中興四年正旦大朝之後，外國使臣以及王公大臣被安排在南湖大酒樓，各種冷盤、水果、糕點，新穎的菜式紛紛上席，每一桌還有六瓶好酒。三品以下的官員則在大廳每人領取一份酒菜就食。
好多大臣往懷裡麵塞東西，掌櫃的乾脆用木盒，每個人都準備一份吃食，走的時候可以讓下人帶回家。今天也邀請了一些貴婦人前來看戲的，四個場子同時開演，分彆是《西廂記》、《四郎探母》、《穆桂英掛帥》、《貴妃醉酒》。
現在大劇院每年派往軍隊演出二三十場，平時演出也不多，加上新戲不斷，所以每次演出造成了爆館的局麵。
皇帝的病情好轉，開始接見一些使臣和大臣，吳顯祖請求覲見。
“草民叩見陛下，願陛下萬壽無疆，聖體康泰，國運昌盛。”
“不必多禮，生老病死，人命由天，聽說你去年又賺了不少錢，朕有點好奇，是怎麼賺到的？”
“這都是托皇上的福。”
“皇爺爺在世的時候，特彆相信夢，朕不信這些，朕隻想踏踏實實地做事，把好的方麵繼承下去，把惡習改掉。
古時很多良將名相都出身下賤，像孫臏、龐涓都能夠很快得到君主的賞識，掌管一國之軍，讓他們的才乾儘情地施展出來。路遙知馬力，日久見人心，你這些年來一直為了朝廷作出了表率和功勞的，朕想請你幫我辦好南洋之事。”
“陛下請講，隻要草民能夠做到的，哪怕赴湯蹈火也在所不辭。”
“朕想任命你為南洋總督。”
“啊，皇上這是什麼意思？”
“你知道南洋人少地多，海盜猖獗，但是朝廷現在急需要借用一二，首先是需要大量的金銅錫這些，再個就是橡膠，朕打算在南洋大量種植橡膠樹。
你知道朕這幾年賺的錢也不少，無非就是放貸、賣地、利用朝廷的政策賺錢，所以說賺錢不一定要做買賣。
在南洋你們可以挖礦，可以建立港口，可以修建船廠，建立銀行，在大明有所限製的，在南洋不再設限，錢不夠，朕都可以提供，隻要你能做好這兩件事情，每年朕還可以給你一些高檔茶葉和絲綢等的額度。”
“陛下，橡膠是什麼？”
“橡膠可以做車輪，耐磨，跑的快，運得多，還可以做密封的墊片，這樣水果、蔬菜都能幾個月不會變質，這些都是利國利民的大好事。”
“可是草民怕做不好，耽誤了朝廷大事。”
“朕想來想去，還是你最合適，朕相信你，你也要相信朕，如果有比較出色的子弟，可以送到朕身邊做個跟班。”
“草民謝陛下信任，無以為報。”“儘力就行。”
吳顯祖被任命為南洋總督一事，引起大家的不解，一個商人都可以任命為朝廷的高官，但是還是被執行下來，因為沒有人願意到那個地方去任職。
“你有什麼事情就說出來，不要在那裡瞎琢磨。”
“小的在想商人也能做好官嗎？”
“為什麼不能，管仲一開始不也是跟鮑叔牙一起做生意的嗎？”
牛玉因為讀書少，並不知道管仲是誰，當然不能回話。
“聽說你的老家在涿州？”
“是。”
“朕想任命你為涿州知州。”牛玉一愣，沒有說話。
“涿州自古就出名人，聽說宋太祖的老家就在範陽。這兩年來，你也跟在朕的身邊，經曆了很多的事情，是該曆練一二了，涿州是你的老家，朕希望你能夠讓那裡富裕起來。”
“小的怕把事情搞砸了。”
“沒事，你先了解一二，有哪些人不用心辦差的，你告訴朕，朕會把他們全部換掉，朕的侍衛裡麵等著立功的多的是。”
“這不好吧。”
“自古以來，皇權不下鄉，知縣就是土皇帝，這也是朝廷吏治日漸敗壞的主要原因，隻要勤政一些的，還能夠升官，整天呆在縣衙裡，能做些什麼？如果你連一個知縣級彆的官職都做不好，朕還指望你什麼呢？”
當命令下達到內閣的時候，夏元吉堅決反對，他說如果太監都能做官，那還要科舉進士們做什麼呢？
“皇上，你不是也要把我們姐妹們都派出去為官吧？”長公主問道。
“怎麼了，不可以嗎？”
“那我們能做什麼？”
“什麼都可以，甚至可以做太平公主，當女王。”
“不跟你說了，壞死了。”
此事就擱在哪裡了，他心裡有些鬱悶，加上天氣潮濕變熱，本來沒有好完全的病又發作了，乾脆朝也不上了，萬壽節也不過了。
四月大國師釋迦也失終於姍姍來遲。
“大國師聽說你是活佛轉世，佛法無邊，醫術精妙，朕現在臉上都是紅斑，耽誤了好些朝廷政務，大國師快來給朕看看吧！”
“臣遵旨，還請皇上沐浴更衣。”
朱瞻基照做了，讓人點了香，大國師給他一個黑乎乎的東西，讓他捏在手裡麵。
“皇上，靜心聽佛語，佛渡有緣人。請你捏一捏，臣為你驅除病魔。”
說完之後，開始誦讀佛經，他心裡想，現在隻能靠他了，聞著香氣，驅除雜念，同時捏一捏那個軟綿綿的東西。
也不知道過了多長時間，好像睡了很久一樣，他睜開眼睛，原來還坐著呢，看見了麵前的大國師。
“大國師，我怎麼像是做了一場夢一樣？”
“皇上，人生如夢，我們從出生到死都脫離不了夢。”
“大國師真是佛法高明，像朕不懂佛的人都感覺像沐浴在佛光當中，好像一切不好的東西都消散了。”
“皇上，你的紅斑不見了，你的病好了！”
他看來一下手背，果然不見了，好神奇的妙法呀！
“多謝國師為朕排憂解難，請大師給我講講‘佛’是什麼呢？”
“皇上，佛是大智慧、無量覺。”
“你的意思是說，醒悟了，就成了佛？”
“皇上是有慧根之人，眾生皆愚，何以成佛？”
“何以成佛，何以成佛？”
“皇上，臣給你準備一些藥物，以後皇上必定百病不侵，永享長壽。”
“多謝國師，朕知道國師是佛陀降世，不知道國師還需要朕做些什麼，隻管吩咐。”
“皇上不必，你是世間的尊者，遵循本心，無所不應。”
“多謝大師教誨。”
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