一百七十二章堺

自過了嚴島後，商船沿著瀨戶內海快速前進，很快便駛出了毛利家的勢力範圍，正式進入三好家地盤。

又航行了兩天後，終於也是到達了堺。

堺町在日本戰國時代是一個“自治城市”。

之所以會出現這種情況，是因為戰國這個特殊的時期出現的特殊地帶。

位於攝津國、河內國和和泉國三國的交彙處，商人自然都會集中這裡做買賣，所以它是一商業城市，更重要的是，它也是一個港口，自從被細川家定為萌日勘合貿易的港口，這才快速繁榮發展起來，並成為日本首屈一指的擁有自治權和自治武裝的城市。

憑借著大量的財富，加之當地商人勢力快速壯大，幕府控製力羸弱，這些因素成就了堺町。

也就是，你們怎麼打不關我們的事，俺們隻做生意賺錢。

堺町完全是商人自己管理，商人之間有稱作“十人眾”的專管訴訟審理組織。

後來發展為三十六人會合眾，代表各自的利益。

在防衛上，堺町的周圍有注滿水的壕溝，各町兩端也用木板相互隔開，到夜晚上鎖以保護町內安全。可以說是一個擁有自治武裝的環壕都市。

而在商業領域，同行業的一般商人也有自己的“座”來規範彼此的商業行為。

憑借對萌貿易積累的巨大財富，堺町作為國際貿易大都市達到繁榮的鼎盛時期，甚至有很多南蠻人（主要是葡萄牙人）來堺町做生意加傳教。

但是堺町的自治本質隻是靠著戰國大名割據紛爭，統治能力薄弱而鑽了一個空子。等到局勢穩定了，或者有一個強力大名出現，也就絕對不可能允許這麼富庶的地方脫離自己的掌控，而這些工商業勢力也不可能抵抗的了。

堺町先後臣服於織田大魔王及猴子秀吉，後因為秀吉決定將政治中心設在大阪，商人們被迫遷往大阪，此後堺就隻剩下港口的功能了，實力也大不如前，兩次大阪之戰，堺町也受到波及，因為拒絕賣物資給大阪，而被豐臣家的軍勢劫掠，後又遭大火燒毀。

江戶時代初期，德川幕府曾在此設立堺奉行負責管理，但隨著江戶幕府政策性原因，商業的重要性逐漸降低，堺奉行也曾多次被撤除並入由大阪町奉行管理。

江戶時代後期一度由於發展釀造業而恢複繁榮，但這種繁榮和之前自治時代的繁榮可就完全不是一個概念了。

我的很多家臣從來沒有看到過堺町這麼繁華的城市，堺町的繁華，遠勝博多。

離著老遠，就一個個的在甲板上翹首望去，露出一副驚訝的神色。甚至有人嘴巴張大，眼睛瞪圓，像是看到什麼稀奇古怪的東西似的，那模樣簡直比鄉下人還鄉下人。

看著他們沒出息的表現，我心中大呼：好歹咱們也是西國武士，日本最先接觸各種新鮮事物的地方，帶著這群鄉巴佬真的是丟人現眼。

不過我心裡雖然被這群家臣的反應弄的麵上無光，表現反而非常鎮定。站在甲板的高台，靜靜看著不遠處繁華的堺町。

“這……就是堺町啊？果然很繁華呢……”旁邊的神代勝利忍不住讚歎道。

“哼。”聽到他對堺町的誇讚，我不置可否。就堺町這點東西，對於見慣了後世鋼筋混凝土的鋼鐵叢林的我來說，一點都不感到驚訝。

“嗬嗬。”沒想到神代勝利聽到了我的輕哼，也感受到了我對堺町這麼輕蔑的態度，隨即乾笑了幾聲，臉皮有些掛不住的感覺。

“堺町是繁華，但是咱們也不能妄自菲薄。殊不知再過幾年，本家領內未必不能出現不遜色於堺町的地方。所以有什麼好羨慕的？”我看神代勝利有些尷尬，便試著給他解圍。

這句話倒是提醒了其他家臣，紛紛附和我的觀點。

這時，神屋宗湛卻突然抓住我話中的關鍵點，來了興致。“殿下，打算如何在九州打造一個不遜色於堺町的地方？”

我看了看他，不太想和他解釋什麼，但是看著他和我一眾家臣一臉希冀的神色，又不忍心拂了他們的興致，於是我便敷衍著說道：“堺町能發展到如今的地步，無非靠著三國交彙、離京都較近以及作為細川家對萌國貿易的港口，再加上這亂世偶然才發展起來。若是本家在九州打造另外一個個堺町完全不同的地方，比如南蠻、萌國、朝鮮等國貨物集散地以及本家各種特產的貨物集散地。再加上沒有戰亂，如此數年，可得一不遜於堺町的港口。”

說完，我就不再過多解釋，隻是遠眺不遠處堺町碼頭風景。

其他人聽完我的話，皆默默不語的陷入了沉思。

“嗯～”良久後，神屋宗湛緩緩抬起頭來，看向我。“神屋宗湛願為少弐家、為殿下鞍前馬後！”

他再博多已經表過一次忠心，又一次表忠心，隻能是這次真心實意的準備為我所用。

於是我忙表態道：“本家得宗湛大人效力，如虎添翼也。”

不多時，商船停靠在堺町碼頭，神屋宗湛的人已經在碼頭等候多時。

陪同的，還有另外一群人：納屋的今井宗久！

今井宗久出身大和國今井町。祖上為近江源氏佐佐木氏，因為領受近江國高島郡今井市城，以今井為氏。

青年時期以本願寺門徒身份進入堺町，寄宿在納屋宗次家中，向武野紹鷗學習茶道。最終成為紹鷗的女婿，成為婿養子，也成為紹鷗的兒子武野宗瓦的後見人，管理武野家的財產和茶器（後與武野宗瓦就紹鷗的遺產對簿公堂，在織田信長的裁決下勝利）。

最初以販賣鹿皮等皮製品（軍需品可製作甲胄）起家，與各國大名建立起深厚的關係。隨後涉及納屋業（倉庫及金融業），也販賣硫磺、火藥和鐵炮等，自譽納屋業中財力最雄厚的。

今井宗久是今井宗慶（出羽守）的三男之子，今井宗薫的父親。名兼員，初名久秀，通稱彥八郎，後稱彥右衛門。號昨夢庵壽林。剃發後，以宗久為名。與千利休，津田宗及並稱茶道方麵“天下三宗匠”。

而就在不久前，便在少弐元盛出使京都時，吃下了帶來的所有細鹽，並將其快速推向全國。並在各地大名和有錢人中廣受好評，留下了的口碑。

因其顏色雪白，故細鹽被天下大名和有錢人稱之為雪鹽。

並在少弐元盛的疏忽之下，免費得到了雪鹽獨家代理權的承諾。

這次他會親自來，應該也是知道我這次帶來了更多的雪鹽，並且本次出行是我親自帶隊。

想必也是向在我這裡得到確認雪鹽獨家代理權的事情吧。