距離震驚祖安的炮轟海峽事件已經過去了一個星期，如日中天的艾德裡安家族就像是一隻蟲子一樣就此覆滅。
在此期間，被祖安人民所注視期盼的祖安議會卻根本沒有做出任何振奮人心的懲罰行為，反而執法者們有意封閉民眾口舌，大事化小，甚至不少主動討好翡翠領的祖安商人選擇在暗地裡為翡翠領扶植的菲羅斯家族敞開方便之門，讓整合了艾德裡安家族資源的菲羅斯家族順利替代了艾德裡安家族，獲得了參與競標的珍貴資格。
無聲無息之間，祖安人的高傲被強勢的翡翠領削去三分，祖安有屈辱也有不滿，卻沒人敢於真正拿起槍來反抗，甚至執法隊都在暗地裡對涉及翡翠領的輕度犯罪事件多了幾分寬容，彆的不說，僅僅是停泊在海峽沿岸的隕星號就足以讓最強硬的祖安家族閉上嘴巴。
沒人懷疑隕星號的炮擊到底有多強，也沒人想讓隕星號在祖安的城市裡嘗試一下，翡翠領終究是留了足夠的麵子，沒有其他路可走的祖安隻能選擇屈服。
事情發展到了現在的地步，即便是三歲小孩也知道來自於北大陸翡翠領的蠻人有資格在祖安橫行霸道，翡翠領遊客在無意之間達成了夜止兒啼的成就，不過對於大多數人來說，翡翠領過於激進殘暴的行事風格也可以理解，畢竟在這次爭端之中，除了造成輕微財產損失的示威炮擊外，隻有背叛翡翠領的艾德裡安家族受到了傷害，這也是祖安願意偃息旗鼓服軟認輸的主要原因。
沒人知道祖安議會和翡翠領在暗地裡達成了什麼協議，並未受到太大影響的大部分祖安居民隻知道，技術研討大會將會在弗瑞德學院如期召開，等到海峽被擴建過後，祖安會聚攏更多的財富，為祖安的居民創造更多的收入。
與此同時，暗中關注事件進展的萊斯特也終於收回了自己的注意力，開始專注於自己的事情。
祖安南部，地勢較低的重金屬工業園區，規模最大的26號無機化工廠，幾百個兢兢業業的工人正守在自己的工作崗位上嚴陣以待，他們根本不知道就在剛剛，一個身價足以買下整個祖安的男人跟著一個不太靠譜的工頭進入了地下世界。
這裡財產隸屬於祖安議會，也是祖安收入最高的地方，乾一天的薪水頂得上當三天的碼頭卸貨工人，這裡卻不是誰都能進來的。
紅磚黑瓦的建築裡是全負荷運載的蒸汽動力廠房，一根根衝天的黑煙囪在蒸汽活塞的帶動中通過風口抽離反應爐中的各種廢氣，這些廢氣包括在鍋爐的燃燒中並未被完全過濾的硫氯元素和其他無法過濾處理的元素，重金屬元素則會被身穿防護服工人從反應爐中清理出來，順著垃圾管道傾倒在廢棄礦坑之中，順著地下洋流融入海洋之中。
每個努力工作的人都有足夠的錢過上好日子，在這種情況下自然沒人在意排放的廢棄物是否會殺死海洋中的生命。
跟無用的環境和難以應付的工業廢棄物比起來，工人和工廠主更在意蒸汽鍋爐裡能生產多少粗加工的工業產品，任何理論都是虛無縹緲的東西，隻有到手的產品才能決定自己的腰包有多鼓。
化工廠的廠房就蓋在古代礦井之上，據說這個礦井曾經為恕瑞瑪帝國的皇室提供禦用硫磺皂，礦坑裡蘊含著豐富的硫鐵、氯鐵、和煤炭礦脈，礦藏雖足薪水雖高，礦工的臉上卻沒有絲毫的笑容，反而是如臨大敵的謹慎，他們可沒有礦長和礦工頭的淡定從容，因為他們是真的要下礦的。
錢再多也需要命來花，每一次下礦都是一場代價是生命的賭博，在伸手不見五指的黑暗之中，死亡總是如影隨形，易爆氣體，致命的毒氣，塌陷的坑道，泄露的地下水，詭異的動植物以及虛無縹緲的礦坑傳說都是讓人望而卻步的恐懼因素，四塊石頭夾一塊肉，在危險來臨的時候，沒人能有十足的信心逃離隻有一個蜿蜒出口的深井礦坑，隻有活著出來的人才能賺得到三倍於碼頭卸貨工的工資。
在如此惡劣的工作環境下，明亮的礦燈，簡陋的防毒麵具和耐磨的礦工裝備根本沒辦法給人帶來任何安全感，礦工能依靠的隻有自身的經驗，籠子裡嘰嘰喳喳的可愛鼠友和一點點恰到好處的運氣。
事實上，即便是活了八百年的萊斯特站在礦坑之下心裡也有些發虛，如果他沒聽錯的話，就在剛剛下降的過程中，蒸汽升降梯發出了零件脫落的聲音，而自己身邊的礦工頭子根本就是一臉無所謂的樣子，似乎這種情況屢見不鮮……
要不是另一個經驗豐富的老礦工和他的大灰耗子一臉驚恐的話，他說不定就信了，不過好歹自詡為文明人的祖安人並未在危急關頭表露出祖安的優秀特質，接觸下來倒真像一回事，文明到連臟話都不說。
或許之後的祖安也是因為被外界所誤解？
令萊斯特心安的是缺損了零件的升降梯在發出‘怪動靜’後並未罷工，除了老礦工鼠籠裡的大灰鼠發出尖叫聲外，一百多米的電梯井還是有驚無險地抵達了礦井的最深處，礦工頭盔上和手上的光束驅散了黑暗，讓不太明亮的礦坑防爆電燈失去了自身的作用。
萊斯特回過頭看了一眼自己身後的電梯深井，跟他親自設計的翡翠領礦井比起來，祖安的礦井還是太簡單粗暴了一些，現在的他很懷疑鋼纜能不能把他完整地重新帶回地麵。
不過再怎麼說，他也不會摔死就是了。
擦了擦額頭上的冷汗，萊斯特深吸了一口氣，讓自己平靜下來。
“咳咳……勞瑞工長，我想你剛剛也聽到了升降梯鎖扣脫落的聲音，你應該慶幸你貪墨的那些錢沒讓我們摔成肉餅。”
勞瑞還沒說話的時候，老礦工籠子裡眼珠子滴溜溜亂轉的大灰鼠卻站起來一陣亂叫，雙爪不聽比劃著，言辭激烈似乎是在控訴著什麼，看起來有些激動。
“噓噓噓~老朋友，彆害怕，大不了我陪你一起死，咳咳咳……反正我塵肺加胃癌已經沒多少活頭了，你就咳咳……放寬心，不然你以為我為什麼今天回給你最喜歡吃的德瑪西亞奶酪？”
“吱吱吱！吱吱吱！”
萊斯特很確定，原本就很‘熱情’的大灰耗子在聽到老礦工的話後更激動了，眼前的場景不由得讓他想起翡翠領爍銀山脈下方的紅皮魔鼠，他很懷疑眼前的大灰耗子是不是跟紅皮魔鼠一樣成了精。
咳嗽的老礦工名為奎勒，作為一名退休的老礦工，奎勒發誓，如果不是該死的貪財小人用該死的金幣懵逼了自己年邁模糊且正直的雙眼，他就算是死也不會帶著自己手裡同樣退休的老朋友重新回到這個不見天日的鬼地方。
聽到老礦工奎勒這麼說，大腹便便的工頭不以為意地用礦工膠鞋踹了一腳升降梯的鐵門，輕聳肩膀，防塵麵罩下的聲音有些沙啞低沉。
“稍安勿躁，老奎勒，這個破機器一天會響二百次，你隻是沒見到而已，這不照樣讓你狠上嗎？？等到這該死的婊子機器真的罷工的時候我會讓它恢複原狀的，相信我，我會花錢徹底這個搞定這個人人都能上的爛屁股婊子，但絕不是你上的現在，沒門。”
萊斯特一愣，不由得後退一步，為口水橫飛的勞瑞讓開交流通道，跟地表時候的文質彬彬不同，工頭這話說的就有些渾了，不太符合‘祖安文明人’的定義。
另一邊，見萊斯特主動讓開靜默通道，嫌憋氣的老礦工奎勒直接摘下嘴上的防塵麵罩，往地上吐了口濃痰。
“雖你的便吧，反正我隻來這麼一次就夠了，而且咱們可早就說好了，我隻負責帶路到入口處，我可不跟你們進魔鬼礦坑，那裡連狗都不去。”
默默無聲降低存在感的萊斯特瞬間覺得自己受到了冒犯，但他不確定老礦工是不是在針對自己。
咬咬牙，知道貪婪的老礦工又在見縫插針地索要好處，再也沒辦法照顧大顧客的心情，勞瑞罵罵咧咧道。
“老奎勒，你真是個貪婪的老不死，要不是這是一筆廠長交代的大買賣，我一定會把你的屁股踹進裂隙之下讓你跟毒氣生一堆賣屁股的雜種，
我還以為你退休後已經改掉了你的臭毛病，老奎勒，你應該帶著你的金幣躺進墳墓裡，在你長毛了惡臭黑毛的體腔孔洞裡塞滿你最喜歡的金屬玩意兒，或許等你的孫子把你挖出來後能給你生幾個發黴的小金幣你就能高興地從棺材裡坐起來……
再給你十枚金幣，給痛快句話，你進不進？”
聞言的老礦工嘴唇都有些合不攏，露出了牙床上稀有的兩顆敘利亞戰損版大黑牙。
萊斯特很確信，其他的牙齒已經認清了自己主人的貪婪和肮臟，棄暗投明。
“你奶奶的，烏鴉還好意思笑豬黑啊，你先把你捅的腚眼子補上再說我吧，你真以為你那賣弄了十幾年的臭屁股擦乾淨了啊？我隔著一座山都能聞到你那貴金屬的屎臭味，也就是你把廠長的老屁股照顧好了，不然他早就把你乾了。”
見老礦工還在插科打諢，勞瑞笑罵道。
“那你是聞著味過來的是吧？
行了，彆廢話了，你他媽到底去不去？不去拉倒？老子找彆人進，沒了你這個爛腚眼子老子還不下礦了？你不乾，祖安有的是人乾，還真的當自己是象鼻涕裡的獨蔥苗，飛泥不渴啊？”
奎勒同樣笑道。
“進！咳咳咳，我他媽都快死了為什麼不進？你直接把錢打給我兒子就行，那個狗崽子逆子整天罵老子吃他的喝他的，死之前給那個沒良心的狗東西留點錢，我走的時候也不會惦記那個隻會繞著女人轉卻連手都不敢拉的臭傻狗，真不知道我當初造他的時候哪根筋沒搭對，居然找了一個最廢物的東西送進了他媽的肚子裡出了這麼個廢物玩意兒。
哈，反正有你個臟東西陪著，死了算球。”
“呸，儘說他媽喪氣話，狗嘴裡吐不出象牙，要死也是你個老鬼先死。”
兩人一套臟話氣都不帶喘地脫口而出，萊斯特愣在一旁，看著籠中的大灰耗子再次站起來對老礦工指手畫腳。
眼看不管用，老鼠就伸出小手指向了萊斯特，寄希望於第三者能緩和一下矛盾，增加自己的生存概率。
“吱吱吱！！！”
直到老鼠憤慨的時候，兩個對罵了半天的祖安人才終於注意到了退居身後的萊斯特，臉色不由得一凝，勞瑞更是尷尬地撓了撓後腦勺。
“哈哈，李斯特大人彆見怪，這隻是祖安底層人打招呼的方式，我們都是爛人，說話口無遮攔的，言辭有些粗魯，其實沒什麼惡意，請相信，祖安是文明之都，我們這樣的人終究是少數。”
奎勒也露出了大黑牙，用漏風的嘴說著漏風的心機話，小心試探道。
“李斯特大人，俺就是個從礦坑底下長大的粗人，沒說過什麼文明話，您千萬彆在意，但在做事的能力上，請您放心，俺辦事最牢靠了，咳咳咳……肯定把您完完整整地送進魔鬼礦坑裡，
不過話說回來，魔鬼礦坑裡是真的有臟東西，不隻有一個礦工聽到了魔鬼礦坑裡傳來的異響，幾年下來已經有一百八十二個在魔鬼礦坑附近失蹤的礦工，那裡麵肯定有什麼臟東西，而且那個礦口已經封閉了快兩年了，就算是弄開也會殘留不少毒氣在裡麵，您是翡翠領的大人物，細皮嫩肉的，真不該冒這個險，你說是吧老夥計？”
“是啊……”
“我他媽跟我的耗子說話呢，沒跟你說。”
“看在你跟你那耗子過了一輩子的份上，我就不追究你的臭嘴了。”
“吱吱吱!!吱吱！”
“你主人都不急，你著急個球？小東西，你真是跟你的老鬼主人一樣括噪，
李斯特大人，要我說，您就放心大膽地把這裡買下來吧，我敢保證，隻要不去魔鬼礦坑附近開礦肯定不會有怪事，至於說會不會死人……
說實話，這個礦挖了幾百年了，其他地方都是正常的事故，就那個地方邪門一點，隻要不動那裡的話，根本不影響您在這裡投資建廠。”
“吱吱吱！！！”
對於兩人一鼠的勸阻，萊斯特隻是淡淡一笑，語氣不容拒絕。
“走吧，再怎麼說，我也得去看一看才能放心，不然的話，我下來就沒有任何意義。”
相視一眼，對於萊斯特不吃這一套，勞瑞和奎勒隻能歎口氣，奎勒重新戴好麵罩，低聲道。
“好吧，那您一定要聽從我的指揮，因為礦井之下不是天堂，是地獄。”
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