山穀間幽幽青光起伏，無聲如海浪。
兩頭大蛙旁若無人，你一呱，我一呱。
周遭龍人習以為常，彙報之餘偶爾上前一通手舞足蹈的比畫，做簡單交流，惹得兩蛙大笑，龍人自己也覺得有趣。
“三個頭領，兩男一女……”
梁渠目光移動。
他以龍女為突破口，關注半天，把龍人的先鋒部隊等級結構摸了個七八成。
上下級之間有個明顯體現：兩方存在交流，下級必然主動靠攏上級，上級多半駐足不動。
相反，平級之間相互靠攏，至少一位上前時，另一位會走上兩步，相對而行，且行走距離會達到總距離的三分之一左右。
靠交流差彆和龍女這根裸露出的明晰線頭，摸清十來個龍人小團體的繩結關係不算困難。
“龍女同另外兩個龍人有平級傾向，沒有額外下級表現，其餘龍人皆表現出下級態度，三個領導者……”
帶領先鋒部隊。
模樣年輕。
更優秀的斂氣水平。
全部疊加起來。
“龍人族有希望得到長氣，晉級宗師的狩虎大武師？”
梁渠摩挲下巴。
按照龍平江，龍平河所言，龍人出生伊始，同人族一樣修武道，然實力境界卻多半要視血脈濃度。
族譜上越接近龍君這條主枝乾，修行進展越發神速。
代價則為從狼煙境界開始的突破難度指數上漲，相當於正常突破外，多出一個龍血濃度的隱形門檻。
故作為大武師，龍人年輕完全能理解，越年輕的大武師，意味天賦越好，越接近族譜枝乾，晉升希望自然更大。
當前龍人一族容錯率曆史最低，給了長氣沒突破，那真寄中寄。
三人中如何選擇，族裡估計有的說道。
猜丁殼？
無端聯想。
“身材長相倒是極好，種族優勢真大……”
梁渠多掃兩眼龍女，記住三人容貌，轉身往山穀間的其它地方探索，熟悉地形，狀況。
水流擾動。
龍女抬頭。
龍炳麟餘光覺察：“怎麼了娥英？”
龍娥英凝視漆黑水域：“先前好似有人在看我。”
“看你？”
龍炳麟，龍延瑞心中一凜，眼神掃向兩側。
周遭龍人心領神會，相繼分散，結成無形大網，往黑暗中探查。
良久。
幾位龍人鳧水回來，稟明未有異常。
龍炳麟皺眉：“再遠些，莫要放鬆大意。”
龍延瑞道：“把附近水域，上下，前後，重新探查一遍，不，交替巡查！不得有任何遺落，此乃軍令！”
經龍娥英提醒，龍炳麟，龍延瑞警惕回想，發現自己先前同樣有被投來目光的異樣體會。
本以為是自己族人目光交流議論，偶然投來……
龍娥英猜測：“長氣出現在即，保不準有其他異種感知到？”
“任何情況皆要重視！”
“不錯！”
聽聞三位頭領交流定論，縱然先前排查過數輪，眾龍人亦不敢有絲毫大意，應一聲是，再度出發。
龍炳麟上浮數丈，故意放話喊喝。
“龍人不至於霸道趕走所有來者，觸犯眾怒，天材地寶，本無主之物，各憑手段，有德居之。
可至少要弄清楚有哪些人和妖來競爭！認識一番，做個競爭朋友也好，不一定非要見血！”
岩石縫隙間幽幽浮出幾粒氣泡。
寂靜無人。
龍娥英抬頭道：“或許隻是我太敏感。”
龍炳麟下沉：“凡事仔細錯不了。”
年齡最小的龍延瑞環顧四周，歎口氣，坐上岩壁洞穴。
“真希望長老們收攏天水，發現我和那氣相性不符，讓炳麟哥和娥英姐來，倒是能輕鬆些。”
龍炳麟上前抓住延瑞肩膀，捏揉兩下，沒有言語。
龍君在時，有機會突破宗師那是天大的好事。
一縷長氣，相互之間親兄弟都得競爭的頭破血流，翻臉不認人。
然值此時刻，三人沒一個想要這個機會。
不是不想承擔責任。
父母生養，親人朋友，為龍人死戰到底，沒有二話。
偏這種希望寄托，帶來的壓力著實太大。
族中花費大代價“找”和“收”，接下來仍有如何“食”和能否“化”的兩大難關。
縱使不考慮未來第五難，食氣四關全部闖過，對龍人來說也並非一定突破。
成功尚且能接受。
萬一失敗，自裁亦難以麵對族人厚望後的失望。
“怕什麼！”
蹲伏一旁的紅蛙突然開口。
聽得紅蛙突然說話，邊上幾個開鑿洞穴的龍人震驚回頭，手上碎石跌落穀底。
不是。
你們能說話？
那剛才一直呱呱叫，害得他們比畫半天，相談甚歡的場麵……
“就是就是。”黃蛙高舉雙蹼應和，“我們大王天縱奇才，又得一代能臣蛙公輔佐，眼下隻是暫時打不過長蟲和笨魚聯手！潛蛙在淵！”
紅蛙補充：“還有岸邊包圍大澤這樣的宏圖大計！水下水上都有蛙！
再過十年，大澤裡麵歸蛙族，外麵也歸蛙族，定然是大蛙吃長蟲！事後讓大王再封你們龍人做禁衛軍！又和以前一樣啦！”
“對，蛙吃蛇！封禁衛軍！”
“多謝兩位蛙老好意。”
龍炳麟抱拳相笑。
雖不知岸邊包圍大澤計劃是個什麼奇怪東西，也覺得老蛤蟆頗不靠譜，但讓兩頭蛤蟆一打岔，心中輕鬆不少。
龍延瑞跳下平台：“兩位蛙老，要幫你們開辟出容身之所，挖兩個平台出來麼？”
紅蛙擺擺蛙蹼。
“你們弄伱們的，不用管我們，到時候蛙蛙們自己會找地方，再說，異象不大會出現在山穀裡，多半要鳧水的，挖了白挖。”
……
“大武師感知真敏銳……”
梁渠潛伏黑暗，望見頭頂鳧水而過的龍人，一動不動，靜若頑石。
探尋的龍人搜索一圈，從頭頂掠過。
梁渠繼續往前，無太多擔憂。
除去控水，感知兩大神技外，他在水下有一個大優勢。
存在感低。
加上《萬勝抱元》的斂氣，同境界除非貼臉，不然基本發現不了。
山穀綿延，陽光散射成光柱，透照不進，切開來的黑暗綿密如針。
初時，石頭被水流磨的圓滑，難以落腳。
迸裂開的岩縫中偶爾能見到紮根水草，完全不需要陽光似的狂野生長，庇護住遊躥的小魚。
然越往下，水流越緩慢，石頭逐漸變得嶙峋不規則。
超過一裡，兩側凸起凹陷幾乎大半能無縫齧合。
愈發狹窄。
深度超過兩裡，再擠不進去。
梁渠燃起金目，抬起手腕。
讓阿威再潛出百米，山穀底部一層細沙鋪底，左後寬不足半尺，前後幾裡皆是如此。
作為一處即將誕生天地長氣的地形，山穀沒什麼特彆的。
許是無形之中，天地靈機漫長的積累迸發？
寬闊的山穀地形給了一定程度上的孕育條件？
“不知能不能收上來兩縷氣？”
梁渠大膽猜想。
老和尚加老烏龜，讓他如今對氣的了解不少。
一縷天地自然生成的長氣無人收集，不意味著完全潰散，消散天地之間。
相反，長氣無人收集，自行潰散，近幾十年內有六成概率會於同一地點再現！
有概率重現，是否證明催生出長氣，或組合出長氣的物質一直留存原地？
唯有取走後，基礎量銳減，再次出現方變得遙遙無期？
可基礎物質，真的剛好隻能夠催生一縷長氣？
靠某種材質的容器收納，真能完全收集，沒有半分損耗？
梁渠清楚記得，老和尚曾說天地萬物，山川水澤皆有氣。
然其氣乃渣木，淤泥，無法建房，唯有特殊節點方能找到良木，堅石！
體會之中，整片天地好似一個高低不平的大池，裡麵蓄滿一層質量較差的“水”。
有的凹地“水”深，有的凸地“水”淺，有的地方乾脆太高，沒有“水”，形成阻斷，互不乾擾。
偶然間“水”深之處，刮上一陣原因未知的大風，驟起浪濤，碰撞反應出的那朵白色浪頭，就是高質量的長氣！
整個變化期間，凹地“水”的份量多寡充滿巧合。
可能會遇上降雨，變得更多，也可能會遇上連日晴天，變得更少，處於無法預知的疊加狀態。
風的形成則相對簡單。
故一次不成，即使晴天少“水”，也往往能在“水”量少到一定程度前，再掀浪花。
人取長氣，如手握水瓢，抓住機會，舀了一個浪頭出來。
挖走後，凹地內“水”量銳減，哪怕風來亦無法變化成“大浪”。
同一個窪地，再現浪頭，非要水量與風速兩個條件重新匹配吻合不可。
但水量多少無法預估，自然遙遙無期。
而整個“取浪”過程，人需要在起浪的片刻內完成，損耗按理會非常大，有的與水瓢碰撞，沒盛出來，或乾脆沒盛到，有的盛出來，又順著水瓢往下滴落。
對彆人來說，取一勺出來已經手忙腳亂，殊為不易，無法更進一步，隻能如此。
但梁渠有澤鼎！
瞧澤鼎造型，方方正正，一點不漏，頂級水瓢！
全機械自動化處理。
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快，準，狠。
去年的赤氣，放到今年一點沒變。
“走一步看一步吧，濺起的‘浪’，不一定夠兩瓢用的……”
梁渠拔出青狼，往岩壁上切豆腐般切割下一塊平整岩板，又從兜裡掏出一小塊細長滑石，往平整石板上繪製大致的山穀地形圖與走勢圖。
畫到一半。
頭頂數條白鱘甩動長尾，拉上大批飛梭跨越山穀，留下快速消散的白汽。
梁渠上遊浮到穀口位置，遠遠望見年輕龍人從飛梭上跳出，下餃子一樣落入幽深山穀，與先鋒部隊彙合。
“白鱘？水裡的馬麼？”
白鱘和有龍筋的鱘魚妖皆帶個鱘字，但兩者長相完全不同。
白鱘頗似劍魚和旗魚，頭頂狹長尖刺，一看就屬於速度高手。
同為大精怪，先前那一手，比肥鯰魚它們速度要快得多，連圓頭都要差上少許。
年輕龍人下落完畢。
兩男一女三個領頭人遊出裂縫，主動走向一銀發老者，口唇嗡動。
梁渠聽不大清。
頭發花白，實力不明，三個大武師的上級，靠太近，有讓發現的風險。
四人一番交流，銀發老者坐回飛梭，梁渠趕緊下沉，附著上岩壁，收斂氣息。
待白鱘跨躍山穀，梁渠重探出頭，目視遠去的白鱘思索。
“龍平江，龍平河口中的長老？不知道有沒有宗師實力……”
一個族群，選擇領袖方式大致有四種，“暴力式”，“閱曆式”，“魅力式”和“繁殖式”。
梁渠聽龍平江兩人講過龍人一族的政治模式，以三位長老為首，統籌安排一切。
相當原始，就屬於象群“閱曆式”選舉領袖。
不一定最強，但最富有經驗，好似再厲害的壯年象一樣要跟隨老象，聽從老象，尋找水源和食物。
很合理，龍人當前確實迷茫，需要擁有足夠經驗的閱曆者帶領整個族群度過難關。
不過武道修行，老的不一定弱，可能老強了。
記錄完山穀地形，走勢。
避開第三個路過巡查的龍人，梁渠收好石板，往岩壁上挖出一個小洞。
“阿威，辛苦你一下，最近暫時留在這裡，有情況馬上彙報，遇上危險，保全自身為主！
逃不了就爆身份，說你是河泊所提領徐嶽龍，國公親孫飼養的水獸！等我來贖你。”
阿威從手腕上脫離，爬進小洞中，晃動腦袋，表示自己記住。
大澤裡找一片地方不容易，得留個位置錨點，同時負責監控接下來十天情況。
肥鯰魚，不能動體型太大，獨阿威體型小，有無可比擬的優勢。
前期探索完成，梁渠帶上石板，找到潛伏在外的肥鯰魚和不能動，施展水行，一路風馳電掣往回趕。
……
香邑縣。
拳頭奮鬥不停，采出大批紅色礦石。
期間它本來想回去一趟，奈何聽聞水下不安全，隻好留在岸上等待消息，繼續乾活。
相距不遠的大澤裡，圓頭帶領十多位小弟“明察暗訪”，再三確認狀況，朝渦流水道入口靠近，準備回平陽府。
七八天的時間，香邑縣漁民，來往商船，沒有發覺任何蛇妖到來的跡象，足以證明此次來的那麼多蛇妖，同上次情況有所不同。
甚至因蛇妖鬨事造成的魚獲減少，都沒進一步惡化，漸漸恢複過來。
顯然是蛇妖加以收斂了氣息，避免驚擾魚群，惹出異常。
沒必要再留。
察覺到新老大的離開意願，緊張好久的江豚舊首領終於放心，放棄逃跑念頭。
來到旋渦口。
圓頭聯係天神，閉合的通道張開，卷起泥沙。
野生江豚沒見過這架勢，但在新首領的催促下，仍一頭接一頭，小心翼翼地穿過甬道，翻江倒海間，橫跨南北。
圓頭任勞任怨，多方求證。
蛇妖們一樣沒閒著。
通過偷聽漁夫交談，七拚八湊，它們終於把事件的完整脈絡拚湊得七七八八。
去年碧虺派遣子嗣，遵從蛟龍命令，來南岸尋找賊子。
張家，李家打傷碧虺第二子，第二子不甘，回家找大子幫忙，結果雙雙殞命。
碧虺大怒，盤踞淺水報複數月。
其後白猿殺死了碧虺！
白猿同河泊所都水郎梁渠是為好友！
誅殺碧虺，正是梁姓都水郎奉命，派遣來白猿！
清晰明了。
“碧虺不是有三個小子嗎？隻死了兩個，沒絕嗣吧，鬨那麼大火？”
“誰知道，它本來腦子就不太正常。”
“蛟大人要找到的賊子，莫非是那白猿？”
“不管如何，得先回去告訴蛟大人。”
“我去吧。”
一條黃鱗大蛇悶聲道。
商議一番，眾蛇認為沒有問題。
其餘幾條大蛇繼續道：“咱們現在怎麼辦？”
隱隱居中的赤鱗大蛇開口：“不如咱們先去平陽府？”
“平陽府？”
“會不會太危險？”
“為什麼要去平陽府？”
赤鱗大蛇解釋：“白猿多半是蛟大人口中賊子，咱們找它不到，不妨去尋那與白猿交好河泊所官員，他必然認識！”
一條幽藍大蛇不停地滾動身體，好似急不可待，它吐露長信，豎瞳猙獰：“不錯，咱們綁他過來！注入蛇毒！逼問出白猿下落！”
其餘幾條大蛇沉默。
赤鱗大蛇甩尾怒斥。
“蠢貨！那官員麵見過皇帝，更得過口諭，不是普通人！他因公殺碧虺，你綁了他，大順怎麼會善罷甘休！”
黃鱗大蛇響應：“忘記碧虺怎麼死的？它發瘋是兒子死光了，你兒子又沒死光！”
“不是你們說要去找他？找他不綁他，難不成要請他吃飯？”
藍虺壓抑住怒火，越發不耐，大肆滾動，鱗片層層開合，好似有什麼東西在它體內鑽動。
碰撞上一塊岩石，更有數枚鱗片徑直蛻落，細密如蛛網的白色觸須在皮下快速收縮，消失不見。
“你要是挺不住網大人煉身，就趁早回去！”
“是不是網大人鑽到你腦子裡去了？”
藍虺怒斥：“我挺得住！我會變得更強！”
眾蛇陷入混亂。
獨赤鱗大蛇吐露蛇信，靜默不語，待眾蛇恢複冷靜，開口道。
“藍虺說的不無道理，找朝廷官員辦事，不一定非要威脅，請他吃飯，不失為可行之計！”
眾蛇愣住。
“你說清楚！”
“人族貪婪，官員尤甚……這官員咱們是難動，但那官員與白猿的交情，又價值幾何？”
眾蛇一番私語，麵露恍然。
藍虺左看右看，怒火噴薄而出。
“到底什麼意思？”
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