輕敲三下，洛德爾說道：“院長大人，洛德爾艾斯勒求見。”
“請進。”
洛德爾皺起眉頭。院長的聲音如此熟悉，院長裝出來嚴肅深沉的語調也是如此熟悉，但這個“請”字，實在是幾萬年都遇不到一次。
他也沒有多想，輕推開院長大人這扇比自己全部身家都昂貴的木門。
“院長大人，啊......城主大人。兩位大人日安啊！”
在門扉的另一側，院長大人純手工家具裝飾的豪華房間裡，明亮燦爛的日光和海上吹來的鹹鹹的海風，都集中在了一顆明亮的光頭上。
那是薩尼加城的城主大人，貴族羅伯特薩尼加。
洛德爾當然認識這位沒有頭發的大貴族，畢竟自己就在人家擁有的城市裡討生活，也畢竟這位光頭大人的子嗣們也是洛德爾課業代寫的老主顧。
“請允許我向你介紹這位，我們神學院的學員洛德爾艾斯勒。”院長大人滿臉笑容，隻看得到熱情，完全看不到諂媚呢。
洛德爾努力不去看城主大人反光的大光頭，低頭行禮：“城主大人日安，小人正是神學院三年級學員，洛德爾艾斯勒。”
光頭大城主，不不不，大光頭城主羅伯特薩尼加豪爽地笑著，用洛德爾有些承受不起的力道，重重地雙手拍了拍洛德爾的肩膀。
“哈哈哈，好，是個好小夥子！看上去就是一表人才啊！”薩尼加城主笑著說，“你們神學院的院長，對你讚賞有加啊！”
這太陽又是從哪個西邊冒出來的？對我讚賞有加？聽著可不像是好事啊？
洛德爾忍耐著肩膀的疼痛，努力保持著謙虛禮貌：“不不不，城主大人，這一定是院長大人謬讚了。同期的學員中，還有多位同儕比我優秀很多......”
沒想到很快就被城主大人打斷：“如此謙遜！實在難得啊！院長大人！如果您不介意的話，鄙人想要借用一下貴寶地.....”
深諳官場高情商的神學院院長馬上會意：“當然，當然，您請自便！”
院長馬上離開了自己的辦公室，還輕輕為房間裡的人關上了門。
洛德爾頗為緊張地看向大光頭城主，腦子裡已經開始設想一些可怕的可能性，但依然對自己的長相水平有些狐疑，就在這時......
“你是個聰明人啊，艾斯勒先生。”
這聲音並不是來自爽朗的城主大人，在洛德爾驚訝的目光中，這位剛剛還威風凜凜的大光頭，已經像是像是犯了錯誤的孩子，乖乖低著頭退走，在房間的角落站立。
說話的，是一個小孩。
此前，洛德爾在房間裡的注意力，全部被突然出現在這裡的光頭大城主所吸引，完全沒有發現房間裡還有第四個人。
那是一位小朋友，看上去也就是十歲出頭的年紀，稚嫩的麵容，一直在大城主身後，院長大人的名貴書桌邊坐著。此時此刻，他也還是在桌邊，低著頭擺弄著一隻木質玩具，似乎是用木頭雕刻出的小馬。
就是這個孩子，讓城主大人自覺地避讓，在與洛德爾說話。
洛德爾馬上低下頭！他再不敢對這個孩子做任何觀察，也不敢答話。
這個看上去是孩子的東西，是比城主大人還要尊貴的人物。他說話的語氣如此成熟，他呆在這裡的神態如此自然。不是這孩子有異常顯赫的家世，哪怕是.....這孩子本身就是令城主大人也折腰的大人物。
這對隻見過學院裡貴族子嗣的洛德爾而言，身份太過懸殊了。
“果然夠聰明嘛。”孩子的聲音非常稚嫩，語氣卻沒有任何童真可愛，反而像是一位老人，“我需要一位人才，而你，剛剛好符合我的要求。”
“大......大人。”洛德爾的聲音因為緊張而顫抖，他不敢抬頭，緊盯著腳邊的地麵，“我......我和學院的各位比起來，隻不過是庸才......實在不知道，在下有什麼能滿足您需求的地方......”
孩童冷哼了一聲，繼續用小刀雕琢著木頭小馬，說道：“神學院的這些貓膩，千百年來都沒什麼變化，不新鮮。那種連作業都需要彆人完成的酒囊飯袋，我當然不需要。你是卡爾德人？”
洛德爾不敢猶豫：“是，大人。”
“你在給彆人寫的文章裡，引用了一些沒有翻譯的宗教原本。”孩童繼續說，“你還會卡裡斯馬語和拉提夏語。”
洛德爾已經感覺到了後背發涼的冷汗，頭頂更是汗如雨下：“是......”
“你寫的文章，表麵上都是陳詞濫調的正論。你很懂什麼樣的文章能得到高分。”孩童接著說，“但你看的文獻，很多很雜。好像並不局限於奧爾托派。”
“您知道......我們薩尼加神學院館藏豐厚，我這種普通的學生也有資格閱覽......”
“作為一個平民，能自己去學習這麼多語言，看這麼多書，你還挺有天分，也夠努力。”孩童抬起眼睛，目光瞄向洛德爾低垂的頭顱，“但你這麼努力，在這神學院裡，也隻能給那些傻子寫作業，連個課題都混不上，是嗎？”
“大人，能進入神學院，就是小人的幸運，是神的賜予。小人......實在不敢再多奢求。”洛德爾小心翼翼地說。
“這種話我聽很多了，有個我非常討厭的人，也會像你這麼......過分謙虛。”孩童的嘴角抽動著，發出嘖嘖的不滿聲。
壞了，弄巧成拙了。
洛德爾已經緊張到隻能聽到自己過於清晰有力的心跳，判斷不出這位孩童模樣的大人物來意，也不知道自己應該如何應對。
“你的害怕不是裝的，我喜歡。這一點和那個玩意不一樣。”這位大人的聲音仿佛來自洛德爾的頭頂，“你已經是神學院第三年的學員了，有興趣提前畢業做一份前途無量的工作嗎？”
洛德爾當然知道自己並沒有拒絕的權力，他隻能回答道：“請您告訴我，是一份什麼樣的工作？”
這位身份非常尊貴的，孩童模樣的大人物，像一位老人般歎了一口氣，回答說：“是一份非常複雜的工作。”
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