第十八章 芒種

朱棣生日小慶了之後，就到了到了立夏了，農民一天到晚是沒得閒的，清晨挑水打柴，白天挑土修房，放牛放馬，碾穀磨麵，種菜備耕等等。現在離煤洞比較近的這個皇莊，已經可以用上煤了，捯飭牲口也有人在做了，已經減輕了不小的負擔了。

朱瞻基好不容易建的小土窯終於建好了，有三個窯室和一個煙囪，當時也沒有這種窯洞，可以燒紅磚，陶器。試燒了幾窯，可以順利出紅磚，朱瞻基過來看，蠻高興的，就在這裡住下了。

這裡是李家莊，有一個退伍的兵丁許敬在管著，這一處也是南下的一條交通要道，著名的盧溝橋就在這裡，經常人來人往，朱瞻基打算在這裡修建一個集鎮。

曾敏學是剛剛上任的宛平縣縣臣，舉人出生，湖廣臨武人。朱瞻基要在皇莊裡種蘋果樹的事情，大家都知道了，宛平可不是一般的縣城，皇城腳下，朱瞻基的儲位穩固，當然會留意他的一主一動，聽說在朱瞻基在李家莊住下，趕緊就來參拜。

朱瞻基聽了大喜，就請了進來談話。一番見禮之後，條件也比較簡樸，也沒有什麼好招待的。

“曾大人不要見怪，這裡實在是沒有什麼好招待的，都是從無到有，現在沒有什麼，將來肯定會好起來的。皇莊現在隻是接濟一些窮苦之人，隻要有心，將來出人土地也是輕而易舉的。”

“殿下說得是，皇上英明勤政，百姓受益量多。”

“曾大人祖籍何處？”

“小臣出生臨武縣，才識學淺，十一年才考上了舉人，現忝為縣丞。”

“臨武？”朱瞻基沒有聽說過臨武，不知道在哪裡。

“臨武隸屬桂陽，與廣東交界。”

“自古桂陽人傑地靈呐，可有什麼特產，桂枝是不是出自此處？”

“殿下說得極是，桂枝即桂陽也，始出桂枝，才以桂陽命名。”

閒聊了幾句，朱瞻基親自帶著曾敏學查看養豬場，推肥場，學校，蘋果樹，窯場等，一邊逛一遍閒聊。

“曾大人對於宦官怎麼看，太祖曾言宦官不得乾政。”

“宦官出生不好，大多愛貪財。”曾敏學覺得不好回答這個問題，大概是太監行為出挑引起太孫不滿？

“英雄不問出身，關鍵是要把事情辦好了，不惹上麻煩。”朱瞻基本身對太監沒有什麼好感。

“太監也是人，隻要是人就會有貪念，古話說得好貪心不足蛇吞象，這就是本性，也是動力，不能禁止也不能放縱。穿戴不過一襲，眠不過一方，生不帶來，死不帶去，紛紛擾擾到頭來還是一場空。以德為準，才能配位，按序就班，這些都是夫子的教導。”

“早就聽說殿下天資敏悟，臣等不及也。”

“曾大人出身南方，可熟悉北方農事？”

“略知一二，到了北方親自到了地頭查看，才知道粟跟狗尾巴草長得很像，差點鬨出笑話，以為是狗尾巴草。”

中午大夥兒一起吃飯，都是些粗菜淡飯，另外多了一份魚，魚湯很鮮美，多了一點辣，是加了胡椒粉。曾敏學跟著朱瞻基混了幾天就熟悉了，就借口說他身邊沒有人侍候，請讓他女兒過來侍候。朱瞻基說給不了名分，隻能在皇莊侍候，曾敏學二話不說就送來了，隻有十二歲，起名叫曾嘉穎，小名悅兒。

古話說：“四月芒種麥在前，五月芒種麥在後。”今年芒種在五月，還沒有到芒種這一天，朱瞻基就說可以收了。以前小時候“雙搶”的時候，也就四五塊，攏共兩畝左右，每天都累得像豬爬一樣，大人小孩齊上場。

現在每家五十畝地，要在十天之內收割完，平均一天要割五畝，最低要三個人才能完成，還要收呢，真的像拚命一樣，五更天起床，天黑了還不收工。中午一餐就能吃七八個饅頭，這個時候如果不吃飽些實在乾不了活，難怪身體不強壯。

麥子收了之後，要耕地，馬耕就快了，牛耕的話，不知道要耕到什麼時候去。這個時候一般種粟，豆子，蕎麥，芝麻等，粟的價格跟大米一樣，比小麥還貴，產量也差不多，下種都是沒有底肥的，難怪產量不高，發芽後還要間苗，補苗。

好在不是所有的地都是種小麥的，還有種棉花的，棉花要到秋天才成熟。

粟種完之後要鋤草，鋤草要鋤好幾次，正是天氣最熱的時候，所以說是“汗滴禾下土”。

接著麥子要脫粒，一年到頭忙活下來，一畝地馬馬虎虎可以養活一個人，雖然如此，田價還是越來越貴，一畝田可能要十年或者二十年才能回本，但是可以傳給後人，田還是比較寶貴的資源的。

這個時候小麥已經曬乾裝袋了，粗略算下來，畝產量已經輕輕鬆鬆增加了一石。每家差不多都破例留了10石糧食，大家夥都很高興，說太孫殿下使了什麼妙法嗎，給他一捯飭，產量就翻倍了。曾敏學也搞不懂，就來問。

“種地前先要耕好地，選好種子，人畜的糞便要經過發酵才會更快的更多的被莊稼吸收，這個至關重要，就像蒸饅頭之前，要參點老麵發酵一下。

什麼事情都是相通的，在鄉下就要有集市場，農民一般地沒有渠道進行買賣，往往豐收的時候，糧價壓的很厲害，青黃不接的時候糧價又上漲，在這裡開集市還是很有優勢的，可以方便來往的過路客。

如果北京的百姓聽說這裡糧價便宜肯定也會過來買的，集市越來越大，雞蛋，魚，豬肉，蔬菜等等都可以賣的，大家也不要都擠進北京城裡，你信不信，將來北京城人越來越多，到時候就什麼都貴了，進京趕考的，是願意住在京城貴的要死的地方，還是願意住鄉下便宜的地方？

這就是發酵，想要吸引讀書人光這點還不行，還要有著名的典故景物事，書院，書館，茶樓等等。”

曾敏學頭一次聽到這麼說，也是半信半疑，正好朱瞻基讓他去做就行了，圖紙已經畫好了，下水管道預留，先建一期工程，紅磚，瓦，蜂窩煤爐子等加緊燒製。他特地讓燒製一批陶花盤，他準備養一些花草，這是他的念想。

秋天的時候，粟也豐收了，紅薯也種了一些不多，埋下莖葉之後要澆水，太費功夫了，北方一到秋冬的時候，河水就乾枯了用水不方便，而且隨著人口的增加，地下水也會越來越少。朱瞻基就是要把李家莊做一個樣板出來，一些表現好的莊戶以後可以當管事，像許敬這樣的，給他一個莊園又有什麼呢。