老馬一行人一路去了墳場，遠遠的停下，讓三年輕人去挖坑。
老馬的老婆此時眼神清明，哪裡像瘋子，抱著兒子說：“老馬，快點。”
老馬點頭，讓吳媽和老婆站在前麵擋著，老馬和吳叔兩人抬起棺槨裡的小棺材，下麵就是老馬一輩子掙的家當，兩人打好包袱背在身上，套好棺槨。
棺槨入土，老馬給三年輕人多給了幾個錢，讓他們先走，自個兒一家人想多陪陪孩子。
三人一走，老馬一家子迅速往村子裡奔，在村子裡租了馬車，一路往南而去。
三年輕人進城們時，當兵的竟然認識他們，多問了一句：“咋光你們回來了？”
三年輕人老實，回當兵的。
爹娘傷心，想給孩子多燒點紙，多陪陪孩子。
哦。
這話半個小時後，讓王處長知道了。
王處長眯眼一想，壞了，那個棺槨有問題。
老馬把家當藏棺槨裡了。
怪不得覺得奇怪，誰家橫死的小丫頭用棺槨。
快追。
走遠了的老馬心裡暗想，王乘風啊，王乘風，等你想明白，黃花菜都涼了。
曼妮再次有老馬的消息，還是王乘風特意告知的。
1941年的老曆年剛過，孫老板在自個家辦了一個小型宴會，宴請北平的權貴們，也邀請耿輕寒，特意讓耿輕寒帶上自個兒的妹子。
席間，王處長舉著酒杯笑意盈盈，故意感慨：“老馬還真是有本事，離開北平去了南京，眼下可是汪主席眼前的紅人。真是應了那句話，是金子總會發光。”
曼妮神色不變，與王處長碰杯。
“良禽擇木而棲，審時度勢，老馬深諳此道。”
“耿大小姐難道不害怕？”
曼妮揚揚眉：“我有什麼好害怕的？”
王處長目光陰冷：“耿大小姐就不怕老馬說點什麼？嗯，也許對耿大小姐非常不利呢。”
“王處長，這玩笑一點都不好笑。跟我有關係的，王處長也跑不了，畢竟我們一直都是同事，一條繩上的螞蚱，對嗎？”
王處長用手點點曼妮，冷哼一聲：“你很好。”
“我當然很好。”
曼妮高傲的轉身。
王處長站在原地，神色莫名。
魯山和尹老板最終因證據不足，被關在特高課的牢房裡。
這是唯一進了特高課還活著的的好消息，曼妮每每獨自一人時，都是絕望無助的。
曼妮徹底安靜下來，開始了真正意義上的大小姐生活。
這種平淡無奇，憋屈鬱悶的生活不是曼妮想要的。
但曼妮沒有方向，隻能日複一日的等待。
曼妮沒有等來想見的人，等來的是王處長的瘋狂。
3月，冬天已經過去。
上海的大明星來了北平，北平各大報刊紛紛報道，女明星美若天仙，氣質高雅。
這是日軍占領北平後第一次文化活動，許多名人權貴都去捧場。
曼妮跟著同學也熱情高漲的去一睹芳容。
酒會上，北平的權貴悉數到場，人聲鼎沸，觥光交錯，燈紅酒綠，哪裡有國破家亡的悲傷？
就連武田太郎都興致勃勃的去了酒會，感歎於中國美女的漂亮和優雅。
耿輕寒自然也一同前往。
酒會結束，輕寒、雅子和曼妮一同回家。
輕寒和雅子才剛兒躺下，外麵就傳來大管家驚慌失措的叫聲。
“大少爺，大少爺。”
黑暗中輕寒伸手壓住雅子欲起來的身子。
“你先歇著，我去瞧瞧。”
輕寒出了屋，大管家和玉蘭站在院子裡。
大管家帶著哭腔說：“大少爺，晴姨娘，晴姨娘歿了。”
輕寒一驚：“下晌還好好的……”
“您去瞧瞧吧，晴姨娘是被人害死的……”
輕寒腳步匆匆趕到晴姨娘的院子。
曼妮已經哭的梨花帶雨，悲憤欲絕。
“大哥，大哥，是王乘風，是王乘風，我要殺了他，我要殺了他。”
曼妮撲進輕寒的懷裡，嚎啕大哭。
輕寒掃一眼屋裡，沒看見下人。
輕寒皺起眉頭，大管家隨著輕寒的目光一瞧，心裡“咯噔”一下。
耿府這兩年主子少了，下人那是活兒少人多，原本要辭退幾個的。
可隻要是讓誰明兒起甭來了，那就是一頓哭天搶地，這年頭日子難熬，在耿府做事，不僅能吃飽穿暖，關鍵是安全啊。
耿府的老爺是個心軟的，聽了大管家的話，歎口氣說：“活著艱難，耿府也不差那幾個錢，給他們條活路，就當積德行善了”
可就老爺這一心軟，就出了菊花那樣的，大管家親手料理了菊花後，也辭退了一些年紀小的丫頭，和瞧著不大老實的下人。
如今耿府雇的壯年男子多，幾個女傭都是跟在主子身邊的。
月季和菊花先後出事兒，晴姨娘身邊沒了老人，是福嬤嬤給推薦了一個，也在府裡乾了豪些年，手腳麻利，有眼力勁兒，也算是老實本分。大管家一想，放在晴姨娘身邊也算妥當。
這會兒，咋就沒瞧見那個叫海棠的女傭？
大管家心裡一哆嗦，難道又是奴才整的事兒？
輕寒瞧了一眼晴姨娘，是被人掐死的，脖子上的傷痕一眼就能瞧出來。
女傭的手勁兒能有這麼大？
輕寒安撫曼妮，一邊仔細問了情況，大管家使人闔府也找不到海棠。
名叫海棠的女傭不見了。
守後門的說，海棠下晌就急匆匆的出了門，說是男人又犯病了。八點來鐘，海棠領著一位爺，說是晴姨娘的娘家人，家裡出了急事兒，忙著要見姨娘。
那位爺瞧著眼生，以前沒見過，多問了一句，說是姨娘的堂哥。
那位爺沒一會兒就走了，火燒屁股似的，瞧著確實有急事兒。
海棠並未出門。
海棠還在府裡。
在哪兒？
“啊………”
曼妮瘋狂大叫。
耿府連夜布置了靈堂。
大管家不敢給老爺稟這事兒，可晴姨娘有兒有女，活得通透明白，深得老爺喜歡。
晴姨娘的身後事必須得大辦。
輕寒歎口氣，使人先去請大夫，等大夫進了門，才跟大管家一起去了前院書房。
老爺登時噴出一口血，大夫立馬施救。
翌日一早，耿府門口掛著的白燈籠驚了北平城。
耿府流年不利啊。
吊唁的人還沒上門，警察倒是先上了門。
王處長的辦公室，曹奉儀有些狼狽。
王處長沉聲說:“到底怎麼回事？”
曹奉儀無奈的說:“真的是意外。”
事情得從幾個月前說起。
菊花出事後，王處長對耿府幾乎失了掌控，迫切的需要，尋找下一個目標。
就在這時，曹奉儀無意中發現，耿府的女傭海棠與自己住的很近，就隔一條胡同。
海棠的丈夫身體不好，一直咳漱，是癆病，不能做工。家裡有兩個孩子，大兒子十歲小女兒才五歲。
家裡僅靠一個女人做工養家，丈夫還要吃藥，很是艱難。
前幾年海棠去了耿府做事，家裡情況才好一些。
曹奉儀調查清楚後，得知海棠伺候的是晴姨娘，那不就是耿曼妮的親娘嗎。
真是剛好瞌睡就有人送了枕頭。
曹奉儀向王處長提議，收買海棠，讓她注意耿曼妮的情況。
王處長當時就笑了，耿曼妮，這回非得撕下你的一層皮來。
曹奉儀自此非常注意海棠一家，一天夜裡，海棠的丈夫發病，大口大口咳血。
海棠家一片慌亂。
海棠家是地道的北平人，左鄰右舍都是老鄰居。
知道海棠家有事，本性善良的鄰人紛紛去看是否需要幫忙。
一直關注海棠的曹奉儀自然也知道了。隔條胡同也熱心的前去幫忙，一來二去，就熟悉了。
有一天，海棠回家，在胡同口碰見曹奉儀。
海棠感激鄰居們，所以親熱的與曹奉儀打招呼:“曹爺吉祥！剛回來啊。”
曹奉儀笑著說:“甭這麼叫，擔不起，叫我老曹就行，今兒回來的早啊。”
“是啊，當家的最近不太好，回來瞧瞧。”
“真是辛苦你了。”
海棠眼睛一紅，匆匆要走。
曹奉儀似乎突然想起，就喊:“彆走，我有事情跟你說。”
海棠停下來，看著曹奉儀說:“曹爺有什麼事情？”
“是這樣，我做事的地兒離市政府很近，市政府有個年輕人常跟我聊，是個熱心人。今兒，我無意提起你家的事，那個年輕人很是同情。我就說你家小孩子十歲了，他提議可以去賣報，不需要本錢的，他可以做保。”
“是真的嗎？”
“是。”
“真實太謝謝曹爺，我可怎麼謝您呢？我給您磕頭。”
“彆，千萬彆。”
“謝謝！謝謝！”
海棠喜極而泣，不知道該如何表達謝意，隻是不停的說著謝謝，對著曹奉儀鞠躬。
曹奉儀很滿意，謙虛的說:“不用謝我，要謝也得謝那年輕人。”
“一定的，一定的。”
“明兒讓你兒子去我那裡，我帶他認識一下。”
“好的，好的，要不，明兒我也請假過去？”
“不用，以後有的是時間見麵。”
就這樣，海棠的兒子去賣報紙了，因為有市政府的人擔保，劃分的片也是好的，每日比彆人都多賺錢。
海棠一家對曹奉儀感恩戴德。
偶爾在胡同口碰見，那也是感謝的話一籮筐一籮筐的說。
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