不得不說島津義久選擇的實機實在是太好了，他知道我作為少弐家督威望如日中天，如果我在，可以對少弐領內做出快速部署。
但是我離開九州前去了尾張，他還特地等了我走後十幾天才行動。這個時間點，即便消息傳出，我再回來。這一來一回的時間，就已經足夠可以讓島津做出快速行動了。
然後我離開九州，家中事物必然會分權給數位家臣，然後一旦有警，家中重臣們肯定首先要做的是商議對策，反應時間變長，這一點他也算到了。
但島津義久也明白，少弐的強大不是從前薩摩、大隅兩國征戰的敵人可比。因此，一直以來比較虔誠的島津義久在出戰前一直向領內各地的神社、寺廟祈願，希望能順利一舉打敗少弐家。
換言之，島津家內部其實對於跟少弐家開戰，其實沒有多少把握，但是如今時機實在是太好了，機不可失，一旦我從尾張回來，那麼島津就再也沒有任何可能性能夠擊敗少弐。
於是島津義久先是派出使者向久留米城假意繼續商議關於真幸院的歸屬問題，然後摸清楚了少弐家大部分城主都在久留米城。
於是果斷親自帶隊集中島津家所有力量猛然出兵，迅速攻破大口城，滅亡了菱刈家。
速度之快，甚至讓菱刈家沒有做出任何反應。
然後島津家在相良家沒有反應過來之前，又利用菱刈家降兵引導，然後島津家的人混入其中，混進了人吉城。
大部隊馬不停蹄地率兵殺到相良家的人吉城下，憑借菱刈家敗兵和偽裝的士兵，裡應外合拿下了人吉城的三之丸以及大部分支城。
迫使相良家交出大部分家眷作為人質，然後接受相良家降伏。
同時留下島津歲久鎮守大口城同時監督相良家和少弐作戰。
然後又迅速轉身，殺向了肝付家最後的防線牛根城。
整個過程行動迅速，從出兵到相良家降伏，僅僅過去不到七天。
此時少弐大部分城主都在久留米城奉公，得知消息後已經是十天後了。
最先得到消息的，同時反應過來的是堅誌田城的鍋島清房，當他在第四天得到島津攻滅了菱刈家的消息後，認為島津一定會乘勝攻擊相良。
而相良又是阻擋在少弐和島津領地之間的緩衝，絕不容失。
於是一麵報信，一麵迅速組織自家軍勢前去支援相良家。
由於相良降伏島津的消息還沒有傳來，相良家立場也還是盟友，所以鍋島清房一路疾馳，沒有收到任何阻攔。
到達高尾城時，鍋島清房已經深入了相良家腹地，距離人吉城一天多的路程了。
這個時候鍋島清房得知相良義陽已經被島津壓製了，他頓感不妙，當機立斷迅速回撤。
但是晚了，原本還熱情招待的高尾城守軍突然變臉，配合已經趕到的相良家主力和部分島津軍對鍋島清房發動進攻。
鍋島清房原以為自己是來支援相良的，即便知道相良已經降伏島津，認為相良家將他趕出領地就可以了，沒想到相良會對原本支援自己的鍋島軍進行攻擊行為，畢竟這樣做的話，怎麼說都非常的惡劣。
雖然有了防備，但是遭受了相良家的前後夾擊，加上人數也占劣勢，鍋島清房帶領軍勢奮戰後不敵，當場陣亡，軍勢潰散。
相良家這種行為，無論是不是被島津逼迫，怎麼說，性質都是極為惡劣的。甚至比陣前倒戈還要惡劣。
這時候，久留米城內也得知消息，開始商討對策。
不管島津家怎麼想的，戰略目標是什麼，但是現在從少弐家來看，島津的這種行為非常打臉，還是啪啪響的那種。
如果讓手撕包圍網氣勢一時無兩的少弐家，在這件事情上選擇綏靖政策的話，對於整個少弐家的威信將是致命打擊。
無論什麼反應，都是是百害而無一利。
除了打。
經過簡單商議，雖然本多正信、立花道雪、高橋紹運等人力主全境防禦等待我從尾張回來，但是久留米城的少弐眾譜代無視了他們的意見，迅速做出決定：少弐天領和常備不動，所有城主們迅速集結兵力從日向殺入大隅，解救正在被圍攻的肝付家。
至於相良家，考慮到相良家雖然是被島津脅迫但是卻悍然伏擊原本是來救援自家的鍋島清房，行為極其惡劣。但是由於家督不在，所以對相良的處置暫時擱置。
於是鍋島直茂回到堅誌田城穩定鍋島領地的局麵，菊池則直和阿蘇興惟集結兵力重點防禦來自肥後方向的可能進攻。
島津方麵，正在圍攻牛根城的島津義久得知少弐出兵的消息深感大事不妙，少弐的反應之快出乎了他的意料。
同時也很擔心會輕率誤事，於是他迅速解除對肝付家的攻擊，開始向日向運動。
隻不過足足用了十天才到達高原城附近，可見島津義久的心情，與其說信心滿滿，不如說疑慮重重，如臨大敵。
而這時候少弐主力基本上也到達了高原城。
到了開戰前，兵力約一萬三千人左右的島津軍得知少弐本次出兵的皆是麾下城主，少弐天領並未動員，常備軍團也同樣未曾出陣的消息後，顯得更加疑慮重重。
好在島津家久勸慰他：如今大敵當前，作為總大將竟然戰意低迷，傳出去的話恐會影響軍心。
此戰關係島津之後的生死存亡，無論結果，當全力以赴，敗了無非一死而已。
正所謂如少弐家督義興麵對逆境時所說：有生之榮、無生之辱。
島津義久聽了自己弟弟的勸告，也抖擻起精神全力應對。
島津義久一邊聯絡肥後的相良義陽從肥後北上騷擾少弐家，一邊派使者前往久留米城談判，企圖避免決戰。
但此時少弐家主力兩萬人已經到達戰場附近，所以島津義久已是騎虎難下，而少弐絕不會接受和談。
因為這事關尊嚴。
於是少弐軍在高原城西南的高崎山布陣。
島津軍在高崎川南岸川原口布陣。
雙方隔著高崎川一連交戰數日，除了作為隨軍總軍師的島津家久布置部分軍勢於少弐軍右翼的廣原附近作騷擾性夜襲，引起少弐軍一時的混亂外，並沒有取得什麼實質性地進展。
隨後幾天因為突降風雪天氣，雙方停止交戰，轉為對峙狀態。
換言之，這個時候少弐軍並沒有處於什麼不利態勢。
但是等到天氣轉好，少弐軍的大友義統勢便早早迫不及待主動挑起決戰，向對岸的島津軍展開強攻。
島津軍的前鋒也不甘示弱，抱著同樣心思的北鄉久盛也同樣發起猛攻，雙方在高崎川遭遇，展開大戰。
很快少弐軍利用優勢鐵炮隊擊潰了島津軍先頭部隊，陣斬北鄉久盛，島津其他士兵見狀便無心戀戰。
而少弐方見到戰局一邊倒，便忘記了我數次囑咐的島津擅長釣野伏戰術，日向眾、豐前眾、豐後眾開始全軍渡河壓上。
戰線一度推到了湯之元，這時候整個戰線呈一個右翼靠前，左翼靠後的斜線，將島津軍壓縮在湯之元川畔。
島津軍遭到重大打擊，為了挽回戰局，島津義久也下令全軍押上與少弐軍進行殊死戰鬥。
但是這個時候，早前騷擾少弐右翼的島津家久勢因為大雪被困，出現的遲了，所以突然從少弐右翼後方出現，形成了兩麵夾擊的態勢。
島津義弘也注意到了這樣的有利形式，向島津義久建議投入所有預備隊，於是島津義久本陣也全軍下山從側麵攻擊正在血戰的少弐軍，前線也在瘋狂進攻反推戰線。
最終少弐家在戰鬥近六小時，又被兩麵夾擊，難以支撐下潰敗，在島津軍追擊之下，少弐軍死傷慘重。不少人在撤退渡河過程中被淹死在高崎川。
此戰中，大友家臣中的角隈石宗、齋藤鎮實、吉弘鎮信，少弐家臣中的神代勝利、甲斐宗運、橫嶽資誠、江上武種、麻生隆實、平井經治、本告增景、高木盛房、小田鎮光、伊東義佑等十幾名高級將領包括數位少弐家譜代陣亡。
島津軍傷亡四千多人，少弐軍傷亡六千多人。幸運的是，少弐軍由於以往屢戰屢勝的輝煌戰績，使得島津軍不敢太過深入追擊。
同時也因為少弐軍以往輝煌戰績的高傲，很多國眾不甘心失敗，拚死作戰，給島津軍極大的殺傷，但也導致了數位重臣的陣亡。
雖然島津贏了高崎川之戰，且高級武將損失不大僅樺山久高、北鄉久盛陣亡。但是依然很不好受，主要是大量底層武士因為少弐軍的奮戰陣亡，同樣傷筋動骨。
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