海瑞臉色黝黑發亮。
巧取豪奪侵占良田，再把這些良田該納的田賦分攤給其他百姓，這是世家侵占田地的基本套路。
人家隻要田地，不要田賦。
國朝立國二百年，從洪武年後就再沒有過全國性的清丈田地。
各方勢力大肆侵占田地。宗室勳貴、寺廟道觀、官紳豪強，八仙過海各顯神通。
他們侵占完田地，利用朝廷各種優免舉措，逃避賦稅。或者如豪強地主們，直接勾結州縣官吏，隱匿田地。
但是魚鱗黃冊在那裡，戶部還是要按照上麵的數字收納賦稅，於是州縣官吏就把實在躲不過的、被侵占的田地賦稅，分攤給無權無勢的自耕農和小地主們。
自耕農和小地主們平白多了這麼多賦稅，被壓得喘不過氣來。或破產，或乾脆帶著土地投獻給勳貴和官紳。
這就是國朝兩百年來，田賦越來越少，越來越難以收繳的原因。
海瑞曆任地方，對州縣這些為禍百姓的行為非常清楚，可是一次侵占五萬多畝良田，使得鬆江府和華亭、青浦兩縣的田賦，一時無以為繼，卻是頭一次聽說。
真是太喪心病狂了！
他轉頭看了楊金水一眼，示意稍安勿躁，靜待下文。
蔡知府帶著兩位知縣，在徐府門口朗聲連說三遍，終於出來一位管事。
管事四十多歲，穿著錦織直綴，頭戴四方平定巾，宛然一位德高望重的鄉紳。
從徐府側門出來，走到蔡知府跟前，拱手說道：“蔡知府，我家公子說了。田地是原田主自願賣於徐家，或自願投獻徐家的，有字據契約為證。
我家老爺是上台元老，內閣元輔，一品大學士，按照朝廷定製是要優免。我徐府做事，合規合矩，蔡老爺今日卻帶著人上門逼宮，太過了吧。
誰家的錢糧都不是大風刮來的，徐家的錢糧也如此。蔡知府卻要我徐府散財以全你們的職責，嗬嗬，這道理去哪裡都說不過。”
蔡知府昂著頭，森然說道：“這位管事，你們徐府真要說道理嗎？那要不要本官把最新的，嘉靖二十四年頌布的《優免則例》拿出來，念給你們闔府聽一聽！”
管事臉上的肉跳了幾下，遲疑一會恨然道：“官字兩張口，伱想怎麼說就怎麼說？蔡知府如果執意如此，休怪本府公子修書給朝中親故好友，痛訴蔡知府挾官威以脅鄉紳，魚肉百姓的惡行了。”
如此顛倒黑白的話，周圍的百姓們都聽不下去，噓聲四起，一片嘩然。
聽到周圍百姓在起哄，嘲諷徐家的醜陋惡行，管事臉色一變，陰冷的目光向四周掃去。
他身後的豪奴馬上跳了出來，指著圍觀的百姓大聲嗬斥道：“你們想造反嗎？居然在我徐府門口聚眾，肆意羞辱徐府上下，拿了你們去，送到華亭”
突然想起華亭縣和鬆江府父母官都在府門口站著，豪奴聲音一轉，“拿了你們，送去南京刑部，投張名帖過去，定叫你們吃一頓板子，好好明白什麼叫官法如爐！”
豪奴們的厲聲嗬斥，沒有嚇住圍觀的百姓們，他們冷冷地看著，目光透出的寒意如刀似劍。
噓聲不僅沒有下去，反而更大，如山洪海嘯一樣，一浪接著一浪，向徐府湧去。
蔡知府趁機對徐府管事說道：“徐管事，你聽到了嗎？你看到了嗎？民意不可違啊！而今天子聖明，徐府如果一意孤行，難道你們就不怕天威煌煌嗎？”
徐管事被周圍百姓的反應嚇了一跳，聽到蔡知府的話，遲疑一下，轉身從側門進去。
穿門走院，走了好一會，管事才走到內院深處的書房裡，向坐在裡麵悠然讀書的徐府長公子，徐璠稟告情況。
“大公子，外麵的蔡知府步步緊逼，還煽動了不明真相的上千百姓，一時間民情洶湧，群情激憤。
大公子，要不要叫人趕他們走？”
愜意地坐在座椅上的徐璠，手裡拿著一本書，頭也不回地說道：“人家是知府，是四品官！徐府一動手，就理虧了！”
“大公子，那怎麼辦？這終究不是個事啊。”
“蔡國熙是嘉靖三十八年進士，那一年會試主考官是李璣、嚴訥，而殿試閱卷官有嚴嵩、歐陽必進、李本、嚴訥，以及李春芳和高拱。”
徐管事一聽，心裡有些發虛，聲音微微一變，“大公子，你是說蔡知府如此相逼，可能是李春芳或高拱在背後主使？”
徐璠放下書卷，站起身來，背著手緩緩說道：“管他東南西北風，隻要爹爹在內閣身居元輔，這風都刮不到我們徐府身上。”
徐府管事還是有些不放心。
大老爺年紀不小了，七十多歲了，總不能一直在內閣首輔的位置上坐著吧。
“大公子，老爺來信說這兩年要致仕回鄉，會不會被他們抓住鞭子，清算老賬啊？”
徐璠瞥了這位心腹一眼，看透了他的心思，淡淡地說道：“你是隻知其一，不知其二啊。”
“大公子，你給小的說說唄，要不然小的這心裡沒找沒落的，總覺得發虛。”
“發虛，有什麼好發虛的！我徐家是江南世家的顏麵，那你可知道，江南世家又是誰的顏麵？”
“小的愚鈍，不知道！”
“江南世家是天下士林，大明所有讀書人的顏麵。”
管事眨著眼睛，還是不明白。
大明所有讀書人的顏麵，又如何？
徐璠端著茶杯，喝了兩口，繼續對管事說道：“讀書人寒窗苦讀二十年，三試連捷，又清苦煎熬十幾年，終於能上殿朝參。
午夜起身，天不亮就上早朝，風雨無阻，跟牛馬無異，為的什麼？”
徐管事遲疑地答道：“為了平步青雲，榮華富貴，成為人上人？”
徐璠輕輕一笑，“膚淺！是為了成為士大夫，共治天下的士大夫！”
徐管事眼睛瞪大，似懂非懂。
“自宣德年後，科試成為正途，非翰林不得入閣，天子必須依仗士子才能治理這天下，代牧萬民。
嚴黨、胡黨、徐黨，晉黨、江西黨、浙黨、楚黨，都隻是士大夫們之間勾心鬥角，爭權奪利，內鬥而已。
嘉靖先帝如此精明之人，也知道離開吾等士大夫，皇命難出紫禁城。皇家對徐家什麼態度，也意味著皇家對江南世家是什麼態度，對天下讀書人的態度。
孟子有曰，‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。’”
徐管事還是聽得不清不楚，心裡還有一個大疑惑，現在朝野上下都知道，紫禁城裡的皇上是睡天子，真正的天子不在紫禁城，在西苑。
大明的皇命不從紫禁城出，從西苑出。
可是徐管事心思縝密，知道大公子今天這番話已經是破例了，不敢再細問，隻是繼續問府門外的事情：“大公子，那小的如何應對外麵的蔡知府？”
“就說本公子身體有恙，不便見蔡知府，等哪天爽利了再說。”
“是。”
徐管事又出府門，對蔡國熙說道：“我家大公子今日抱恙，不便見蔡太守，還請回去，等哪日我家大公子爽利了，再請蔡太守過府來，相商此事。”
蔡國熙臉色變了變，上前一步，撩起衣襟，噗通一聲，跪倒在徐府門前。
圍觀的百姓臉色一變。
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