一向是府裡大爺最為關注的地方，名貴罕見的花草不少。祖父歿了之後，耿二有段時間就專心打理花房，祖父孝期滿了之後，父親打發了身邊的長隨，耿二又跟在父親身邊。輕寒知道，父親和耿二是一起長大的，耿二是祖父在街上撿的，當初在一群乞丐中，耿二是最小的，瘦瘦小小的，有些癡呆的樣子。父親看他可憐，給了一塊銀元，祖父和父親尚未走遠，一群乞丐便衝上去圍住小乞丐，小乞丐為了護住銀元，被一群瘋狂的乞丐群毆。父親從沒有見過這樣的場麵，紅了眼睛，使勁拽著祖父的衣角。祖父低頭看一眼父親，又看一眼遠處倔強木訥的小乞丐。
“想幫他？”
“想。”
“這一幫就是一輩子，你要養活他一輩子，以後還要養他的妻兒。”
“行。”
祖父一揮手，身邊的將官出手，那些乞丐根本不堪一擊，順利的把小乞丐帶到麵前。小乞丐不知道自己的家鄉在何方，也不知道自己的家人在何處，隻記得自己是老二，那時的父親還不曾如後來那樣風花雪月，直接叫小乞丐耿二。耿二木訥寡言，心性卻堅定忠誠。成年後的耿二一直跟在祖父身邊，因為他不放心彆人跟著祖父。耿二極少撒謊，唯一的幾次謊話也是為父親。祖父過世後，耿二傷心欲絕，大病一場，自責不已。還是父親勸了幾回，耿二才答應父親去照應花房。輕寒不喜歡那些不著實際的玩意兒，極少去花房。祖父去了以後，閒來無事，想起耿二，便去了花房。耿二更加的沉默寡言，請安後便一語不發。倒是石頭和槐花嘰嘰喳喳，不停的說，讓心中煩悶的小輕寒能輕鬆片刻。久而久之，輕寒也習慣了無事時來花房走走看看，蔥綠也好，豔麗也罷，花草樹木也是情之所寄。
今日與母親之間的不愉快，讓輕寒不知不覺又走到了花房。耿二在父親身邊，花房裡的花匠是位婆婆，安靜溫柔。此刻正專心修剪一盆米蘭，槐花就蹲在婆婆身邊。小小的身子細細弱弱，大眼睛一閃一閃。輕寒嘴角一揚，慢慢走進去。
“少爺。”
“忙你的，我隨便看看。”
“少爺，你不高興了？”
槐花一見輕寒，高興的過來，揚起可愛的小臉。
“你倒是心細，如何知道我不高興了？”
“你就是不高興了。”
“沒有，你看錯了。”
“真的？”
“嗯。”
“我做了麻糖，可好吃了，要嘗嘗嗎？”
“好。”
輕寒吃過麻糖後心情好了很多，往自己院子走的時候覺得這事應該給父親說一聲。
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