郭仲元往城下一瞥，看見個錦袍漢子，長得膀闊腰圓，肥胖的肚子高高凸起，勉強靠加寬加厚的腰帶托著。再一瞥，見那胖子大大咧咧地與軍校說話，時不時揮手加重語氣。他揮動的右手與常人不同，隻有半片，食指、拇指也缺了。
郭仲元大喊。
這胖子名喚王青山，乃是郭寧在河北塘濼立營時投軍的老部下了，論資曆比郭仲元還要老。早年他曾做到韓煊的副將，官拜都指揮使。韓煊在遼東，夜襲蒙古名將哲彆時，以兩名偏將分領部眾擾亂敵寨，王青山就是其中之一。
也正是在那一戰中，王青山遭蒙古軍追擊，苦戰之後重傷墜馬暈厥。雖說蒙古軍中了韓煊誘敵之計，沒顧上給王青山補刀，但他被救回來之後，身體有了殘疾，臟腑受創後體質也大不如前，尤其耐不得北地風寒。
軍隊是待不下去了，但以他的功績，自然得到豐厚的補償，也能自家挑選適合的去處。
武人們彼此關係盤根錯節，王青山在韓煊麾下時，與同僚王歹兒交情莫逆，王歹兒的堂兄王扣兒則是定海軍中負責馬匹畜牧的官員，還是李霆的嶽父。所以王青山便授命組建車隊，專門負責為軍隊各部轉運軍需。
這是大大的肥差，每年養馬、造車都有豐厚好處落袋的。王青山得的錢財，大部分用來照顧舊日袍澤，其它的都花在了滿足自家口腹之欲。於是數年裡體型就像氣球般膨脹，直到成了被郭仲元一眼認出的大胖子。
聽得郭仲元召喚，王青山哼哧哼哧地登上城頭。他身軀狼，最後幾步，不得不用手撐著膝蓋：
他是老資格了，說話也沒什麼顧忌，隨即問道：
這廝真是太久不在軍隊裡，鬆垮過頭了，開口就是作死！
郭仲元冷哼一聲，正待言語，王青山劈裡啪啦又道：
郭仲元的副將文僧達箭步上來猛扯王青山，又壓低嗓音，告訴他郭仲元剛殺了擅自鼓噪出城的老部下魏登。眼瞅著王青山猛咽了幾口唾沫，也不知道是冷的，還是忽然緊張了起來。
郭仲元招了招手，示意王青山與他一起眺望城外。
說到這裡，郭仲元注目王青山，王青山隨即道：
畢竟久經沙場的老底子在，過了幾年富家翁的日子，判斷力沒丟。
郭仲元點頭：
郭仲元說到這裡，倒像是在讚同王青山先前的言語。而王青山沉默半晌，忽然想到了什麼，臉色漸漸變得難看。
他問道：
王青山喃喃嘟囔了幾句，像是抱怨，像是在罵人。他隨即又問：
郭仲元抬手給王青山指示，悠悠道：
郭仲元隻帶這麼點人手坐鎮城頭，擺明了沒把自己的命當回事。國家屈指可數的方麵大帥尚且如此，王青山能說什麼？
他默然片刻，圓胖的臉上五官緊皺，擠得雙眼幾乎隻剩下細縫，又過了會兒，額頭上沁出汗來。
他忽然道：
郭仲元眼神一凝：
王青山連聲冷笑，睥睨郭仲元：
他就算資格老，如今的地位畢竟和郭仲元天差地彆，這般言語至為無禮。
但郭仲元並不惱怒，隻歎了口氣：
他伸出手，拍了拍王青山的肩膀：
話音剛落，邊上閃出一條猿臂蜂腰、麵色如鐵的漢子。
郭仲元指著他，對王青山道：
兩人再無多的言語，王青山轉身就走。
很快，發放武器的鏗鏘聲此起彼伏，為了給普通民壯膽，老卒低聲呼喝的聲音隨著寒風，傳出甚遠。再過片刻，天光放亮。城門開處，王青山發一聲喊，帶一千五百人整裝出城。
他們先是在城門附近翻撿屍體，尋找尚有氣息的傷者。陸續轉運了百數十人回城，城上的軍民百姓這幾日眼睜睜看著蒙古軍在外肆意殺戮，耳中聽得傷者淒慘呼叫，幾乎一閉眼就要做噩夢。見王青山帶人出城救助，無不亢奮叫好。
叫好聲很快轉為驚呼：
在遠處遊走的蒙古騎兵發現了這支出城的隊伍，立刻從幾個方向包抄逼近。冬季地麵乾燥，馬匹踐踏地麵激起的煙塵宛如濃雲衝天而起，而城牆則出現了若有若無的震
動。
蒙古人的數量極多！城牆上絕大多數的民，從沒有見這等萬馬奔騰、鋪天蓋地的氣勢。他們幾乎要喘不過氣來，縱然間隔數十步便有老卒在呼喊鎮定，也充耳不聞了。
煙塵籠罩了原野，還越過城牆，不斷向身在牆頭的人們灑落砂礫。煙塵中，殺聲驟起，然後越來越響。箭矢撞擊在盾牌上的聲音仿佛暴雨敲打屋簷，偶爾某處煙塵低落，可見王青山所部結成密集隊列，且戰且退。
王青山所部的素質差異，在這時候顯露的很明顯。畢竟他們是以退伍士卒為首領的民，日常也不可能進行大規模的戰鬥演練。
散在外圍各自為戰的一批，在蒙古騎隊如狼群奔湧般往來掠陣數回之後，就七零八落了。蒙古人用弓箭射擊，用長矛戳刺，用戰馬衝撞踐踏，殺死他們如屠豬羊。
隻有王青山的本部密集結陣，以長矛大盾為外圍掩護，緩緩而退。
將將退到城下，蒙古軍一部加速逼近，像是要卷裹入城模樣。此時郭祿大張弓搭箭，瞄準了蒙古騎隊裡一名金甲百夫長便射，隔著將近二百步，箭矢正中那百夫長的胸膛。百夫長仰麵朝天落馬，腳還在鐙上，眨眼間被馬匹拖出十數步，眼見活不成了。
城頭數千軍民百姓狂呼喝彩聲中，蒙古軍氣焰稍沮，王青山等人退回城內。計點人數，三停裡去了一停，餘下又有一停帶傷。與搶回的傷員數量相比，得失無論如何都不相當。
郭祿大回城頭複命：
正在急救的意思，便是多半救不回來了，可謂將軍難免陣前亡。郭仲元點了點頭，忍不住又咳嗽起來。
在戰場局勢沒有徹底明確之前，兩軍彼此試探不斷。越是緊張時候，試探就越趨向於硬探，也就是武力示威。這必然帶來血的代價，但隻要能夠發揮作用，一切代價都是值得的。
他不再多問，轉而眺望城外。在適才兩軍對抗的戰場上，正有一支小規模的騎隊駐足。郭仲元覺得，蒙古主將應該就在那其中。
拖雷也注意到了郭仲元所在的位置。
但他方才見識了周軍神射手的本領，心中有所顧忌，刻意停留在較遠處，並不靠近城池探看。
拖雷喝了兩句，見幾個千夫長都有些悻悻，放緩語氣道：
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