武試地點位於河泊所府衙後清出來的小樹林，由軍漢半個時辰夯出來的數畝黃土平地。
瞧見梁渠從府衙屋簷陰影裡走出，熙熙攘攘的人群自覺讓出一條小路。
義興鎮鄉民膽子大：“梁爺，您也要登王船？”
“不登，上來玩玩。”
梁渠卷上衣袖，露出左手血石臂甲，他今日沒穿官服，龍靈綃變作一件黑底紅紋勁裝，器宇軒昂。
縱使旁縣人不認識梁渠，光看姿態，樣貌，亦能知曉來了個有分量的大人物。
“快快，梁爺要出手！機靈的給騰個位置啊！”
“對啊，哪能讓梁爺排隊！”
演武場裡的義興鎮人聽聞梁渠要摸柱，群情熱烈，喊人讓出位置。
武試進行大半天，三根漢白玉柱前的隊伍於酷暑下，盤繞出半裡有餘。
前頭倒得快，後頭排得緊，基本動態平衡。
“不必。”梁渠擺手，“我排隊就好。”
“梁爺！這兒有位置讓您！”
東側柱子前，一個黝黑青年跳起招呼，他身前就排三個人。
“不太好吧……”
“好得很，小子昨日到今個上午第三回排，不差這一次！”
“第三回？”梁渠愣住，上下打量，“我見過你，陳家人吧，來這麼多次乾什麼？晚上失眠？”
眾人聽出調侃，大肆哄笑。
“陳明超，我叫陳明超，跟陳鄉老是本家！”陳明超被認出略顯激動，聽得後半句不由臉紅，撓撓頭，“我捉摸著，多摸兩次，摸習慣能多捱一陣，指不定就登上船，光宗耀祖去。”
“阿水挺受歡迎啊。”柯文彬抱臂打趣。
“土生土長的本鄉人，吃香的。”
“好！”
梁渠兜裡掏掏，甩出一錢碎銀，揮揮手。
陳明超麵色欣喜，側步一退，讓出位置。
有人眼中閃過幾抹異色。
冉仲軾招來演武場外圍軍漢：“去天舶商會買些藍血染料，給摸過柱子的人畫一筆，不得二測。”
“是！”
演武場內目光聚集。
梁渠人高馬大，一米八八逼近一米九的挺拔身材籠下陰影，隊伍前三人壓力山大，手沒摸上柱子，提前打上擺子，額頭淌出熱汗，油亮泛光。
“過了！過了！有人過了，四分之一刻鐘，銅牌！銅牌！”
場上忽有歡呼。
眾人聞聲望去。
毗鄰一側的漢白玉柱，消瘦的青年嘴唇灰白，熱汗淌得跟從水裡撈上來似的，仍死死按住漢白玉柱不鬆手，每一條肌肉都在打顫，扭動，仿佛經曆某種難言酷刑。
“普通人？”
陸剛望出對方氣血強度。
未入皮關，普通人無疑，衣有補丁，亦不似有功名在身。
徐子帥驚詫：“武試以來頭一個啊，難得。”
“這小子哪裡人？”項方素生出幾分好奇，他招來軍漢，“去問問附近有沒有熟人認識。”
“打聽到是南潯鎮的。”
軍漢抱拳回話。
場中青年手一鬆，全身癱軟。
堪堪超過四分之一刻鐘半個呼吸。
銅牌是極限。
白玉柱下軍漢前跨一步，托住青年，一路拖到椅子上，盛一碗冰鎮綠豆湯，得到冉仲軾等人同意，再塞一塊銅製腰牌，上頭一個龍飛鳳舞的“越”字。
青年手掌顫抖，綠豆湯大量外撒，卻死死捏住銅牌不鬆手。
機會難得。
毅力絕大者，放到哪都能有個下限保底。
至今沒有功名，沒有破關，隻能是個苦命人。
要麼家中有重病父母，要麼有一票弟弟妹妹要養，或者遇上什麼不公之事。
梁渠念頭稍動，收回目光，提醒一句，讓軍漢記錄時刻，確認無誤，伸手按上漢白玉柱。
“梁爺摸了！摸上去了！”
一句高喝，驚詫興奮的鄉民收回目光。
嗡！
銀光大盛，梁渠未曾有反應，頓覺全身一輕，精神上浮，投進某處蒙蒙天地。
天上地下波光如潮。
刹那間。
萬千淩厲鋒芒剮上肉身！
吼！
龍虎二氣盤旋而出，主動護主。
金銀光芒如水流淌，爭相碾壓！
樹林裡蟬玩命地叫。
府衙屋簷下，柯文彬蹲坐小板凳，用勺子擓西瓜，吐出黑瓜子。
“來來來，猜一猜猜一猜，阿水能拿個什麼牌子？金銀銅？哪一樣？”
“不同境界，對應不同難度。”項方素摩挲下巴，“阿水的話，怎麼著該有個銀牌吧。”
冉瓔認同點頭：“銀牌保底。”
“金、銀七三開。”
大家不是傻子。
梁渠修行從來不藏著掖著，境界突破如吃飯喝水，從未從他嘴裡聽到過“卡”字。
一騎絕塵，快得飛起。
加之凝聚兩大真罡，乘風頓悟，頭一次觀摩異象即領悟靈相。
擔得上天資絕倫。
越王設立武試，本不是要找什麼絕世天才。
絕頂天才稍嶄頭角，早讓高人收徒，遺落民間的少之又少，一路上挑那麼兩三個登船，沒有意義。
貓狗三兩隻，搭個框架都不夠。
真正挑的，是有希望成為中堅力量的才俊，間或摻進兩個宗師種子再好不過。
冉仲軾望向一側的陸剛、徐子帥：“諸位身為梁渠師兄，覺得阿水能拿什麼牌子？”
“金牌！”
“金牌！”
陸剛、徐子帥、胡奇等人異口同聲，言之鑿鑿。
冉仲軾泛笑：“到底是一個師門，比咱們幾個同僚要信任得多啊。”
徐子帥仰頭望天：“你們親眼見到師父收的最小弟子，一路趕超師兄，兩年內從老九爬到老五位置，也不會有片刻猶豫。”
陸剛補充：“我覺得有老四，老三也說不一定。”
徐子帥心頭插箭。
“不可能！絕對不可能！”
“銅牌！銅牌了！”
黃土演武場上驚呼陣陣。
其餘兩道柱子全慢下測試，投來關注。
日晷上，長杆陰影清晰地移過四分之一刻鐘，標誌著梁渠達到銅牌水準。
漢白玉柱上閃爍的銀紋添出兩道。
然梁渠額上沒出一滴汗，同先前的青年形成鮮明對比。
遊刃有餘。
本鄉人氣定神閒，且對驚呼的外鄉人表示不屑。
“梁爺親眼見過聖上，區區一塊銅牌算什麼？”
“甭說梁爺，我話撂這，就是梁爺家的江獺來了，也能摸出一塊銅牌！”
見過聖上？
“嗯？”冉仲軾托舉下巴，“阿水，什麼時候去過帝都？”
“以訛傳訛。”徐子帥不屑撇嘴，“臭小子去年治水回來，天天抱著聖皇口諭嘚瑟。鄉下人哪裡懂？傳著、轉著就變成麵見過聖上，當麵給的口諭。”
虛無天地。
淩厲鋒芒激增，翻出一倍有餘。
金光範圍被迫收縮。
“銅牌麼？”
梁渠感覺不到時間流逝，卻能體會到銀光威力的翻倍加強，應當進入某個新的對抗階段。
單靠金身極難抵抗，銀芒刮到身上有刺骨的疼痛，不得不使出青龍真罡抗衡。
金銀光芒爭鬥，中間添出一抹蒼青。
金青絞合，重新占據過半，穩住身形。
“我就說銀牌保底。”
項方素眼尖。
梁渠額頭上滲出少許汗絲，卻遠沒有凝結成汗珠。
仍屬發力階段，距離力竭差得遠。
熬過半刻鐘，獲得銀牌板上釘釘！
時間一分一秒過去。
蟬叫得凶。
柯文彬手裡的半個西瓜吃得隻剩一層淺色紅皮。
“銀牌了！銀牌了！”
有人大喊。
整根漢白玉柱上銀芒大盛，亮了一半之多！
第三階段！
捱過去就是金牌！
一個呼吸。
兩個呼吸。
三個呼吸！
“站住腳了！今天要出金了！”
有老頭大喊。
吃瓜吃那麼久，熱鬨看那麼多，鄉民們自己琢磨出來一套規律。
摸這柱子，每跨過一個階段，三個呼吸內沒有立即倒下，便算站住腳，有較大希望挺過去！
武聖來那麼久，沒出過金牌呢！
整個演武場議論紛紛，越來越多的人圍上來湊熱鬨，不止鄉民，諸多大家族的子弟亦然。
“梁兄果真厲害。”翁少平合上紙扇。
“如此厲害，哥哥不如介紹妹妹我認識認識？”少女躺靠長椅，翹起腳尖，露出白襪。
翁少平懶得理會。
翟雲驌同邊元衝對視，心中微驚。
張煦說的有幾分道理，河泊所的人才出場一個，竟然就有奪金希望！
難不成……
“彥江，快去上湖書院，把張先生叫來，就說武試要出金！”
林彥江麵對翟雲驌的吩咐頗有微詞。
全是登船人，偏有人頤指氣使。
沒辦法，誰讓自己是個銅牌，人家是響當當的銀牌。
船上有單人間，據說到了寧江府，會安排獨門獨院，至少二進！
“這就去。”
“呼！”
銀光豔豔如潮。
龍虎金身，青龍真罡，白猿真罡齊出！
金，青，白三光交織，硬生生抗住意誌碾壓。
梁渠毫不懷疑，自己一旦撤去真罡，將會麵臨千刀萬剮般的苦痛！
精神意誌受到摧殘，身體可沒法去抑製痛楚，幾乎沒有上限。
“拿到金牌應當不難……”
梁渠感受強度，他已經站穩腳跟，再堅持半刻鐘不是難事。
不知一刻鐘後，會有什麼變化？
兩大真罡，龍虎金身。
沒到梁渠極限！
雲上仙島未現，且《萬勝抱元》尚有存神一技，為《萬勝抱元》第三境界自生。
存神存的是川主斬蛟。
梁渠鮮少使用。
因為需要存神透支之前，化靈往往能先一步解決掉困難。
化靈解決不來的困難，存神用了也無濟於事，還會因為透支體力，提前結束化靈。
“梁水使摸多久了？”
張煦騎上絕影馬，穿過林中小道，見到人山人海的演武場，攔住一位軍漢。
軍漢認出來者，答道：“馬上一刻鐘。”
話音剛落。
山呼海嘯般的歡呼從演武場中傳來，人潮湧動如海。
“金！金！金！”
“出金！出金！”
“一刻鐘，金牌！”
“果真！”
躺靠長椅上，尚未緩過神來的青年捏住手中銅牌，目露豔羨。
毅力絕強，終究無法和真正的天才相比。
“真有金牌！”
邊元衝、翟雲驌爬到樹上觀望，心頭狂震。
金牌！
上船待遇遠非銀牌可比。
旁的不說。
銅牌，銀牌俱無帶人之權，金牌卻能挑選一位仆從相隨！
船上就有金牌者攜家養美婢同住，身姿窈窕，羨煞外人！
“不知最後一步，能否跨出……”
張煦注視梁渠，穿過人群，來到場地中央，一手深入懷中，摸摸小牌。
整個府，鮮少出金。
越王由南向北，沿路停留多地，最多一次不過六位金牌，其中登船者二位，一般不會超過一手之數。
停留三日，不敢說測試完全，無有漏缺，卻能窺出一二。
然金牌之後，另有變化，所有人全當退出試煉的不可抗力。
唯有身為越王的幾位心腹明白。
不止！
“這就……結束了？”
虛無天地蒙蒙一片，梁渠喘動粗氣。
本以為金牌之後另有考驗，不曾想戛然而止。
遺憾間。
轟！
雷暴之音翻滾咆哮，狂風驟起，淡白色的虛無天地驟然轉灰，烏雲蓋頂！
嗯？
梁渠站立狂風之中，衣衫獵獵，旋即感受到一股淩厲殺機於混沌之中不斷翻湧。
沒有發愣。
悍然催發存神！
青龍化作盤龍大柱，白猿合抱，雲上仙島白雲傾瀉流淌！
繼而又有雷聲炸響，一根銀白長槍乍現天空，裹纏無儘電光，貫穿天際，暴射而來！
銀芒劃過，天空中雲層一分為二，奔流潰散。
刺骨寒意從天而落！
梁渠怡然不懼，猛跨一步，掌心虛握，隱隱有長槍浮現。
高逾三丈的白猿抱住龍柱，目如炬火，全身毛發如水流動，飄逸不止。
明明一頭白猿，偏偏展露出幾分神將風采，其後一道模糊身影浮生，暗暗相合。
寒意刺入眉心。
白猿揮舞巨柱！
霎時。
虛影清晰，神將抬手。
天地閃躍為黑白二色！
電射而來的長槍，恍惚間好似變成兩根黑色線條構成的兒童簡筆畫……
盤龍大柱悍然砸下，猶如橡皮擦過，自兩條黑色線上抹除部分。
構建長槍的線條斷裂，頓時如蚯蚓扭曲。
頃刻。
崩成萬塊碎片！
樹林繁茂，蟬被人群的歡呼裹挾，驚得不敢吱聲。
外人眼中，整根漢白玉柱上流動的銀紋全部亮起，驟發光芒！
卻又在最為燦爛之際，偃旗息鼓，戛然而止。
從頂端一直消退到末端，再無半分光芒。
漢白玉柱仿佛退化成一根普普通通的立柱。
梁渠睜眼，虛弱鬆手，後邊軍漢及時托扶。
奇怪。
邊元衝、翟雲驌對視一眼，沒見過這樣的場麵。
金牌之後，不應該把人直接彈開麼？
有那麼“溫柔”？
“賀喜梁大人通過武試。”張煦走出人群，抬手作揖。
“張先生！”
邊元衝、翟雲驌從樹杈上跳下問好。
銀牌、銅牌發放由河泊所代為負責，金牌則需要張煦親自發放。
百姓們伸長脖子，翹首以盼。
不說見金牌，幾十兩的金子一生罕見，亦是值得一觀的。
“等等，阿水不登船，沒牌子拿啊。”柯文彬突然出聲。
“擦，差點忘記。”徐子帥猛拍額頭。
“不！梁水使不上船，仍是有牌子的。”
張煦從懷中掏出一枚小方牌，展於人前。
不同於金銀銅閃爍金屬光芒，方牌整體瑩潤內斂。
一塊……玉牌？
邊元衝、翟雲驌愣住。
邊元衝猜測：“莫非是不上船，不發金牌，改發玉牌？”
“是這樣麼？”
“此言差矣，不登船無牌不假。”張煦打斷二人，“然金牌之上，便為玉牌，無論登船與否，俱會給予，這是越王一早吩咐過的。”
金牌之上？
怎麼會有金牌之上？
邊元衝、翟雲驌大驚。
銅銀金玉四層？
梁渠摩挲玉牌。
羊脂白玉，同龍女肌膚一般。
“張先生，這玉牌，去天舶商會能打幾折。”
張煦怔住。
少頃。
張煦笑道。
“我去找商會管事問問。”
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