又過了兩日,留在東邊的軍卒,也回來彙報了。
他們在前天的基礎上,坐著雪橇又往東北走了一百裡,都走到封凍的海麵了。路上撿到一些土蠻汗部遺落的煤塊。也抓了十幾個逃命的奴隸。
有了這一波消息,高拱才是真的確認了土蠻汗的動向。特彆是其中有一個莫斯科公國的牧師,竟然是先前留在京城的那個柳常青的教友。
這文化人,說事情就是頭頭是道多了。
原來,土蠻汗的隊伍裡有三個喇嘛,兩個道士、兩個牧師作為此次東出的精神支柱。
一開始這人也是信心滿滿。因為借著遼東現在收購人參、皮貨,開采煤炭的機會。見多識廣,門路廣闊的七人就各顯神通,給土蠻汗倒騰了好些煤炭當取暖材料,組裝了五百多架雪橇運輸輜重,還了好大幾袋黑麥與大豆種子。
鼠疫給土蠻汗的壓力太大了。特彆是又看到俺答汗部拋棄黃金家族族地全員西撤後。再固執的土蠻汗也知道,事不可為了。退走是遲早的事情,差彆在於往哪兒退走了。是向西投靠俺答汗,還是向東尋找未知的世界。
後來,還是東正教的牧師過來傳教帶來了東邊新世界的消息。據說是坐雪橇劃過一段窄窄的海峽,就能走到東邊,尋找到一個水草豐盈,四季如春的地方。據說西班牙等已經在東邊發了大財。土蠻汗部隻要東出,就同樣能夠成功。
不管彆人信不信,但近來一直在折騰喇嘛、道士跳大神的土蠻汗是真的信了。試想一下,察哈爾在如此惡劣的情況下,還具有凝聚力,土蠻汗這不是神仙轉世是什麼?
而後,土蠻汗就自我加冕,升級為佛陀、上帝、耶穌的三教合一人間大化身,帶領大家一起東出了。
在決定東出後,土蠻汗就下令大肆抄家驅逐底下不願意跟著遠征或者沒有家產的漢人、蒙古人、女真人。名義就是抓漢奸、蒙奸、女真奸。正是因為其對內搶劫,集中了資源,所以才沒有在臨走時對大明遼東劫掠一番。這反過來也讓其能夠悄無聲息地東出,避免迎頭遇上戚繼光這尊殺神。
在土蠻汗部的七個東正教教士一開始幾乎全都加入了尋路的前期隊伍。隻是東正教的牧師都是自西向東而來,對東邊到底如何,也隻是聽說,沒人真的走過去過。
現在卻要為一個神話故事買單,扛不住寒冷與壓力的幾個牧師基本上都溜了。要不是最後兩人有土蠻汗的衛兵日夜監視,也早就跑路了。
弗拉基米爾,一陣僥幸。作為牧師裡最大的兩人之一,副主教牧師。在經曆四五天的跋涉後,終於找機會往回溜了。因為其近期知道了教友柳常青在京城混得風生水起。既然大明皇帝對東正教興趣濃烈,為什麼還要跟著土蠻汗一起吃土呢。逃出來後,正在彈儘糧絕時,遇到了明軍的斥候,乾脆一起過來投靠了。
等弗拉基米爾把他這又臭又長的經曆講完,高拱終於才明白什麼個情況了。
隻是這東邊還有大陸,還有四季如春沃野萬裡。真的嗎?
高拱在心裡搜刮這可能與東邊的聯係。
“箕子朝鮮不是在朝鮮嗎?難道東北邊也有了。殷商後裔嗎?”
高拱一邊自言自語一邊迅速地思考著東邊的情況。無論如此,遼東最大的威脅,土蠻汗是走了。
“箕子,下官聽說過,是不是商朝的一個忠臣?”
戚繼光是個靈醒的,雖然不清楚什麼是箕子朝鮮,但箕子還是聽說過的,趕緊掉書袋式的附和一下,表明自己這個武將也是個文化人,好在高總督麵前露個臉。他是太想進步了。
看著戚繼光這廝殺漢子居然也附庸風雅,高拱隻覺得有些好笑,但也不點破。隻誇戚繼光“將軍竟然知道箕子,可見平時涉獵廣泛。”
對於戚繼光當前的處境,高拱還是知道的。帶著一群想掙錢的戚家軍來了永寧衛。現在用來刷軍功的土蠻汗部走了,野人女真的腦袋可不值錢。性價比完全不劃算,未來肯定是沒錢可掙了,想要繼續維持戚家軍的戰力甚至編製都是難上難了。
當日,高拱讓戚繼光再調三千人東出搜尋,並派一百人去尋到那海峽再返回。
話本裡說北邊有做冰火島,還能看到美麗的極光,甚至極夜極晝,這些東西,就看戚繼光自己能不能聰明點,自覺跟嘉靖炫耀吹噓了。
高拱是安心回去過年了,但這些命令還是夠戚繼光難受一陣了。因為高拱隻說追擊著總有功勞的。但具體功勞是什麼,就得戚繼光發揮自己的主觀能動性了。對於送出去兩百件皮貨,才得了這麼一個含糊其辭的提示,戚繼光隻覺得這禮送虧了。
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