天色漸晚探路的人回來稟報說前麵有一條小溪，村長很是高興，臉上的皺紋都仿佛舒展開了一些，他興奮地通知所有人：“前麵有一條小溪，咱們今晚就在那裡歇息！”
眾人聽到這個消息，疲憊的臉上也露出了一絲喜色。林木婉鬆了一口氣，想著終於可以讓大家好好休整一番。隊伍加快了步伐，很快就來到了小溪邊。
村民們個個腳步虛浮，麵容憔悴。男人們的肩膀像是被重負壓彎，平日裡挺直的脊背也微微彎曲著。女人們的臉上滿是塵土，眼神中透著深深的疲憊，原本靈動的雙眼此刻也顯得有些呆滯。孩子們也失去了往日的活潑，小小的身軀拖著沉重的步伐，緊緊跟在大人身邊。
大家紛紛找地方坐下，孩子們迫不及待地跑到溪邊喝水。村長指揮大家找合適地方休息，婦人們開始做飯，男人們檢查安全預防其他人靠近。
這誘人的飯香吸引了附近沒有吃的流民，他們聞著香味，不由自主地靠近了這邊。和王氏交好的杜娘子看到那些可憐巴巴的孩子，覺得村長和林木婉太狠心了。她撇撇嘴，一邊諷刺道：“瞧瞧這心硬的喲，小孩子那麼可憐，給點吃的又能怎樣？”一邊拿了三個黑饅頭，分給了幾個眼巴巴看著的小孩。小孩們拿完東西，連忙道謝就走了。杜娘子還洋洋得意，覺得自己做了天大的好事。
誰曾想，沒一會兒的功夫，又來了一大群穿得破破爛爛的孩子來討要吃的。看到這麼多人，杜娘子不乾了，她雙手叉腰，破口大罵起來：“去去去，哪來的這麼多要飯的，我可沒那麼多東西給你們！”
流民們本來就饑餓難耐，情緒本就不穩定，聽到杜娘子這番罵聲，頓時不乾了，開始鬨事。他們大聲叫嚷著，局麵一下子變得混亂不堪。
村長和林木婉對視一眼，瞬間從彼此的眼神中察覺不好，立馬神色緊張地行動起來。他們趕緊把老人小孩緊緊圍在中間，形成一個保護圈。
林木婉大聲喊道：“壯勞力們，都過來，保護好大家！”她的聲音帶著急切和堅定，在嘈雜混亂的環境中格外響亮。
眾人聽到呼喊，迅速行動起來。男人們紛紛衝上前，手挽手組織起一道抵抗的防線。他們表情凝重，肌肉緊繃，緊咬牙關，準備迎接流民的衝擊。
然而，流民們就像發了瘋一樣，不顧一切地不斷地往前衝，眼睛裡隻有對食物的渴望，嘴裡發出瘋狂的呼喊聲，試圖衝破防線搶奪食物。他們用力推搡著，那股瘋狂的勁頭仿佛要將一切阻擋他們的東西都碾碎。
就在這危急時刻，林木婉讓一直護在身邊的木七木八出手。他們手持長劍，眼神淩厲如電，渾身散發著一股令人膽寒的氣勢。隻見他們身形一閃，手起劍落，瞬間就殺了幾個挑事的流民。那鮮血飛濺的場麵，讓周圍的空氣仿佛都凝固了。
流民們被這突如其來的血腥場麵鎮住了，一時間呆立在原地，不敢再輕舉妄動。
趁著這個間隙，村長當機立斷，果斷下令：“大家趕緊走！”
於是眾人護著老人小孩，匆匆逃離了這個是非之地。人們腳步匆忙，神色驚慌，婦女們緊緊抱著孩子，男人們在周圍警惕地張望，生怕流民再次追上來。
在這逃亡途中，村民們的心中充滿了恐懼和不安。他們一邊拚命地跑著，一邊在心裡暗暗祈禱著能夠順利逃脫。
跑了有一段距離，發現後麵沒有人跟過來，村長這才讓喘著粗氣的大家停下來。眾人紛紛癱倒在地，大口大口地喘著氣，仿佛要把剛才奔跑時憋著的那口氣都吐出來。
此時，夕陽西下，天邊泛起一片橙紅，將周圍的景物都染上了一層淡淡的暖色。但大家卻無心欣賞這美景，個個臉色蒼白，眼神中還殘留著驚恐。
村長坐在牛車上倒是沒太累，這會兒他氣得滿臉通紅，忍不住教訓起杜娘子來。
村長手指著杜娘子，憤怒地說道：“你看看你乾的好事！就你那點好心，差點把咱們都給害了！”杜娘子低著頭，不敢吭聲，眼淚在眼眶裡打轉。周圍的草叢在微風中輕輕搖曳，仿佛也在為這緊張的氣氛而顫抖。
村長仍不解氣，連帶著她的丈夫李寬都一起罵了一頓：“還有你李寬，連自己的婆娘都管不住！咱們這一路本來就艱難，你倆倒好，淨給大家添亂！”李寬唯唯諾諾地站在一旁，一聲不敢吭，心裡也是又氣又悔。腳下的土地揚起一陣細微的塵土，仿佛也在表達著他內心的不安。
周圍的村民們有的沉默不語，有的則小聲附和著村長的話。“就是啊，這多危險。”“要不是跑得快，還不知道會怎樣呢。”微風吹過，樹葉沙沙作響，像是在為這場爭執增添了一絲悲涼的伴奏。
此時的氣氛十分壓抑，大家都在為剛剛的驚險遭遇而心有餘悸。
林木婉還是找村長商量覺得必須把規矩立起來不然後麵遲早會出大麻煩。
林木婉神色凝重，走到村長身邊，壓低聲音說道：“村長爺爺，這次的事給咱們敲響了警鐘，我覺得咱們必須把規矩立起來，不然往後的路還長，遲早會出大麻煩。您想想，今天隻是因為杜娘子一時心軟分發食物就差點釀成大禍，那往後要是再有人隨意行事，不顧及整個隊伍的安危，咱們還能這麼幸運地逃脫嗎？”
村長聽著，眉頭緊鎖，深深吸了一口煙袋，緩緩吐出煙霧，說道：“木婉丫頭，你說的在理，可這規矩要怎麼立，才能讓大家都服氣，又能真正起到作用呢？”
林木婉目光堅定，思考片刻後說道：“村長爺爺，首先得明確每個人的職責，誰負責探路，誰負責安保，誰負責守夜，都要安排得明明白白，畢竟現在都是各家為單位我們還是要說清楚。就拿探路來說，這可是關係到咱們隊伍前進方向和能否避開危險的關鍵。得選那些眼神好、腿腳利索、腦子靈活的人，像木七木八他們身手矯健，對周邊環境也熟悉，就讓他們來負責探路再合適不過。他們要時刻留意前方的路況，有沒有山賊土匪的蹤跡，有沒有斷橋或者泥石流之類的危險。
負責安保的人呢，得身強力壯，有勇氣有擔當，能在危險來臨的時候挺身而出保護大家。可以讓村裡那些年輕力壯的小夥子們組成安保隊伍，給他們配備一些簡單的武器，比如棍棒啥的。
守夜也很重要，得找幾個能熬夜、警惕性高的人，分成幾個班次，確保整夜都有人站崗放哨，不能有絲毫的鬆懈。
還有，如果有人在隊伍行進中擅自離隊，或者不聽指揮，導致隊伍陷入危險，必須開除我們不能再冒險了。因為這種行為不僅危害到他自己，更會連累整個隊伍。咱們不能因為個彆人的任性和魯莽，讓大家都陷入危險之中。這一路上，咱們必須團結一心，嚴格遵守規定，才能保證所有人都能平平安安地走到目的地。”
村長聽了林木婉的話，連連點頭，臉上的皺紋更深了幾分：“木婉丫頭，你說得頭頭是道，看來是經過深思熟慮的。隻是這規矩立起來了，也得有人監督執行才行啊。”
林木婉目光一閃，接著說道：“村長爺爺，這個我也想過了。咱們可以選出幾個德高望重、公正不阿的長輩來監督。一旦發現有人違反規矩，就按照咱們事先定好的懲罰來處理，絕不能講私情。而且，咱們每天晚上休息的時候，可以把當天的情況總結一下，做得好的表揚，做得不好的批評，讓大家心裡都有個數。”
村長用煙袋在地上輕輕敲了敲，若有所思地說：“嗯，這主意不錯。那這懲罰和獎勵的標準也得定得清楚明白，不能含糊。隻是這獎勵從哪裡來呢？咱們現在都是自家負責自家東西，有的多有的少讓大家出一樣的會不會不公平？”
林木婉皺著眉頭思索片刻，然後說道：“村長爺爺，您說得有道理。要不這樣，對於獎勵，咱們可以先從集體的物資裡出一部分，畢竟這一路上大家也收集了一些共同的資源。然後，對於那些做出突出貢獻的人，其他村民也可以自願拿出一點自己的東西來表示感謝和支持。這樣既體現了公平，也能讓大家更加團結互助。”
村長點了點頭，又吸了一口煙袋，緩緩說道：“嗯，這個法子倒是可行。不過，這自願拿出東西也得有個限度，不能讓大家因此產生矛盾。”
林木婉應聲道：“村長爺爺，這一點我也想到了。咱們可以提前規定好，每個人自願拿出的東西不能超過一定的數量，而且完全憑個人意願，絕不強迫。這樣一來，既能保證獎勵的實施，又不會給大家造成太大的負擔。”
村長臉上露出了一絲欣慰的笑容：“木婉丫頭，你考慮得越來越周全了。希望咱們這隊伍能在這些規矩和措施下，順順利利地走到想去的地方。”
林木婉眼神堅定地說道：“村長爺爺，隻要咱們齊心協力，一定可以的！”
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