“不是吧？”小道格拉斯在電話裡非常不滿的嘟囔了一聲。
這場辯論，全國有五分之一強人口，觀看了直播。因為這場大統領選舉是冷戰結束以後的第一次，很多家庭都很重視，接下來阿美利加的方向會往哪裡去。
男人們第一次不用考慮什麼核裁軍，國防預算，或者和聯盟比較武器性能。女人們也很有興趣看那位驢黨推出的，長得像電影明星似的候選人，這還是JFK以後第一次有這麼年輕英俊的候選人參選。
所有觀眾，最重視的問題，就是怎麼處理現在的經濟疲軟和就業不振。
但是現任大統領老喬治，居然把兩分鐘回答時間裡的一分半，用來說他自己在國際事務上的成就，半分鐘裡也隻是強調他對國內經濟的經驗……籠統地講了幾句。
“他好像以為他的經濟弄得很好似的……”羅納德也感到不滿，這家夥對國內經濟好像是真的沒啥辦法，隻能複讀一下前任大統領的原則，然後說自己會繼承下去。
接下來是獨立候選人佩羅，他特彆強調了聯邦赤字的問題，認為這是經濟出問題的根源。他批評聯邦政府的財政政策，並提出需要通過削減政府開支和改革稅製來解決赤字問題。佩羅還強調了對中小企業的支持，認為這是創造就業和刺激經濟的關鍵。
這回答雖然確實有很多觀眾會認同，但是也彆忘了，阿美利加有百分之六強的人口，是政府的雇員，或者是從政府預算裡領工資。再加上他們的家人……這話說著是爽了，但是這些人絕對不會投他的票。
“我們必須有一個‘變革’，從涓滴經濟學的巫術裡擺脫出來，增加投資。特彆是對教育和新技術的投資，這樣才能讓經濟發展，創造就業機會。但是我在這裡也挑戰一下民眾，你們必須也想‘變革’，這樣我們才能一起變革這個國家……”
現場說話最有魅力的，無疑就是驢黨的州長先生了。他麵對電視鏡頭，目光從來不會中移開，總是直視鏡頭，好像在在和選民平等交流一樣。
他說的話也很有魅力，言之成理，而且誰也不得罪。誰不喜歡投資掉到自己的頭上呢？
果然，一天以後，收看電視辯論的觀眾的支持度抽樣調查也已經出來了。觀看了辯論的的人中，有 47%認為佩羅是贏家，30%認為是州長，而認為現任大統領老喬治贏得隻有16%……
……
“羅納德，你最近都沒來白宮了，我已經很久沒有見到你了，想起四年前的時刻，那時候是多麼的令人愉快啊。”
芭芭拉也坐不住了，雖然這個支持率，隻限於電視觀眾，大多數的選民並沒有表態。但是這個大幅度落後的數字，還是讓她膽戰心驚。
關鍵時刻，芭芭拉記起了四年前是羅納德幫他們夫婦弄得那個廣告，扭轉了杜卡基斯支持率領先的趨勢。於是，她又想起了羅納德，還通過溫特勞布的夫人，她的閨蜜簡·摩根聯係，三人一起通了個電話。
“芭芭拉夫人，有什麼地方可以為你效勞的？”羅納德的語氣也比較正式起來。和她的大兒子不同，芭芭拉的小兒子傑布是這次競選重要幕僚，徹底把自己，小喬治，以及上次立下了大功的顧問羅傑·艾爾斯，都徹底排除在了競選隊伍之外。
“你……你有沒有像上次那樣的魔術子彈？”芭芭拉還是吞吞吐吐地問，羅納德有沒有什麼辦法。
“哦，其實不用特彆在意那個支持率，芭芭拉女士。我們都知道，最後隻有驢黨是大統領閣下的競爭對手，隻要能夠像上次那樣團結起來所有的保守派我想是沒有問題的。”
“你和我兒子（傑布）的看法差不多，這麼說不用擔心？”
“第二次辯論是最重要的，第二次辯論是麵對觀眾的提問，隻要大統領先生發揮好……我記得上次也是第二次辯論，羅傑（艾爾斯）的策略很成功，杜卡基斯立馬就完蛋了。”
羅納德哪裡懂這些，他就照著羅傑·艾爾斯給他提供的話，照原樣轉達給芭芭拉。他還不忘提了一句羅傑·艾爾斯，如果芭芭拉能夠把他請問去，那勝負還未可知。
“傑布也是這麼說，隻要第二次辯論，就能一舉擊敗那兩個……”
“哎……”放下電話的羅納德歎了口氣，這些政客都差不多，用人朝前，不用人朝後的態度連掩飾都沒有。和四年前那種求賢若渴的態度大不相同。
羅納德暗示了幾次要請回羅傑·艾爾斯這位決定了上次大選走向的顧問，結果芭芭拉隻顧著說他的小兒子傑布怎麼上進又能乾。
“我看喬治和芭芭拉，已經有了全盤的計劃，我們隻要旁觀就好了。”
一起在聽電話的，還有一樣和大統領一家走的比較近的好萊塢製片人傑瑞·溫特勞布。
羅納德看了他一眼，確認了這家夥也在陰陽怪氣。
“我們還是顧著自己的電影事業好了……”溫特勞布拍攝的“新龍威小子”已經製作完成，他來還順便邀請羅納德去看試映。
“艾爾斯先生，我想還是得先屈就一下你，作為我的特彆顧問，幫我管理我的電影推廣和電視節目的策劃……”
羅納德起身先安撫羅傑·艾爾斯，這家夥本來可是報了比較大的希望，重返政壇的。
“那個猶太小雜種……他媽的，謝謝，羅納德，我不會忘記你的幫助的。”羅傑·艾爾斯罵了一句那個小傑布雇傭的，猶太政治顧問。
他這幾年出了些書，也沒有太大的銷量。全靠羅納德的谘詢業務，這次羅納德幫他有沒有結果，他算是基本斷了念想，隻想從羅納德這裡多接些業務，賺錢為主。
正好羅納德覺得在這個大統領交替的關鍵時刻，有這個一位精通政治和民眾的口味的專家，可以有備無患。所以給了他一個職位，如果重返喬治團隊不成，就去羅納德的電視台策劃節目。
州長先生談到了他的經濟計劃，承諾會提高投資，特彆是在教育和技術上，以此來創造就業機會。
……
“這部電影拍的不錯，這個假小子是誰？身手不像是花架子，是不是真的會功夫？”
在溫特勞布的家裡，羅納德看完了那部“新龍威小子”。這次宮城師傅不是教丹尼爾了，他改教一個女孩子茱莉。
電影的開頭，就是宮城師傅去華盛頓的阿靈頓公墓，參加對在第二次世界大戰期間參加 442團隊的日裔美國人的表彰的儀式。給他們講話的，正是現在國會裡的少數日裔參議員，獨臂的夏威夷人丹尼爾·井上。
然後宮城遇到了自己的戰友的遺孀，她有一個孫女茱莉，有比較嚴重的憤怒管理問題。宮城接受了戰友遺孀的委托，帶著茱莉回家，教她空手道和怎樣為人處世的道理。 很有意思的是，這部電影和第一部龍威小子，很多地方都是對稱和互為引用的。
宮城也教茱莉怎麼跳舞，讓她學會怎麼處理人生中的第一次約會。同樣的筷子夾蒼蠅，以及靠日常工作來學習空手道理論的情節，都能喚起係列電影老觀眾的會心一笑。
扮演宮城師傅的演員森田則之明顯的老了，不過他為了保住自己最後一個好萊塢的角色，還是很投入的演。故事沒有什麼出奇的地方，倒也不會出現什麼過度創新的問題。
再加上那個演女版丹尼爾，茱莉的青少年演員，確實身上有一些獨特的氣質，把這個缺少父愛的女孩演的活靈活現。羅納德覺得按照這部電影影像來看，花的錢不會很多，劇情還能吸引老觀眾。
這樣的話，從外部投資裡又不知道摳了多少錢進自己口袋的溫特勞布，估計加上票房的分成，就能徹底從財務危機的大坑裡爬出來了。
“你怎麼問我，這是你的演員啊？她在吸血鬼獵人芭菲裡演一個配角，我看她有體操的基礎，就找來演茱莉了。倒是很出乎我的意料，她學習空手道可是挺認真的……”溫特勞布又在那裡顯示自己的眼光。
“確實不錯……”，羅納德點頭，空手道動作還做的有板有眼的，看不出那種體操感。
兩人商量了一下，就讓這部電影在年底聖誕檔期之前的淡季上映。這樣可以避開熱門檔期，適合這部小製作。然後快速推出錄像帶，在錄像帶租賃市場上再靠聖誕節收割一波龍威小子的老粉。
“森田，哦，真高興在見到你……還有你，你是叫希拉裡是吧？”羅納德隨後見了電影的主創，告訴他們自己已經批準上映的好消息。
“耶……”那個叫希拉裡·斯旺克的女孩，高興地跳到了森田則之的身上。
“嗨嗨，下來，我可禁不住這樣的折騰了。”森田則之因為酗酒，身手已經不足以支持動作戲了，這部新龍威小子都是靠替身和剪輯。
“咳咳……”旁邊的羅傑·艾爾斯突然出聲。
羅納德知道他有話要說，等和溫特勞布告彆，就和他鑽進了自己的車子，在司機和保鏢所在的前排後麵升起了的隔音的擋板，羅傑·艾爾斯這才開口。
“今年的參議員選舉很有可能會是女性的大勝……特彆是在加利福尼亞？”
“啊？特彆補選也是女的贏？那不是？”
羅納德聽到這個消息還是很吃驚的。他想建立一些自己的防火牆，所以支持了參加參議員正常改選精選的芭芭拉·博克瑟。
但是另一位參議員的席位，今年也要改選。這就有些複雜。原來的參議員，象黨的威爾遜，在去年參選州長成功，他指定了一位同僚，約翰·西摩作為臨時參議員。
但是臨時參議員指定的做法，不能長久。所以在今年的大選之前，加州會進行一次特彆參議員補選。
而這位約翰·西摩的對手，就是驢黨的黛安娜·範斯坦。範斯坦的資曆很深，她是舊金山的第一位女性市長，之前也和原象黨參議員威爾遜競爭過加州州長的職務。
但是在競選的時候，她爆出了挪用競選資金，和沒有申報所有的獻金金主的情況。被加州選舉委員會罰了十九萬美元，差點坐牢。
原來羅納德以為，這一席參議員會是象黨的西摩順利繼承，沒想到羅傑·艾爾斯說可能是兩位女性當選。
“你這部電影，是女性的龍威小子，正好聯合兩位女性參選人的造勢活動……”
“這樣啊？”羅納德還是不太相信，本來女性參議員就是很少的，偶爾有一些點綴性質的而已。現在突然告訴他，加州的兩席參議員都可能是女性獲勝？而且包括資深參議員？
一個州的兩位參議員，資深的那位有不少的特權，在各種委員會的競爭力也占據上風的。
“我的朋友透露給我的，驢黨想趁此機會，拿下兩席參議員。”羅傑·艾爾斯在羅納德耳邊低聲說道。
“不會吧？”羅納德嚇了一跳，這可是象黨最成功的大統領之一，老羅納德的家鄉。曆來是象黨活動的重鎮，兩次選舉都投了象黨的票的加州啊！
這下不光是女性包攬的問題，還是驢黨包攬的問題。
“這都要怪象黨的這些無能的廢物……”羅傑·艾爾斯發了些牢騷。
老羅納德在任期內，曾經頒布了大赦令，很多在加州的非法移民的，都借此拿到了合法的身份。
而且和那些在老羅納德的蔭庇下，各種選舉的順風順水的象黨政客，誰也沒有為這些非法移民做些什麼。反而是輸了三次大統領選舉的驢黨，深入選民社區，一家一戶，一個社區一個社區的建立自己的基礎，主打一個福利發放和公立教育，和新的就業機會的問題。
特彆重要的是，驢黨的人還鼓吹團聚法案。讓這些拿到身份的移民，可以借此把家人都接來，成為阿美利加國民。
這個大招一出，就讓那些一個人都有一個大家庭的南部移民，絕大多數皈依了驢黨。在這幾年間，加州的選民均勢，也就被逐漸逆轉了。
“但是，我怎麼能保證，這些人在當選後，還會認我呢？”羅納德向羅傑·艾爾斯請教。他並不是一個熱衷政治的人，怎麼保證這兩位女將成為參議員之後，不會把他丟到一邊。
“政治的秘訣，就是要和你認可的人綁定在一起。政客綁定了選民，選民也綁定政客。”
“可我是……”羅納德話說了一半，他其實比較認同象黨的執政理念，少交稅，鼓勵企業家，放鬆經濟管製。自己要是生在了驢黨強勢的六七十年代，恐怕沒機會在好萊塢賺到這樣的財富。那時候的所得稅，可以讓人拍電影和沒拍一樣窮。
“女性，記得嗎？女性？”羅傑·艾爾斯提示。
“很好，我的紅粉聯盟，和新龍威小子，都要抓緊在這時候舉辦選舉活動。我得和她們綁定在一起……到時候讓人多拍幾張照片，多安排幾次采訪……”
“新龍威小子首映，主演希拉裡·斯旺克對來參加首映的參議員補選候選人黛安娜·範斯坦表示感謝，她才是真正的龍威小子。”
“參議員候選人芭芭拉·博客瑟，參加了電影紅粉聯盟引發的女子棒球博物館的活動，和電影原型一起為女性權力呐喊，她表示會把女子職業體育，重新帶回阿美利加。”
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