暖日東升，薄薄的白雪如毛毯般覆蓋大地。，在聖路易斯城外直道旁，一群士兵正在列隊集結。這是整整一個大隊，共千人的部隊，而且是混編，其中有二百多輕騎兵。然而在這支隊伍中央，卻有著另外一隊圍著七、八個年輕軍官的部隊。
如果能看仔細，可能就會發現，那幾個年輕軍官全都沒有軍銜，都是些候補的軍官學員。但這並不妨礙這支部隊以他們為主，因為這些人全都是皇家學院軍事係的高材生。
從某方麵來說，菲尼克斯元帥秉承的是種精英教育。而且是那種比較殘酷的，就是——越優秀，越要經受戰爭的磨礪。雖然這些人都是帝國的“珍寶”，但菲尼克斯元帥絕不會讓他們在暖房裡成長。比如在比蒙王國事件中，當時跟隨著海德博格的學員，最終活著回去的才倆人。不過這也是一種無奈。因為運氣也同樣是成為名將的一大重要因素。
然而這一次隊伍中的氣氛，就顯得比較輕鬆。雖然大拍賣會還未結束，威利他們也是提早出發，但從前線傳來的消息：希斯公國的大軍已經把黑匪主力給包圍了，連黑匪內部也發生了內杠殘殺。所以再不抓緊，可能戰事就結束了，眾人完全可能會白跑一趟。
再加上這次是去觀摩的，大多數時間會待在比較安全的地方。所以眾人的心態都很放鬆，甚至還有點躍躍欲試。
一邊等待著出發的命令，海德博格一邊對第普開著玩笑：“也就是你帶那麼多人，比我爺爺還緊張。乾什麼？沒你上戰場的機會。”
“哼！”第普斜了海德博格一眼。“信你家老頭？還不如信自己呢。咱們都吃過一次虧了。”
“嘿嘿！”
由於在軍事係的學員挑選上，菲尼克斯元帥比較保守。向來隻挑選那些貴族子弟（有文官資格的，其兒子自動獲得貴族的資格。當然。這個資格不能夠世襲，所以塞爾吉奧這樣的也同樣有資格）。所以這也有一個好處，各位學員多少都能有一些自家的親兵。
所以這些學員或多或少都帶著親兵，二、三名到十幾名的都有。比較大戶的有仨人，威利是剃刀莫西率領的三十幾人，海德博格還是火鳳凰營的五十騎。至於第普？他這次就把人全都帶上了。除了自己的追隨者以外，還有茱莉亞等三十幾位親兵騎士和暴狼泰利斯率領的十幾狼騎。如果就這樣，那倒也罷了，他帶的人依然與海德博格差不多。可是……竟然還有著二百多人跟隨著第普。
那些人到底是誰呢？對於他們死皮賴臉地跟隨。第普也是完全無奈。因為他們就是由稚菊劍銀行的傑羅姆和紡錘銀行的卡薩帕共同率領的戰爭商團。
在元生大陸大大小小的戰爭中，戰爭商團是個很奇葩的團體。他們依附於軍隊，做著軍隊的生意。當然，最大的大頭就是戰利品的收購。但反過來說，軍隊有時候也需要這些商團，畢竟這些商團能夠提供一些物資和服務，也能減輕軍隊的後勤壓力。打個比方：這一次要不是第普竭力反對，商團都能帶上幾十位做某種特殊行業的女性。
當然，戰爭商團確實是賺得多。但商團和商團之間也同樣是競爭激烈。而在第普與銀行團簽定的借款協議中，就有著“專屬戰爭商團”的條款，要保證對第普的壟斷。
雖說第普認為這次隻是去“觀光”，自己更僅僅是個小角色。不可能為商團帶來什麼生意，但銀行團依然組織起了完整的商團，情願白跑一趟。也要為了今後更好的合作，加強彼此之間的聯係。
而商團的二百多人中。護衛就占了絕大部分，畢竟是刀口上去賺錢。所以說。“隻有貴族子弟能充當中高級軍官”的規矩，也有一個好處，起碼這些軍官都有錢養得起親兵。比如說這次，第普、威利他們就帶了一百多親兵，如果加上商團的護衛，人數更是超過了三百。已經達到三個中隊，而且是三個中隊的精良騎兵。也算是變相增強了部隊兵力了。
……
“出發！”在軍號聲中，部隊終於開始了行軍。在威利他們羨慕的目光中，第普施施然地鑽進了一輛豪華馬車。
“扣分！扣分！”海德博格帶頭起哄道。隻要開始行軍，就進入到戰備狀態，按照軍規，幾乎所有的軍官和士兵都要騎馬或者步行。
然而第普卻能夠享受優待，因為他是……魔法師！更讓威利他們咬牙切齒的是，在這支部隊中，最高的指揮官應該是大隊長伊布和觀摩團團長威利，可是……理論上最高軍銜卻是郡軍事統領第普。還真是讓人吐血啊！而軍中講究的是等級森嚴，官大一級壓死人，所以竟然沒人能對第普下命令了。
而第普又怎麼會不鑽這個空子呢？他又是享受至上者，於是第普就與豪夫倆人坐上了馬車，還有個專職廚師阿爾伯特。
所以等馬車啟動，第普就與豪夫大嚼起了秋敏她們準備的美酒、熟食。並且還與豪夫說著話：“你不知道安安是那個狐狸精的魔寵嗎？不是我心疼錢啊？給你多少，你全都花在安安身上，那不是人財兩空？而且你的意思安安知道嗎？如果拉菲知道了，你又該怎麼辦？”
豪夫一邊享受著美食，一邊卻是毫不在意：“早就和安安說過了，她答應了。等這次回去，她就搬來。”
“嗯？”第普差點兒以為自己出現了幻聽，“說啥？搬來？你們要……未婚同居？”
“什麼未婚？搬來不就結婚了嗎？”豪夫斜了第普一眼。
“啊？”第普差點兒驚落掉自己的下巴，“什麼？儀式都沒辦，就結婚啦？”
“我們要辦什麼儀式？難道像你們人類那樣麻煩嗎？”豪夫立刻開始教訓起了第普，“還有你，都那麼多姑娘跟著你了，你有辦過儀式嗎？還不是‘夫人’、‘老婆’的亂叫，竟然還有臉說我？”
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