沈如潮見楊億以詫異的眼神看向自己，情不自禁地停住了筷子，莞爾一笑道：“小師傅請放心食用，這蛇毒經過武火烹煮後，毒性全無，這也是這道菜的精妙所在。”
魏二苟曾在廣東吃過這道菜，遂扯扯楊億的衣角，低聲道：“閃電，這蛇毒經過高溫烹煮後，會形成可以食用的高蛋白，這也是雞肉鮮香的秘密所在。”
黎叔兒眯起眼睛看向沈如潮，微笑著問道：“沈知州，看這道蛇咬雞，本真人倒是想起了滄州城內的百姓，如今這戰火綿延，這些百姓就像是這熱湯中翻滾的雞肉，飽受煎熬，豈不悲哉？”
沈如潮似乎被黎叔兒話觸動了心緒，神情黯然地坐下，表情落寞地歎息道：“滄州城裡的百姓如此，下官又何嘗不是如此，方才老神仙說如潮為了保衛京畿，即便是殺人放火亦在所不惜，這倒讓如潮想起了本朝曾侍郎說過的一句狠話，不為聖賢，便為禽獸，如潮自問論起經世濟民之術，如潮不及曾侍郎遠矣，但如潮忝居知州官位，自當文死諫、武死戰，為了戰事的勝利，將不惜代價，不擇手段，此心天日可鑒，至於生前身後名，就留待後人評說吧。”
黎叔兒神情複雜地看著明顯喝多了的沈如潮，眼神中有同情、有不解、有憤怒、有猶疑……半響，黎叔兒一聲長歎，幽幽說道：“天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁邱處……曆史，曆史真的能客觀公正的評價一個人嗎，又有多少英雄倒在了史家的禿筆之下，化為了千古一笑啊，嗬嗬。”
此時，沈如潮已經是倒在桌子上，嘴裡喃喃自語，完全進入了深度醉酒的狀態。
黎叔兒伸手握住沈如潮手腕間的尺關，把把脈，笑道：“這沈大人是真的沉醉了，這樣也好，唯有這酩酊大醉，才能讓他獲得心理上的片刻安寧與解脫，有道是醉生夢死，又有幾人知道這千金買醉背後的無奈與悲憤啊，嗬嗬。”
黎叔兒趔趔趄趄地起身，顯得腳下也有些不穩，楊億和魏二苟趕緊起身扶住黎叔兒，黎叔兒晃晃頭，道：“真是垂垂老矣，這點酒便吃不消了，哎。”
出了軍帳，黎叔兒吩咐那站立在軍帳外的差役將沈如潮送回府衙，又抬頭看向那大半已倒在桌子上或雪地上胡言亂語的兵勇們，眉頭微皺，不無惆悵地說道：“古往今來，我堂堂中華竟有大半時間都是在內鬥，不管是問鼎中原也好，割據一方也罷，其實不過就是為了一家一姓的利益而犧牲千萬無辜兒郎的性命，何為英雄豪傑，何為王圖霸業，扒去那禮義廉恥的畫皮，無不是赤裸裸的禽獸，隻可惜，時至今日，仍有太多狼子野心之輩為了所謂的千秋功業，依然是在神州大地上不斷掀起血雨腥風，真真是國之妖孽，其罪當誅！”
言罷，黎叔兒悻悻地邁步離開了軍營，不知道為何黎叔兒會大發一番如此有深度和廣度的感慨的楊億、魏二苟和柳若雪相互看了一下，也連忙跟著腳下有些踉蹌的黎叔兒走了出去。
黎叔兒一路無話，楊億、魏二苟和柳若雪也不敢搭腔，回到了府衙後，黎叔兒將楊億、魏二苟和柳若雪喊到他的房間，一邊喝著釅茶，一邊對他們徐徐說道：“你們可知今晚叔兒為何要與那沈如潮鬥酒啊？”
“叔兒今晚其實一直是清醒的，對嗎？”楊億狡黠地一笑，看著一臉似笑非笑的黎叔兒說道：“正所謂酒後吐真言，叔兒今晚和那沈如潮是句句話裡有玄機，分明就是在高手過招，不露行跡，不知我說得對嗎？”
黎叔兒哈哈一笑，不置可否，隻是轉而看向魏二苟和柳若雪，繼續問道：“那你們以為呢？”
魏二苟和柳若雪相視而笑，笑完了，魏二苟看著黎叔兒，哂笑道：“叔兒，就今晚你的表現，我們要是看不出您包藏禍心，那我們真就是自欺欺人了，嘻嘻。”
黎叔兒並沒有發火，喝口茶，若有所思地說道：“你們果然看出了叔兒的真實用意，不錯，叔兒今晚之所以大碗喝酒，就是要用酒來套出沈如潮的實話，那依你們的看法，沈如潮是否真的喝醉了呢，又是非真的上了叔兒的套兒了呢？”
“一開始，您和沈如潮是相互試探，互有攻守，總體來說，您並不占優勢，因為沈如潮對您的用意似乎也有所察覺，故而才會安排廚子上那道蛇咬雞，估計是想借物詠誌，向您傳達他自己也被架在爐子上烤的難處，希望您能理解，對吧？”這邏輯分析是楊億的強項，一通侃侃而談，令黎叔兒是眉開眼笑，頻頻點頭。
見楊億搶得頭彩，魏二苟也忍不住了，加上他本來就是一話癆，不說話能憋死，於是趁楊億說話間歇的時候，趕忙接茬兒說道：“但是到了後來，沈如潮被您用三七疙瘩話給磕打得真有些喝高了，說的話也逐漸不在行起來，象不為聖賢極為禽獸啥的，太露骨了，簡直就是承認自己要當一個劊子手的宣言，絕對是喝蒙逼了，管不住自己的大嘴巴，一不留神禿嚕出來的，準準的！”
“你們看的都很準，叔兒很欣慰啊，那啥，桃丫頭，你咋徐庶進曹營，一言不發呢，咋地了啊？”黎叔兒見柳若雪始終是沉默寡言的，便很好奇地問道。
“叔兒，剛才我仔細觀察了沈如潮一下，但見他印堂有黑氣，這是帶煞的明顯標誌，然後兩眼之間的山根處暗淡淤血紫，是身體被邪氣入侵、體力不濟的表現，再有就是他的眼神經常遊離在水平線一下，眼白顯露出來，仿佛凶猛的動物在尋找食物中的眼神，而且這種神態持續時間很長，勢必會影響到他的運勢、身體和仕途等等，長此下去，必定會有一些意想不到的大災難發生，雪兒很為他擔憂啊。”柳若雪從五行麵相入手，條分縷析，聽得黎叔兒是擊節讚歎，大為驚訝。
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