九邊大同鎮的烽燧防線,早在西寧侯兼大同總督宋瑛戰敗陽和的時候,就被瓦刺大軍給橫掃一空。
從而導致了明軍在情報上陷入被動,成國公朱勇主動追擊瓦刺主力,反而全程處於敵人的監控之下。
現在宣府都指揮僉事楊俊脫逃,不單單是讓明英宗的親征軍沒有了邊堡衛城的依靠。更重要一點桑乾河水源地,就處於棄守的獨石堡附近,這下還怎麼依靠桑乾河畔紮營?
另外從楊俊的望風而逃中也可以看出來,拉垮的勳戚二代對於明軍造成的危害,曆史上明英宗能陷入土木堡絕境,跟獨石堡棄守可以說有著直接關係。
甚至於謙在京師守衛戰後,還曾這樣評價過楊俊:“曩自逆虜犯邊,俊望風奔潰,將獨石永寧等十一城並棄之,遂使邊境蕭然,守備蕩儘,虜寇往來如在無人之境,聞者無不痛恨。”
戰爭走向就是這樣以點帶麵,千裡之堤潰於蟻穴!
“宣府烽燧防線失守,那朕該怎麼辦?”
聽到駙馬都督井源帶來的軍情消息,明英宗朱祁鎮此刻連表麵鎮定都做不到了,直接就語氣慌張的朝著帳內群臣尋求應對之策。
眼看著親征“鬨劇”走到了這一步,沉默許久的英國公張輔,終究還是沒有忘記他身上的勳戚職責,沒有忘記當年先帝托孤時候的囑咐。
明哲保身的退縮,還是沒有敵過那腔忠君報國的熱血。
於是張輔走出官員隊列拱手道:“陛下,臣有上下兩策應對當前危機。”
“英國公還請快快直言!”
仿佛溺亡之人看見救命稻草一般,朱祁鎮看到英國公張輔站了出來,瞬間就有了一種依靠。
畢竟英國公從軍五十載,曾跟隨著永樂大帝南征安南,北伐蒙古。朝中論資曆經驗,再也沒有高出英國公的勳戚。
哪怕紅極一時的成國公朱勇,都要稍遜一籌。
“是,陛下。”
英國公張輔應了一聲,然後挺直了自己的背膀,從容不迫說道:“上策為蒙古韃虜能大勝成國公部,必然主力集結在鷂兒嶺一帶,距離宣府邊堡還有一段距離。”
“這就意味著此刻楊俊棄守的獨石等十一座邊堡,蒙古韃虜的守軍定然不多。如果我軍能搶占先機發動進攻,說不定能一舉奪回宣府邊堡,徹底斷絕紮營後顧之憂!”
“那下策呢?”
聽到還要主動進攻蒙古大軍,朱祁鎮想都沒有細想,直接就詢問起下策。
之前派出六萬精銳騎兵出擊,結果落得個損兵折將的局麵,差點沒有全軍覆沒,難道還要重蹈覆轍?
“下策為改走紫荊關回京,雖然那邊地勢平坦更有利於騎兵衝鋒。但是深入關內也先同樣承擔很大風險,更無法打出合圍的殲滅戰。”
“斷臂求生之下,能保證陛下跟大部分將士安然返京!”
英國公張輔的下策,就是徹底把明軍給擺放在弱者的位置上,隻求不要被圍殲就好。
事實上隨著陽和之戰跟鷂兒嶺之戰的慘敗,明軍不僅僅喪失了幾乎所有的機動部隊,質量上麵對瓦刺大軍已然處於下風。
甚至就連戰兵數量上,其實對比蒙古三路大軍,實則都陷入了劣勢。
自知之明的主動承認為弱者,其實並沒有什麼問題。
但選擇下策的話,說好聽點是撤退,難聽點更像是一場逃亡。等於提前宣布了朱祁鎮禦駕親征失敗,徹底沒有了翻盤蒙古大軍的希望。
人很多時候,偏偏就少了點自知之明,哪怕局勢已經到了不可逆轉的地步,朱祁鎮依然不願意在此時就承認自己的失敗。
“英國公,是否還有其他辦法?”
麵對皇帝的詢問,英國公張輔唯有苦笑著搖了搖頭。
望著張輔的苦笑,朱祁鎮啞口無言,一時間禦帳內隻剩下了沉默,久久的沉默……
事已至此,沒有哪位大臣敢站出來,勸誡或者幫助皇帝做出選擇,誰都背不住禦駕親征失敗的鍋。
知朱祁鎮者,莫過於王振,他此刻無比清楚皇帝心中的不甘,更害怕背負史書上的罵名。
沒辦法,食君之祿,忠君之事。享受過皇權賦予的呼風喚雨,那麼到了關鍵時刻,王振就得當個傳聲筒,把皇帝心中想說卻又不敢說的話語給說出來。
“萬歲爺要不這樣,咱們乾脆就在土木堡原地紮營,待成國公殘部跟朱儀還有武銳部返回營地,合兵一處後並非沒有一戰之力。”
從緊急軍情上來看,成國公朱勇部還剩下兩萬餘人,除去無法參戰的傷員什麼的,一萬多人還是有的。
另外朱儀跟吳瑞兩部加起來有一萬騎兵,大戰過後再怎麼損失幾千人總不會少,這就意味著親征軍騎兵力量,依舊有著兩萬左右的兵馬。
兩萬精銳騎兵,不說主動進攻蒙古大軍,掩護主力撤退總沒問題吧?
或者再退一步,隻要能壓製住瓦刺騎兵的騎射騷擾,各地“班軍”就能很快馳援京師,朱勇殘部拖住時間就可以了。
王振算盤打的很好,可他忘記了很重要的一件事情,那就是騎兵部隊真正依靠的並不是人,而是戰馬!
一場慘敗後,人可以修整整合,戰馬受到驚嚇死的死、跑的跑,根本就無法快速投入戰鬥。事實上現在鷂兒嶺朱勇三部湊在一起,還能擁有完整戰鬥力的騎兵不足一萬。
“先生言之有理!”
朱祁鎮聽到王振的話語後,重重點了點頭。
不過很快便發現帳內群臣鴉雀無聲,好像對於王振的建言獻策並不感興趣。
到了這一步,朱祁鎮沒有了當初那股乾綱獨斷的勇氣,於是開口問了一句:“諸位愛卿,你們意下如何?”
“陛下,土木堡地處高嶺,雖然有一眼泉水可供飲用,但炎炎夏日水位不斷下降,不足十幾萬大軍所需。”
“臣不建議就地紮營!”
戶部尚書王佐站了出來反對,他掌管著十幾萬大軍的供給,糧草飲水各方麵自然要比旁人更加清楚。
土木堡泉眼在烈日炙烤,以及大軍過度汲取之下,每日水位下降速度肉眼可見。可能再過上兩日,這口泉眼便將枯竭,到時候十幾萬大軍喝什麼?
“既然大司徒出言反對,咱家倒想要聽聽你有何高見。”
王振冷冷朝著戶部尚書王佐問了一句,語氣頗有不善。
“這……”
王佐麵對這種問題不知道該如何回答,戶部掌管財政跟後勤,軍國大事就不在職權範圍之內,他能給出什麼撤退意見?
看到王振在這種時候,還要耍權閹的威風,直性子的內閣首府曹鼐忍不住了。
“陛下,斷了水源土木堡就相當於絕地,駐紮在此豈不是複現當年金國的野狐嶺之戰?”
野狐嶺之戰,是金國跟蒙古之間一場決定國運的戰爭,當時麵對成吉思汗的進攻,金國第七位皇帝衛紹王選擇固守野狐嶺,期望利用山嶺地形讓蒙古騎射無用武之地。
結果險要關隘被蒙古人拿下後,數十萬大軍就成為了甕中之鱉,轉瞬間兵敗如山倒,一路追殺之下伏屍百裡。
這一場戰爭,消耗了金國幾乎所有的野戰兵力,讓不可一世的女真人元氣大傷,為日後亡國奠定了基礎。
曹鼐拿野狐嶺之戰舉例,幾乎是明擺著告訴朱祁鎮,駐紮土木堡的十幾萬親征軍要是被蒙古人圍殲。
那麼這就不單單是一場戰爭的失利,而是大明朝都將要麵臨亡國危機!
可讓曹鼐沒有想到的是,他的義正言辭,恰恰刺激到了朱祁鎮那脆弱的自尊心,讓皇帝產生了逆反心理,完全無法接受這樣的類比。
隻見朱祁鎮勃然大怒,憤而起身指著曹鼐鼻子怒罵道:“朕的大軍還屹立不倒,你就把朕比做金國衛紹王。”
“曹鼐,你到底是何居心!”
對於古人而言,直呼其名其實是一種侮辱,年輕人或者仇人之間喊出名字倒也罷了,曹鼐官至內閣首輔,已然到了位極人臣的地步。
卻被皇帝當著文武大臣的麵,指名道姓開噴,著實有點不給麵子。
換做彆人,估計就趕緊磕頭認錯,畢竟小命要緊。
但曹鼐天生就是個直性子,對待權傾朝野的王振敢硬頂,對待明英宗朱祁鎮同樣如此。
皇帝不是問有何居心嗎?
曹鼐當即理直氣壯的回道:“臣一片赤膽忠心!”
本來朱祁鎮就一肚子火,曹鼐這句話出來簡直沒把他給噎死。
“好,好,好一片赤膽忠心。”
“那朕就讓你看看,駐紮在土木堡會不會重蹈野狐嶺的先例。”
“今日可以明確告訴你曹鼐,朕不是衛紹王!”
說罷,朱祁鎮就朝著大軍下達聖諭,全軍駐紮到土木堡等待援軍到來,並且拒絕任何文武大臣的勸誡。
曆史的巨輪剛剛在鷂兒嶺偏轉了方向,很快又在土木堡回到了既定軌道中。
……
另外一邊的沈憶宸,率領著蒼火頭等數十騎護衛,跟隨著於謙來到了京師。
遙想正統十二年初領命出鎮福建平叛,一年半的時間過去,沈憶宸沒想到自己會以這種方式回來,一時心中感到唏噓不已。
“向北,是在擔心成國公嗎?”
於謙察覺出來沈憶宸神情有些不對,於是朝著詢問了一句。
“一半一半吧。”
與其說是沈憶宸擔心成國公,更不如說是陷入了一種無法言喻的情感糾纏中。
沈憶宸長久以來都是告訴自己,不要成為成國公府的一塊磚瓦,朱勇所謂的重視僅僅是自己展現出了價值。
如果還是應天府那個隻知玩樂的庸才,成國公絕對不會多看自己一眼!
可知道曆史的走向,知道成國公朱勇即將要戰死鷂兒嶺,沈憶宸本以為理智無比的內心,終究還是泛起了一絲波瀾。
他不知道這算不算擔心,亦或者說那股深藏心底的“父子”親情,總之想到曆史上的結局就心情複雜無比。
“除了公爺,另一半是什麼?”
麵對於謙的追問,沈憶宸意味深長的看了他一眼。
另外一半的心事,就是於謙本人。
如果曆史沒有改變,明英宗依舊在土木堡遭逢了慘敗被俘,那麼接下來整個大明王朝就是於謙的舞台。
他將展現何為挽狂瀾於既倒,扶大廈之將傾!
但木秀於林,風必摧之,一個掌控至高權力卻不願同流合汙的英雄,在渾濁的世界中沒有容身之地。
要知道忌憚於謙的不僅僅是朱祁鎮,奪門之變後病榻上的朱祁鈺聽到敲響上朝鐘聲,第一反應是詢問左右,莫非是於謙篡位了?
那麼至今日後,未來於謙的命運又將如何?
沈憶宸已經站在了曆史的拐點上,內心實則充滿了迷茫跟未知。
“沒什麼,胡思亂想罷了。”
沈憶宸笑了笑,不做過多的解釋。
不過很明顯於謙誤解了他的眼神,有些感慨的說道:“按照向北你福建平叛之功,理應大擺儀仗風風光光的回京,卻遭逢多事之秋隻能低調入宮。”
“我知道你心中有些想法,待陛下回京之後,必將以兵部名義奏請封賞。”
確實換做一般年輕氣盛的官員,自己平叛匡扶社稷,卻被當作叛臣命令孤身入宮,心中有些不平跟憤怒是可以理解的。
但沈憶宸還真無所謂,曆史大變就在眼前,缺的從來都不是揚名立萬的機會,而是如何能在這種浪潮中站穩腳跟!
“那下官就先謝過少司馬。”
“向北,當初你對我有救命之恩,毋需如此客氣。”
於謙擺了擺手,這本來就是沈憶宸平叛應得的嘉獎。
一行人就這麼來到了奉天門前,入宮之前於謙還不忘囑咐了一句:“向北,陛下出征名義上是郕王監國,實則是太後攝政。”
“早年間魯王之事太後對你有些偏見,入宮後切記謹言慎行,否則無召領軍赴京就將成為定罪把柄!”
於謙很少這般徇私告誡同僚,可他在沈憶宸身上,感受到了一種“同類”的氣息。
他相信沈憶宸大公無私,是為了家國天下無召返京,否則定不會在得知塞外軍情後,便毅然決然的答應孤身入宮。
好人,就不應該被人拿槍指著,更不應該被冤枉定罪!
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