校尉營胡同大雜院。
陳延生提著早點進了院門。
站在倒座南房門口，一身灰色勁裝，腰間煞著板帶，即便是大冬天也要露出來胸膛上的護心毛的一條大漢上下打量他。
陳延生不明白這廝要乾什麼，所以也不理會，直奔自己東側廂房過去。
“朋友，麵生的緊啊！是咱們這個院裡的嗎？”大漢斜眼打量了陳延生半天，撇起嘴角，挑釁似的問道。
此刻正是大清早，幾乎院裡人還雖然沒有出門，但是大家差不多都準備出門了，院子中間水井旁邊，大家都在洗臉，聽了大漢這話，都把眼睛望向陳延生。
“就是，這人誰啊？怎麼之前沒有見過？”
“誰家親戚？昨個來的嗎？我怎麼沒見？”
“一天沒回來，院裡添人了？”
院裡人看著陳延生竊竊私語，不時有人湊在一起議論兩句。
陳延生站定，緩緩回頭，用沒有拿東西的左手指著自己鼻子，笑著問道：“您……這是在問我嗎？”
大漢雙手掐腰，一對獅子眉驀然皺起，整個人都變得凶狠了許多，瞪著陳延生甩了甩胳膊冷聲說道：“可不就是在說你嗎！”
“是不是住這個院，你問得著我嗎？”陳延生針鋒相對，寸步不讓。
“不問你，我問誰啊？”大漢朝前邁了一步。
“老哈啊！據我所知，這房子可不是尊駕您的，是人家哈二爺的房子！你問得著嗎！”陳延生冷笑了一下，不屑地說道。
“說什麼呢你！問你一句怎麼了，有什麼不樂意！”大漢態度蠻橫冷聲說道。
“不怎麼，就是不行！你丫誰啊，憑什麼問我？警察局還是稽查處？或者九門提督府的？”陳延生也向前一步說道。
“告訴你！老子是天橋覃三，垛子跤保二爺的徒弟！有空到大柵欄打聽打聽，最是行俠仗義的一個，進了這個院就得守這院的規矩！”
“覃三？”陳延生冷笑了一下，不屑地說道。
“不錯！就是三哥我。”覃三用力挑了挑大拇指說道。
“你定的規矩？”陳延生大聲說道。
“不敢！白紙坊警署高署長定的規矩，每院連保，咱們這個院我說了算！”覃三得意地說道。
陳延生聽了，眉頭一皺，冷冷地問道：“那這個院什麼規矩啊？”
“沒什麼規矩，就是得聽話！待會兒來我屋裡登記，姓名、年齡、職業、鋪保，這些一樣都不能少。每天晚上七點，咱們院關大門，許出不許進。出去之後就得等到早上六點開大門才能進來，中間要是敢翻牆鑽洞進院，一律打折雙腿然後扭送白紙坊警署！”覃三雙手抱住肩膀，一腳直，一腳彎，不停地抖動雙腿，得瑟著說道。
“這是你的規矩，還是白紙坊警署的規矩。”陳延生又問道。
“公序良俗，大清國的規矩。”覃三搖晃著腦袋說道。
“還尼瑪大清國呢，現在都民國二十五年了！”陳延生不屑地說道。
“甭管哪個朝代都一樣，地麵兒上都得我們來彈押，要不然誰也玩不轉！今天已經告訴你了，千萬彆壞了我們院祖業家風！”說到這裡，覃三點了點身後倒座南房中間房間說道：“待會兒來這個屋裡填資料！”
“你是老哈家的奴才？就跟院子是你的一樣，瞧你管得寬的！”陳延生看了一眼自己的房間，恨恨地罵道。
陳延生知道，此刻自己屋門後麵，藍寶石一定趴在門口偷窺呢。
覃三之所以整出這一出，陳延生大概也明白究竟是什麼意思了。
“你還真說對了！我們家祖上，哈二爺家包衣，輩輩守候著這座大院。”覃三說到這裡，又問道：“你家幾個人啊？”
“一個！”陳延生沒好氣地說了一句，來了門上鎖頭，推門進屋。
陳延生轉身關門，“藍寶石”從房門後閃身出來，陳延生脖頸一涼，一柄匕首頂住了脖子。
“買個早點這麼長時間，是不是去通風報信了？”藍寶石冷聲說道。
陳延生撇了一下嘴，反手抓住藍寶石手腕，用力一轉，匕首不由自主地下落，陳延生伸手抄起，不屑地說道：“抓你還用報信？我一隻手都富裕！”
陳延生神色之間露出不屑，藍寶石倒是老實了許多，放緩語氣問道：“為什麼這麼長時間才回來？據我所知，早點攤離這裡，不過幾百米而已。”
陳延生鬆開手，將匕首塞還給了藍寶石，順手又塞給他一份北平時報。
“還不是為了這個！”陳延生見藍寶石接過報紙，這才說道。
“這個？”藍寶石一愣。
“知道這一片兒報攤多難找嗎？還是昨天的報紙。”陳延生有些不耐煩地說道。
“怎麼回事？”藍寶石神色疑惑。
“我們老大換聯絡方式了！第二版‘猜號碼贏大獎’……”說著話，陳延生把《唐詩選輯》扔了過去。
藍寶石不相信地看了北平時報，又看了一眼陳延生。
“自己對一下，第一個數字代表哪一首詩，第二個數字代表哪一個字，以此類推。”陳延生揚了揚下巴說道。
藍寶石翻開報紙，又翻開《唐詩選輯》，一一對應，果然找到了“全部靜默”四個字。
“全部靜默？什麼意思？”藍寶石皺起眉頭問道。
“就是我們幫內所有幫眾全部隱身匿跡，直到舉事的時候！誰也不能例外！”
“你的意思是……”藍寶石臉上露出吃驚神色。
“不是我的意思，是龍頭的意思。所以你就塌實在這兒待著吧。”陳延生一本正經地說道。
“那不行！我還要見人聯絡大事！怎麼能天天躲在這裡？”藍寶石有些焦急地說道。
“你已經暴露了！現在出去分分鐘被抓！”陳延生壓低了聲音說道。
藍寶石不由得向後退了兩步，一屁股坐在椅子上，神色有些驚慌。
“剛才外麵那情況你也看到了，現在外麵盤查有多嚴……”
陳延生剛說到這裡，山牆後麵傳來一陣淩亂地腳步聲，隱隱約約地有人說話，雖然聽得不十分清楚，但是也能聽出來是在查人。
喧鬨聲漸漸遠去，藍寶石神色凝重，正要說話，前麵院子裡也傳來了一陣喧嘩聲音。
陳延生連忙趨近窗戶，輕輕地扯開窗簾，拉了一條縫朝外麵瞟去。
藍寶石也連忙湊了過去，湊近陳延生朝著外麵看去。
窗外幾個身穿巡警衣服，歪戴著帽子，一人手裡拎著一根警棍，其中帶頭的那一個嘴裡叼了一根香煙，煙灰結了老長，居然沒有掉落。
“覃老三！覃老三！”煙灰大聲叫道，隨著嘴唇抖動，煙灰終於掉落下去。
“來了！來了！”覃老三一反剛才蠻橫模樣，諂笑著湊了過來。
“院裡沒來生人吧！”煙灰巡警晃悠著警棍，吊兒郎當地說道。
其他幾個巡警眼睛在院裡四處亂瞧，沒有發現什麼異常，都把眼睛望向覃三。
“有！”覃三壓低了聲音，神秘兮兮地指著陳延生住的屋子說道。
幾個巡警眼睛都是一亮，煙灰巡警也把聲音壓了壓問道：“什麼來路？”
“不知道啊！昨天才搬進來……”覃三說著話湊近巡警耳朵，小聲低語。
陳延生臉色一變，迅速走到臥炕，伸手一拽，開了一扇小門，露出一個洞口，寬度比腦袋大不了多少。
“進去！”陳延生壓低了聲音說道。
“這怎麼進？這麼窄？”藍寶石麵露難色。
“爬進去！”陳延生不由分說，焦急地將藍寶石推了過去。
腳步聲傳了過來，陳延生臉色微微一變，用手使勁指了指洞口，低聲說道：“要命就快點！”
藍寶石無奈，隻得朝著裡麵鑽進去。
藍寶石動作笨拙，洞口又窄小，使勁朝裡麵鑽，腰上用力，屁股就高高地撅了起來，這樣一來更加不容易鑽進去。
陳延生歎了口氣，低聲嘟囔：“尼瑪也不知道誰瞎了眼，挑了你個蠢貨！”
陳延生用腳將藍寶石屁股踹了下去，藍寶石這才將身子鑽了進去。
砰砰砰！
“開門！快開門！”
門外傳來陣陣敲門聲，陳延生用力將小門關上，從外麵看，什麼也看不出來。
“來了！來了！”陳延生大聲說道，站起身子，過去拉開門栓，幾個巡警一擁而入，覃三緊隨其後。
“哎呦，差爺，您們這是怎麼話說的？”陳延生故意提高了聲音說道。
“警察！”
“知道，您這不是穿著官衣的嗎，我認識。”陳延生連忙說道。
“認識就好！你們幾個好好檢查檢查！”煙灰巡警也大聲說道。
幾個巡警立刻在屋裡折騰起來，翻抽鬥，掀櫃子，整出各種聲音，不時還有東西掉落的脆響，估計炕洞裡的藍寶石聽得一清二楚。
“炕上！炕上好好查查，鋪板掀起來！還有煙道，炕底下煙道也好好看看！”煙灰巡警又大聲說道。
接下來又是一陣扔被褥，掀鋪板的聲音，讓人聽了十分緊張。
“差爺！差爺！你這都給我搞亂了！待會讓我怎麼辦！”
“差爺，差爺，手下留情！那是我吃飯家夥。”
“差爺，我是正經人。”
陳延生嘴裡不停地討饒，煙灰巡警輕蔑地看了一眼他，搖頭晃腦地說道：“少廢話！你是哪人啊？”
覃三在旁邊狐假虎威地說道：“知道這位爺是誰嗎？咱們白紙坊警署巡長趙大爺！咱們校尉營胡同就歸他老人家管！”
“趙巡長，您行行好，彆讓他們折騰了，有話好說。”陳延生說著話，伸手拉住趙巡長的手，一小卷鈔票塞了進去。
趙巡長用手一捏，感覺還行，皺著眉頭說道：“我說哥幾個，差不多就行了！兔子窩大點的地方，也藏不住什麼東西。”
“就是就是，兔子窩大點的地方能藏什麼啊。”陳延生連忙附和著說道。
“哪人啊？”趙巡長上下打量陳延生問道。
“保城。”
“什麼時候搬到這兒的。”趙巡長問道。
“六年前。”陳延生笑道。
趙巡長一愣，疑惑地問道：“不對吧！覃老三可是說你昨個才搬過來。”
“這事您不能問他啊，要問也得問哈二爺！我是從哈二爺手裡租的房子，按時交租，一個子兒的房錢也沒有欠過！”陳延生振振有詞。
“他就是昨天下午才搬進來的！這小子還真鬼，怎麼進得門我居然沒看見！但是晚上他出門買東西被我瞅見了！”覃三大聲說道。
“這是怎麼回事？”趙巡長狐疑地問道。
“差爺，實話不瞞您。千兩黃金不賣道，十字街頭送故交，將軍不下馬，各自奔前程。兄弟我做得是單幫生意，江湖飄零，在家時間少，出門時間多，鄰居們見麵少也正常。”陳延生雙手做了一個手勢說道。
見到這個手勢，趙巡長臉上好看了許多，揮了揮手說道：“原來是跑單幫的兄弟，那就難怪了。”
“城牆高萬丈，全靠朋友幫，各位老大辛苦。”陳延生笑著做了個羅圈揖。
“有居民證嗎？”趙巡長語氣更加緩和。
“有，您瞧瞧。”陳延生說著話，拿出了居民證。
“陳延生……”趙巡長輕輕念了一句，隨手抖出一張畫紙，上麵正是藍寶石的畫像。
“見過這個人沒有？”
陳延生仔細地看了看，搖了搖頭說道：“沒有見過。”
“好好看看。”
“真沒有！我雖然不是過目不忘，但是見過的人一般還能記得住。”陳延生笑道。
“這兩天小心點！出門彆忘帶證件，見了這個人及時報告！”趙巡長大聲吩咐。
“是是是，一定一定！”陳延生說完，又連忙解釋道：“我其實也待不了幾天，過兩天又得出門了！”
“上哪發財啊？”隨著這聲客氣話，趙巡長朝著門口走去，顯然這是要離開了。
“川西，進一些蜀錦。”陳延生陪著笑臉說道。
“要不怎麼說跑單幫雖然辛苦，不過確實很掙錢！”趙巡長說話之間出了門，神色已然非常客氣，幾個巡警也跟著出去，陳延生送到門口，連聲招呼送行。
等到趙巡長幾人出了院子，陳延生這才回了屋子，關上屋門，將炕洞打開。
“出來吧，人都走了！”陳延生壓低了聲音說道。(本章完)
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