第三章 鹽政

洪熙元年，朝議鹽政，逐步取消鹽引，全民吃鹽不用再繳鹽稅，戶部收益增加，自然無人反對。

新的鹽政主要是為了配合新幣，促使流通。大明最賺錢的行業就是販鹽，從廣東沿海到遼東渤海灣，分布著大大小小的鹽場，一般都是煮得的熟鹽，鹽商們拿到鹽引之後到指定的鹽場買鹽，然後運往指定的區域銷售，每年都有很多鹽商排隊等著鹽場出鹽。

鹽場的產量短缺也是朝廷將食鹽交給鹽商販賣的原因之一，這樣會大大加快運鹽的速度。現在朱瞻基準備曬鹽，產量會大大提升，運輸不再受到時間限製，可以大量囤積在倉庫，這樣就沒有必要再交給鹽商。

但是西部情況又不一樣，在西北邊防地區，施行的是開中製，鹽商在邊地囤田，收取的糧食送到邊關換取鹽引，然後鹽商再到鹽場進鹽販賣。四川地區主要是井鹽，陝西等地則是池鹽，所以西部鹽政還是保持原樣。

自去年有內部消息傳回江南，那些鹽商們都炸窩了，想儘一切辦法撈取鹽引，就連山西開中的鹽引也不放過，畢竟每年的收益太多了，誰又願意放棄呢？兩淮鹽業發達，所出之鹽，有一半都被徽州歙縣鹽商壟斷，朝廷要一下子斷了他們的後路，這可如何是好？

“現在鹽引都漲到了十兩了，光成本價都要16文一斤了，這個生意還有得做？”

“你也是怕說，漲到二十兩了。”

“我的乖乖！”

“這個生意沒有法子做了。”

“不販鹽難道就沒有飯吃了，說到做生意，天下哪裡少得了我們歙縣人？”

“這話不錯！”

“那朝廷為什麼要收回鹽引呢？”

“這近京城都在用舊鈔換新幣，會不會跟這個有關？”

“據我所知，戶部尚書尚書夏原吉原本打算解禁金銀流通，並且允許用鈔錢繳稅和換取鹽引的，可是被太子抵製。”

“太子也是扯個卵蛋。”

“太子恐怕也是個厲害的大人物，這門生意估計一時半夥沒有什麼念想。”

正在大家準備偃旗息鼓之際，來了一封信，說是京城湖廣會館托人送信過來的，吳家吳顯祖當即拆開了信封，讀了起來，原來是人家邀請赴京商談的。大家都沒有頭緒，最後還是決定去看看。

吳顯祖來到北京後，很快就告知太子準備接見，他大吃一驚，不知道為什麼太子要見他，當他進入太子府，室內的擺設並不奢侈，並沒有太監服侍，讓他有點好奇。當他聽到有腳步聲傳來，眼角喵了一眼，便跪在地下，頭也不敢抬。

“吳先生，快快請起，不必多禮。”

“小民吳顯祖，小民不敢稱呼‘先生’二字。”

“聖人雲‘三人行，必有我師’，更何況吳先生你是徽商翹首呢。”

“不敢。”吳顯祖順著話起身。

“吳先生不必客氣，請喝茶。”

朱瞻基打量了他一下，發現他目光端正，氣色俱佳，留有短須，恭敬又不失禮節，果然是個人物。

“急召吳先生來京城，是因為鹽政一事，鹽政關乎社稷民生，不得不慎重，不知道吳先生可有章程相告？”

“皇上仁慈愛民，普施仁政，小民等皆聽令朝廷，不敢有違。”

“自古以來，徽州地貧民疾，尤以歙縣為甚，十個人當中就有七個人外出經商，生意遍布全國，以善於經營聞名。如爾等嚴守法規，以信為本，靈活機變，踏實勤奮，朝廷本應多多倚靠，實乃舊鈔不行，發行新幣以作流轉，而食鹽則是藥方，還望先生多為解釋。”

“小民必當竭力而為。”

“鹽價過高，不利民生，發行鹽引，易發貪痞，私鹽泛糜，國家初興，正是大有作為之機，茶，絲，布，漁，藥材，鋼鐵，煤炭，船運，路橋等皆有可為，爾等不可錯失先機！”

“小民愚鈍，還請殿下提示。”吳顯祖一驚，抬頭看向朱瞻基，發現一張年輕而又偏黑的大臉，目光深不可測。

“吳先生若有閒暇，可以在湖廣會館多了解一二。”

吳顯祖回到湖廣會館之後，就覺得朱瞻基不簡單，深有謀劃，當得知京城錢莊是太子的產業時候，更是大為吃驚，設計的真是精妙啊，環環相扣，舉手之間，金山銀山啊，難怪看不上這點鹽利。

太原毛家，原本經過幾十年的艱苦奮鬥，好不容易拿到了商屯的資格，換得了鹽引，卻也受到此次鹽政的影響，又高價賣掉了鹽引，但是還有一大幫子族人需要養活，不然隊伍垮了就不好帶了，毛家家主毛勤耕便來到了京城，打算覓得商機。

入得山西會館，會費就要一貫，交得那叫心疼，雖然吃住相比客棧稍微便宜一點，但是也不經花呀。經過幾天的調查之後，他看上了通州的食鹽，準備入手，就找到了傅掌櫃的，傅掌櫃不能做主，就彙報到朱瞻基這裡，他便來到了山西會館。

“你真是太子，殿下？”

“你這個土老帽，太子難道還有假扮的？”

“哎呀，祖墳冒青煙了，讓我見到了太子殿下！”一邊說這，一邊還雙手合十。傅掌櫃的作勢要打他，被他攔住了。

“毛勤耕，你說你要買鹽？”

“太子問你話呢？”

“是，我想買鹽。”

“那你有鹽引嗎？”

“沒有。”

“沒有鹽引你買什麼鹽，逗我們玩呢？”傅掌櫃喝罵道。

毛勤耕被嚇得冷汗直冒。

“沒有關係，鹽有的是，不過需要你組織人馬到河套一帶屯田，你願意嗎？”

“願意，願意。”

“你沒有聽明白殿下說的，是河套，你知道河套在哪兒嗎？”

“河套在哪兒？”

“你說說你這個人，真是無可救藥！”

“不急，不急，還早的很呢，這樣，你幫我從通州運鹽到宣府，隻有運費拿，你看怎麼樣？”

“好，好，好！”朱瞻基拍著他的肩膀走了。

毛勤耕感覺肩膀上輕飄飄的，太子真是個好人呐，他心裡想到。

隨著大量的食鹽運抵京城，京城的鹽價降到了20文一斤，一百文的新幣買五斤還要倒找五文銅錢，雖然賺到了新幣，但是鹽商心裡還是不踏實，新幣隻能買鹽，能買米嗎？他到糧食店去買米，買是能買，可是得加價，哎，這些奸商！

朱瞻基派人到南京開了錢莊，並且打了五百萬貫的新幣到徐秒錦的賬戶上，又成立了建築公司，前往宣府修路鋪橋。

金州快訊來報，說是田莊出手很快，已經漲到了五萬貫，我的乖乖！