已經成為了索菲亞殿下首席書記官的拉達尼婭，本就是彼得羅夫娜女皇陛下的書記官出身，現在扮演起熟悉的角色，駕輕就熟。
索美羅宮的廢墟隻是清理完畢，修繕覲見堂等等建築，最初的一版方案因為花費過多已經被否決，負責此事的索美羅宮後勤主管與聖帝城市長因此“引咎辭職”。因此，索菲亞殿下暫時到沃列夫的卡裡斯馬舊皇宮暫住，在這裡維持著卡裡斯馬皇族的統治。
“勸進表？”
看著密密麻麻簽上了貴族家名，蓋上了他們祖傳了百年的印章的這份文件，索菲亞並不需要看上麵的內容。
拉達尼婭點頭：“是的殿下，這是沃列夫本地貴族聯名上的勸進表。國不可一日無君，殿下您真的不願意接受嗎？”
這是最近幾天來索菲亞看到的第二份勸進表。
第一份，由法列夫帶頭，卡裡斯馬的文官書吏與聖帝城的主要貴族全員簽署，希望由卡裡斯馬最強大的能力者，彼得羅夫娜女皇陛下的養女，血統高貴又極具人望的索菲亞殿下繼承大統。
為此，索美羅宮供養的曆史學家甚至專門寫下了一份情真意切、文采斐然的索菲亞殿下血統考據，刊登在了卡裡斯馬境內所有的主要媒體之上。
文中詳儘闡述了索菲亞殿下之所以能成為前代女皇養女，不僅是因為其強大的能力，更是因為這位公主殿下是整個伊洛波與卡裡斯馬親緣最近、血統最親的未婚貴族。如今天命所歸，亦是眾望所歸。
那一次，索菲亞就婉拒了眾人的勸進。
看著今天的這一份勸進表，索菲亞再次選擇了婉拒：“不，拉達尼婭小姐。這一次，我還是不能登基稱帝。”
“您依然有顧慮嗎？”拉達尼婭問道。
索菲亞笑了笑，將艾爾琳泡好的紅茶放下。她曾經喜歡的那些紅茶品類，已經被敏銳的商人以皇室特供的名義漲價了許多倍，原本平平無奇的商品已經高不可攀。哪怕商人們會知趣地將這種紅茶作為貢品敬獻，索菲亞卻不再想喝了。
因此，艾爾琳今天泡製的紅茶，又換了新的平民口味。等到商人們得到消息的時候，怕是已經因為囤積居奇而血本無歸了吧？
對於拉達尼婭的疑問，也是連上勸進表的首都圈貴族們的疑問，索菲亞回答說：“我並不是有所顧慮。最有資格反對我登上皇位的，隻有小雷婭。在她蘇醒後，我與她見過一麵。”
“雷婭公主的狀態......”
“她隻能從彆人的口中得知發生了什麼，本人並不記得當日發生的一切。”索菲亞輕聲說，“但我依然是利用了她，才結束了索美羅宮的鬨劇。無論如何，我需要對她表達歉意。”
“雷婭殿下，並不具備挽救危局的能力，也沒有榮登大統的聲譽。”拉達尼婭不無擔憂地說。
“所以我不會把這些惱人的事情交給她。”索菲亞又輕笑了起來，“我選擇了留在卡裡斯馬，這便是我應當承擔的責任。”
“但您還是沒有接受大家的勸進。”
“因為還有人沒有參與進來，還有人沒有像這些人一樣，用這樣的方式，謙卑地、服氣地表達他們的忠心。”
索菲亞此時此刻的語氣依然輕鬆，但她無論以怎樣柔和的語調，優雅的聲音，說出這樣的話語，都會讓人感到不寒而栗。
“您是說......軍方貴族的殘餘嗎？”拉達尼婭問道。
索菲亞點點頭，看著一直以來名為書記實為幕僚的拉達尼婭，表達了讚許：“沒錯，拉達尼婭小姐。不僅是軍方貴族，還有那些擁有著邊境領地的封地貴族，都還沒有有所表示。當然，我也能理解，他們距離遙遠，旅途舟車勞頓。”
在聖帝城的會麵之後，原本身為軍方貴族首領的奧爾洛夫五兄弟，不，現在是三兄弟，已經表達了自己的忠心。他們現在住在聖帝城為他們安排的公館，領地的事務全部交給了繼承人。
但除了他們之外的領地貴族們，依然掌握著大量土地與資源。他們依然有攪弄局勢的能力，當然，也不乏攪動局勢的意願。
“您的特使，那位理貝爾先生。”拉達尼婭小聲說道，“根據他發送的文書，以及附近封地的邸報，已經從奧爾洛夫係貴族的領地，接手了合金貿易公司。”
早就了解到這條情報的索菲亞點了點頭：“還挺順利的嘛。”
“但......請恕我直言，殿下，他的手段，可能有些......”
索菲亞挑起眉毛：“他做了什麼？”
“理貝爾先生先從前代元帥奧爾洛夫的領地經過，然後到艾利克斯前參謀長的領地。然後，這兩家貴族，奧爾洛夫和艾利克斯的繼承人，就都畏罪自殺了。”拉達尼婭答道。
“你擔心，這種趕儘殺絕的做法，會讓其他的貴族心生不滿嗎？”索菲亞笑了起來，“不不不，我親愛的拉達尼婭小姐。如果他們不自殺，難道我還要讓他們繼承這兩個叛黨的土地與爵位嗎？”
拉達尼婭成長在彼得羅夫娜的時代，那位溫柔的女皇從來不會處死貴族，這讓拉達尼婭也從來沒有經曆過類似的事件。但稍稍思考之後就不難相信，對於整個卡裡斯馬而言，奧爾洛夫的後人，沒有存在的價值。
“您說的是。”拉達尼婭低頭回答說。
“而且，他們是自殺，與理貝爾先生沒有關係。”索菲亞提醒道。
“但，之後的領地裡，所有繼承人都非常聽話地，把合金貿易交給了理貝爾先生。”
索菲亞看著低著頭的拉達尼婭，她在心中相信貴族血脈的高貴，不願意接受一位沒有爵位的特使，可以淩駕於貴族之上的現實。這是很多卡裡斯馬人的觀念，這會迎來變化，迎來索菲亞與理貝爾合力帶給他們的新的變化。
但現在還太早。
“奧爾洛夫家族的各位貴族，一定是因為忠心，因為理解了皇室的難處，理解了卡裡斯馬的困境，才自願把領地的主要財源獻給我的。”索菲亞微笑著說，“他們可不是因為害怕謀反罪的牽連，也不是看到了謀反罪的後果，是吧？”
拉達尼婭行禮：“是的殿下，他們的忠心值得嘉獎。”
“為帝國鎮守邊疆是苦差事，他們的父親現在可以退休來到聖帝城頤養天年。如果有一天，奧爾洛夫家族的這一代人，和其他的封地貴族們，厭倦了苦寒之地，也請他們來沃列夫和聖帝城，這是他們應有的獎賞。”索菲亞讚同地說，“把這些話寫成文書，分發給地方貴族，蓋上我的印章。”
拉達尼婭點頭：“遵命，殿下。”
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