“理貝爾不在。他有些事情要處理，現在應該已經到聖帝城了。”
目瞪圓睜的洛德爾在圖書館，屬於理貝爾的那間辦公室裡，並沒有見到那位幕後黑手，大人物中的大人物。
優雅而端莊的科爾黛斯小姐，正坐著屬於理貝爾的那把靠背椅，在他的木質書桌上處理著如山一樣堆積起來的紙質文件。
她的長相如此美麗，和她冰霜一般的氣質一樣如同高嶺之花，遙不可及。而她的行為舉止，一舉一動，在貴族之中也可以稱之為完美、優雅、尊貴。她熟練地切換著花體字、標準字體，給往來的信件回複，還用各式各樣的印章蓋上封口的火漆。
她熟練的動作讓這如山一樣的工作，肉眼可見地被推進。而在完成這些工作之餘，她甚至還有時間來回複洛德爾。
洛德爾有些失落地坐到她對麵的位置，看著她一份一份處理著手中的文件。僅僅用眼睛的餘光，他也可以看到，科爾黛斯小姐處理的文件中，卡裡斯馬語和拉提夏語都不在少數，還有相當數量的卡爾德語文件。
如果這都不是貴族出身所能造就的學識、涵養和氣質，那貴族吹噓的所謂高貴又是什麼呢？
等到科爾黛斯終於將文件處理完，開始檢查和整理的時候，洛德爾才終於開口：“您.......您真的不是貴族嗎？”
“您認為我身上有那些隻有貴族才有的特質嗎，洛德爾神父？”科爾黛斯冷淡地反問，“還是說，您認為我有些不應該屬於平民的特質呢？”
洛德爾有些猶疑地答道：“嗯......您是能力者，能使用多種語言，而且您的長相氣質......”
“所以您認為這些特質，來自於貴族的血統。”科爾黛斯把已經分類整理好的文件，在桌子上碼整齊，頭也不抬地回答，“不，洛德爾神父。氣質來自於培養，學識來自於教育。”
“那......能力呢？”
科爾黛斯抬起頭，冷漠的雙眼掃過洛德爾。她的每一個笑容都像是冷笑，雖然美麗，卻讓人不寒而栗。
“您是神職人員，在神學院深耕。您成長於一個虔誠的家庭，流落的經曆也沒有改變您的意誌。”她說，“您心中當然應該有一個標準的答案。”
她雖然沒有什麼語氣上的波動，但洛德爾能清楚地感受到這些話語中的不屑與諷刺。
“所以那個答案......錯了？”洛德爾試探地問。
“你能提供的標準答案是什麼？”科爾黛斯反問道。
“能力是神愛的顯現，第一位能力者就是初代神子大人。”洛德爾像是背誦一樣熟練，“繼承了初代神子大人血脈的貴族，也繼承了獲得神愛的資格。”
“那麼貴族要如何才能覺醒能力呢？”
“要努力學習，了解這個世界，了解神所創造的世界，了解世界中，神所留下的規則。然後反訴己身，了解自己的內心。”
科爾黛斯冷笑了一下，說道：“您不是能力者，卻對這些事情了解頗深啊。看來，您也有過疑問，為什麼了解了這個世界，了解了自己，您還是不能獲得能力呢？”
洛德爾歎了一口氣，無奈地說：“因為我不是貴族，沒有貴族的血統。”
“您已經見過了流民誕生的能力者。”科爾黛斯反駁。
洛德爾馬上愣在原地。
這是他來到這裡尋求答案的根源，他見到了流民出身的能力者。如果那個女人，她不具備貴族的血統，她為什麼能獲得能力？
而更大範圍內的平民，很多人也得到了教育的機會，他們為什麼不能？
“為什麼.......這不可能，這不應該，這不對！”洛德爾錯愕地自言自語，“如果她是存在的，那麼......根源上，就錯了！但是......但是為什麼？為什麼她可以？為什麼城市裡的市民不可以？為什麼那些普通的流民不可以？”
“因為她和普通的市民有些區彆，當然，也和普通的流民有些區彆。”科爾黛斯提醒道，“這些區彆帶來了代價，不過，她也得到了幫助。”
區彆？她和第一代流民、市民之間會有什麼區彆？
科爾黛斯看到了他的疑惑，便說：“這裡有很多曆史文獻，洛德爾神父。如果您在完成理貝爾先生給您布置的，那個‘到處走走看看’的閒差之餘，還有什麼空閒的時間，歡迎您來圖書館自己尋找答案。”
洛德爾稍稍回過神來，環視了一圈，這整個圖書館裡浩如煙海的曆史文獻和專著，其中多數都由拉提夏語書寫。尋找答案？實在是大海撈針一樣的工作。
他忍不住問：“科爾黛斯小姐，這個答案，和我被派到這裡來，這兩件事情之間，有聯係嗎？”
“不不不，洛德爾神父，您誤會了。”科爾黛斯說，“斯維爾德是女皇陛下的領地，是卡裡斯馬的城市。無論如何，這裡也理所應當是神教信徒的城市。為了看上去好看，應該有至少一位神職人員，也應該設立基本的教區。您的工作，是這些您分內的事情。”
洛德爾不禁自嘲地苦笑：“這裡的人，真的信仰神教嗎？他們需要信仰神教嗎？有些根源上的事情，在這裡行不通吧？”
他看到了流民中的能力者，聽到了科爾黛斯暗示中再明顯不過的回答，他有些堅信的事情開始動搖。而這些堅信，在他成長的過程中已經無數次搖搖欲墜。隻不過，洛德爾過去的人生，在麵對類似的疑惑時，都沒有得到一個像“瓦赫蘭”一樣鮮明的例證。
“您很敏銳，這裡確實有些不太一樣。不過，麵子是麵子，裡子是裡子。洛德爾神父。”科爾黛斯說。
但洛德爾還是感到疑惑：“難道神教騎士團，不知道這裡的情況嗎？他們居然允許她，那位能力者，她繼續存在嗎？”
科爾黛斯冷哼了一聲，回答說：“瓦赫蘭比您想象中還要強大很多，抹殺她的存在是一件並不容易的事情。而且她在這裡，也得到了恰當的保護。至於您提到的神教騎士團，他們不得不對這裡發生的一切，睜一隻眼閉一隻眼。”
“為什麼？”洛德爾驚詫地問。
科爾黛斯笑了：“因為比起堅定的信仰，他們更需要理貝爾的幫助。”
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