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一道文氣沒入朱氏老婦人眉心和嘴巴,最後彙聚成一道極其精巧的玄奧紋路。
顧池道:“主公,可以了。”
底下庶民各個都屏住呼吸地看著。
河尹這小地方,作為普通人的他們一年到頭看不到幾個文心文士、武膽武者,更彆說看他們近距離出手,一時間都好奇地伸長了脖子——言靈真能讓人說實話啊?
沈棠似乎猜出庶民的心思,笑著問道:“望潮,你這言靈真能讓她口吐真言?”
顧池配合地一唱一和。
“回稟主公,言靈並非絕對。若遇上心思澄澈、意誌堅定之士,或者修為境界遠超在下,即便言靈加身也可以說假話。不過——”顧池說完刻意頓了頓,餘光輕蔑地瞥了一眼底下一個麵色煞白、一個神情惶恐的老夫婦,道,“此二人,顯然不在其列。。”
沈棠聞言來了興致。
“那我試一試。”
沈棠看著朱氏老婦人。
準備熱熱身。
問第一個問題:“老媼貴庚?”
朱氏老婦人試圖抿緊嘴巴,卻驚恐地發現兩瓣唇不受控製地張合,耳邊傳來自己畢恭畢敬的聲音:“老婦今年四十有八。”
沈棠第二個問題就開始搞事情。
她問:“你是正經嫁到朱家村的?”
虞紫聽到這個問題,下意識抬頭看向朱氏老婦人,沒注意到她的“阿翁”變了臉色。
朱氏老婦人道:“不是。”
沈棠對這個回答大吃一驚。
“你不是你丈夫明媒正娶的?”
朱氏老婦人心急如焚,奈何這張嘴那就是不受控製,繼續說道:“不是。”
回答完問題,她驚恐畏懼地看著丈夫,花白的老夫人發髻隨著搖頭弧度而顫抖,嘴中不斷地小聲哀求:“老頭子,老頭子,俺不是想說這話,俺的嘴巴它中了邪!”
朱氏老頭子氣得忿然作色。
他倒是想阻攔老婆子彆瞎說,但他動不了,雙手雙腳被腳下長出的文氣鎖鏈捆得結結實實,嘴巴也被捂住。除了“嗚嗚嗚嗚”聲,再也發不出其他音節。
吃瓜庶民嘩然。
好家夥——
這裡頭的情節很複雜啊。
沈棠哂笑:“你是被賣過來的?”
朱氏老婦人回答:“俺是。”
吃瓜庶民瞬間就沸騰了。
朱氏老婦人的故事說來也唏噓。
她在娘家行七,娘家家貧,爹娘生了七朵金花才盼來一個兒子,為了養活這寶貝根子,又接連忍痛賣了後麵四個比較年幼的女兒。為啥不按照順序賣?因為前麵三個快要長大成人,能給家裡乾活,再養兩年還能嫁出去幫襯弟弟,這麼賣了不劃算。
朱氏老婦人年僅十三歲就被賣給了現在的朱氏老頭子,一年到頭都吃不飽,還被打罵關柴房。她為吃飽、少挨打,逐漸養成事事都順著朱氏老頭子的習慣,為其馬首是瞻。
種地沒多少收益。
為過上好生活,她與朱氏老頭子在外乾起了略賣的行當,夫妻二人聯手,打一槍換一個地方。她一直有些小聰明,往往是她出麵物色目標,降低目標的警惕性,再由丈夫趁機出手,一旦得手就連夜將貨物轉移。
這麼多年一直沒失手。
底下庶民聽沈君與朱氏老婦人一問一答,氣得咬牙切齒,後槽牙磨得嘎吱嘎吱響。
先前有多同情這倆老東西,現在就多痛恨!略賣人這種喪儘天良的存在,該死!
誰家沒個親戚孩子被略賣拐走?
一不留神就沒了。
其中不乏丟了孩子爹娘哭瞎的。
朱氏老夫婦下手前會先找好“下單”的買家,詢問買家要的大致條件,根據條件有目的地物色。專門盯著模樣標誌、花樣年華、爹娘沒啥本事的少女下手,
一則,脫手快、來錢多。
二則,爹娘找一陣子不到容易放棄。
三則,即便爹娘真毅力驚人、死纏爛打、將地皮翻了個底朝天,將人找到了,那又能怎樣?他們盯著這樣的目標,基本都是要轉手賣去窮鄉僻壤給窮光棍兒糟蹋的!
人找到,也被糟蹋了……
孩子都生了不止一個了……
這樣的女兒帶回去丟人嗎?爹娘不嫌丟人,但女兒舍得身上掉下來的肉嗎?即便女兒也舍得,不怕親戚鄰裡鄙夷嘲笑的目光嗎?木已成舟,就當多了個窮女婿唄。
沈棠看著底下朱氏老婦人擱那兒振振有詞,“交流”自己的略賣心得,還負責買家的售後——教科書一般,教導買家麵對“嶽父母”打上門的時候,該怎麼耍賴。
她還用驕傲的口吻,說早年間有一戶買家用十兩買了他們手上的“貨”——五年生了四胎,第六年的時候“嶽父母”找過來,買家用他們教授的經驗,硬生生讓“嶽父母”出了二十兩才買回二老辛苦養育大的女兒。
白用人家女兒五年為自家生了四個孩子,還倒賺了十兩,這生意大賺特賺!
朱氏老頭子的臉色已經完全灰敗。
朱氏老婦人說完也抖成了篩糠。
哢嚓一聲。
眾人眼睜睜看著桌案上的界方被沈君徒手捏成了碎木屑,從指尖簌簌落下,朱氏老夫婦眼皮狂跳。好似被沈棠捏碎的不是界方,而是他們這一把的老骨頭……
沈棠怒極反笑:“好!好得很!”
她幾乎要遏製不住內心狂湧殺意:“那我再問,你們夫婦這些年共賣多少人?每個人從哪裡買來又賣到了哪裡?可有記錄的賬冊?若有賬冊,此時又被收在了哪裡?”
朱氏老婦人一一回答。
沈棠道:“去,把賬冊拿來!”
這事兒便讓共叔武跑一趟。
隻是趕路,十等左庶長的速度可是相當驚人,一來一回也就半刻鐘而已。
看到眼熟的賬冊被呈遞到沈棠手中,夫婦二人麵色死寂——完了!真的完了!
沈棠看著厚重簡書上的記錄。
隻覺得上麵每一筆都能刺傷她的眼,虞紫母親隻是數百人中微不足道的一個。
她看著朱氏老婦人。
內心漠然一片。
虞紫神色複雜地看著“阿婆”。
她不明白。
為何人與人的區彆會這麼大?
阿娘深受略賣之苦,一輩子都在抗爭,夾縫求生,但從未有過為了她自己過得更好便與人同流合汙、隨波逐流的念頭。她這位血緣上的“阿婆”,明明也吃儘苦頭。
虞紫以為她應該能理解阿娘的。
但在她記憶裡,“阿翁”不屑睬阿娘,反倒是這位“阿婆”時常跳出來動武,張口閉口“俺們老朱家”、“老朱家的種”……虞紫倒是覺得有意思,“阿婆”娘家也姓“朱”?
維護“老朱家”倒是維護得緊,比“阿翁”這正經朱姓,還要有孝子賢孫的做派。
這個也不難理解,諸如朱氏老婦人這般的,生理上是個女人,但不妨礙心理上是個男人。朱氏老夫婦被提上來那一會兒,便是她最先站出來喊冤,唱念做打……
那朱氏老頭子反而躲在後邊兒。
坐享其成。
沈棠又仔細問了幾個跟虞紫母親虞美人有關的問題,問情虞美人的原籍情況——其中有一點跟虞紫提供的情報有出入。
先前虞紫說她母親虞美人委托做生意的商賈打聽父母情況,回答父母病逝,所以虞美人打消了抗爭的心思,暫時認命,一心撫養兩個孩子,也算心理上有個寄托。
而朱氏老婦人的回答,則是虞美人娘家父母是病逝了,但娘家還有其他人。
虞紫眼神驟然亮起。
阿娘還有其他家人?
是誰?
他們在哪裡?
虞紫知道阿娘一直想落葉歸根的,屍骨能埋在雙親墓旁,生前不能儘孝奉養二老,願死後能彌補一二。不過兵荒馬亂的,那距離對虞紫來說也太遠了。
一直沒法替阿娘完成遺願。
但很快,她眼中的光便熄滅了——娘家是還有其他人,但卻是阿娘的堂叔,那人少時離家多年。若知道了阿娘的遭遇,還願不願意認這個堂侄女也不一樣呢……
沈棠看似困倦地揉著眉心,唯有顧池知道,她是有火氣不能發出來,心累。
“季壽,你說該怎麼判吧?”
康時理了理記錄。
想也不想道:“俱五刑。”
根本不用斟酌量刑輕重。
以這倆老東西的罪名……
俱五刑一百遍還倒欠幾條命。
不隻是他們,按照律法,三族都要受牽連,其中也包括虞紫。不過虞紫早已經跟兩老斷絕關係,本身在外流浪許多年,又舉報有功,按理說是可以將功抵過的。
沈棠便道:“照辦。”
康時道:“唯。”
沈棠看了一眼日頭,讓人將朱家村其他有問題的,一家一戶提上來——因為整個村子同族同宗,關係近,不少都在朱氏老夫婦三族範圍內。
有了朱氏老夫婦“牽連三族”的案底在,再加上康時一手鑽漏洞的本事,有買賣婦人的,明麵上都用其他罪名替代重罰。雖沒俱五刑那麼嚴重,但基本都挨了五刑中的一兩樣,被丟去無期徒刑修城牆乾粗活。隻要沈棠沒死,隻要他們沒死,就得乾到死。
底下庶民紛紛鼓掌叫好。
不少人還覺得沈棠下手輕了,砍個手、砍個腳、割個鼻子、割個耳朵或者宮刑……哪裡夠贖罪呢?就該跟那日手起刀落就是一顆腦袋一樣乾脆利落。
讓人活著乾粗活還是糟蹋糧食。
沈棠仍是沉著臉色。
其實她也想統統俱五刑了!
淦!
要這世上真有閻羅殿,她非得踩著閻羅王的桌案,再將他們的魂魄也俱五刑了!
至於虞紫告親什麼的……
這叫大義滅親!
仍有小部分庶民內心嘀咕告親不對,但一想到虞紫那雙“阿翁阿婆”乾出來的事情,又覺得告了也好。總不能讓虞紫跟著學壞,以後傳承他們衣缽去禍害其他人吧?
看完熱鬨,庶民心滿意足地散了。
腦子裡則想著儘快去登記戶冊,沒看到朱家村那一夥因為這兒被搞得隻剩小貓三兩隻了?也有一些年歲比較長的老人,看出沈棠想要大刀闊斧整治河尹的決心。
從沈君入主河尹到今日,劊子手手中的刀忙得都來不及磨,可見手段之狠。
不過——
隻要刀子不落到他們身上就好,小小庶民,哪管那麼許多呢?
庶民散去,沈棠走至虞紫跟前。
衝她伸出手:“還起得來嗎?”
虞紫正沉浸在大仇得報後的不真實當中,聽到頭頂傳來熟悉的溫和聲音,忙得醒過神。看到是沈棠,她略微羞怯地搭上手,點頭:“嗯,多謝沈君……”
借著力道吃力起身。
告親仗十,那是真的打。
不過沈棠暗箱操作,力道看著大,實際上隻是傷到皮肉,疼個一兩天就好了。
沈棠道:“以後,你跟著季壽。”
她指了指跟在身側的康時。
見自己被點名,康時詫然。
“為何又是吾?”
他拒絕。
他不要帶孩子。
沈棠道:“你這裡不是缺人嗎?”
康時:“……”
他這裡是比較缺人。
但已經有一個後台強硬的林風了,再來一個半大孩子,使喚又不好使喚,辦錯了事情還得自己收拾爛攤子,他何苦來哉?
林風年紀雖然小,但畢竟有良好基礎,又有褚曜這個老師隔三岔五開小灶,一些瑣碎記錄的雜活兒也能很好完成,而虞紫根基還不知道如何……康時不想找麻煩。
康時一指一側看戲的顧池。
“望潮不是還閒著?”
被殃及池魚的顧池:“???”
康季壽說他什麼???
他很閒???
此時的顧池都有拔出佩劍跟康時一決雌雄的心了,這廝不會說人話就閉嘴好伐!
“你想吃一個‘禁言奪聲’嗎?”
康時:“……”
虞紫也看出自己不受歡迎。
小臉慘白,低頭聲如蚊呐:“沈君,不妨事的,小民能得沈君收留已感激不儘,不敢再有其他奢望,隻要能跟隨沈君便好……”
沈棠道:“跟著我做什麼?”
她又不缺打雜的人。
她缺有核心競爭力的人才啊!
她缺能007還無怨無悔的社畜啊!
不工作、不加班、不拚命,怎麼能創造美好的未來、光輝的前途、摧殘的人生?
生存下去的第一要務是提高工作能力!虞紫想要改變命運就要提高競爭力,學習立身處世的本事!卷!內卷!卷起來!
卷死同行!
就在虞紫誤會自己也被沈棠嫌棄的時候,沈君拍著她肩膀:“虞紫,你要相信自己!拿出決心毅力讓季壽看看!你可不是無能之人!學會他的本事,你就能出師了!”
康時:“……”
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