岑國璋看了一眼站在旁邊的羅人傑，他雙目赤紅，看向秀梅的眼神更加癡呆。
“唉，”岑國璋長歎一口氣道，“熊百鳴，十四年前中的進士，還考中了庶吉士。那時的他才二十幾歲，意氣風發。可惜散館沒多久他的座師壞了事，被先皇革職查辦，流配去了北三河。熊百鳴受了牽連，七品知縣，足足做了十三年，換了四個地方。”
“看著同年們各個飛黃騰達，他還在七品位置上來回地挪移，熊百鳴心急如焚。年初時，他性子大變，變得剛愎自用、濫施重刑、草菅人命。”
“老爺，聽說熊大人是清官？”常無相有些詫異地說道。
“是的，熊百鳴人品極為清高，真正的清廉如水。”
“老爺，可是怎麼成了這個樣子？”
“清廉之人原本是最令人佩服的。可惜他們都有一個不好的脾氣，總覺得天下隻有自己一個人是君子，其餘的都是小人。”
“這個念頭最害事的。”岑國璋搖搖頭，長歎一口氣說道。
“有了這個念頭，他草菅人命，濫用重刑，就變得理直氣壯，自以為秉承的是天地浩然正氣。卻不知實際上把事情壞成什麼樣子，也不知害了多少人。”
秀梅撲通一聲跪了下來，垂淚哀求道：“老爺隨口就能說出這麼一番讓人信服的話來，肯定是位身居要職，通情達理的大老爺，還請老爺給小女子做主。不求脫離苦海，隻求能為家父雪冤，討得一點家產，讓我的弟弟能夠過活，保住我賀家這點血脈。”
說罷，地上連連磕頭，把樓板磕得嘣嘣響。
羅人傑在旁邊急得抓耳撈腮，接到岑國璋的眼神示意，連忙上前去扶起秀梅。
“妹子，你算是遇到了。有我們老爺在，你儘可放心，肯定能給你家雪冤。給百姓洗冤，他老人家一天不做個三四回，吃飯都不香。你放心好了，再疑難的案子，到我們老爺手裡，也就是看兩遍卷宗的工夫。”
聽著羅人傑帶著吹噓的話，秀梅和秀菊對視一眼，遲疑地問道：“敢問老爺尊姓大名？”
“我們老爺，你們剛才還念叨過，原富口知縣岑大人，你們嘴裡的岑青天，岑神斷。”
秀梅先是捂住嘴，最後還是身子一軟，癱坐在地上，嚶嚶地哭了起來，邊哭邊說道：“爹，我的爹啊，岑神斷來了，你的冤情可算是有指望了。”
岑國璋看到這情況，心情沉重，吩咐道：“讓兩位姑娘去隔壁那間房休息，你們除了值夜班的，其餘就在這廳裡打地鋪，將就一晚。”
“好咧！”
忙碌完後，羅人傑看到岑國璋依然是一臉凝重的樣子，小心地問道：“老爺，你心情不好？”
“我是心情不好，看你的心情倒是蠻不錯。”
“看到老爺又大發神威，厘清冤情，小的心裡也高興。”羅人傑連忙答道。
“正如良醫，希望診治的病人越少越好，因為這樣，世人才是健康安寧；我這個青天神斷，也希望遇到的冤案越少越好。因為一樁冤案，意味著若乾條屈死的冤魂，妻離子散，家破人亡啊。就算我神目如炬斷清了，冤魂卻不能死而複生啊。”
羅人傑臉色變得凝重起來，他看著岑國璋，過了一會才說道：“老爺去了一趟京城，變得不一樣了。”
“以前的我，在富口縣的我，其實跟安德縣的熊百鳴一樣。隻是，他比我更絕望，所以才學著我，想走我的路子。可惜他性子偏激，又缺乏斷案理曲的本事，於是就走火入魔了。”
岑國璋頓了一下，又說道。
“其實我也差點走火入魔。幸好及時去了京城，傾聽老師教誨，讓我明悟了很多道理。或者說，有些道理，以前嘴裡會說，以為自己明白了，實際上卻一知半解。這回卻真正地明白了。”
羅人傑默然一會，像是下定決心道：“老爺，能收我學生嗎？”
岑國璋愣了一下，轉頭來詫異地看著羅人傑。
羅人傑不好意思地說道：“我時常與王審綦喝酒聊天。話語間，他時時說起，想拜老爺做老師，學習做人做事的道理，好成就一番功名。他年紀比老爺小，無所顧忌，我卻比老爺還要大一歲，有些拉不下臉麵。”
“今天聽老爺一席話，知道老爺也在不停地學習進步。以前看老爺，還在孤山上，一眨眼半年不見，老爺已經登上了匡山半山腰。小的再不趕上，等老爺上了匡山漢陽峰，那就後悔莫及了。”
岑國璋忍不住笑了。
他盯著羅人傑，突然問道：“你以前叫王二毛，做富口縣仵作時，為何回回驗出都是自殺？”
“老爺，我那仵作，也就學了個皮毛。除了敢開膛破肚，認識幾根骨頭，以及心肝脾肺腎之外，什麼傷都驗不出來。可是不做仵作，我連飯都吃不飽，隻好胡亂編。要是他殺，還得寫原因，找凶手，麻煩。最好是自殺，一了百了。”
“你啊，真是奸詐無比。”
“老爺，我這點小奸詐，那比得上你？”
“哦，你是說我更奸詐？”
羅人傑狠狠地抽了抽自己的嘴，“這嘴太賤了，不會說話。老爺，我是說我是小奸詐，你是大智慧。”
“哈哈，好，等過些日子，王審綦也到江州來了，你們倆一塊拜師吧。他想拜我為老師，嘮叨好久了。還有我的小舅子，過些日子也要到江州來，由我啟蒙。”
說到這裡，岑國璋指著羅人傑說道：“我就學那截教的通天教主，廣收各類門徒吧。”
“嘻嘻，老爺，那通天教主，是封神榜的事，我聽說書先生說過。隻是不明白，這截教到底是個什麼意思？”
“截教，截取天機之意。其餘闡教、人教，玩的是窺天機、順天意的套路，所以才稱呼截教為旁門左道。你想清楚了，拜我做老師，以後也可能會被讀書人稱為旁門左道。”
羅人傑嘿嘿一笑，“我拜老爺為老師，是學習做人做事的道理。什麼旁門左道？我跟那些讀書人又不是一路人，管他做什麼。”
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