“表姑娘……?”青蕊望著眼前清姿絕色的女子,略微有些訝異。
她都記不清是有多久沒有瞧見過這個表姑娘了。
自打從那次深夜中,表姑娘與二夫人起了場爭執,失態地奪門而出之後,這位表姑娘便再不曾出過意蘭閣,夫人也未有主動主動提及過她——仿佛一夕之間,這位表姑娘便在府中沒了動靜一般。
許多人暗下猜測夫人是在生表姑娘的氣,甚至還有人言,是夫人下令軟禁了表姑娘,使她不得離開意蘭閣半步。
可青蕊卻知不是。
謝氏既沒有軟禁表姑娘,也未有真的在生她的氣。
但為何忽然待這位表姑娘如此冷淡的原因,她便不得猜測了。
“我來請見姨母一麵,不知姨母可在院中嗎?”謝佳柔開口,聲音柔的似一陣風,卻因過於清冷的氣質而讓人覺得分外難以親近。
青蕊回過神來,扯開嘴角露出笑容,一臉和氣地說道:“夫人就在裡頭呢,奴婢帶您進去罷?”
說話間,已將自己手中的茶盤遞到了守在門前的小丫頭手裡,小丫鬟會意,下去沏茶去了。
青蕊便帶著謝佳柔往屋裡去。
“外頭何事?”
隔著一道打起了一半的竹簾,隱隱聽到了外頭動靜的謝氏出言問道。
謝佳柔並未急著進去,而是等著青蕊先行稟道:“回夫人,是表姑娘過來看您了。”
內間裡。謝氏顯也有些意外,但隻不過頓了一下便就口氣如常地說道:“佳柔來了啊,快進去吧。”
口氣還和從前一樣,似乎這麼久以來將謝佳柔冷在一旁不聞不問的人不是她一樣。
謝佳柔眼底卻未像以前那般滿含譏誚,而是神色一派平淡地走了進去。
看了一眼坐在桌前,剛放下手中紙筆的謝氏,謝佳柔便彎下身去行禮道:“佳柔給姨母請安。”
“快起來。”謝氏抬手虛扶了一把,麵上掛著淺淡的笑意,指著身側的位置道:“坐吧。”
謝佳柔道了句“多謝姨母”,小步走至椅邊。坐了下去。
謝氏將她打量了一遍。便道:“如今看起來氣色倒還不錯。那晚的落水之事,姨母還未來得及問你,究竟是怎麼一回事?”
“勞姨母掛念。當晚落水是因母親祭日,我去西園那邊祭悼之時不慎腳滑跌入了池塘中而已。”再提起當時的驚心動魄。謝佳柔已然十分平靜。
提到胞姐的祭日。謝氏麵上便泛起了一層憂色來。謝佳柔看在眼中,隻覺得半真半假。
在這座門第中,本就沒有什麼會是完全真實的了。
待的久了。甚至都要忘記自己原本的模樣了,而姨母縱然百麵玲瓏,手段不凡,怕也逃脫不掉吧?
“人沒事就好。”謝氏將眼底神色掩去,並未再過多詢問謝佳柔的情況,隻徑直問道:“今日你來找我,可是有什麼要緊之事?”
謝佳柔的性子她很清楚,原本是一副心比天高的性子,但奈何身份不允許,這麼多年來雖是樣樣出色,卻也難逃自己心中的執念,待人處事的法子,總是過於極端。一來二去,既傷了彆人,也害了自己。
所以她當初再三權衡,還是決定先冷著她一段時間,也好讓她認清現狀,收起那副不合時宜的性子。
隻眼下她既找來,卻不知是想通了,還是另有其它事情有求於她。
“佳柔今日前來,確實是有一件事情相求於姨母,想請姨母允準。”謝佳柔接過丫鬟遞來的茶,放到了一旁,並沒有動。
謝氏眸光微微一閃,道:“有什麼事情,你儘管直說吧。能答應你的,姨母自會答應於你。”
“我想離開晉家。”謝佳柔看著她,口氣平靜地說道。
謝氏一怔。
片刻後,她方問道:“離開晉家?這是什麼話?你一個弱女子,又是士族出身,離開晉家能去哪裡?”
“回謝家。”謝佳柔的目光依舊坦然。
謝氏聽得她這個回答,臉色卻是微微一變,卻未急著出聲,而是先示意青蕊帶著一乾伺候的丫鬟退了出去。
待房中隻剩下了她與謝佳柔之後,謝氏方正了顏色問道:“佳柔,你怎麼忽然會有這個想法?老實告訴姑母,是不是因為你二表哥與孔家小姐定親一事?”
畢竟與二公子之事,當初她也曾多次與謝佳柔提起過。
眼下卻沒想到會是這樣的一番情形,換做哪個女子,想必心中多多少少都會有些不是滋味,這一點她也知曉,卻沒想到竟讓謝佳柔滋生出了離開晉家的念頭。
謝佳柔是她一手帶大,而當初娘家之所以同意她帶走謝佳柔,為的便是晉家的門楣,覺得謝佳柔跟著她謝氏回晉家,日後必定能找到一個好歸宿。
可現如今到如此地步,倘若真的讓謝佳柔孤身一人回了謝家,莫說娘家人會如何看待自己,就是她自己,也無法麵對臨去之前將謝佳柔交到她手中的胞姐。
“你也不必在意這個,此事從未對外宣揚過,外人無從得知內情。”謝氏說到此處微微歎了一口氣,說道:“姨母確也沒想到事情會發展到這副田地,但此事屬於大事,曆來是由晉公做主的,我縱然是想為你抱不平,卻也沒這個本事……你若是心裡頭難受,便儘管怪我吧。但離開晉家,卻是過於衝動了。”
這話說的,倒也有幾分真情實意,隻是不知道謝佳柔信是沒信。
“姨母言重了,佳柔又何嘗不知道姨母的不易。”謝佳柔微微斂目,說道:“但我之所以想離開晉家。並非是因為此事。此事不了了之,我心中卻也坦然了許多。”
謝氏卻好似隻聽到了她那句心中坦然,並未聽著她執意要離開晉家一般,當即緩了神色,道:“你能這樣想,姨母心中也寬慰了許多。隻是眼下二公子與孔家小姐訂了親,大公子又……罷了,不提他也罷。”
謝佳柔未有插言,隻等著她將話說完。
“所以姨母想著待忙完了二公子定親這一陣子,便為你細細地挑上一戶好人家。這兩年耽擱下來。你年紀也有些晚了,這點是姨母做的不好,但咱們抓緊一些,還是有不少好機會的。”謝氏看著她說道。
“多謝姨母關愛。”謝佳柔先是道謝。再又沿著自己之前的話頭說道:“可佳柔久居京城。實在有些想念外祖父與外祖母了。想回去多陪一陪他們。”
這顯然隻是個幌子,謝氏哪裡會信。
“你是不是在怪姨母這段時日輕視你了?”
“姨母顧著這麼大一座國公府,自有自己的許多事情要忙。佳柔也早已不是個不懂事需要人照顧的小孩子了。本就不存在輕視之說,佳柔又怎會怪責姨母呢。”
望著她波瀾不驚的麵孔,謝氏頓了片刻之後,問道:“佳柔,你如實對姨母講,你如今心裡究竟是個什麼打算?”
“不瞞姨母說,離開晉家這個想法,我自半年前便有了。隻是近來發生的一些事情,才讓我真正下了決定而已。”謝佳柔終是抬起了眼睛來看向謝氏,口氣平緩地說道:“想必姨母也能看得出來,我雖自幼跟隨在姨母左右,但性格卻終究不適合這裡。”
謝氏聞言皺眉,忍不住道:“適合?你是士族女子,注定是要過這種日子的,縱然是換成謝家,也不會有甚大區分。”
謝佳柔卻輕輕搖頭。
不,她不想再過這種日子了。
這些日子她想明白了許多,也終於看清了自己一切煩惱的來源。
一個人在不適合自己的環境下,縱然再如何努力地適應,去學著規矩做事,可骨子裡的性子卻是扭轉不了的。
“你如今已有十八,難道不打算嫁人了不成?”
“已無意強求。”謝佳柔風輕雲淡,卻透著一股堅持,不待謝氏開口再勸,便道:“我自幼不會求人,但此次還請姨母成全。”
“你……”謝氏連連地歎氣。
“我本以為你能來找我,該是想通了自己身為士族女子,日後究竟應當該怎麼活下去。可眼下見你如此,怕是還不曾真的想明白。”
謝佳柔不敢苟同,卻也未有出聲反駁。
世人千萬種,士族女子中,謝氏想要教給她的是行大道者該做的事情,可她不想走人人都走過的那條路。
見她不說話,但分明是心意已決的模樣,謝氏心知眼下自己的勸說不會再起作用,便唯有道:“你且回去好好想一想吧,待想通了再來見我。”
謝佳柔依言起身,行禮退下,如來時一樣安靜。
眼底卻一派堅定之色。
……
月底的時候,華常靜提出了要出城遊玩的想法。
“都是快成親的人了,不老老實實地在家裡準備出嫁,還出去瞎胡跑個什麼勁兒?”華泉一副不讚同的神色,將手裡的黃底兒藍邊牧童橫笛的青花茶碗遞了過去,一副頤指氣使的模樣,道:“再給我倒一碗。”
華常靜接過來倒了七分滿的清茶塞回他手裡,撇了嘴道:“您這麼喜歡吃茶就在家裡頭一個人吃個夠吧,我去找阿櫻她們陪著我出去逛逛,成日被你押在家裡都要悶出毛病來了!”
話罷便轉身出了花廳,喊了阿菊回房準備。
華泉衝著她的背影氣哼了一聲,一個人瞎吹胡子乾瞪眼,嘴裡還絮叨著什麼:“真是白養了,臨出嫁也不知道呆在家裡多陪陪你爹我這個孤家寡人!白眼兒狼,還是趁早嫁了吧!”
一側立著伺候的丫鬟們低頭抿著嘴偷笑。
不理會自家老爹的怨念,華常靜的馬車一出門,便直奔了榆樹胡同。
被請進了大門來到了廳中,卻意外地見到了兩個‘熟人’。
一個是見過不少次麵的宋元駒,另一個則更是熟的不像話了,不是旁人,正是眼見便要成為一家人的未婚夫石青是也——
“常靜?”石青率先見著了被請進來的華常靜,當即擱下茶盞笑著問道:“你怎麼也來了?”
宋元駒也笑著拱手作了個禮。
“我倒要問問你們怎麼在阿櫻這兒呢。”華常靜從不避嫌,就緊挨著石青坐下來。
“臨時有些事情要找公子商議,便追到這裡來了,也是剛到片刻,這茶水都還燙著呢。”石青笑著說道。
華常靜:“晉二公子也在?”
宋元駒望著這對兒婚期臨近,彼此間卻還一副不能再平靜的未婚夫婦,笑了插嘴道:“可不是麼,回京之後隻要一得空日日都要過來一趟——我家這個主子啊,若是不在府中也沒去軍營的話,無需多猜,必定是來江姑娘這兒了。”
話罷便拿一副‘你看看人家’的表情看著石青和華常靜二人。
華常靜笑著沒說話,石青看了她一眼,便也隻是笑了一笑。
若說他和華常靜之間的感情,確實來的同彆人有些不一樣。
從始至終好似都是平平淡淡的,沒有過太多所謂的濃情蜜意,可卻十分肯定,對方就是自己要找的人,可以互相陪伴並欣賞一輩子的那個人。
宋元駒見二人一點兒‘羞愧’的意思也沒有,覺得頗為無趣,便又將話題扯回了晉起和江櫻身上去,一臉納悶地道:“也不知道主子究竟是在同江姑娘說什麼呢,聽說一大早的可就過來了,眼下都快到午時了,竟還沒有說完麼?”
石青附和了一句“是啊”,又笑著補充了一句:“我這肚子都餓了。”
“你還彆說,這麼一說我也覺著有些餓了。”宋元駒揉了揉肚子。
“我說……你們壓根兒就是過來蹭飯的吧?”華常靜懷疑地看著二人。
宋元駒哈哈笑著反問道:“華姑娘趕在大晌午的過來,難道就沒有蹭飯的想法嗎?”
“晌午都留下來吃飯!”
過來送點心的莊氏大手一揮,十分豪氣地將這些蹭飯的吃貨們照單全收了下來。
……
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