使者隻覺得空氣燥熱。
待回過神，心跳激動到要蹦出嗓子眼兒。
這位禪位詔書對他而言是兩重保障。
其一，兩國交戰不斬來使就是句騙小孩的屁話，沈棠還需要自己幫她將詔書帶回去，必不會殺他，可保證此次出使無性命之憂；其二，禪位詔書一出，吳賢這位深陷敵營的現任國主就能合理合法成為太上王，政治價值斷崖下跌，除了原先那些心腹還會逼逼叨叨兩句，其他臣子包括宗室都能鬆口氣，毫無負擔地拋棄他，名聲還不會有損，雙喜臨門！
至於說沈棠拒絕和談？
使者更傾向於她有討價還價的心思。
他手中這封禪位詔書便是最好的證明！
若無心思，這封對高國有利的禪位詔書為何會給自己？這不是委婉釋放和好信息是什麼？潛台詞不就是——台階都給你準備了，要是還不下，就是給臉不要臉！
此舉既能光明正大扣下吳賢，彰顯國家實力，又能向高國施加壓力，讓高國主動開出更多談判籌碼。使者暗中擦拭汗水，後怕：“當真是個工於心計的可怖女人。”
他珍重將詔書收入袖中，知道自己不會死，使者心中底氣足，腰杆子也更筆直，不卑不亢道：“沈國主的話，吾會原封不動帶回去，與眾同僚商議過後再給回複。”
“若無旁事，請使者離開吧。”
青年自帶破碎氣質，仿佛一陣風都能將他刮上天邊，使者卻不敢有絲毫懈怠。兩國交戰，使者可親眼看到羸弱青年化身魁梧武將，衝鋒驍勇彪悍不亞於真正的武將。
他小心提出請求，試探康國態度。
“某還有一個不情之請。”
“不情之請？哦，你說來聽聽。”
使者道：“某想見一見主上。”
“這個‘請’不行！”顧池對請求內容毫不意外，唇角嗤笑，不假思索就拒絕：“若無主上手諭，誰都不能見昭德公。主上與昭德公是眾所周知的多年交情，豈會虧待貴客？”
“某當然信得過沈國主，可朝中眾臣都牽掛著主上安危，若不能親眼看到他安然無恙，某如何能說服其他臣僚？也無顏回去見人。此事還請顧禦史寬容，幫個忙。”
“你非要見，顧某可以派人去問主上。”
使者心裡清楚問了沒結果，還會將人激怒，他不得已用上平日百試不爽的招式。
他眼神示意隨從拿來一隻盒子。
光是這隻盒子就造價不菲。
木紋有金絲，構成一小幅天然的山水畫。
觀之，文靜淡雅，燦若雲錦。
即便是不識貨的人也認得此物價值。
識貨的人就更不用說了。
盒子裡是什麼物件，配得上金絲楠木盒？
他將東西往外推了推，語氣添了幾分不悅和警告：“你這是何意？意欲行賄？”
使者表情微妙生硬：“自然不是。”
讀書人怎麼可能行賄？
這個詞兒太難聽，文士該用雅賄。
顧池挑眉：“不是？”
“獨一無二的美玉，自然要配世間最風雅的君子，此物落在俗人手中才是暴殄天物，今日見了顧禦史才知何謂有匪君子，便給它尋了歸處，隻談緣分，不講世俗！”
顧池：“……”
有匪君子能是他這個模樣的？
這才是睜著眼睛說瞎話啊。
顧池心下轉了一圈，終於願意給使者三分笑臉，收下了這份厚禮，他答應帶使者遠遠看一眼吳賢，還裝出很為難的模樣：“……顧某也隻能做到這一步，若讓你們私下接觸被旁人上報給主上，主上必然怪罪。”
使者忙不迭答應，欣喜溢於言表。
不知道的人還以為他是吳賢的鐵杆心腹。
儘管隔著一百多步，但使者一眼認出吳賢氣息。從吳賢氣息和氣色來看，他這兩日在康國大營還真沒咋遭罪。除了實力被封印，行動範圍受限，其他方麵都算自由。
不，應該說自由過了頭了！
大營本就是戒備森嚴的軍事重地，哪怕是沈棠帳下的兵丁，隸屬於不同營的他們也不能亂跑，活動範圍嚴格限製在特定路線。吳賢這待遇，說他是階下囚有幾人信？
嗬嗬，吳賢那些鐵杆心腹還擔心他不堪受辱，有可能找機會自儘保全尊嚴。若讓他們看到吳賢此刻模樣，不知是心疼更多，還是如鯁在喉更多。使者這番心理活動逃不過顧池的窺聽，他故意出聲打斷：“時間到了。”
使者隻能收回複雜的眼神。
他勉強擠出三分笑：“多謝！”
顧池笑而不語。
使者見狀也露出默契笑容。
他們的默契儘在不言中。
使者帶著禪位給小公子的詔書，快馬加鞭趕回去複命，心緒激蕩。顧池目送他的背影消失在地平線，腳步一轉去了主帳：“主上，你猜猜臣今日得了什麼好東西？”
沈棠剛噸噸噸兩碗安神湯。
衝顧池攤手：“好東西，見者有份。”
顧池笑著掏出木盒遞到她手中，跟沈棠一起看盒子裡是什麼寶貝。兩顆腦袋幾乎湊到一塊兒，一人眼底驚訝，一人眼神疑惑。
驚訝的人是顧池。
“如此濃鬱的碧綠玉石，世所罕見。”
盒子打開一瞬，顧池就被躺在最中間的珠子牢牢抓住視線，再也挪不開。那是一顆嬰兒拳頭大小的玉珠，顏色濃鬱，一眼看去毫無瑕疵。也難怪使者會是一臉的肉疼。
疑惑的人是沈棠。
她隨意撿起那顆珠子放在眼前。
掂量了兩下：“像是玻璃車成的珠子。”
帝王綠玻璃珠，不值錢。
真正有價值的是盒子。
沈棠將玻璃珠丟給了顧池。
“見者有份，珠子給你，盒子歸我。”
顧池沒想到沈棠這麼隨意，手忙腳亂才將珠子接住，見沈棠寶貝似得將金絲楠木盒子抱在懷中，無語了：“主上注意點形象。”
沈棠道：“窮鬼沒有形象。”
她還有一屁股的債沒還。
說起債務，沈棠這才想起高國使者。
“禪位詔書他帶回去了？”
“如獲至寶！這下吳昭德真成棄子了。”
“誰讓吳昭德做人太失敗，不管是主君、夫君還是父君，他沒有一個角色合格，成為棄子很正常。真要感慨，也是感慨他怎麼撐到現在才成棄子。”或許是之前兩碗安神湯開始起作用，濃烈困意逐漸占據大腦，沈棠強撐著過問，“我們的人出發了？”
顧池道：“已經帶著兩份詔書出發。”
一份是禪位羋氏子。
一份是禪位第五子。使者帶回去的是禪位幼子。
主上這番安排確實有些損到家了。
那個幼子才六月，生母在內廷地位中上，母族在高國內部地位也不高，是這幾年靠著戰功才攢了點地位的新貴，根基淺。這種配置，那幼子簡直是天生的傀儡主君。
吃了敗仗的殘部兵馬對此樂見其成。
隻要能跟康國達成和談，新主年幼遠比新主年富力強更符合他們的利益——這一戰總要有人出來背鍋，新主有可能重用他們，但也有可能拿他們當立威的替罪羔羊。
而幼主和王太後會更倚重老臣。
這是一派勢力。
再說五子這一派。
吳賢第五子已經成年，同時母族強盛，此次還得了監國重擔，要知道監國可是王太子才有的待遇！若再拿到禪位詔書，他會怎麼做？他會承認殘部手中的禪位詔書？
雙方的衝突這不就起來了嗎？
野心勃勃的羋氏子會甘心錯失王位？
即便他甘心，梅驚鶴也會讓他甘心不了！
羋氏子那份禪位詔書，會在這出大戲最高潮的時候登場！當梅驚鶴開啟文士之道圓滿儀式，輔助羋氏子殺兄弑弟去篡位，沈棠會在黃雀獵螳螂之前，命人亮出這份禪位詔書，這才叫絕殺！不管是手上沾染血親性命的羋氏子，還是圓滿被破壞的梅驚鶴……
這是想想就能笑出聲的美事兒。
不能親眼見到，實在是遺憾。
顧池最清楚沈棠的算盤。
作為敵人，也不免生出幾分同情。
梅驚鶴這一波太慘了。
堪比當年的薑勝被祈元良坑一臉血。
顧池可惜道：“……隻是咱們的人實力不是很強，怕是沒辦法借著梅驚鶴被反噬的機會將她徹底扼殺，這個計劃還是有瑕疵啊。”
沈棠不覺得有遺憾。
“梅驚鶴身邊有個戚彥青保護呢，彆說她隻是圓滿儀式被破壞反噬，哪怕病入膏肓也殺不死。”沈棠眼底閃過森冷算計，不多會兒又垂下眼皮收斂，“不死也好，她要是在這裡就殺青了，西南那邊的好戲如何唱？”
破壞梅驚鶴的圓滿儀式不過是收利息。
沈棠這邊還有驚喜等著她呢。
隻是這份驚喜，顧池覺得崔孝不會樂意。
因為計劃將崔孝女兒崔徽也扯進來了。
顧池：“這事兒還得問問善孝。”
利用人家女兒，總要告知一聲老父親。
沈棠：“這是自然。”
她也不擔心崔孝會反對。
倒不是因為崔孝會無條件為她這個主上奉獻一切，而是沈棠沒打算利用崔徽乾彆的，隻是想讓崔徽回前任夫家逛逛，看看孩子，順便跟前夫敘敘舊。崔徽這位前夫是戚國士族勢力的領頭羊，也是老牌勢力的代言人。
說得通俗一些，崔徽就是說客。
除了崔徽，沈棠還安排了一條線。
這一局不為殺人，隻為誅心。
給梅驚鶴好好上一課！
這世上除了男女，還有一種性彆叫做“權勢”！“權勢”為了鞏固自己的權勢，哪怕是關係再好的君臣也有離心離德的一天。梅驚鶴的主上需要的是梅驚鶴這人？
不，她需要的是能鞏固自己地位的同盟，這個人可以是梅驚鶴，也可以是其他人……
更何況——
梅驚鶴還有一個讓主君無法安寢的文士之道！她的處境跟當年的祈善可是很相似的。
一旦君臣信任危機爆發，反目不過遲早。
顧池聽著這些心聲，雞皮疙瘩直冒。言靈誠不欺人，物以類聚人以群分是真的！主上能跟祈元良看對眼，是因為他們本就同頻。
使者帶回吳賢的禪位詔書。
他連一口氣都沒喘勻：“幸不辱命！”
詔書的出現解決了眾人最頭疼的問題。
也不是沒人提出異議。
“為何是小公子？”
沒聽說這位小公子有哪裡特殊。
內廷一年到頭都有新孩子冒出頭，再加上建國之前生的，吳賢的孩子規模驚人，數量過了半百。他本人怕是連孩子的臉和名字都對不上，又怎麼會注意到貌不驚人的小公子？更彆說禪位給他了……真要禪位，人選也是從已經成年的公子裡麵挑一個，實在是反常。
有人猜測：“或許是姓沈的意思。”
站在康國立場，確實更喜歡年紀小的。
這個猜測合情合理。
眾人也不再細究——國主被抓，繼任者人選還被左右，這事兒怎麼聽怎麼不光彩。
殊不知，另一個大雷將在後方引爆！
沈棠派出去的人將時間掐得正好。
趕在殘部奉命擁立小公子的消息傳來一刻鐘，監國的五公子聽到這個噩耗憤怒砸光屋內擺設的節點。此時，屋內狼藉一片，連個下腳的地兒都沒有：“公子，有大喜！”
與此同時——
擁立小公子的消息也傳到羋氏這邊。
她沉默看著猶如發怒野獸的兒子。
小聲道：“不如就認了吧。”
兒子粗喘著氣：“認了？認什麼？”
羋氏不忍地閉眼。
哪怕這個兒子以往裝得再無害，她也從他剛才的表現看出不加掩飾的野心欲望：“認了這條命吧！得之我幸，失之我命，有些東西注定就不是咱們的，爭取了也無用的！先王後和兩位公子出身好，要什麼沒有，最後還不是走到那個下場？你去爭那個作甚？”
兒子低聲憤怒：“不爭，我們娘倆的下場連那三個蠢貨都不如！我們死得會比他們更慘！兒子就是不甘心，憑什麼要認命啊！有些事，祖父做得，父親做得，兒亦做得！”
他的話讓羋氏心驚肉跳。
忙不迭捂住他這張大逆不道的嘴。
驚慌道：“你瘋了！”
兒子拂開羋氏的手，眼底泛起失望。
“阿娘，你要是還當我是兒子，幫我！”
羋氏心痛道：“幫你？你知道你要做什麼嗎？如今名正言順的繼承人是你幼弟，即便沒有他，你還有其他幾個成年兄弟，你拿什麼跟他們爭？爭了又有什麼用啊！如今的高國，即便爭到手，你拿什麼對抗康國？”
兒子眼底泛起鋒利。
“有用！即便亡國身死，兒子也是崩！”
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