長州藩的俗論派（親幕勢力）領袖名叫椋梨藤太。
身為仕宦多年的老臣，椋梨藤太的身上集合了保守派官員的眾多典型特質。
古板、固執、不接受新事物、隻按照自己的陳舊思想來理解這個世界。
一直以來，他極力反對任何攻擊幕府的言行
因此，他與高杉晉作、桂小五郎等人的關係，可謂是水火不容。
然而，對於“5月10日，開始攘夷”的詔令，椋梨藤太與高杉晉作、桂小五郎等人，竟極其罕見地達成了共同意見——長州絕不奉詔！
雙方都很清楚：若是貿然摻和進攘夷戰爭，將會害長州跌入萬劫不複的深淵！
為了避免此等狀況的發生，高杉晉作竭儘所能地勸阻久阪玄瑞，命其放棄他的“大義”。
然而，久阪玄瑞已聽不進他的意見。
“高杉，彆攔著我，我意已決，除非殺了我，否則你是阻止不了我的。”——他這般說道。
“……久阪，我們曾經一起練武，一起鑽研劍技，我們往昔所流的汗與血，難道就是為了今日的內鬥嗎？”
說著，高杉晉作抬手握緊腰間的刀。
出自同門，曾經肝膽相照的二人，最終還是鬨到同室操戈……
若不是桂小五郎拚命攔著，這對同門師兄弟險些拔刀相見。
長州藩目前的政治格局，大致如下——反幕的“正義派”壓倒了親幕的“俗論派”。
“正義派”中，以久阪玄瑞為首的“激進派”又壓倒了由高杉晉作和桂小五郎領導的“滑頭派”。
經過多年的經營，長州藩已徹底“狂化”。
從廟堂到民間，從城町到鄉村，長州內外充滿了狂熱的空氣。
人們言必稱“攘夷”。
即使是鄉村裡的幼兒、老叟，在談起西夷、幕府等問題的時候，都會咬牙切齒，憤憤不平。
整個長州藩儼然已成尊攘派的堅實堡壘、溫暖港灣。
攘夷成了長州藩內最大的政治正確。
誰敢提反對意見，誰就是國賊，誰就得被天誅。
時至今日，以久阪玄瑞為首的強硬派已經占據了長州藩的主流輿論。
像高杉晉作、桂小五郎這樣的看清現實的清醒人士，反倒是少數派。
長州藩的現況，非常符合現代的那句名言——民族主義是一把雙刃劍，用來對付外敵時，無往不利；用來“自殘”的時候，同樣無往不利。
以“攘夷”來團結士民，最終卻被“攘夷”所反噬。
不誇張的說，而今的長州藩已然失控。
高杉晉作、桂小五郎等人再怎麼有能，也抵抗不了洶洶民意。
至於“就這樣吧侯”……也就是長州藩的現任藩主毛利慶親，他不出意外地穩定發揮。
當久阪玄瑞等人呈上“攘夷疏”，毛利慶親立即說上一句：“嗯，就這樣吧！”
就這樣，全藩達成了“共同意見”——攘夷！攘夷！攘夷！
5月10日，給西夷以迎頭痛擊！
久阪玄瑞召集了他所能動員的全部戰力，準備與西夷拚死一戰！
終於，在5月10日的這一天，美國商船彭布羅克號在田之浦海峽停泊。
起初，總奉行毛利能登猶豫不決。
久阪玄瑞很快就替他拿定了主意：立即炮擊！
他們使用海岸炮台及庚申丸、癸亥丸進行炮擊。
他們的作戰意誌，不可謂不堅定，炮彈像不要錢一樣地拚命射出。
然而，因為武器老舊，以及缺乏實戰經驗，沒有一發炮彈命中彭布羅克號。
儘管如此，彭布羅克號的船員們還是被嚇得不輕，連忙離開戰場，逃往它處。
這是長州藩首次擊退西方船隻。
首戰告捷，士氣大振。
長州藩的尊攘誌士們將其渲染成一場酣暢淋漓的完勝，大大鼓舞了軍心。
緊接著，5月23日，長府藩（長州藩支藩）發現法國通報艦建昌號（Kien-chang）從橫濱前往長崎期間在長府海峽停留。
長州藩待命準備攻擊，當建昌號進入海峽範圍後對其加以炮擊，建昌號受到損害。
是時，建昌號的船員們仍不知道彭布羅克號被攻擊的事件，也不知道長州已銳意攘夷。
為了交涉，他們讓文官登陸，但是藩兵繼續攻擊，文官受傷以及4名水兵陣亡。
隨後，建昌號迅速地離開海峽，庚申丸、癸亥丸繼續追擊，建昌號遭受不小的創傷，第二天逃往長崎。
兩戰兩捷，長州的尊攘誌士們無不揚眉吐氣，紛紛奔走相告：我們贏啦！我們戰勝西夷啦！西夷就隻是一幫欺軟怕硬的孬種！
乍一看，長州的封鎖下關海峽、炮打西方船隻的壯舉，確實是痛快淋漓。
然而，有識之士……不，但凡是稍微有點腦子的人，都能夠看出：長州藩捅了大簍子了！
人們之所以會有這樣的共識，便是因為在5月10號的這一天，除了長州之外的其餘勢力——包括許下“5月10號，開始攘夷”的政治承諾的幕府在內——全都保持靜默！
之後幾天，直至今日，也一直如此。
歌照唱，舞照跳，馬照跳。
風平浪靜，仿佛無事發生。
長州唱了一出尷尬的獨角戲。
能夠出現這樣的局麵，青登的獻策實在是功不可沒。
一橋慶喜惹了這麼大的禍，不負責任地向朝廷許諾，然後又不負責任地獨自逃離，留下青登等人來給他擦屁股。
這幾日來，青登等人一直在苦思冥想，尋找破局的方法。
他是手裡有兵權的大將，一旦真的發動攘夷戰爭，那麼要奔赴戰場的人和部隊，可就是他和他的新選組了啊。
青登才不會將他辛辛苦苦培養起來的寶貴戰力，浪費在這種毫無意義的戰爭上。
儘管心裡很不爽，但出於利益的考量，他不得不卯足精神地來給一橋慶喜善後。
說來滑稽，正當所有人都愁眉不展的時候……突然間，青登猛地悟了！
真正的權謀，隻需要最簡單的手段。
他領悟到：我們乾嘛要想著善後呢？
我們直接不管這件事情，不就行了嗎？
因為諸藩也肯定不會搭理此事！
簡單來說，就是采用百試不爽的逃避責任的方法——把責任擴大！使每個人都脫不了乾係！使每個人的身上都沾著屎！
隻要把水攪渾，把受害範圍擴大，把所有人都拖下水，那麼問題自然就迎刃而解了！
全班都交了作業，唯獨你不交作業，那麼有麻煩的人是你。
全班所有人都不交作業，那麼有麻煩的人就是老師！
幕府和諸藩都不交作業，讓朝廷來當這個尷尬的老師。
青登就不信了——諸藩會敢於奉詔？
你們敢攘夷嗎？
你們欠著一屁股的債！連大阪商人都惹不起，你們惹得起西方諸國？
連幕府都沒那個能力，其他藩國肯定就更沒這個本事了！
日本開國已近10年，底層民眾姑且不論，高層人士對於海外的世界形勢，大多已有基本的認知。
西方諸國有著何等強大的實力，各個藩國早已是一清二楚。
青登敢斷定：諸藩絕對不會攘夷的！
既然如此，那麼我們也跟進！
於是，青登很快就敲定了策略——
為了防止諸藩日後以“沒有收到相關詔令”為借口，派出所有的快馬、所有的快轎，通知所有的藩國，告訴他們：朝廷已經下達了“5月10日，開始攘夷”的詔令，諸藩悉數聽從，不得有誤！
尤其是平日裡叫囂攘夷叫囂得最凶的那幾個藩國——比如土佐藩、水戶藩——一定要重點通知它們！
青登特地玩了個文字遊戲。
把通告的主語換成“朝廷”，絕口不提“5月10日”的這個日期是幕府的鍋，於潛意識中向他人暗示：此乃朝廷的意思，與幕府無關。
青登的獻策，很快就獲得了德川家茂、天璋院等人的一致同意。
一匹匹快馬、一架架快轎，奔向各個藩國。
使者親至，諸藩即使是想要裝聾作啞，也無能為力了。
如此，幕府和諸藩全都背上了“必須要攘夷”的重責，成了一根繩上的螞蚱。
當5月10號來臨的時候，果不其然，局麵確如青登所預想的那般——大夥兒全都沒有動作。
壓根兒就沒人去攘夷。
甚至就連平日裡總將“攘夷”掛在嘴邊的土佐藩和水戶藩，也沒有一丁點兒動靜。
對於這兩藩的靜默，青登早就有所預料。
此前，水戶藩是尊攘運動的絕對主力。
導致井伊直弼遇害、震驚全國的“櫻田門外之變”，就是由水戶藩的尊攘誌士們所一手主導的。
按理來說，水戶藩的尊攘誌士們既有顯赫的“履曆”，又有驚人的戰績，應該在而今的尊攘運動裡占據領導地位才對。
但是，還是那句老話：黨爭真的是他媽無處不在！
水戶藩就是毀在了黨爭上。
具體經過頗為複雜。
一言以蔽之——水戶藩內的保守派和激進派發生內鬥，死傷慘重，精英力量損失殆儘，再也無力參與尊攘運動。
正因水戶藩的衰落，才有了長州藩的上位。
土佐藩……不，準確點來說，由武市半平太領導的土佐勤王黨倒是真心實意地想要攘夷。
然而，他們的聲音卻被山內容堂給壓製住了。
山內容堂——現年36歲，土佐藩的前藩主，現居江戶。
青登曾跟山內容堂見過幾次麵，還喝過幾次酒。
對於山內容堂，青登隻有一個評價：一個老辣的政治家！他雖很年輕，但卻擁有著一個政治家所應有的，同時也最難擁有的品質：凡事隻講利益，不講感情。
儘管山內容堂已經退位，而且還隱居在遙遠的江戶，但他始終是前藩主，在藩內有著舉足輕重的影響力。
因為為人隨和，鐘愛喝酒，常常和藩內的年輕武士們一起喝得酩酊大醉，所以藩內的年輕一輩都很喜歡他、愛戴他。
總之，在山內容堂的壓製下，土佐藩也沒有摻和5月10號的攘夷行動。
於是乎，最終隻有長州藩十分頭鐵地在這一天封鎖下關海峽，炮打西方船隻。
對於長州藩的此等行為……實話講，著實是出乎了青登的意料。
青登確實是沒有想到：長州藩怎麼會平白送掉大好的優勢呢？
按理來說，長州藩的最優解應該是作壁上觀，保存自己的力量，將幕府拖入攘夷的渾水裡，消耗幕府的力量。
這份百利而無一害的計劃，長州已經成功了一半。
一橋慶喜的奇葩操作害幕府被攘夷的重責所累，陷入極不利的境地。
接下來，長州應該可以躺贏了才對。
結果，他們怎麼就在最關鍵的時候掉了鏈子呢？
總之，不管怎麼說，對於幕府陣營的青登等人來說，長州藩的頭鐵行為，確實是意外之喜！
其他勢力都安分守己，唯獨你長州跳出來鬨事。
做慣了強盜的西方諸國，肯定是不會善罷甘休的。
可想而知，長州接下來定會遭受西方諸國的猛烈報複。
此外，久阪玄瑞的一意孤行，導致長州藩內的各大派係之間的隔閡大大加深。
久阪玄瑞的“激進派”與高杉晉作、桂小五郎的“滑頭派”幾近決裂。
由椋梨藤太領導的“俗論派”，也開始蠢蠢欲動。
不難想象，除非有猛人橫空出世，否則用不了多久，長州將會陷入內憂外患的絕境。
至於沒有參與攘夷的幕府和其他藩國……用一個字來形容，那就是“贏”！
用兩個字來形容，就是“贏麻”！
大家都有錯，就等於大家都沒錯。
誠然，幕府的所作所為根本就是說一套做一套，宣布攘夷的是你，事後擺爛的也是你。
但是，那又怎麼樣呢？
其餘藩國也沒有去攘夷啊，他們即使是想聲討幕府，也失了底氣。
你說我們沒有攘夷，你們不也沒有攘夷嗎？你還有臉來斥責我們了？
就這樣，因為大家的身上都有著“屎”，所以結成了天然的同盟，一致對外……或者說是一致對朝廷。
對於這樣的局麵，朝廷方麵自然是瞠目結舌。
三條實美等人怎麼也沒有想到，本應“絕殺幕府”的一步妙棋，竟然硬生生地被幕府反殺了！
為了挽回局勢，朝廷一方麵下詔斥責幕府的出爾反爾，批評諸藩的不作為。
另一方麵則下詔表揚長州的勇敢、忠誠。
朝廷批評幕府和諸藩時所用的辭藻，很是嚴厲、尖銳。
然而，朝廷的聲音已經失去威懾力了。
近年來，經過尊攘潮流的助推，以及長州的大力支持，朝廷的威勢大漲。
連德川將軍都時隔二百多年地前來麵聖，共商攘夷事宜，好不威風。
然而，這崇高的威嚴，終究隻是吹起來的泡沫。
看起來很光鮮美好，可實質上一戳就破。
朝廷始終沒有擺脫無錢、無糧、無兵的窘況。
建立在他人的吹捧、擁戴之上，而非建立在實質性的震懾力上……這樣的威嚴，隻不過是空中樓閣。
不論是在什麼地方、什麼時代，擁有物資、軍隊這兩樣看得見摸得著的東西，才是王道啊！
除了長州之外，幕府與諸藩已因“共同擺爛”而結成同一戰線，還會怕你一個朝廷了嗎？
三條實美等人大怒，卻無可奈何。
至於長州方麵就更不用說了。
5月10號剛過，長州就立即以最冷酷的語句來怒噴幕府與諸藩，同時也怒噴其他藩國的尊攘誌士們的背信棄義。
本就緊張的京都局勢，愈發令人驚心動魄。
很快，一場突如其來的政治意外，驟然降臨。
這起意外，極大地動搖了京都的幕、薩、長的三足鼎立之勢！
讓人想不到的是，首先遭受衝擊的，並非幕府和長州，而是一直騎牆的薩摩。
5月20日，尊攘派公卿姊小路公知遇刺身亡，享年25歲。
是夜，姊小路公知在參加了禦所會議後的歸府途中，被暗殺於朔平門外。
當晚他帶著2名家臣和1名仆童出門，遭到3名刺客的襲擊。
替姊小路公知拿著太刀的家臣嚇破了膽，竟然帶著他的佩刀逃跑了。
姊小路公知隻能掏出折扇來對敵。
儘管頑強抵擋，但他的頭部和胸部還是受了重創。
雖是公卿之身，但他的膽氣卻卓實不凡，硬是強撐著一口氣，奪過了一名刺客手中的刀。
刺客們見狀，心生畏懼而遁去。
姊小路公知被救回家後的翌日早晨，因傷勢過重而不幸身亡。
說起這位姊小路公知，此人的政治站位倒是頗為玩味。
用通俗的話來說，那就是“尊攘，但是又不完全尊攘”。
起初，他和三條實美等人一樣，是思想最堅定的尊攘派。
直至去年（1862）9月，他前往江戶，在勝麟太郎的陪同下一起視察江戶灣岸之後，思想忽然發生巨大的改變。
他不再主張“即刻攘夷”，而是主張“師夷長技以製夷”，也就是沿襲幕府的路線。
據悉，在視察江戶灣岸的時候，他接受了勝麟太郎的建議，親自登上了蒸汽船，親眼見識到了西方國家的強大，意識到自己此前所尊奉的思想有多麼愚蠢，於是才逐漸改變了自己的思想。
在思想激進的尊攘誌士們的眼中，忠誠不絕對就是絕對不忠誠。
對他們而言，姊小路公知的思想轉變實乃嚴重的背叛！
因此，人們懷疑：刺殺姊小路公知的凶手，就是尊攘誌士！
然而……後續的調查結果，卻出乎了所有人的意料。
京都奉行所的“三回”武士們在調查姊小路公知從刺客手上搶來的刀時，經過查證，此刀正是田中新兵衛的刀。
田中新兵衛——薩摩藩的劍術達人，野太刀示現流的高手。
相傳他參與了眾多刺殺任務，所以人稱“人斬新兵衛”，與土佐藩的岡田以藏、肥後藩的河上彥齋、同屬薩摩藩的中村半次郎齊名。
既然確認是田中新兵衛的佩刀了，那他自然是成了頭號嫌疑犯。
於是，他被立即逮捕至京都奉行所。
審訊期間，新兵衛一直憤慨地矢口否認犯案。
可當審問官將其佩刀出示給他看後，他的臉色驟變。
緊接著，他趁人不備，立即拔出肋差，當場切腹自儘。
凶手見到鐵一般的證據後，自知無從辯解，於是畏罪自殺——根據正常情況，此案將就此了了。
沒成想，事情又出現了曲折。
田中新兵衛自殺後沒多久，便有人現身說法：姊小路公知遇害的當天晚上，田中新兵衛有很充足的不在場證明
當晚，他正在某處借酒消愁——因為他的佩刀被偷走了。
不離身的佩刀竟被人偷走，這對一個武士而言，無疑乃奇恥大辱。
自己沒能保護好佩刀，而且佩刀還被他人所利用……他是因此覺得無顏苟活，才會自尋短見。
更何況，一直在騎牆的薩摩藩，也沒有理由殺害姊小路公知。
真相到底如何，隨著田中新兵衛的自殺，已經不得而知。
除非又出現了什麼新的證人或證據，否則永遠也找不到殺死姊小路公知的真凶了。
有些陰謀論者說：凶手是長州人，他盜走了田中新兵衛的刀，以此來嫁禍薩摩。
然而，這種說法明顯站不住腳。
長州有什麼理由去得罪薩摩呢？
長州要搞事，也應該是去找幕府的麻煩才對啊。
於他們而言，攻擊薩摩有何益處？
不論如何，姊小路公知的遇害，以及田中新兵衛的巨大嫌疑，導致了一個嚴峻的後果——薩摩藩成為眾矢之的。
這可不是哪個武士、平民，或是路邊的哪條阿貓阿狗遇害，而是正兒八經的公卿遭受刺殺！
這性質可就嚴重了。
雖然朝廷諸卿都是一幫隻曉得吟風弄月的窩囊廢，但他們終究是貴族。
如此，薩摩藩背上了“殺害公卿”的罵名。
為了給公卿們一個交代，統仁天皇甚至撤掉了薩摩藩的守衛宮門的職責，薩摩藩在京都的影響力大減。
三足鼎立之勢，已然出現明顯的動搖。
長州忙著攘夷，薩摩被姊小路公知的突然遇害所累，而幕府……青登等人同樣不得閒。
攘夷之事姑且糊弄過去之後，幕府方麵總算是可以騰出手來應付停靠在江戶灣上的那9艘英國戰艦了。
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