凶險異常的魔獸禁區裡，能見度極差的夜晚不宜行軍，因此大部隊都被安排在山坳裡露營過夜。
山坳非常寬暢，在成為魔獸禁區之前，這裡曾是一大片果樹林，也修建有著幾幢用來給果農住宿、擺放農具、保存收獲品的房子和倉庫。但幾十年過去了，果樹林早已荒廢，那幾幢建築物也業已塌坍，無法居住，所以大部隊被安排住在圍成鐵桶陣營地的車隊裡。
正如趙飛和明路之前分析的那樣，燼靈螢族群雖然被全部殲滅，但它們殘留下來的火元素紅色煙霧，將仍會存在一段時間，這成為了隊伍宿營最大的保障。
對於燼靈螢族群存有忌憚之心的不隻是人類，附近那些魔獸族群也是。凡有燼靈螢族群遷徙而過之處，原來住在該處的魔獸族群都會暫時離開，以避鋒芒，待燼靈螢族群離開之後再回來。因此，鮮少有魔獸敢公然踏入這片彌漫著燼靈螢氣息區域。
但儘管有著燼靈螢族群的“間接保護”，為了以防萬一，趙飛還在山坳兩邊的入口處分彆布下兩座預警陣法。
把所有事情都做好之後，天色已黑，錯過了晚飯的趙飛，獨自一人坐在山坳的布防草圖麵前，一邊仔細地盯著布防圖，一邊啃著一塊壓縮乾糧。
“怎麼，還不休息？”明路走到趙飛身後，拍了拍他的肩膀。
“我在想著，夜班的守值應該怎麼安排？設多少個崗？在哪裡設崗？人手怎麼安排？分幾班輪值？這些都是必須儘快弄出個大概方案，不然就太晚了。”趙飛說。
“這些事情有我和賈連長他們商量就行了。倒是你自己，彆冷落了佳人。畢竟人家是千辛萬苦來找你的。”
“明隊長，你應該知道的，我跟她不是那種關係。”
“我知道又有什麼用？關鍵是人家不是那麼想。”
“唉……”
趙飛歎了一口氣，不再打算接著明路的話題說下去。
上官燕紅的突然出現，是他此行最意料不到之事；趙飛心裡也沒底，自己既定下來的任務計劃，是否會因為上官燕紅的突然出現而平增諸多變數；如果真的有變數，恐怕也是不利的變數。趙飛隱隱察覺到一些不安，如果說，有什麼是可能令他出現破綻的弱點，那這個弱點必然正是上官燕紅了。
如果這個弱點被他的敵人利用了的話，那可就有大麻煩了。
想到這裡，趙飛往車隊營地的方向望過去，此時的上官燕紅，以她獨特的魅力已經跟隊伍裡的星野希伊、趙舒芹等幾位年輕的女孩子混熟了。滿是男人臭汗味的營地裡，偶爾傳出幾聲鶯歌燕舞般的輕脆笑聲，聽起來是那麼的心曠神怡，令人感到格外的舒適。
經過在大巴裡的短暫爭吵之後，兩人也很快冷靜了下來。接著趙飛安撫了她幾句之後，就去處理關於露宿營地的公務，而上官燕紅也非常乖巧地沒有再鬨情緒，更沒有去纏住趙飛；因為她知道趙飛是這支釘子隊的副隊長，負擔的責任非常沉重，而自己唯一能夠幫上趙飛的，就是靜靜地呆在那裡，不要給他添麻煩，無形之間透露出她的懂事和成熟——由此也可知道，她想要留在趙飛身的願意有多強烈。
這時，明路在趙飛身邊坐下。
“小趙，有個問題我不知道該問不該問。”
“那就彆問了。”
被趙飛一句話堵住，明路的嘴角抽了抽，這少年怎麼總是不按套路出牌。
但經過2秒鐘的考慮，明路最終還是將這個“不知道該不該問”的問題說出來。
“這個……小趙，那位上官小姐，她，是不是你的任務的一部分？”
幾個月前的“兩城之災”，在羊城學院蘊靈峰一戰，明路就見過趙飛拚命地從真命王朝國師手中保護上官燕紅的場麵。他知道趙飛與上官燕紅之間肯定不是夫妻，甚至連情侶都不一定是，但兩人肯定是保護與被保護的關係。因此明路作出這樣的猜測，也是很正常的。
問題說了出來，卻換來趙飛冷悛的目光。明路自覺沒趣地擺了擺手。
“好了，好了。你們有你們的保密原則，我不再瞎打聽……”
“不是。”
“啥？”
明路對趙飛突然嘣出來的否定詞，未及時反應過來。
“她不是我的任務。這傻白甜的出現隻是一個意外。”趙飛解釋道。
“哦——”明路點頭。
“明隊長，麻煩你一件事。”
“說吧。”
“我想離開一段時間。在我回來之前，你先暫時穩住隊伍。”
“這沒問題。但我能知道，你想去哪裡嗎？”
“我打算把傻白甜送回去。”
“送回羊城？”
“不，送不了那麼遠。我想先把她送到9號哨所，安頓好之後我就馬上趕回來。她在9號哨所裡可跟隨換防的乙級釘子隊回城。”
“你的想法是很不錯的，可你有沒有想過，她到底願意不願意離開？”
“這就由不得她了。”
“誰都能看得出，這姑娘隻想留在你身邊。就算你強行把她送到9號哨所，也難保她不會再次跑出來找你。”
“這……”趙飛語塞。
關於明路說的這個情況，趙飛自己也有想過，可他一時之間想不出更好的解決方法。
“另外，我覺得讓她留下，也未嘗不是一件好事。”
“何以見得？”
“你想一想啊，一位隻有青銅五段的小姑娘，孤身一人闖進魔獸禁區，在曠野裡流浪兩日一夜，和魔獸戰鬥無數次，又在燼靈螢族群的圍攻中安然脫身。就算你硬說她是運氣好，那也能證明她的實力是相當不錯的。讓她留下來，肯定會使咱們這支釘子隊如虎添翼。”
“哼！是嗎？”
趙飛用一個冷笑，結束了他與明路之間的這場關於上官燕紅去留問題的對話。
沒錯，上官燕紅的確是孤身獨闖魔獸禁區，而且她確實是在曠野呆了兩日一夜，和大批魔獸戰鬥過，以及挺過了燼靈螢族群的圍攻，這些都是事實；但彆人或許不知道，趙飛卻相當清楚，這些“事實”裡存在著多少水份。
以上官燕紅自己的說話，她是從胡為先那裡得到了釘子隊的行軍路線圖，而且還比他們提前了幾個小時出發，所以才能在山坳這裡遇上他們的車隊。在此之前，她在路上遇到不少攔路的魔獸襲擊，幸好這些魔獸的實力並不怎麼強，都沒超過她可以應付的範圍。
而最幸運、也是最不可思議的是，上官燕紅說她還在一路上“撿”到了不少其他人遺留下來的食水、乾糧、固體法力源、療傷藥等補給品，所以才能一路堅持到這裡。
可是趙飛卻知道，這世界上哪有那麼多巧合？上官燕紅之所以能走到這裡，不是她運氣好或實力有多強，而是在她背後，有一支連她自己都不知道的隊伍，一直在暗中保護著她。
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